孩子都有些蘇格拉底式的氣質

周國平

誰是最智慧的人

在古代雅典城里，有一座德爾斐神廟，供奉著雅典的主神阿波羅。相傳那里的神諭非常靈驗，當時的雅典人一遇到重大的或疑難的問題，便到廟里求讖。有一次蘇格拉底的一個朋友求了一個讖：“神啊，有沒有比蘇格拉底更智慧的人呢？”得到的答復卻是：“沒有?！?/p>

蘇格拉底聽說了，感到非常奇怪。他一向認為，世界這么大，人生如此短暫，自己知道的東西實在少得可憐。既然如此，神為什么說他是最智慧的人呢？可是，神讖是不容懷疑的。為了弄清楚神讖的真意，他訪問了雅典城里以智慧著稱的人，包括著名的政治家、學者、詩人和工藝大師。

結果蘇格拉底發現，所有這些人都只是具備某一方面的知識和才能，卻一個個都自以為無所不知。他終于明白了，神讖的意思是說：真正的智慧不在于有多少學問、才華和技藝，而在于懂得“面對無限的世界，這一切都算不了什么，我們實際上是一無所知的”。他懂得這一點，而那些聰明人卻不懂，所以神讖說他是最智慧的人。

智慧與童心

說起來也許不可思議，孩子往往比大人更智慧。真的，孩子其實都有些蘇格拉底式的氣質，他們感覺到自己處在一個新鮮的未知的世界之中，因而對一切都充滿著好奇，從來不將不知強扭為知。

可惜的是，孩提時期的這種天然的慧心是很容易喪失的。待到長大了，有了一技之長，掌握了某一方面的知識，就容易被成見所囿并且自以為是，仿佛世界上再也沒有什么新鮮事了。實際上，許多大人只是麻木得不再能夠憧憬世界的無限和發現世界的新奇而已。

有時候我們把從整體上洞察和把握事物真相的直覺看作智慧的一種表現。在這方面，孩子同樣比大人有優勢。在安徒生的《皇帝的新衣》這個故事中，當其他人都在使勁地贊美皇帝的這件新衣多么美麗時，只有一個孩子喊了起來：“可是他什么也沒有穿呀！”孩子的優勢在于沒有虛榮心的顧忌，也不盲從別人的意見，一眼就看到了真相。

兒童的可貴在于單純，因為單純而不以無知為恥，因為單純而又無所顧忌，這兩點正是智慧的重要特征。相反，偏見和利欲是智慧的大敵。偏見使人滿足于一知半解，在自滿自足中過日子，看不到自己的無知。利欲使人顧慮重重，盲目跟從社會上流行的意見，看不到事物的真相。這正是許多大人的可悲之處。

不過，一個人如果能保有一顆童心，同時善于思考，就能避免這種可悲的結局，在成長過程中把單純的慧心轉變為一種成熟的智慧。由此可見，智慧與童心有著密切的聯系，它實際上是一種達于成熟，因而不會輕易失去的童心。

《圣經》里說：“你們如果不回轉，變成小孩子的樣子，就一定不得進天國?！?/p>

數學、物理學家帕斯卡曾說：“智慧把我們帶回到童年?！?/p>

孟子也說：“大人者，不失其赤子之心者也?！闭f的都是這個意思。所以，我衷心祝愿孩子在逐漸成熟的同時不要失去童心，從而能夠以智慧的方式度過變幻莫測的人生。

日常生活中，我們常被孩子們的問題問得啞口無言，在于我們知其然而不知其所以然。比如世界究竟是什么？先有雞還是先有蛋？這其實都是實實在在的哲學問題。