我們真是猿變的嗎

古博

當你每天用手機打著游戲，坐著汽車到達學校，或者在城市的高樓大廈之間穿行時，也許會覺得這樣的人類世界是一直存在的，但實際上，如此安逸的生活還不到人類歷史的0.01%。

在此之前，人類更多時候是住在山洞里，還要時常面對野獸的進攻和大自然的侵害，過著衣不蔽體、食不果腹的日子，與今天的其他動物沒有區別。而眾多生物中，卻只有人類將世界變得天翻地覆，森林變為城市，互聯網隔空連接起世界，宇宙飛船載著人類飛向了太空……

那么，人類這種非凡的物種究竟是怎么出現、何時出現的？我們常聽說人類與猴子、黑猩猩是近親，人類的祖先是猿，這究竟是怎么回事？

人類是憑空出現還是進化而來？

根據科學家的推斷，現代人種已經在地球上存在20萬年了。年代如此久遠，20萬年前的人類沒留下文字，甚至連涂鴉都沒留下，人類究竟如何出現，誰也無法真正說清?？茖W家只能通過各種線索進行推測，提出各自的觀點。

有人認為，人類是這么的不同，似乎被某種高級智慧文明突然創造出來；還有人提出，一次超新星爆炸，發出的輻射使人類基因發生突變，變成現在的樣子；甚至有人說人類是外星人帶到地球上的。但世界上的主流科學觀點認為，人類跟其他生物一樣，是一步步進化而來的。

什么是“進化”？

打個比方，爸爸媽媽生了你，你繼承了他們倆各一半的基因，因此，你的鼻子像爸爸，嘴巴像媽媽，等等。但是，你并非父母的完美復制，因為你的那雙招風耳既不像爸爸也不像媽媽，是你自己特有的。這就是基因突變的結果?；蛲蛔兪峭耆S機的，卻是進化的基礎。進化在生物學中是指世代繁衍過程中遺傳性狀發生的任何改變。

雖然基因突變對每一代的改變都非常小，但隨著改變的積累，生物會出現戲劇性的變化?？茖W家發現，今天所有的狗，無論大的小的，黑的黃的，雖長相各異，但都是由幾萬年前的灰狼進化而來；地球上所有哺乳動物的共同祖先是一種類似老鼠的嚙齒類動物；雖然我們并不知道第一個生命體是何時、何地、怎樣誕生的，但當科學家沿著生命進化反向回溯時，會發現所有生物都由共同的祖先進化而來。不用說你跟你同桌幾百年前是一家，你跟家里的蟑螂在數億年前也有同一對爸媽。

那么，從大灰狼到迷你貴賓犬，從嚙齒動物到人類，如此巨大的變化是隨機的嗎？還是有誰在控制變化的方向？在自然界中，確實有只看不見的手在控制著生物的進化方向，它會挑選哪些特征該被保留，哪些特征該被剔除。這被稱為“自然選擇”。

太平洋東部有一個叫加拉帕戈斯的群島，其中許多島上生活著不同的烏龜。島上的生態環境不盡相同，而烏龜的特征恰恰與它所在島嶼的環境相適應。較大的島上青草、植被豐富，吃喝不愁，于是，這里的烏龜體型巨大笨重，龜殼像穹頂，嚴實地蓋在烏龜身上。較小的島上青草稀疏，烏龜只好以仙人掌為食，而最好吃的仙人掌長在頂端，這里的烏龜恰恰具有較長的前腿，龜殼像馬鞍，為龜脖子提供了較大的伸展空間，使烏龜可以把脖子伸得老長，夠到頂端的仙人掌。

很可能在許多許多年以前，同一種烏龜在風暴中隨掉落在海中的木頭陸續到達了現在它們各自所在的島嶼，在一代又一代的繁殖過程中，身體能適應當地環境的烏龜繁殖機會較多，如長腿龜能吃到更多仙人掌，它們有機會生下許多后代，長腿這一特征就被保留在種群中；而短腿龜吃不著什么食物，還來不及繁衍就餓死了，于是島上最后只留下長腿龜。這就是自然選擇的機制。

科學家在全球各地都發現了類似加拉帕戈斯群島烏龜的這種現象，全球的生物都是因為陸地變遷或隨漂浮物分散到各自目前的棲息地，在自然選擇的機制下，一代一代地改變，進化成了目前的樣子。

人類源自非洲？

科學家發現，人類與黑猩猩和倭黑猩猩的基因存在大約96%的相似度，雖然這一數據仍存在爭議，但黑猩猩和倭黑猩猩無疑是這個星球上已知與人類最接近的物種。這意味著，人類與黑猩猩最近的共同祖先在進化過程中出現了分支，其中一支進化成今天的黑猩猩，有一支則進化成了人類。

通過各種線索，科學家發現人類與黑猩猩在六七百萬年前從非洲的一種古猿開始出現分支。而人屬的最早祖先就是320萬年前的露西?，F代人類這一人種則出現于20萬年前，被稱為“智人”。

智人的特征和智力已經與現代人類非常接近。他們在老家非洲生息繁衍了10萬年之后，開始嘗試離開老家，但并沒走多遠，只稍稍進入了非洲隔壁的中東地區一點點。3萬年之后，智人開始了迅速而大規模地遷徙，在5萬年內踏足了除南極洲之外世界所有的大陸，并在幾萬年里分別演化成了今天的白人、黑人、黃種人、棕色人種。

也就是說，今天的人類全部是非洲智人的后代。

但古猿并非只進化成了智人這一種人類，智人也并非唯一走出非洲的人種，有的人類分支甚至比智人存在更久，出走得更早。據推測，早期人類首次走出非洲的時間距今大約180萬年。

人類學家在世界各地發現了尼安德特人、丹尼索瓦人、納萊迪人，科學家們相信還能發現更多其他人種。令人詫異的是，他們與智人共同存在到了約1萬年前，然后全部消失，只剩下智人一支。也許因為無法找到足夠的食物，也許是無法適應氣候的變化，或許在某次肆虐的疫情下病亡，無論如何，只有智人贏得了生存的機會，成為唯一繁衍至今的人種。

古猿如何進化成人類？

迄今為止，由于人類進化的證據有太多缺失，因此我們無法推斷從古猿進化成人類的完整過程，只能大致推測人類的進化經歷了以下發展：

1.直立行走是邁向人類的重要一步

1000萬年前，由于氣候變化，非洲東部從茂密的雨林轉變成植被稀疏的平原，生活在東非的古猿不得不從樹上轉移到地面生活。同時，植被的劇烈減少導致食物極度分散，它們需要擴大食物的尋找范圍。兩肢行走比四肢行走更節約能量，使它們走得更遠，于是，這些古猿開始直立行走，成為人類的祖先。

由于植被稀少，氣候炎熱，地面溫度很高，直立還可以使身體離熾熱的地面遠一些，盡量接受到風的吹拂，讓自己更涼快。

2.思維的發展成就智慧的人類

在《超人總動員》這部動畫片中，超能家族與普通人類相比，具有非凡的超能力。在地球上，人類與其他動物相比，也像一個獨特的超能家族，人類的超能力是思維能力，即人類智慧。而智慧靠大腦，腦容量越大，大腦皮層上的神經元越多，動物就越聰明。人類的腦部與身體之比是所有脊椎動物中最大的。

遺憾的是，究竟是什么觸發了早期人類大腦的超能發展，無人能說清楚?？茖W家只能告訴我們，大腦要發展，必要條件之一是身體能夠消化和吸收高能量的食物，因為思考是種耗能很大的活動。這意味著，人類應該找到了更便捷地獲取和烹飪食物的方法，其中最重要的是發現并學會利用火。

思維的發展使工具的制造更加系統，工具的規格更加統一，使語言交流更加豐富?？梢钥隙ǖ氖?，從進化論上來看，無論是什么誘發了基因突變，這一變化都使早期人類擁有了越來越強的生存能力。

3.濃密的體毛消失

據科學家推測，毛發消失與快速散熱有關，當人類在非洲大平原上奔跑著追逐或捕捉獵物時，濃密的毛發不利于散熱，而熱量不能及時排出會傷到大腦，影響行動能力。皮膚裸露在外使熱量快速排走，人類可以進行更長時間的體力活動，從而有更多的機會獲得食物。