黃精花開

湖南/姜滿珍

一次在山上的一個農莊吃午飯，桌子上有一道很特別的湯，開始誤以為是生姜燉的什么湯，后來聽朋友說是黃精墨魚湯，生姜和黃精的外表很有幾分相似，都是淡黃淡黃的根狀莖。那湯的鮮美味道至今讓我口齒留香，喝湯就想起黃精燉的湯最過癮。就像孩童時吃過舅媽炒的田螺紅辣椒是我這輩子吃過最有味道的了，在哪里吃螺都無法相比。

十多年前，我就聽說有黃精這樣一種植物。記得那是一位搞農業項目的企業老總，說黃精是一味中草藥，種植它前景無限好，并承包了一大片山嶺。當時沒時間實地觀察它，一直到近兩年，才真正品嘗了它的美味，也見到了它綠油油的橢圓形葉子，長長的莖桿，大體形狀有點像那狗尾巴草的態勢。今年索性叫朋友在山上挖了幾棵黃精苗，讓我在露臺上嘗試著種植一下，朋友送來時一再叮囑，輕拿輕放，它非常脆弱，一不小心就折斷了。我真的是按他的吩咐，盆子內放足夠的已腐爛的木質廢料，通風透氣排水好，放一些好的土壤在上面，小心謹慎地把它們栽入稍大的盆子當中。將它們分成四盆，栽好分別放在高大的檸檬樹、金桔樹下，它適宜生長于涼爽潮濕蔭蔽的地方，喜歡疏松、肥沃、透氣的砂壤土，不是特別耐寒。期盼著它們長出更多的子子孫孫，到時再分發給哥哥們種到鄉里去。

栽下不到一個月，四盆黃精，每盆里栽兩根，已經夭折兩根了，我想它們的根狀莖應該還是有生命力的，期待著它們重新發出芽來。有一盆長出了近1 米高，開出了一串串淡綠色的花兒，一組花四至六個花骨朵，從低至高，花朵從五、四、三、二排列著，從來沒有一朵花兒單列著。修長的喇叭形，俊秀極了，淡淡的香味，它們還可以結果呢。期待著十月收到它們的果子，來年清明時節再將它們種下去，不過用種子繁殖三至四年才有收成。黃精苗全身都是綠色的，可作盆栽當花欣賞，根狀莖又可燉湯、燉豬腳、燉雞當美味品嘗，有的地區用油炸黃精加上佐料又是另外一番風味。

黃精之名取自于仙家，其得土地之精華，故時珍曰：“仙家以為芝草之類，以其得坤土之精粹，故謂之黃精”?！兜崮媳静荨吩疲骸跋磧?、九蒸、九曬，服之甘美，俗亦能救荒，故名救窮草”。從諸多醫學書中獲悉，黃精是珍貴的中醫藥材，有潤肺滋陰，益腎補精，補脾益氣，強精健骨之功效。

黃精可以延年益壽、強身健體、防老抗衰的故事不知源于哪個朝代。相傳唐朝地藏王金喬覺在九華山修行多次食用黃精根，結果活了99 歲，他在《酬惠米》中說：“而今飧食黃精飯，腹飽忘思前日饑”。俗有“北有長白人參，南有九華黃精”之說，我想與金喬覺99歲圓寂，肉身不腐的故事是有很大關聯的。

我利用業余時間在露臺上搗鼓搗鼓，觀察實踐，看看黃精適不適合我們這里的氣候，說不定也可以有點小作為呢，現在很多地方用人工種植黃精來振興鄉村經濟。