淺析“慎終追遠”章

摘要：歷代學者對“慎終追遠”章基本含義的解讀大致相同，認為“慎終”即以慎重的態度對待喪事，“追遠”即虔誠恭敬地祭祀先祖，只有通過統治階層上行下效，才能使民化之，達到“民德歸厚矣”的結果。但對于字詞句義的解釋不能脫離當時的社會背景和文化語境，經過推敲查證，這種通行的解釋存在邏輯欠妥之處?！吧鹘K”應指孝悌等德行善舉，要一以貫之;“追遠”應指實行仁道，“死而后已”;“民德歸厚”指統治階層和百姓都能多舉善行，實現“慎終追遠”，回歸人性根本的淳樸寬厚。

關鍵詞：《論語·學而》 慎終追遠 孔子

《論語·學而》有言：“曾子曰：‘慎終追遠，民德歸厚矣?！壁w杏根教授在《論語教讀》一書中認為，這一章關于孝道，講的是喪事和懷念祖先的行為。祭祀、修祠堂、修家譜等都要盡禮盡誠，這樣百姓就會被感化，爭著孝敬親人、敬重祖先、敦睦同族，推而廣之，就會愛及整個社會。這樣社會整體的道德水平就會大大提高。

關于這一章，漢代孔安國注曰：“慎終者，喪盡其哀;追遠者，祭盡其敬。君能行此二者，民化其德，皆歸于厚也?！彼未蠒m也注：“此章言民化君德也。終，謂父母之喪也。以死者人之終，故謂之終。執親之喪，禮須謹慎盡其哀也。遠，謂親終既葬，日月已遠也，孝子感時念親，追而祭之，盡其敬也。言君能行此慎終、追遠二者，民化其德，皆歸厚矣?！?/p>

邢昺的注解是在孔安國的基礎上更為詳盡地擴展，明確了“喪”為“父母之喪”，操辦“執親之喪”。后世學者也大多沿襲這種解釋。宋代朱熹《論語集注》注曰：“慎終者，喪盡其禮;追遠者，祭盡其誠。民德歸厚，謂下民化之，其德亦歸于厚?！痹撟⒔馀c孔安國的注解相比，僅把“哀”換成了“禮”，“敬”換成了“誠”，從本質上來說并無突破創新。楊伯峻先生在《論語譯注》中談道：“謹慎地對待父母的死亡，追念遠代祖先，自然會導致老百姓歸于忠厚老實了?！笨梢哉f是孔安國、朱熹注解的白話翻譯。

總的來說，從古至今對這一章的解釋大體上為：謹慎對待父母喪事，追念先祖，自然會使得百姓忠厚老實。但查閱資料后發現，這句話其實有可能包含其他的意思。

一、慎終

首先來談“慎終”?！墩撜Z教讀》將“終”解釋為父母等長輩的喪事，筆者認為“慎終”可能還有自始至終的意味。

翻閱相關書籍發現，《尚書》有言：“慎厥終，惟其始”“慎終于始”?！蹲髠鳌芬舱f：“慎始而敬終，終以不困?！薄犊鬃蛹艺Z》中說：“所謂庸人者，心不存慎終之規，口不吐訓格之言，不擇賢以托其身，不力行以自定;見小暗大，而不知所務，從物如流，不知其所執?！薄独献印芬惭裕骸吧鹘K如始，則無敗事?！薄盾髯印吩疲骸皯]必先事，而申之以敬，慎終如始，終始如一，夫是之謂大吉?！薄肮示泳词级鹘K，終始如一，是君子之道，禮義之文也?！边@些先秦典籍中所記載的“慎終”大多為自始至終、一以貫之的意思。那么探究“慎終追遠，民德歸厚矣”中“慎終”一詞的含義就不能完全脫離時代的背景。

這些典籍中出現的“慎終”并沒有和喪事聯系起來，將時代語境和具體句子語境結合，筆者認為“慎終追遠，民德歸厚矣”中“慎終”一詞指的是人們要自始至終地孝敬父母，敬重兄弟姐妹。當父母等長輩在世時要盡孝侍奉，去世后也要慎重地舉辦喪事，做到有始有終。

二、追遠

接著再談“追遠”。因為先秦典籍中對于“追遠”的記載極少且難考，所以對“追遠”的理解難度也比較大。漢代孔安國用“祭盡其敬”來注解“追遠”，宋代邢昺也說：“追遠者，遠謂親終既葬，日月已遠也，孝子感時念親，追而祭之，盡其敬也?！敝祆溲赜每装矅恼f法，以“祭盡其誠”注解“追遠”。這些注解里的“追遠”都與祭祀有極大關系。仔細推敲，祭祀的本質又與鬼神之說有一定的關系。但這和孔子一向主張的鬼神態度又有所矛盾，《論語》有言：“未能事人，焉能事鬼?！薄胺t問知，子曰：‘務民之義，敬鬼神而遠之，可謂知矣?！笨梢娍鬃痈匾暋笆氯恕?，對于鬼神是敬而遠之的態度。

由于“追遠”一詞在先秦典籍中出現極少，所以可以參考類似含義的句子?！墩撜Z》有言：“來者猶可追”，這句話強調要把握未來，但結合“慎終追遠，民德歸厚矣”來看，并不符合這一章的語境?！墩撜Z》還記載：“士，不可以不弘毅，任重而道遠。仁以為己任，不亦重乎？死而后已，不亦遠乎？”這一章曾子將“遠”具體解釋為“死而后已”。這樣，通過實施“仁道”“死而后已”，則可以看作是“追遠”。放入“慎終追遠，民德歸厚矣”的具體語境來看是合理的，這里還可以根據“慎終追遠”與“民德歸厚矣”的邏輯關系進行分析。如果我們把“慎終追遠”簡單地理解成“謹慎地置辦父母長輩的喪事，追念先祖，虔誠祭祀”，這種流于形式的“慎終追遠”并不能達到“民德歸厚矣”的程度。有些人父母在世時并不孝順父母長輩，等到父母長輩去世后才追悔莫及隆重舉辦喪禮，經常懷念追憶亡故的父母長輩，這種情況并不會達到“民德歸厚”。但如果努力堅持施行仁道到“死而后已”的程度，那么就可以算得上是“民德歸厚”。

孔安國、邢昺、朱熹等人所說的“盡哀”“執親之喪，禮須謹慎，盡其哀也”“盡禮治喪”“祭盡其敬”“孝子感時念親，追而祭之，盡其敬也”等等，都只是行孝的方式，只能當作評判德行的一個因素，僅僅憑借置辦喪事的好壞、祭祀是否虔誠并不能準確地推斷一個人是否確實孝順有德行。荀子云：“夫厚其生而薄其死，是敬其有知，而慢其無知也，是奸人之道而倍叛之心也?！本答B父母長輩是長久的重大事情，貴在堅持、始終如一，故“久，為難”，很少有人能做到一直孝順父母長輩。所以奸人會厚其死而薄其生，既欺騙泉下父母長輩，也借此欺世盜名。一些“奸人”經常對父母長輩的喪禮大操大辦，仿佛是大孝子，但在父母長輩活著的時候，并沒有真正地盡孝，隆重的喪禮僅僅是他表演欺世盜名的戲臺。如果將“慎終追遠”狹隘地理解為“慎重地對待父母長輩喪事，懷念祖先”，這句話就會成為替厚其死而薄其生的“偽孝子”開脫的有力證據。這種情況下遠不能稱為“民德歸厚”。朱熹在研究時關注到了這一細節，并在《論語集注》中進行了完善的補充：“蓋終者，人之所易忽也，而能謹之;遠者，人之所易忘也，而能追之，厚之道也?！边@樣的解釋說明有一定作用，但并不能使孔安國的解釋變得完全符合邏輯。

這一章南懷瑾有不一樣的看法。他認為這章應該解釋為“一個人要想有好的結果，不如有好的開始?！逼淅碚摳鶕恰胺鸺艺Z‘菩薩畏因，凡人畏果，圣人非常重視動機，與其要好的結果，不如有好的開始。西方俗語‘好的開始是成功的一半?！钡P者認為，這種解釋略顯脫離中國延續千年的傳統孝道，沒有完全結合這一章的所在篇目，有望文生義之嫌。

三、民德歸厚矣

最后再談“民德歸厚矣”。傳統理解上，國君要慎重對待父母長輩的喪事，要有懷念祖先的行為，要盡禮盡誠，如此百姓才能受到感化，競敬其祖、敦睦同族，推而廣之愛及整個社會。這是一種君主帶頭感化百姓，自上化下的結果。在這種理解下，“慎終追遠”的執行主體主要為統治者和上層大夫，其目的是讓普通百姓“下效”，從而達到“民德歸厚”的結果。但仔細推敲，有些注本中的這種理解略顯牽強，“慎終追遠”與“民德歸厚”之間上行下效的邏輯連接關系并不牢固。其實曾子本義上是希望每一個人都做到這些事，“民德歸厚”并非君主的功勞，而是每一個人共同要求自己而達到的結果。

朱熹將“民德歸厚矣”解釋為“下民化之，其德亦歸于厚”。這里朱熹將“德”視為君主先有，而非圣賢者的品質。歷代學家有這種觀點是因為他們認為“慎終追遠”的承擔者只有君主，而非百姓。

雖然“民德歸厚”是“慎終追遠”的結果，但慎終追遠的邏輯主體并不僅僅是統治階層，還包括普羅大眾。與之對應的，慎終追遠過程中的“德行”也并非單一被動的上行下效外化，也包括百姓主動的內化。

此外，要理解“民德歸厚矣”，還要抓住其中的動詞“歸”來探究。如果改為“民德厚矣”又有什么差別？首先要理解“歸”字的含義?！墩f文解字》有言：“歸，女嫁也。從止，從婦省，自聲?！薄皻w”的本義為女子出嫁，找到自己的歸宿，后引申為返回、回歸的意思?！稄V雅·釋言》中，“歸”字就被解釋為“返”?！墩撜Z》云：“子在陳，曰：‘歸與！歸與！”“一日克己復禮，天下歸仁焉?！边@些句中的“歸”都有回歸的意思。結合曾子這句話的具體語境，可以判斷“民德歸厚矣”中的“歸”大致為“返、回歸”的意思?！墩撜Z》記載，曾子曾經感嘆道：“上失其道，民散久矣?！笨梢娫谠涌磥砣缃窬魇У?，也暗含先前有對君主的追思懷念之情。此外，孔子“信而好古”，有明顯的復古傾向，可想而知，曾子也或多或少會繼承這種復古的情結，故而會期望此時社會民風能回歸當初的淳樸寬厚，所以用了“歸厚”一詞。

理解完“歸”一詞外，還要具體理解“厚”一詞。何為“厚”？《易傳》云：“子曰：‘勞而不伐，有功而不德，厚之至也?！庇泄儏s無自大之情，有功勞卻不認為自己的德行高，這是仁厚到極點。受“上失其道”等各種因素的影響，人們的淳厚德行也逐漸消失，但通過不懈地“慎終追遠”，人的德行有可能再次回歸人性根本意義上的淳樸寬厚。

《論語》中的每一句話在閱讀過程中都不能一掠而過，值得我們探討研究深挖的地方很多，對于《論語》的理解也許沒有最標準的正確答案，但在理解探究過程中，要考慮到特定時代背景的影響，脫離背景地理解終會有所偏頗。

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（作者簡介：楊沂河，女，本科，蘇州大學，研究方向：漢語言文學）

（責任編輯 劉冬楊）