《紅樓夢》與二十四節氣《紅樓夢》與二十四節氣——第十四回 大暑 寶玉欲嘗蓮葉羹

大暑

三伏天分頭伏、中伏、大伏，每伏十天，一共三十天，一直到立秋后，才能出伏。大暑節氣一般在中伏前后，是一年中最熱的時期，氣溫最高，農作物生長最快。同時，很多地區的旱、澇、風災等各種氣象災害也最為頻繁。

三伏天，喝涼茶、吃西瓜、吃冰鎮綠豆湯，都是防暑降溫的好辦法。而有的地方則吃荔枝、羊肉、生姜等熱性食物作為進補。

上回說到大觀園里過夏天的小妙招，就是隨身攜帶一些清涼小物件。但這還不是最解暑的，大熱天吃點冰鎮爽口的東西，那才叫舒服?？墒?，那時候又沒有冰箱，怎么才能吃到冰冰涼的東西呢？

大觀園呢是有冰的，不過這些冰可不是冰箱里冷凍出來的，而是冬季湖面上那些厚厚的天然冰。人們把冰鑿出來，藏在地窖里保存，夏天再取出來用。那時候的冰可是稀罕東西，所以不是普通老百姓家可以有的，只有皇宮和豪門大宅里才能享受得到。賈府里的夏天能有冰，可見其奢華程度了。

天熱的時候，賈府的丫頭會把洗好的水果放在冰水里冰鎮著，等著寶玉回來吃。除了冰鎮瓜果，還有各種飲料，也是寶玉的最愛。要說這個，得先從寶玉挨打說起。

有一次，寶玉被父親賈政狠狠地打了一頓，打得他屁股都開了花，好多天都起不來床。挨打的原因是寶玉袒護一個唱戲的朋友。這人叫蔣玉菡，是當時很有名的戲劇演員。那時候沒有電影，也沒有流行音樂，只有戲劇，其中最受上流社會推崇的是昆曲。蔣玉菡很有骨氣，不愿意為權貴唱戲，就躲了起來，寶玉為了袒護他，惹惱了忠順王府。這事情被告發到賈政那里，自然是一頓好打。

本來就是暑熱難耐，加上挨了打，寶玉想吃酸梅湯解暑，但襲人覺著酸梅湯是收斂傷口的，對身體恢復不利，就不給他喝。她用糖腌漬的玫瑰鹵，調水給他喝。王夫人心疼兒子，給了兩瓶香露。這個香露是貢品，特別珍貴，小小的玻璃瓶子，鵝黃的箋上寫著“木犀清露”，這個木犀就是桂花，而鵝黃這個顏色是只有皇宮里才能使用的。桂花露只要用一勺的量調水喝，就清香得不得了。果然，寶玉特別喜歡。

這個還不算最講究的，更講究的要數蓮葉羹。賈母帶著大家去看寶玉，王夫人又問他想吃什么。寶玉說要喝小荷葉兒小蓮蓬兒的湯，賈母連忙叫人去做。大管家王熙鳳讓仆人找出一個小匣子，里面裝著四副銀模子，上面的圖案都只有豆子大小，有菊花、梅花、蓮蓬、菱角，十分精美，這叫面印子。把和好的面扣進去，倒出來就是花式模樣了。

做好了面點，配著鮮美的雞湯，再加入新鮮荷葉，借點清香，這道蓮葉羹就做好了。這么精美的湯羹，連見多識廣的薛姨媽都沒吃過，光聽著就很驚訝。

借著寶玉的光，鳳姐讓廚房做了十碗出來，大家都一起嘗嘗。暑天里，清香的荷葉，精致的面點，清爽的湯羹，眾人慢慢品嘗。大觀園的夏日里，人們自有他們的樂趣。