小水
你可能會忘記小時候的很多事,但如果你以前學會了騎自行車,長大后想忘記這項技能實在太難了。原來,長期記憶分為兩種:一種是陳述性記性,比如背過的古詩;另一種是程序性記憶,比如演奏樂器和騎自行車。雖然科學家還沒有完全搞清楚程序性記憶不易遺失的真正原因,但也慢慢在靠近真相:成人腦中存儲程序性記憶的區域很少有新的細胞形成,這意味著不會被重塑,基本保持著“原來的樣子”,因此,程序性記憶很難消失。
口冠水母形狀和炮彈相似。令人大跌眼鏡的是,靠海吃海的它們居然是“旱鴨子”,全然不諳游泳之事,只會“隨波逐流”,風和水流帶它們去哪就去哪。有時候,成千上萬的口冠水母被沖上沙灘,它們會抓住機會舉行一場轟轟烈烈的美食節,吃下那些毫無還手之力的幼魚。大快朵頤之后,它們靜靜地等待命運的安排——滯留在沙灘上,最終淪為其他動物的嘴中食;若足夠幸運,會被潮水重新帶回海里,繼續“隨波逐流”的一生。
樹是需要睡眠的!達爾文通過觀察,發現葉片的夜間節律運動具有普遍性,并堅信這就是植物的睡眠。最近,一個跨國科研團隊,用紅外線激光掃描儀拍攝并記錄了一棵白樺樹入睡與蘇醒的過程:入夜后,枝葉慢慢耷拉下來,黎明時又緩緩舒展,樹冠位置還會略微上移,就好像伸了個長長的懶腰。這為植物的“睡眠運動”找到了直觀的證據。有趣的是,還有研究表明,樹木一旦患病或者步入老年,也會像人一樣睡不好,會在夜里“輾轉反側”。
在北太平洋,生活著世上最孤獨的鯨。20世紀80年代末,冷戰結束,美國軍方將水下監聽系統轉給了科學家。借助這套系統,科學家聽到了一種“聞所未聞”的鯨叫聲——叫聲具有長須鯨的特征,但頻率高達52赫茲,遠遠超出了長須鯨叫聲頻率的范圍。這頭鯨激起了全世界人們的好奇心:如果其他鯨類聽不到它的叫聲,那它會是大海里最孤獨的存在嗎?好在,“藍鯨、長須鯨、座頭鯨都能聽到這頭鯨的聲音。它們不聾,只是會覺得這叫聲真的很奇怪”。