漢景帝有十幾個皇子。其中的劉發是宮女所生,自然不受待見。劉發被封為長沙王,他的封國是貧窮的地方,地勢低下潮濕,而且面積比其他藩王的都小。
十三年后,劉發回京為漢景帝祝壽。宴席上,有皇子提議跳舞給漢景帝助興。輪到劉發了,劉發沒有舞蹈特長,“但張袖小舉手”,就是用手舉著袖子似伸非伸、似縮非縮,顯得別別扭扭。宴會上響起了哄笑,劉發的動作笨拙、呆,不少人在看笑話。但是,漢景帝卻被逗笑了,問道:“你跳的什么舞啊,伸不開胳膊伸不開腿的?”劉發的回答一下亮了:“父皇您給我的地方太小了,跳不開,平時都沒地方練習?!?/p>
劉發在窘迫中竟然來了個神回復,漢景帝也暗自佩服他的機智和幽默,同時也感覺到了自己對這個孩子不公。當即增加武陵郡、零陵郡、桂陽郡為長沙國屬地,劉發一下子混大發了。
在當時的氛圍中,諸位皇子需要展示的不僅僅是才藝,還有心意。劉發的“舞蹈”調節了現場氣氛,讓漢景帝在興頭上。而他一句機智幽默的回答,也讓漢景帝看到了他的智慧,同時還動了惻隱之心,從而給他追加了封地。劉發無依無傍仍然自強,他的五世孫劉秀還成了東漢的開國皇帝。在劉秀的治理下,漢朝出現了“光武中興”。
(余娟摘自《演講與口才》2022年第12期)