絕功

蔣玉珊

暑日黃昏。風死了，森林和莊稼都成了雕塑。于炎離了蒸籠似的小院，來到石拱橋上，用兩個腳趾鉤住橋側邊沿，然后反身倒下去，身子正好吊在拱洞內。這功夫叫“倒掛金鉤”。水面上，生出絲絲涼風，悠悠地從拱洞穿過，有如雞毛撣子撫身，十分愜意。這就是他特殊的乘涼方法。

于炎少年傾盡家產學武，師出名門，且人又聰慧勤奮，練就一身了得的功夫，在祁縣很有名氣。

忽然，有人掰他的腳趾。往常，也有小孩子作孽，可他的腳趾如生了根似的，他們怎么也掰不動。而此人力氣之大，遠非孩子們可比，他的腳趾竟有些松動，馬上有栽入江心的危險。于炎一運氣，即反身上橋。面前，立著一位三十歲左右的漢子。于炎抱拳打拱道：請問好漢尊姓大名?漢子回禮：在下丁淼慕名而來。于炎便請他回寒舍小敘。心里暗暗思忖，來者不善，善者不來。于是暗里運氣，以防不測。果然，于炎剛剛跨過大門，身后丁淼就啪的一掌打在門框邊的墻上，一塊青磚便凸了出來。于炎頭也未回，反手一推，掌距那只青磚還有兩尺遠，青磚卻“自動”歸位。丁淼暗驚。娘的，此人功夫勝我數倍!隨即放聲大笑：果然名不虛傳!在下特來請教。

于炎在桌上擺下一缽酸辣椒、一盆腌茄子、一盤霉豆腐，再提來一桶燒酒，與丁淼對飲。裝酒用青邊海碗，二人一口一海碗對等地喝下去。酒逢知己千碗少，五十斤燒酒已所剩無幾。丁淼忽大笑說，看來你我都得改名才是。于炎說，仁兄何出此言?丁淼說：你我水火不相容啊!我還多你一“水”，你豈是我的對手。人怕出名豬怕壯。往常，專程來找他切磋武術和肆意打上門者不是沒有，但能和他飲酒到底者卻還未曾會過。一根香的工夫，五十斤燒酒喝得一干二凈。最后，他們結為異性兄弟。丁淼大于炎五歲，為兄。分手時丁淼對于炎說，學武之人，不干一番大事業也是可惜。日后若有機會，愚兄定當全力推薦。

山林的早晨格外清新，霜葉如從染缸里提出來似地紅得滴水，鳥聲似洗過一般濕潤、清脆，一行白鷺于峽谷淡藍色的霧嵐中悠悠飛翔，仿佛山村長了翅膀而徐徐飛向天穹。

于炎在林下練功。

這時，林邊沿傳李馬蹄聲。于炎將身一縱，落在一棵古樟椏上。一位漢子坐在高大的棗紅馬上，嘚嘚踏了過來。至古樟下，漢子勒住馬頭，吼一聲賢弟你好，將馬鞭朝上一甩，鞭似箭射向于炎。于炎用二指夾住馬鞭，然后如一片樹葉，輕輕落在漢子的背后，說，仁兄別來無恙?漢子正是丁淼。于炎就勢一鞭，棗紅馬如一顆流星劃過山林，射向荒蕪的丘陵。二人于奔馳中敘談三年離別深情。

原來，三年前，丁淼是上級派來祁縣的地下工作者。上個月，中華人民共和國成立，祁縣也建立了人民政府，丁淼出任公安局長。昨日，他帶人在離此十里的白水鎮捉拿柏巖未遂，故今早來找于炎。

棗紅馬在墳包似的山頭停止了前進。二人跳下馬，一同坐在草地上。丁淼語重心長地訴說，乘我地方政權初建之際，以柏巖為首的這股政治匪徒到處流竄作案、造謠破壞、奸淫擄掠、燒殺，無惡不作。三天前竄人白水鎮，將三家布鋪搶劫一空，并將一位十七歲的姑娘輪奸致死。丁淼最后說，愚兄特來請賢弟出山。于炎一笑：我一介武夫，能幫你什么?丁淼說：刑偵隊長非你莫屬。

此時，茅草叢中傳來寒牢之聲，山道上隨即有只野兔驚慌逃竄。丁淼拔出手槍，叭的一聲，野兔應聲而翻。槍聲驚起一只野雞，叫嘎嘎沖天而起。于炎從腰上拔出飛鏢，呼的一下，鏢中野雞咽喉。野雞迅速落地。二人哈哈大笑：有了下酒菜啦!

于炎喬裝打扮，徜徉在白水鎮街頭。今日逢圩，賣肉的賣布的賣柴賣菜的擠滿了大街小巷，吆喝聲此起彼伏，熱鬧非凡。于炎在街頭市面未發現可疑之人，就步進茶樓喝茶。茶樓緊傍白水河，從窗戶望去，河面上大小船只如織，一目了然。有兩條大桅鹽船順水而下。此時，不知何處響起了唿哨，隨即便有兩條小篷船箭一樣射向鹽船。每條篷船上都站了七八名壯漢。于炎心里格登一聲：匪徒劫鹽!他躍過窗臺，飛身而下至河灘。兩條篷船已如碼釘扣緊兩條鹽船，壯漢紛紛跳上了大船。于炎沿河緊跑一陣，然后撐了渡船，去截鹽船。那些“船工”，身穿一色無袖青衫，頭扎白巾，這分明暗示“青天白日”。于炎不想驚動兩岸群眾，決定先禮后兵。于是用江湖術語和那些“船工”打招呼?！按ぁ辈焕聿撬?，鹽船直沖過來。于炎眼快，將身一躍，上了鹽船。渡船被鹽船撞散。于炎道：誰是你們的老帥?話未落音，艙內跳出一條魁梧大漢，二話不說，手操耍棍以泰山壓頂之勢向他頭頂氣門劈來。于炎暗驚：這家伙好毒!于炎練就武林絕功——鐵布衫。即運氣后，氣可達腳趾指尖，除頭頂氣門和睪丸外，身體其它部位均可受拳擊棒打。若非行家里手，怎知打他喪命的穴位？于炎速將腦殼一仄，大漢的耍棍正好落在他的右肩，啪的一聲，耍棍斷為三節。對手原來是師兄石松柏。猶豫之際，一匪徒持鐵嘴竹篙從他背后刺來。于炎身子一縱，雙腿夾緊了竹篙，運足內氣，反手一掌，擊中匪徒心窩。匪徒口里噴出的一道鮮血，沖天而上，竟將曬在繩索上的澡帕射穿一個窟窿。眾匪驚得目瞪口呆。于炎扯出手槍，朝天鳴了一槍，吼道：投降從寬，脅從不問，誰想頑抗，打死勿論!松柏見勢不妙，正欲拔槍，于炎甩手一槍，擊中師兄右手。松柏手槍落人河里，急忙跳上后面那條鹽船，準備逃命。于炎躍上船篷，對準主桅桿，猛擊一掌，只聽喳喳喳的一陣斷裂響聲，那粗大的船桅從半天云中倒下，轟隆一聲，打在后面那條鹽船上，幾乎將船打翻。有幾名匪徒已被震蕩得跌下河里，其余匪徒全似十二月的蛤蟆老老實實地趴在船板上。其時，河岸上站了十幾名買賣打扮的人，一齊朝天鳴槍警告。原來，他們全是于炎的刑偵隊員。松柏見大勢已去，握住流血的手跪下叩頭。

石松柏正是柏巖。

在一九五三年的肅反運動中，罪有應得的柏巖被處決了。于炎因是柏巖的師弟而受牽連，進了監獄。有人說，于炎后來被丁局長逼供時打死了。也有人說，于炎死不認罪，絕食身亡。都是道聽途說，不可當真。不過，于炎再沒有在這個世界露面，倒是事實。

武林絕功“鐵布衫”也因此失傳。

責任編輯：寒雨