幾內亞的豬

埃利斯·帕克·巴特勒

這天，韋斯科特市鐵路運輸代理人辦公室里傳出一片吵鬧聲。代理人弗蘭納里和客戶莫雷豪斯誰也不讓誰，爭論非常激烈。兩人爭論的焦點是放在辦公桌上的一只盒子，盒子里面裝著兩只幾內亞豬。

“那就隨你的便吧！”弗蘭納里大聲說道，“要么付錢，將它們拿走;要么不付錢，將它們留在這兒。規則就是規則，莫雷豪斯先生。你放心，我會照料它們的?！?/p>

莫雷豪斯手里搖晃著一本冊子，喊道：“你不識字嗎？你們自己印的運輸費用手冊中寫得很清楚：寵物，如果正確裝箱，從富蘭克林到韋斯科特，每只收費25美分！”說著，他把冊子扔在桌上，繼續說道：“它們不是寵物嗎？它們沒有正確裝箱嗎？”

弗蘭納里把冊子拿起來，熟練地翻到第64頁，說：“‘當出現兩種收費可能，代理人應按照就高不就低的原則收費?，F在的情況是，你的幾內亞豬可能是寵物，也可能是豬，而我們的運輸手冊上寫著：‘豬，從富蘭克林到韋斯科特，每只收費30美分。這不是錢不錢的問題，這是原則問題！”

莫雷豪斯怒吼道：“它們是普通的豬嗎？它們是鼠類動物！”

“它們是幾內亞豬，這一點我們沒有異議，”弗蘭納里堅定地說，“那么，不管它們有多特殊，豬就是豬！它們是‘幾內亞的豬，并不是‘幾內亞的鼠！”

莫雷豪斯咬了咬嘴唇，然后說：“很好！我給了你50美分，但是你拒絕了，堅持要收60美分。正如你說的，這不是錢不錢的問題，這是原則問題！現在我就要向你們總部投訴你！這兩只幾內亞的豬，你愿意留就留著吧，但是我要把話說清楚，如果你傷害了它們一根毫毛，我就要到法院起訴你！”說完，他轉身就走，摔門而去。

弗蘭納里嘆了一口氣，小心翼翼地把盒子從桌子上拿起來，放到一個角落的籠子里。

莫雷豪斯果真給鐵路運輸總部負責人寫了投訴信，總部負責人指示客服中心處理此事?？头行慕浝泶螂娫捙c弗蘭納里聯系，當得知弗蘭納里有章可循按章辦事時，也表示了支持，但是囑咐他一定要保證那兩只幾內亞豬的安全。這話提醒了弗蘭納里，他把話筒放在桌上，跑到墻角去看。真是不看不知道，一看嚇一跳，原來的兩只幾內亞豬，現在已經變成8只了，它們活蹦亂跳，活得很好！

弗蘭納里趕緊拿起話筒，匯報了這個新發現的情況?？头行慕浝硐仁切α?，然后又變得嚴肅起來，覺得它們到底是豬還是鼠，最好由專家來判斷，這樣才有說服力。于是，他寫了封信，請教動物學專家戈登教授。

然而，戈登教授在南美收集動物標本，當這封信輾轉到他手里時，已經過去好幾個月了。這么長時間之后，鐵路運輸總部負責人已忘了此事，莫雷豪斯也忘了此事，就連寫信的客服中心經理都忘了此事。只有弗蘭納里沒有忘，因為幾內亞豬已經增加到32只了，他不知該怎么辦，只能打電話請示客服中心經理，問是否可以將它們賣掉。

經理說：“千萬別賣豬，它們不是你的財產。你只有好好照顧它們，耐心地等待事情最后解決?！?/p>

幾內亞豬繁殖起來很快，需要更多的生活空間。所以，弗蘭納里專門騰出了一個寬敞通風的房間來關養它們。

又過了幾個月，弗蘭納里發現房間里的幾內亞豬增加到160只了。他簡直要急瘋了！

還好，戈登教授的回信終于到了，這是一封又長又學術的信。簡單地說，幾內亞豬是一種鼠類動物，體型跟一般的老鼠差不多大，又被稱為豚鼠、天竺鼠等，現在有很多人將它們當作寵物飼養，而之所以被稱為豬，是因為它們的叫聲類似于豬的叫聲，長得也像豬一樣——頭大、脖子粗、尾巴短。

客服中心經理向總部負責人匯報了戈登教授的意見?？偛控撠熑苏f，既然幾內亞豬不是豬，那就不能收30美分，應該只收25美分。他指示，把160只幾內亞豬還給莫雷豪斯，每只收25美分。

客服中心經理向弗蘭納里轉達了總部負責人的指示。弗蘭納里趕忙與莫雷豪斯聯系，卻發現莫雷豪斯已經搬家了，而且下落不明。這時候，弗蘭納里已經花去了64美元為這些幾內亞豬買飼料，而且它們的數量仍然在不斷增加。正當他急得不知如何是好的時候，總部來電，說經過法律咨詢，他們不能按幾內亞豬現在的數量收費，只能按兩只來收費，也就是一共50美分。

弗蘭納里把找不到莫雷豪斯和幾內亞豬數量急劇增加的事向總部作了匯報，總部允許他將這些幾內亞豬運送到總部。但是，這時候幾內亞豬的數量已經達到上千只了，只能分批運送。運送了好幾批，仍沒有送完，因為它們的數量總是不斷增加。后來，弗蘭納里又接到總部的通知，讓他別再往總部送了，因為總部也已經沒有地方安置它們了。但這次弗蘭納里沒有聽話，他繼續往總部運送。

終于有一天，弗蘭納里送完了全部的幾內亞豬。他環顧四周，舒了一口氣，說：“好吧，既然豬可以當鼠，那么羊也可以當鼠，牛也可以當鼠，今后只要還是我在這里做代理，不管什么動物，我就一律只收25美分！”

（編譯：鄧? 笛）

（發稿編輯：曹晴雯）

（題圖、插圖：孫小片）