曾經流行的傳染病，是如何消失的？

□ 楊建偉

2016年1月28日，委內瑞拉加拉加斯，一名衛生部工作人員噴灑滅蚊藥劑

人類曾一度認為可以消滅瘟疫。

20 世紀早期，洛克菲勒基金會和其他機構的疾病科學家曾構想出雄心勃勃的目標：完全根除一些傳染病。他們先是把矛頭對準了黃熱病，花費了數百萬美元后以失敗告終。后來，這些人又將目光轉移到瘧疾上，很不幸，再次失敗。

一個世紀之后，2007年，比爾和梅琳達·蓋茨基金會也宣布將設定一個長期計劃來消除瘧疾這一傳染病。但直至今日，都未曾實現，一些人甚至覺得這也會是無法實現的夢想。

為什么消滅傳染病這么難？如果無法被消滅，曾經流行的傳染病病毒，都去哪兒了？

以前的傳染病，都去哪兒了

在法國北部的埃塔普勒的一片低洼草地，10 萬大英帝國將士駐扎于此。1917年的寒冬，瘟疫暴發，到次年2月已有156 名士兵死亡?；颊弑憩F出高熱、痰中帶血、呼吸困難等癥狀，還有“紫紺”：面部、口唇和耳朵變為暗紫藍色，難以呼吸，痛苦甚至使他們抓破了床單。

這場傳染病后來被稱為西班牙流感。瘟疫繼續擴散，經由碼頭等交通樞紐，遍布全球，在當時，僅用了不到一年時間。據估計，西班牙流感造成了5000 萬人死亡。這是第一次世界大戰中死亡人數的5 倍，比近30年內因艾滋病死亡的人數還多出1000 萬。

這成了20 世紀以來的第一場全球性瘟疫，因其感染人數與極強的擴散性而被歷史記住。

當時，細菌學說占據醫學界主流，大多數人相信是細菌而非病毒導致了這場瘟疫發生。醫學權威普法伊費爾認為是流感桿菌成為致病病原體，這種說法雖引起業內質疑，卻也沒有誰能肯定推斷或通過實驗證明流感源自何處。

“沒有人知道是什么引起了大流行，沒有人可以說出它或是了解它?！薄吨旅佑|：追蹤全球大型傳染病》作者、科學作家大衛·奎曼說，“至今沒有有效的預防手段，沒有通用疫苗，沒有完善的可以廣泛使用的治療方式?！?/p>

直到1930年代，病毒學產生后，關于流感病原體的病毒假說得到了確證。但對西班牙流感的真實面貌，要等到2005年才終于被揭開：導致西班牙流感的病毒是H1N1 流感病毒變體，其傳播宿主是水鳥?？茖W家們這才借此制造出針對流感的疫苗，以抵制當季的各種流感蔓延。不然，流感這一病毒還將導致更多人倒下。

疫苗是人類應對傳染病的重要武器，之后每每遇到重大傳染病，就會有科研人員投入疫苗研發。只是這個過程耗時漫長，經常還未見到疫苗，大流行就終結了。

自20 世紀以來，以神秘性與殺傷力著稱，堪稱“毒王”之首的埃博拉病毒曾引發多次瘟疫。這一原本存在于非洲的病毒，自20 世紀起開始被人們關注到。它先是在西非等地叢林深處的村落中出現，進而蔓延到非洲全境，后來還零星地出現在美國、俄羅斯及菲律賓等地，以對人體極強的傷害性、極高的致死率聞名。大多數患者會出現高燒、惡心嘔吐等癥狀，部分病例還會嘔血、便血、鼻出血等。

整個20 世紀，人類都沒有制造出能對其產生效用的疫苗，每次埃博拉病毒暴發時，人們只能采用隔離、治療的傳統應對方式，且死亡率仍能達到60%。直到2016年，世界衛生組織才宣布由加拿大公共衛生局研發的疫苗可實現高效防護埃博拉病毒。這是世界上第一種可預防埃博拉出血熱的疫苗。

“有些傳染病暴發是歷經多年結束的，另外一些會很快結束。有的暴發是逐漸結束的，有的是轟的一下就結束了。在一些特定的案例中，暴發結束后又重現，之后又結束，就好像遵循著一個相當有規律的時間表?！贝笮l·奎曼總結道，病毒的狡猾和不確定性，使得人們很難掌握住眾多傳染性疾病的規律。

西班牙流感歷經一年后結束，艾滋病自出現、被人們發現以來就未曾消失，甚至至今都沒有應對的疫苗。季節性流感則幾乎每年都會出現，豬流感、禽流感等也是瘟疫史上的?？?。在普通年份里，季節性流感也會在全球范圍內導致至少300 萬人感染，超過25 萬人死亡。

SARS 則是突然地結束了。這一直以來被科學家視為一個謎。北京大學公共衛生學院副院長王培玉認為，SARS 病毒在造成瘟疫大流行后突然消失是“比較不符合常規的”。一些人認為當時迎來夏季，氣溫升高使得SARS 病毒難以生存，但一些人認為氣溫并不是病毒消失的根本原因，而是隔離、治療等現代醫學手段將SARS 逼進了“死胡同”中。

人類為什么消滅不了傳染??？

1927年，紐約洛克菲勒醫學研究所埃弗里實驗室的流行病醫學專家勒內·迪博發現了一種能夠分解肺炎球菌多糖夾膜的酶，在這種酶的幫助下，免疫系統的吞噬作用可消滅肺炎球菌。20 世紀30年代后，科學家又成功分離出了第一種磺胺類藥物。借此，肺炎的治療效果和生存率逐漸提升，而隨著往后青霉素等多種抗生素的發現，肺炎一度被認為是可消滅的。

被治愈的肺炎激勵了人們面對傳染病的信心。20 世紀60年代，在抗生素革命的鼎盛時期，人們對醫學水平過于自信，甚至在70年代時相信“征服傳染病”的時代即將來臨，便將精力轉移到了與遺傳條件和生活方式相關的癌癥與慢性病上。

這取得了一定效果。1988年，世界衛生組織和其他相關機構發起了一場席卷全球的運動，為的是徹底消除脊髓灰質炎。憑借疫苗的普及，脊髓灰質炎的發病率減少了99%，美洲國家、歐洲和澳大利亞都宣稱已在境內徹底消滅了脊髓灰質炎。截至2011年，只有尼日利亞、印度、巴基斯坦、阿富汗與中國還存在少量偶發病例。脊髓灰質炎就此與天花一同成了基本被人類消滅了的傳染病。

2015年11月9日，巴基斯坦卡拉奇，一名兒童接種脊髓灰質炎疫苗

但人類面對其他傳染病時就沒有那么幸運了。2016年，為了消滅黃熱病，巴西曾發起過自20世紀30年代以來最大的撲滅伊蚊運動，超55000 名巴西軍人加入了噴霧消毒小組，奔赴里約熱內盧和其他城市，挨家挨戶噴灑殺蟲劑，并說服人們清除積水。最終，這場浩浩蕩蕩的運動確實控制了疫情擴散，卻并未將其完全消滅。

為什么脊髓灰質炎與天花可以被人們消滅，黃熱病等大多數傳染病卻不行？這或許要回到傳染病病毒本身。脊髓灰質炎與天花都是非人畜共患病，病毒只存在于人類體內，依靠推廣、接種疫苗就可以使人們獲得抗體，不再感染這一疾病，病毒也不再現形。而黃熱病等大多數傳染病皆為人畜共患病，病毒廣泛存在于大自然中，無法只靠針對人類的疫苗消滅。以黃熱病為例，它借蚊蟲傳播，人類不可能將其完全消滅。登革熱、埃博拉病毒、腺鼠疫等都是人畜共患病。

更可怕的是，絕大多數新型病毒都是人畜共患病毒。自1940年以來，科學家已鑒定出了335種新型人類傳染病，其中有近三分之二是動物源性疾病，70%起源自野生動物。

除了傳染病性質的原因，其特性也讓人們難以捉摸。為了了解人畜共患病毒的特性，科學家必須受過人類醫學、獸醫學、生態學，或者綜合這三個學科的高級培訓，繼而通過在田野、沼澤、森林等野外地區捕捉和觀察動物，尋找人畜共患病毒。這也是現代醫學在應對傳染病時的一般程序：尋找病毒的宿主，研究其特性及傳播規律。

專家休姆·菲爾德就曾面對過一場人畜共患病。1994年，在澳大利亞暴發了一場亨德拉病毒，感染了大量馬與人類。專家們推測，瘟疫可能傳播的區域大概涉及1000 萬人，多達澳大利亞人口的一半。緊接著，一群微生物學家、獸醫針對死馬的血液和組織進行研究，才發現這是一種具有傳染性的新型病毒，后被命名為亨德拉病毒。

這種病毒謎團重重。人們如何招致亨德拉病毒？它又是如何傳播？而在治療過程中，也沒有特效藥或疫苗，只能依靠隔離、治療等傳統醫學手段，靠患者自身免疫力康復后獲得抗體。

直到1996年，人們懷疑這次瘟疫與蝙蝠有關，菲爾德開始觀察蝙蝠，從1043 只狐蝠身上取樣，報告顯示，亨德拉病毒的血清陽性率為47%，這意味著澳大利亞東部天空中飛行的幾乎一半大型蝙蝠都是，或者曾經是亨德拉病毒的攜帶者。

只是在此前，并沒有亨德拉病毒引起的大瘟疫暴發，就連密切接觸蝙蝠的一些動物保護者們也沒有被感染。

“它需要某種放大器?！贬t學專家塞爾維說，而這種放大器正是馬。蝙蝠作為亨德拉病毒的儲存宿主，將病毒傳染給增幅宿主馬后，病毒可在其體內復制和新生大量病毒，足以跨過其他動物相對較高的感染閾值，繼而傳染給人。在一些人畜共患病中，有些疾病想要傳染給人類，必須通過增幅宿主。諸如口蹄疫、禽流感等皆為此類瘟疫?！胺糯笃鳌眰兂闪宋烈邆鞑ブ兄匾闹虚g宿主。

“（人們）永遠處于對下一場流行病的焦慮之中?！闭纭度祟惔笪烈撸阂粋€世紀以來的全球性流行病》作者馬克·霍尼斯鮑姆所說，面對捉摸不定、變化多端的病毒群體，人類始終擺脫不了其帶來的焦慮與恐慌?！皢栴}不在于流行病是否會出現，而在于何時出現?！?/p>

瘟疫這場仗該怎么打？

“盡管醫學科學取得了非凡的進步，我們依然不能輕視傳染病的威脅——傳染病的基礎發病率似乎在上升?！?015年，美國國家醫學院在一份報告中稱人類不能對傳染病掉以輕心，借著自20 世紀以來全球化進程的加快，世界進入了“傳染病的世紀”。在擁有國際航班的今天，一種新病毒可以在72小時內到達地球上的任何國家。

隨著全球化進程加快，全球在應對瘟疫時加強合作也是十分必要的，這也是一些相關機構的職責所在。2002年，世界衛生組織已經建立了一套全球疫情警報和反應網絡（GOARN），一旦收到可疑事件的警報，其官員便可向相關衛生當局進行謹慎的詢問，并派遣小組開展調查。隔年非典暴發，世衛組織早在2002年通過這一網絡獲得了有關廣東省有呼吸道傳染病暴發的報告，隨即開始進行調查。GOARN 的運作方式令人鼓舞，而它也證明了透明、高效的信息機制能幫助人們應對瘟疫。

但這種全球合作也“翻車”過，例如世界衛生組織在應對2013年非洲埃博拉暴發時的舉措就曾被詬病。在瘟疫暴發初期，世界衛生組織新聞發言人稱：“埃博拉最嚴重的疫情也不過是幾百例感染，始終不過是地方性事件?！?/p>

現實令他認清楚自己有多自負。幾內亞森林地區的疫情蔓延速度超出了所有人的預期，醫務人員防護不到位又導致了更多人感染。人們建議將世界衛生組織發出的警報等級提高到2 級，僅次于最高等級，然而世衛卻仍然堅持維持1 級警報。這耽誤了民眾應對埃博拉病毒的行為，再加上無國界醫生等團隊在當地治療的受阻，使得防控瘟疫一事的前景一度不太樂觀。

現代自然生態系統的破壞將越來越多的微生物傳播到更廣的范圍?！爱數氐臉淠颈豢撤?、動物被屠宰之后，細菌就像拆房子時揚起的灰塵一樣四處飛散?！贝笮l·奎曼說。2013年12月在幾內亞的梅連度村落中暴發的埃博拉病毒，可能就是因為森林被砍伐，蝙蝠們無處可棲，逃到了村落周圍，被一些孩子們捕食，進而引發一場“史無前例的暴發”。

而在保護現代自然生態系統之外，城市環境衛生也應得到注意。污水、蚊蟲等問題早已是老生常談，就連酒店等建筑中的水塔的衛生狀況也應多加小心。1976年，費城爆發了歷史上最為棘手的傳染病之一——“軍團病”。入住凱悅大酒店的美國老兵們相繼被發現患上一種新型傳染病。第二年，軍團病在佛蒙特州等地暴發，人們這才發現是水塔被污染導致了瘟疫，立即對醫院、酒店等城市公共建筑進行污染排查、防治。自此，這場謎一樣的瘟疫才沒有繼續擴散。

瘟疫擴散，必定滋生出恐慌。復旦大學歷史學教授高唏在接受本刊記者采訪時說，除去人類面對疾病時本能產生的恐慌之外，更多是人為制造的恐慌。在中國，人們多將瘟疫視為鬼神的懲罰，中世紀的歐洲人則將其視為上帝的譴責，這是宗教層面上引起的恐慌。近代社會，媒體也會帶來恐慌。在1924年的洛杉磯鼠疫中，洛杉磯地區之外一些媒體將其稱為“中世紀的黑死病復發”，夸大了瘟疫嚴重性。除此之外，藥物短缺等現象也會帶來恐慌，甚至引起哄搶藥物事件。1988年上海曾暴發過甲肝，謠傳板藍根能治療，于是人們一擁而上地搶購板藍根。

“短期內，（官方及媒體）應該正面介紹疫情，指導人們如何用正確的生活方式、方法去避免，同時制定非常好的抗疫措施；長期來看，要做好科學知識的普及，這是對付恐懼的最好的手段?！备邥務f，人有本能的恐慌是正常的，不必將其放大到恐懼的程度。

“瘟疫不過是想象中的妖怪，是一場醒來就會消逝的噩夢?！奔涌娫@樣安慰過人們，但事實更為殘酷，更接近于勒內·迪博所說的話：“生活在一個萬物流通的世界里，微生物疾病是不可避免的后果之一?？茖W家有責任規避知識的傲慢，醫學人員應對預料之外的變化保持警覺?！?/p>