“私房”最初指什么

鳳音

在生活中，我們經常使用“私房”這個詞，比如“私房錢”“私房話”“私房菜”等，其含義較為廣泛，如個人私有的、不愿公開的、個人或小集體特有的等，其中的共同點和最關鍵的特點是私密性。那么，最初的“私房”指什么呢？

原來，古代大家族在居住房屋設計和修建過程中，既要考慮整個家族的公共活動區域，也要保證嫡庶各支相對獨立的活動空間，于是在公共事務區域之外設置了私有居住空間，這就叫作“私房”。這種“私房”在沒有分家之前并不是居住者的私有財產，而是具有隱私性質的公共財產，類似于“公房私用”。因此，“私房”這個詞不可避免地沾染上了“在公共空間活動”以及“具有私人性、私密性、私用性”的特點，由此引申出了今天的眾多意思。

“私房”一詞最早出現在《北史》中，說的是家族親睦和悅，“所得俸祿，不入私房”。其中的“私房”都是指大家族中自己的小家。宋代的《朱子語類》也有一段較為具體的記載：“每私房有人客來，則自辦飲食，引上大廳，請尊長伴五盞后，卻回私房，別置酒?！贝笠馐钦f，大家族中的私房有客人來，要先在公共大廳里擺酒宴客，由尊長陪客后，才可回到自己的房間再次宴請客人。在封建社會的家族生活中，這是規矩，即遵循先公后私原則，大家族中的個人私有利益要從屬于公共利益。

到了元明時期，由于大家族的封建家庭體制受到沖擊，“私有”家庭越來越多，“私房”一詞逐漸轉指私有財產，包括房產、地產或者錢財積蓄。例如《二刻拍案驚奇》里說：“上官氏也是富貴出身，只會吃到口茶飯，不曉得甚么經求，也不曾做下一些私房，公子有時，他也有得用；公子沒時，他也沒了?！边@里的“私房”就是指銀兩。到了清代，又出現了諸如“私房話”“私房菜”等用語，擴展了“私房”的詞義。具有“隱秘、特有、不可公開”特點的事物，一律可稱為“私房”。

（源自《語言文字報》）

責編：潘茜