同學們一定知道螢火蟲,很可能在哪本童話書里看到過……那你們有親眼見到過螢火蟲嗎?城市里的孩子可能很少見到了——夏天的夜晚,那些在叢林里一閃一閃飛舞的“發光體”,究竟長什么樣子呢?螢火蟲又是怎樣發光的呢?讓我們一起去發現與探索吧!
螢火蟲種類繁多,很多地方都可以見到它們的“身影”。螢火蟲的身體扁平細長,雄蟲長有翅膀,而雌蟲則沒有。螢火蟲最大的特點就是會發光,而且不只是成蟲,它的卵、幼蟲,還有蛹都會發光。
發光的螢火蟲
螢火蟲到底是怎樣發光的呢?科學家們研究發現,螢火蟲的腹部長有一個發光器,發光器上釉表皮為小窗孔狀的發光層。在發光層的下面有一個反光層。發光層上包含幾千個發光細胞,每個發光細胞都有由熒光素和熒光酶構成的。熒光素在熒光酶的作用下,可以和發光器周圍的氣管所供應的氧化合發出熒光。
愛觀察的人會發現,螢火蟲發出的光忽明忽暗,閃爍不定,這又是什么原因造成的呢?這主要和氣管輸送的氧氣有關系。當氧氣充足時,光亮就強;氧氣不充足時,光亮就變弱,甚至暗淡無光。而且,在螢火蟲體內有一種叫作三磷腺苷的高能化合物,每當熒光變弱時,熒光素與三磷腺苷互相作用后,螢火蟲就會重新發光。
螢火蟲給人的幫助
囊螢映雪
晉朝時的車胤自幼喜歡讀書,白天看不夠,晚上還想接著讀,但他家境貧窮,點不起油燈。后來他想到了一個絕妙的辦法:用很薄的紗布做了個小口袋,然后把很多只螢火蟲裝到里面。到了晚上螢火蟲開始發光,亮光竟如同一支點燃的蠟燭,于是這袋螢火蟲便成了他學習的必備品。
瓶中照亮
1898年,在美軍與古巴軍隊的戰場上,哥加斯醫生正在為傷病做手術,在手術的關鍵時刻燈突然滅了。醫生急中生智,用一個空瓶子裝滿了螢火蟲,并借助螢火蟲發出的光亮,成功地完成了手術。后來有人計算,37—38只螢火蟲集在一起,發出的亮光相當于一支蠟燭燃燒的光亮。
螢火蟲給人的啟發
在夜空中,在皎潔的月光下, 飛著一個個提著燈籠的螢火蟲。它們可是我們人類的“老師”??茖W家通過螢火蟲的光,發明了一種不傷眼的光——人工冷光。自然界中一些光并不熱,所以人類就把它們稱為“冷光”。在眾多的發光動物中,螢火蟲就是其中的一類,螢火蟲約有1500種,它們的熒光有淡綠色、淡黃色,也有橘紅色和淡藍色等多種色彩,給人們帶來無盡的遐想。
螢火蟲發出的冷光不僅具有很高的發光效率,而且發出的冷光很柔和,很適合人類的眼睛,光的強度也比較髙。因此,生物光是一種人類理想的光。早在20世紀40年代,人們根據對螢火蟲的研究創造了日光燈,使人們的照明光源發生了很大的變化?,F在千家萬戶使用的日光燈,就是源于螢火蟲帶來的啟發呀!冷光還為易爆瓦斯的礦井和彈藥庫提供照明,有時也用于水下作業。真是了不起的發明??!