2022年值得關注的美國十大科技政策

編譯 許林玉

就美國科技政策而言，2022年可能是具有重大歷史意義的一年。美國國會正在就一些提案進行討論，如設立新的國家科學基金會管理機構和高級健康研究計劃局。立法者還在積極推行專門的多年期資助措施。通過這些措施，美國國家科學基金會、能源部和商務部等科學機構可獲得數十億美元資金，而其中的部分資金已經通過新冠疫情恢復基金和《基礎設施投資和就業法案》提供。

然而，由于在這些提案上分歧較大，而且離11月中期選舉為期不遠，因此果斷采取行動的窗口期可能很短。事態發展看似迫在眉睫，卻總是會在初露端倪時停滯不前。不過，像往常一樣，驚喜也有可能接踵而來。下面是2022年值得關注的十大科技政策問題。

1 創新政策的拼圖仍然支離破碎

2021年，美國國會通過了多項舉措，以促進技術創新。為了迅速獲得兩黨的一致支持，參議院多數黨領袖、紐約州民主黨議員查克·舒默（Chuck Schumer）與印第安納州共和黨議員托德·楊（Todd Young）共同提出了一項議案，要求通過立法設立國家科學基金會技術局和區域創新中心，將數十億美元資金集中用于關鍵技術領域。該提案被納入名為《美國創新和競爭法案》的一攬子計劃，并在參議院獲得通過。但由于需與其他優先事項競爭，加上與眾議院立法人員在諸如國家科學基金會技術局的作用和如何減少研發資金的地域集中等問題上存在分歧，該提案最終被擱置，如今正等待會議委員會的下一步行動。該提案還涉及一筆高達520億美元的直接資金。2021年，《美國芯片法案》通過了一系列用該筆資金為美國半導體生產和研發提供資助的舉措。

不過，《基礎設施投資和就業法案》已經批準為能源技術開發和推廣投入250億美元，而且能源部也在加緊籌備一個龐大的項目組合。

與此同時，拜登政府也在采取行動，例如從疫情恢復基金中調撥10億美元，支持“區域產業集群”發展，并探索鞏固戰略技術關鍵產業和供應鏈地位的政策。

2 科研機構經費懸而未決

一旦美國國會完成了本財政年度的撥款程序，許多聯邦研發項目可能會獲得大批資金資助。但民主黨人尚未得到共和黨人的足夠支持，后者反對增加非國防項目的擬議支出。自10月1日新財年開始以來，聯邦機構一直在接近其2021財年的預算水平上運作。如果兩黨無法達成一致，國會可能會采取一項貫穿全年的臨時措施，將眾多項目擠壓在一起，并暫停啟動新項目。

然而，部分新項目已經利用基礎設施法所提供的大量資金加速進行，而如果參議院民主黨人能夠重新獲得資金支持，《重建美好未來法案》可能會批準為一些科研機構提供意外資助。眾議院通過的提案為研發項目提供的資金約達100億美元，其中近9億美元用于聚變能源計劃。參議院的草案預算包括用于國家實驗室基礎設施的50億美元，但這些資金未包含在眾議院提案中。能源部可以利用這筆資金填補一些項目的預算漏洞，并加速推進其他項目的進程。參眾兩院的提案都包括一筆18億美元的預算，作為擬建國家科學基金會技術局的啟動資金。

3 中期選舉近在咫尺

2022年，民主黨人將會更加急切地希望通過那些懸而未決的立法提案，因為11月的中期選舉可能意味著他們對國會控制權的終結。如果共和黨人奪回兩院中的任何一院，都將葬送通過專項支出立法為拜登政府優先事項提供資金的可能性，但半導體激勵措施等兩黨達成一致的計劃則有望獲得長期支持。如果參議院改換門庭，拜登總統已經滯后的提名確認工作可能會繼續延緩，一些目前可靠的候選人可能會遭到否決。要填補職位空缺的壓力會很大。

此外，這也是即將退職的立法者們功成名就的最后機會。眾議院科學委員會主席、得克薩斯州民主黨人埃迪·約翰遜（Eddie Bernice Johnson）表示，她計劃利用任期的最后一年，通過強調旨在改善科學、技術、工程和數學（STEM）勞動力人口的未決法案促進“包容性創新”，提高為少數族裔服務的機構以及服務水平低下地區的研究能力，并打擊學術界的性騷擾行為。

4 處于十字路口的科技安全政策

美國司法部曾提出中國行動計劃，但在去年遭遇了阻力。盡管司法部的確達成了數項認罪協議，并裁定哈佛大學化學家查爾斯·利伯（Charles Lieber）罪名成立，卻在一起已經進入審判階段的案件中鎩羽而歸，還放棄了對其他一些涉及學術界的案件進行審理。中國行動計劃已經遭致亞裔游說團體和頂尖科學家的批評，他們認為該計劃具有歧視性，其所關注的不當行為相對無關緊要，而且還在研究界造成了廣泛的恐慌情緒。

科學家需要向資助機構報告哪些活動？資助機構又到底會將哪些活動認定為存在問題？研究人員為這些問題所困擾，并因此而感到焦慮。為了澄清第一個問題，白宮向科學機構發布了關于公開資料要求的指導意見，并指示各機構在三個月內制作出“資助申請表示例”。白宮還承諾就更有爭議的問題——各機構應如何使用科學家向其披露的信息——提供指導意見，但具體日期尚未確定。該指導意見將不適用于聯邦檢察官，但據報道，司法部正準備將更多與違反信息披露相關的執法權下放給科研機構。

5 中美兩國競相影響關鍵技術

美國政府正在緊鑼密鼓地為新興技術制定全球規范和標準，并向研發和銷售這些技術的公司施壓，要求他們遵循這些規范和標準，使其符合美國的利益。這些舉措主要針對（盡管有時并未挑明）中國。

拜登政府已經承諾，要與那些在如何設計和部署技術方面有共同價值觀的國家建立伙伴關系，同時變本加厲地限制向部分中國機構出口技術。美國商務部計劃根據2018年頒布的一項法律，進一步控制新興和“基礎”技術。

此外，美國政府和國會考慮通過所謂的境外投資篩選規則，由美國外國投資委員會進行審查，限制美國機構在中國的投資。2018年，美國國會大幅擴大了外國投資委員會的規模，旨在保護敏感技術，目前正在討論是否將這一程序擴展至高等教育部門。

6 通過氣候研究為減緩氣候變化計劃提供信息

繼2021年在格拉斯哥國際峰會上做出減緩氣候變化的承諾后，拜登政府預計將發布《國家氣候戰略》，簡要規劃在2050年之前實現凈零排放的必要行動。美國還在加緊改善全球排放監測系統，促使各國承擔責任，并提高向公眾提供氣候數據和規劃工具的力度。例如，美國聯邦緊急事務管理局和國家海洋與大氣管理局已經制定了提高聯邦“氣候服務”水平的藍圖。長期以來，美國國家海洋與大氣管理局一直在考慮建立一個專門的氣候服務機構。

此外，政府還通過將于2023年發布的《第五次國家氣候變化評估報告》等，努力提高氣候科學的服務水平，為特定局部地區和經濟部門提供信息。政府各機構也繼續任命高級氣候顧問，而美國國家宇航局剛剛將首席科學家和高級氣候顧問兩個職位合二為一，并任命氣候建模專家凱特·卡爾文（Kate Calvin）擔任該職位。

7 白宮科技團隊干勁十足

今年，白宮將一改以往紙上談兵的作風，積極采取務實行動，將與其科技政策相關的一些優先事項向前推進?？萍颊咿k公室已經參與了一個廣泛的利益相關者協商進程，預計將不遺余力地提高聯邦項目的科研誠信和透明度，并加強科學以及技術設計和應用方面的多樣性，促進公平和公正。

該辦公室還提出了保護所有聯邦機構（包括自身無科研項目的機構）科研誠信的新原則。拜登政府也在努力完善其“正義40倡議”（Justice40），該倡議旨在將聯邦投資于清潔能源和氣候準備等領域獲得的總體收益的40%提供給弱勢群體。同時，總統科技顧問委員會將在開始進行研究時明確自己的政策角色，如解決拜登總統去年在給埃里克·蘭德（Eric Lander）的信中提出的高級政策問題。

8 美國宇航局迎來轉機

盡管其阿爾忒彌斯探索計劃的長期成本和進展遭到質疑，美國宇航局仍將在今年發射其首次無人環月飛行，從而實現擱置已久的飛躍。在幾經推遲之后，該機構的商用機器人月球登陸器計劃預計也將完成首次發射，加入眾多無人探月任務的行列。美國宇航局推行月球計劃的最終目的是開發一種新的航天模式，將科學、探索和商業發展結合起來。這種模式也是美國國家科學院目前正在開展的天基研究十年調查的重大課題之一。

除此之外，美國宇航局今年預計還將推出最新的行星科學十年調查。隨著詹姆斯·韋布空間望遠鏡在太空中占據一席之地，美國宇航局的天體物理學項目正以高昂的姿態開啟2022年，為天基天文學開啟一個新時代。隨著新的十年調查的展開，該計劃很快就將致力于建立一個中等規模的系列“探測”任務，同時也為未來超越詹姆斯·韋布空間望遠鏡能力的旗艦望遠鏡奠定基礎。

9 科學家在新冠疫情的磨礪中尋求“新常態”

由于新冠病毒奧密克戎變體的快速傳播，一些科學組織在今年年初放棄了舉行現場會議的計劃。由此可見，新冠疫情仍然繼續困擾著研究界?？茖W家們正在嘗試混合會議等新的工作模式，并為用戶設施擴展遠程訪問程序，但他們也提請人們注意，缺乏面對面溝通和培訓機會帶來的危害不容忽視。

隨著研究機構努力恢復正常運作，疫苗接種的要求受到了阻礙，一些承包商運營的聯邦實驗室面臨著法律挑戰。盡管經濟復蘇使大學，尤其是獲得大批贈款的大學，不致出現令人擔憂的預算危機，但由于財政的不確定性，高等教育部門并非高枕無憂。大學還面臨著本科生入學率持續下降的問題，盡管國際生入學率在急劇下降后有所恢復，但還沒有恢復到新冠疫情暴發前的水平。

10 白宮力推生物醫藥創新

拜登總統創新議程的核心之一是建立高級健康研究計劃局，以推動高風險、高回報的研究。這一構想已經在國會獲得了一些支持，眾議院和參議院的撥款人員都提議為該機構提供資金，但前提是國會通過單獨立法授權其成立。眾議院已經提出了兩個關于建立高級健康研究計劃局的競爭性提案，這反映出眾議院內部對其在聯邦機構中的定位存在分歧。而參議院則還沒有提出自己的議案。

生物技術也被卷入關于美國國家競爭力的辯論中，國會因此專門成立了一個新興生物技術國家安全委員會，以便進一步對該問題進行研究。此外，蘭德還提出了一項650億美元的生物準備計劃，以應對未來的大流行病。他已敦促國會通過《重建美好未來法案》為該計劃提供首期資助，但最近得到的消息時，國會批準的首期撥款遠低于他的支出目標。

資料來源hysicsToday