圣誕節的起源

石二

每年的12月25日是西方的圣誕節，而每年的12月21日、22日或23日是中國的冬至日，你可能沒有想到圣誕節的起源與冬至日還有著千絲萬縷的聯系呢！

皇帝靈機一動

圣誕節到底是如何來的？這一直是個爭論不休的問題。按照基督教的說法，圣誕節就是耶穌的生日。耶穌出生的那一年是公元元年，但耶穌究竟是這一年的幾月幾日出生的，《圣經》中卻沒有記載。一個名叫塞克圖斯·阿菲利加努斯的教會歷史學家根據《圣經》中的記載，推算出耶穌是在12月25日出生的。

如此一來，圣誕日是有了，但還沒有人把這個日期定為圣誕節。直到東羅馬皇帝君士坦丁大帝皈依基督教，并將基督教定為國教，他花了很多心思來讓人們對基督教頂禮膜拜……

太陽重生之日

君士坦丁大帝想到了一種名為密特拉教的東方信仰。

來自西亞地區的密特拉教曾傳遍羅馬各地，信徒眾多。密特拉信仰太陽的力量，而在古羅馬，12月25日是冬至日。冬至日是一年之中日照時間最短的一天，也因此被想象成太陽重生的一天。所以，這一天也就成了密特拉教最重要的節日。

這樣一來，密特拉教的“太陽重生日”與基督教的“耶穌圣誕日”為同一天，君士坦丁大帝利用這一點，積極推動用“耶穌圣誕日”來取代擁有廣泛群眾基礎的“太陽重生日”。

這可能就是圣誕節最初的起源。

圣誕節與冬至

關于圣誕節的起源，還有一些其他的觀點，但這些觀點都或多或少地提到太陽崇拜對于圣誕日的影響。

人類最早期的崇拜形式是太陽崇拜。古人觀察到年復一年、四季更替、農作物生長等，這些都與太陽有關。中國古代先民也同樣崇拜太陽，認為在冬至日這一天舉行祭祀，有助于明年獲得好的收成。

不過，古代各文明的歷法不一樣，不同文明的冬至日也略有差別，有的是12月21日，有的是12月25日，還有的是12月23日。

明白了吧？圣誕節其實就源自古羅馬時代的冬至日，圣誕節的各種習俗與跟我們中國人過冬至吃餃子是一樣的。而在世界各地，只要有農耕文明存在，大家還會保持在冬至這一天舉行慶祝和感謝上天的習俗。