斬烏蚊

練建安

汀江楓林灣進入夏季黃昏，尤其是稻谷登場之后，江面上就飄浮著一朵又一朵的烏云，隱隱作響。烏云喜歡人氣，越是竹篷船密集的地方，烏云越是飄忽往來。其實，烏云不是烏云，是花腳蚊群。當地客家人稱花腳蚊為“烏蚊子”。這些烏蚊子在稻田里生長繁衍，汀江兩岸成片連塅的稻子收割后，堆成草垛，花腳蚊失去了憑依，遂成群結隊竄到水草豐茂的江邊。

杭川舊日有一個習俗，楓林灣也不例外。正月元宵節上午，一群青壯年手持竹刀木棍，高喊打殺，奮力追趕一個身披破蓑衣的丑角。丑角躲過層層圍堵，落荒而逃，跳入汀江，游向江心渚。登上渚，他洗凈臉面，燃起一堆木柴，把破蓑衣燒了。這個過程，就叫作“斬烏蚊”。

當地客家人不屑于扮演這個猥瑣萬狀的“烏蚊子”?？图胰肆R人，特別惡毒的一句是“豬狗畜生烏蚊子”。扮演烏蚊子者，比下九流更不如，一輩子抬不起頭來。這幾年烏蚊子的扮演者人稱半公嫲，是一個外地后生。人俊秀，娘娘腔，沿?？谝?，三年前流浪到楓林灣，就住在江心渚上。

渚上雜草叢生，蘆葦遍地。半公嫲就用蘆葦稈搭建了一間草屋。閑時，他釣魚，曬干后將魚干拿到楓林灣墟場賣錢，換回米面油鹽。有早行的船只從江心渚附近水路經過，船上伙計似乎聽到了咿咿呀呀吊嗓子的聲音，細聽，又停歇了。

半公嫲手巧，長年累月收集江上漂下的廢木料，自造了一條小船，七拱八翹，丑陋，卻實用。去年入秋，汀江流域連日落下幾場瓢潑大雨，山洪暴發?；璋堤炷幌?，江面渺渺茫茫，半公嫲駕船撈江漂，卻撈到一個落水女子。此人正是楓林灣的俊俏姑娘邱春花。上游一再漲水，小船就過不去了。夜色降臨，半公嫲留春花過了一夜?？净?，烤衣服，煮飯，吃飯，睡覺。春花在屋內，半公嫲在屋外，戴斗笠，穿破舊蓑衣。其實，春花沒有合眼，裹被單斜靠在木柱上。一燈如豆，飄忽不定。半夜，風雨聲大作。春花幾次叫恩公進屋歇息，半公嫲就是不吭聲，好像是站著入睡了。

次日，江潮稍退，半公嫲把人送回了楓林灣。老邱家感激涕零，執意送了一只雙髻頭的大紅公雞到小船上。

正月十五，元宵節。南北風俗差異不大，未過元宵節，還是年味十足。元宵觀燈，古書上有許多浪漫故事。閩、粵、贛邊客家地區，似乎偏重香火傳承。出嫁的閨女生了“帶把的”，娘家必于元宵節之日送來彩燈，謂之“送燈”。彩燈一般掛在居家廳堂正中，此為“添燈（?。??？图胰顺鱿檠绮氯?，要戴帽子，雙雙開口高喊：“雙生貴子！”也有幽默者喊“雙巴卵”，皆大歡喜。

一大早，半公嫲從江心渚出發，搖動小船，來到了楓林灣的大楓樹下。日出之后，就有行人往來，挑著精致的彩燈，送燈去了。半公嫲不說話，看得出神。

“后生哥，掇弄好嘍，要開鑼啦?！?/p>

說話的是江神廟的老齋公麥六叔。這單生意，就是他牽線的，裝扮一次烏蚊子，可得白米十斤，夠過幾天快活自在的日子了。

半公嫲往臉面上勾畫黑白涂料，戴上一頂古怪草帽，披上了破蓑衣，縮頭拱背，張臂耷拉搖擺。剎那間，一只花腳蚊子活靈活現地出現在眾人面前。

麥六叔遞過酒葫蘆，說：“水冷，多喝幾口?！?/p>

“多謝六叔，老是喝您的補酒哪?！?/p>

“寡淡酒，山上的草根?？蜌饴榻?？”

“六叔，麻煩您把破船搖過去，我送您回來?！?/p>

“曉得。妥啦？”

“妥啦?！?/p>

咣當當，咣當當……緊鑼響動。大楓樹周圍，突然跳出數十個后生仔，手持家伙，呼喊著撲來。半公嫲左躲右閃，片刻越過了三道攔截。追趕者投出土塊，打在破蓑衣上，嘭嘭作響，后生仔作勢喊殺，半公嫲蹦蹦跶跶逃往江邊。

江邊，一個壯漢手持木棍，擋住了去路。

半公嫲一個愣怔，酒醒了，往年這里不安排人手哪。

“啪！”

一棍橫掃，打在左肩上，劇痛。

“唰！”

連環棍，直擊雙腿。

半公嫲跳開，奔走，插入汀江。

壯漢猛追，一腳踩空，落入水中，雙手撲騰，嗚嗚叫。

半公嫲抖落蓑衣，游過去，抓住他的頭發往江岸帶。

麥六叔搖小船趕到，兩人合力把壯漢拖上船。

吐出幾口江水后，壯漢青白色的臉上漸漸有了血色。

壯漢嘟囔：“豬狗畜生烏蚊子！”

哦，汀州城里頭的口音。難怪不識水性。

半公嫲苦笑。

麥六叔想起來了，問：“你是春花家的？”

“紐扣，紐扣?！?/p>

“你講麻介？”

“紐扣，紐扣少了兩粒?！?/p>

麥六叔咕嘟喝了一口酒，說：“救人落水，一粒紐扣也不會有?！?/p>

壯漢睜大了眼睛，呆呆地仰望著天上飄過的白云。

“撲通?！?/p>

半公嫲飛躍入水，身姿矯健，向江心渚游去。

〔本刊責任編輯? 施曉暢〕

〔原載《北京文學》2022年第12期〕