藍腳鰹鳥：我不傻，只是長得有點兒……

見過黑色、灰色、黃色、紅色的鳥腳，卻從沒見過藍色的品種，藍腳鰹鳥刷新了人類對鳥類的認識。

藍腳鰹鳥

藍腳鰹鳥，是一種大型的熱帶海鳥。平均身長80厘米，體重約1.5千克。雌性比雄性稍大些。最引人注目的是它們長著一對藍色的大腳。嘴粗壯，長直而尖，近似圓錐形，上下嘴緣均呈鋸齒狀，喉囊發達，有貯存作用。翅狹窄，長而尖，尾羽共有14枚，呈楔形。羽防水。具有發達的腳蹼。主要棲息于熱帶海洋中的島嶼、海岸和海面上。主要以魚類為食。

藍腳鰹鳥的藍色大腳不僅顏色奇特，而且呈蹼狀，十分引人注目。它們生活在熱帶海洋附近，主要以魚類為食，捕食方式也是獨樹一幟，本領極強。

藍腳鰹鳥在海面發現魚類時，會迅速啟動，朝水面猛沖。據計算，它們能在100米以內的高空發現獵物，然后像一顆流星扎入水中，入水的速度達到驚人的100碼！

藍腳鰹鳥憑借極快的速度，造成水面產生強烈震動，發出巨響，能震暈水下1.5米的魚。但這種威力偶爾也會讓藍腳鰹鳥自己受傷。每次入水時，藍腳鰹鳥都有生命危險，如果不調整好入水角度，可能會折斷脖子，甚至送命。

所以，經過優勝劣汰，藍腳鰹鳥的脖子很粗，頭部也非常堅硬。令人津津樂道的是，這種鳥在爭取配偶權時，表現怪異。雄鳥會向雌鳥展示自己漂亮的腳，并伴有單腳交替跳動的動作。誰的腳越大越艷麗，誰就越容易取得交配權。

患上“選擇恐懼癥”的藍腳鰹鳥

都說“狡兔三窟”，藍腳鰹鳥雖然不是狡兔，卻也有著狡兔的習性。它常常會同時看上兩三個筑巢地點，但最終只建一個巢穴。

靠近海邊懸崖的，出去捕獵更方便;靠近灌木叢的，安全性似乎更高;靠近……嗯，這幾個筑巢地貌似都很不錯，到底該選哪一個呢？藍腳鰹鳥就像得了“選擇恐懼癥”似的，始終下不了決心。為了保衛這些看起來都很好的筑巢地，它還得不時跟其他過來占地盤的藍腳鰹鳥打一架。

藍腳鰹鳥的“選擇恐懼癥”會一直持續到雌鳥產卵的前一周。到那時，夫妻倆就不得不選定其中一處，作為最終的筑巢地，然后它們就會齊心協力一起筑巢，以迎接即將出生的鳥寶寶。

吃得越多，腳丫子越藍

藍腳鰹鳥不是地球上唯一的鰹鳥，卻是最特殊的一種鰹鳥。但凡見過它的，都不會忘記那雙藍色的大腳丫子，因為那種藍色實在太醒目了。

如果你仔細觀察一群藍腳鰹鳥，就會發現其實每雙腳丫子的藍色都不相同，從淺松石綠到深水藍都有。那么，為什么有的藍腳會更藍呢？這就得從藍腳鰹鳥的食物說起啦。每一只藍腳鰹鳥都是捕魚高手，什么沙丁魚、鳳尾魚、飛魚都能手到擒來。這些魚類的體內富含類胡蘿卜素。藍腳鰹鳥吃下這些魚后，類胡蘿卜素就進入了它們的體內。當類胡蘿卜素與藍腳鰹鳥體內的一種特殊蛋白質結合后，它們的腳丫子就變成藍色啦。

一般來說，藍腳鰹鳥的捕魚技巧越高，能吃到的魚就越多，腳丫子也就越藍。所以呀，雌鳥若想知道未來的另一半身體夠不夠強壯、捕魚技巧夠不夠高超，只要看看它的腳丫子夠不夠藍就知道了。

藍腳鰹鳥“離”島出走

19世紀30年代，達爾文搭乘“小獵犬”號來到加拉帕戈斯群島（即科隆群島）。在這里，他見到了一種外表古怪、行為更古怪的藍腳海鳥，隨即對它們進行了研究。加拉帕戈斯藍腳鰹鳥因此出名，成為鰹鳥家族中的大明星。

然而，在2014年發布的一項研究報告卻表明，加拉帕戈斯藍腳鰹鳥正飽受食物短缺的困擾。報告中稱，在2011～2013年的繁殖季節，研究者幾乎沒有看見幼鳥的蹤影。其實，加拉帕戈斯藍腳鰹鳥的數量從2001年開始下降，到了2014年已經減少了大約2/3。除了不幸餓死的，還有一部分“消失者”是因為食物匱乏而離島出走的。

而食物短缺的罪魁禍首，一方面是因為人類過度捕撈沙丁魚，搶奪了這些藍腳鰹鳥的口糧;另一方面則是厄爾尼諾現象加劇，導致了群島周圍水域的魚類周期性消失。如果這些現象得不到改善，或許有一天，加拉帕戈斯藍腳鰹鳥將被迫走向滅絕。