太上老君“買”糧

邵云虎

一

南北朝時期，各地紛爭形同戰國之勢。這一年夏秋時節，中州大地突降大暴雨，一連十幾天不停歇。鹿邑城當然也沒有幸免，城內外汪洋一片，大部分房屋和莊稼都泡在水中。洪水過后，人們抓緊補種冬小麥，然而等到麥苗返青之時，再無一粒雨水落下，田地皸裂，禾苗枯萎，看來明年肯定顆粒無收。有體力的人攜家帶口四處逃荒要飯，而老幼婦孺只能扒樹皮、挖樹根和草根充饑。州郡官員疲于籌措軍資，根本無心無力管顧百姓死活。

其實，鹿邑城有兩個大財主，只要他們慷慨相助，災民就能得救。城南的劉成信一向樂善好施，開設了8個粥棚每日供應粥飯，奈何災民太多，幾個月下來，家中存糧幾乎告罄。城北的趙博萬以販賣糧食為業，家中陳年積糧無數，年近七旬的他卻慳吝成性，自己每餐亦是一粥、一飯、一咸菜，家人哪天吃上一頓白菜豆腐如同過年，可為了保護家產，他不惜豢養了十幾名壯漢，喂養著幾十條惡犬看家護院。

這天，許多災民聚集在一棵大槐樹下，人人唉聲嘆氣，都說天氣漸暖，如果及時播種，來年或能扛過這場大災，可任憑大家多次哀求趙博萬，吝嗇的他死活也不肯暫借一粒糧食。

大家越說越心寒，猛然間，幾個老者想起升天成仙的太上老君。這里是太上老君的家鄉，各處祠觀一向香火旺盛，世人傳說太上老君有求必應，常常下界濟世救人。

太上老君成了大伙心中唯一的救星，他們趕緊準備香案香爐和祭物進行虔誠禱告。正要跪拜時，一個眼尖的人遠遠瞧見大路上有一個鶴發童顏的老者騎著青牛而來，他大聲喊道：“快來看，那人不是太上老君嗎？”

眾人扶老攜幼來到慈眉善目的太上老君身邊，圍上他號啕大哭，訴說彼此的苦難經歷。太上老君安慰大家道：“莫急，莫急，天之道，損有余而補不足，老道自有辦法！”

太上老君說著便從腰間摘下一個大葫蘆，口朝下一倒，地上便有了一小堆黃米，約有幾十斤，每個人只夠分一把，如何度日？大家的心情不免又失落起來。

太上老君笑笑說：“莫急，老道還有金豆子，你們跟我去趙博萬家買糧！”大伙不禁喜上眉梢，只見太上老君從褡褳里摸索了半天，找出3個小金豆，把它們投進葫蘆里，小聲說：“我這回化身一個老漢幫你們買糧，大家不要說破才行！”

大伙連聲答應，一傳十，十傳百，成千上萬的災民跟在老漢的后面，向趙博萬家涌來。

二

趙博萬家大門緊閉，任憑擂門如山崩，他就是不出來。原來，趙博萬聽聞大批災民趕來，擔心糧食被搶早做了防范。

老漢高聲喊道：“趙員外，我有錢你有糧，為何躲起來不售糧？莫非要鄉親們踏平院墻請您出來??？”說罷，老漢拿出葫蘆晃了晃，倒出3個金豆子。趙博萬從門縫里看見光亮的金豆子稍稍心安，心想，人家拿錢買糧我不賣，萬一這些人發脾氣，真敢拆了我家的大門。

趙博萬帶著悍奴走出大門，老漢鄭重其事地說：“趙員外，災年糧食金貴無比，咱們公平交易，我3個金豆子就買一葫蘆糧食，您看怎么樣？大家伙都給我們做見證，誰也不能反悔！”

大家伙齊聲答道：“放心吧，我們瞪大眼睛看著呢！”

3個金豆子買一葫蘆糧食，這樁生意真是劃算。于是，趙博萬收起3個金豆子，然后命家丁提著一小袋黃米往葫蘆里倒，倒完一小袋，家丁往里一看，隱約看見葫蘆底部有一點兒黃米。趙博萬只得叫人又提過一小袋往里裝，眼睛不眨地盯著葫蘆看，這一袋又倒完了，黃米還是只在底部有一點兒。

老漢看趙博萬一臉疑惑，笑著說：“趙員外，實不相瞞，這葫蘆有個毛病，裝得多、裝得快，它就滿得快，您一點點裝，它好像覺不到！”

趙博萬一聽，吩咐兩名家丁抬來一大袋黃米，快速倒入葫蘆中，果見葫蘆只差一點兒就滿。家丁趁熱打鐵趕快倒，可意想不到的是，風風火火不停地倒入了十幾袋，葫蘆還是差一點兒才滿。

見此情形，趙博萬趕緊喊：“停！”

他走到老漢跟前，拱手作揖道：“你這葫蘆太邪門，我不敢裝了！”

老漢睜著兩眼不說話，趙博萬一看，人家站在那里睡著了。眾人一聽不往里裝，七嘴八舌數落趙博萬不講信用，紛紛說若敢抵賴我們就幫老漢去搬糧。趙博萬知道惹起眾怒的后果，咬牙吩咐家丁們繼續搬糧。

幾個時辰過去，葫蘆還是差一點兒才滿。頹倒在墻邊的趙博萬見識了葫蘆的厲害，再裝下去，家業就會蕩然無存。他讓家丁攙扶起來，一把鼻涕一把淚地求老漢道：“大仙，我知道您是大仙，饒過小老兒吧！我家真沒有余糧了?！笨衫蠞h鼾聲如雷，幾個家丁推他都不醒。

眾人叫嚷連天，道：“這點兒糧食就是你家的零頭兒，你說沒了，我們幫你找找！”說完一擁而上，推倒惡奴，趕跑惡犬，跑進趙家四處尋覓，很快找到一個巨大的糧庫。大家七手八腳把糧食裝進葫蘆，直到糧庫里一袋糧食也不剩，葫蘆剛好滿了。

葫蘆一滿，老漢馬上醒來了。他叫醒氣暈在地的趙博萬說：“老夫謝謝您，百姓謝謝您！這些糧食對您來說只是九牛一毛，卻能救活鹿邑城百姓的命，積德才有福報！”然后轉身對眾人說：“這些糧食足夠抗災度日，有了好收成莫忘還給趙員外，好借好還！”

眾人皆說：“謝謝趙員外大恩大德，做人講誠信，到時一定多還！”

三

大家捧著葫蘆去分糧，老漢轉身對趙博萬說：“趙善人，其實我在幫您！明天我到貴府造訪，到時告訴您一個大因果！”

趙博萬一聽，心里那個氣??！騙走我的糧還說是幫我，這老頭真是瘋了。

第二天一早，老漢不請自來，笑呵呵地站在客廳外。趙博萬強忍心火說：“請大仙上座！”

老漢一進客廳就說：“請出貴公子來吧，我給他明示前程！”

一聽這話，趙博萬鼻子都氣歪了，抓住老漢的衣領，呵斥道：“我無兒無女鹿邑城誰人不知？你分明是羞辱我！”

老漢一臉驚詫，掐指算了又算，說：“我算您命中有一子，孫輩5人，想必是您記錯了！”

“有沒有兒子我不知道？你騙走我的糧還胡說八道！”趙博萬一甩袖子直奔內堂。趙夫人問明緣由，哭著說：“老爺，您忘了40年前的事情！咱們3歲的兒子在元宵節看燈時走失，大仙莫不是想告訴您他的下落？”趙博萬如醍醐灌頂，急忙返回客廳，夫人緊隨其后而來。

趙博萬一躬到底說：“大仙請恕罪，小老兒確實有一子，失蹤了40多年，您若能告知他的下落，小老兒情愿把家產全部奉送！”

老漢呵呵笑道：“您的親生兒子遠在天邊，近在眼前！南城的劉成信就是！”

老兩口瞬間驚呆，劉成信的父親做過一任徽州刺史，目前雙親已故去，官宦之后的他怎會是自己的親生兒子呢？

看著老兩口滿腹疑惑，老漢拿出葫蘆放在桌子上，招呼二人上前觀看。夫妻倆從葫蘆口往里面看，深不可測的葫蘆里上演著一幕幕情景——燈節走失、拐子打罵、劉府收留、延師教讀……看著看著，老兩口癱坐在椅子上。

老漢說：“趙善人，劉成信現有3男2女，您不就有孫輩5人嗎？快隨我去認親！”趙博萬抬腿就往外走，可猛然想到，這些年自己一味以賺錢為樂，鄉鄰誰不背后數落？若認下劉成信，兒子樂善好施的好名聲不就因我而毀了嗎？想到此，趙博萬說：“謝謝大仙點醒，兒子找到，懸了幾十年的心就能放下了，不認也罷！”

老漢笑道：“您不認他，他怎能不認您呢？”話音剛落，只聽府外人聲鼎沸，家丁來報，劉成信言稱要認祖歸宗。

趙博萬剛走出大門，劉成信立即淚流滿面地在父親腳邊磕頭，眾人無不為父子重逢鼓掌叫好。趙博萬滿臉羞愧地說：“兒子為人處世比我強，這家以后他來當！”

劉成信聽完父親的話，當場宣布道：“眾位鄉鄰，分到的糧食不用還，大家要謝就謝太上老君的大恩大德！”

“太上老君？”趙博萬聞聽愕然，頓時明白老漢就是太上老君下凡！他四處尋找老漢的身影，大伙說：“您老往天上看！”趙博萬抬頭望天，笑容可掬的太上老君立在云端，口中說：“積德行善，子孫咸寧！”話音一落，太上老君倏然不見，碧空中萬丈光芒照耀著鹿邑城大地和滿懷希望的老百姓。

選自《故事林》