漂洋過海來看你

段友魚

同學們可能會問，獨木舟是世界上最早的船嗎？其實，世界上本沒有船，從無到有，船的發展經歷了非常漫長的過程。獨木舟可算不上最早的船，那么，最早的船長什么樣？它們又是如何一步步變成我們現在熟知的船的樣子的呢？

世界各地的人都會與水、船打交道，人類的活動豐富了船的發展歷史，我們中國古代的船同樣隨著人們生產生活的需要而逐漸發展壯大并走向了世界。

船是一種利用水的浮力及人力、風力等動力進行運輸的水上交通工具。人們曾在浙江河姆渡遺址發現了7000 年前的葫蘆種子。早在7000 年前，就有一些聰明的人發現，把幾個葫蘆穿起來圍在腰上，人便能游到河的對岸。后來，人們像吹氣球一樣，把處理過的羊皮吹滿氣，扎起口，便又出現了另一種渡河工具。

很快，這些只適合短途運輸的簡單的水上運輸工具已經無法滿足需要了，人們想到更遠的地方、想運更多的物品，于是，有人想到了更好的辦法： 把樹干或竹竿綁在一起，既增加了浮力，減少了單根樹干或竹竿漂浮時的不穩定性，還增加了運載空間。木筏或竹筏就這樣出現了。當然，與此對應的是，也有人把多個吹滿氣的羊皮囊綁成筏的樣式進行水上活動。

但是，筏的密閉性并不好，嚴格說，它還不是真正意義上的船。于是，人們又有了新點子——他們把一根粗壯的樹干挖空制成舟。舟的水密性好，更便于運輸和航行。

除了我們前面提到的跨湖橋遺址出土的獨木舟，江蘇武進也出土過西周時期的獨木舟。后來，獨木舟又演化出了邊架艇獨木舟、雙體復合獨木舟等，它們更先進，也更加穩定。

不過，獨木舟的大小肯定要受樹木大小的限制，所以，如果人們想要制造更大的船，擁有更深的船艙、更高的船舷該怎么辦呢？有專家研究認為，為了造出更大的船，人們就把獨木舟變成了木板船的龍骨。1979 年，人們在上海川沙縣（今川沙鎮）川揚河發現了一艘隋唐古船，那便是獨木舟進化為木板船龍骨的典型例證。

當古人有了更先進的金屬工具，制造木板船就變得容易啦！不過制造木板船對工藝的要求可不低，不僅要有優良的拼接技術，要有質量上佳的釘子，要用上更先進的捻縫技術，還要求工匠對船舶的結構有更深入的了解。隨著各項技術的不斷發展，中國人打造了一個豐富多彩的“木板船世界”。

秦代，徐福乘坐能載人三千的船東渡東瀛;宋代，熱鬧非凡的汴河上航行著精巧的運送漕糧的船只，江上馳騁著遇沙不易擱淺的平底船;明代，大海上行駛著氣勢非凡的鄭和七下西洋的船隊。從中國走向世界的遠洋大船，集中了各個時代最先進的技術，也反映了人類勇于探索自然的可貴精神。