趙莉
李可染先生繪畫的主要題材是牛,牛的題材雖然看似單一,在他的筆下卻姿態紛呈,表現出不同的意境。曾有許多朋友問過李可染,為什么要將牛作為繪畫的主要題材,他總是笑而不語。
直到1981年擔任中國畫研究院院長后,在召開紀念魯迅先生誕辰100周年大會上,74歲高齡的李可染先生揮筆書寫了魯迅的聯語——橫眉冷對千夫指,俯首甘為孺子牛,并現場解答了朋友此前的疑惑:“我非常喜歡魯迅先生的聯語‘橫眉冷對千夫指,俯首甘為孺子牛,此聯語給了我很大的啟發,我也因此開始畫牛,并將我的畫室命名為‘師牛堂。今天恰逢魯迅先生誕辰100周年紀念日,我特寫先生聯語以志敬仰,以此激勵我以后把牛畫得更好?!?/p>
確實如此,此后李可染幾乎將全部時間都用在畫牛上面。他畫的每幅牛都極富生活情趣,或行,或臥,或浮于水中。牛背上,牧童悠然自得,或觀山,或引吭,寥寥數筆,便勾出一幅幅質樸而生機盎然的田園小景。
到了晚年,李可染繪畫最多的是《五牛圖》,而且每次題款時都要寫下這樣一句話:“牛也力大無窮,俯首孺子而不逞強,終生勞瘁,事而不居功,純良溫馴,時亦強犟,穩步向前,足不踏空,皮毛骨角無不有用,形容無華,氣宇軒宏,吾崇其性愛其形,故縷縷不倦寫之?!?/p>
畫品即人品。李可染先生已將《五牛圖》升華為一種對牛的精神的理解,而足不踏空的實干精神,正是畫家本人的人生觀和藝術實踐的真實寫照。