智能電視在行動

你想過有一天你能命令電視嗎？當你從電視上聽到一首好歌時，你可以讓電視把歌詞打印出來；當你欣賞籃球賽時，你可以讓電視同時把各隊的技術統計告訴你；當節目看到一半，你忽然心血來潮想看錄像時，也可以讓電視先歇會兒，以后想看時再接著看?？偠灾?，你的電視就像一個恭敬的侍者隨時聽候你的吩咐。

其實這一切并不遙遠，或許從今年開始，美國人就能夠依據自己的喜好，“告訴”電視機：“我想看什么？什么時候看？”隨著技術的發展、成本的降低，擁有一臺這樣的電視不再是夢想，美國的一些有線電視公司正爭著把這種電視介紹給顧客。據預測，至2005年底，美國有55％的家庭將擁有這樣的智能電視機。

三類智能電視閃亮登場

今天，關于智能電視，不同的公司開發出了不同的技術，其中較有影響力的是交互式電視、互聯網電視和人性化電視。不過未來這三種技術將會一體化于同一個置頂盒中。

交互式電視可以讓觀眾與正在播放的電視節目相互交流。觀眾只要按動遙控器上的鍵，就可以選擇邊看電視邊玩游戲，或者了解某種產品的信息，甚至可以要求電視從不同攝影角度展示該產品。目前，歐洲的公司已經在為觀眾提供此類服務了。其中，法國的Canal＋公司與美國的“開放電視”公司（OpenTV）在這方面處于領先地位，他們采用無線電或電視廣播信號技術而不是互聯網技術。

互聯網電視讓觀眾通過電視上網，再將網頁重新格式化讓觀眾可以在電視屏幕上閱讀。不過它還需要一個鍵盤，以及由網絡內容公司提供的各式各樣能夠在電視屏幕上看到的信息。如今，網絡電視公司（WebTVNetworks）在提供內容方面處于領導者的位置，它為美國逾100萬的觀眾提供這項服務。而美國“解放”公司（Liberate）生產的產品，可以把電視與網絡連接起來。

人性化電視又稱為“私人錄像機”，可以讓觀眾隨心所欲地控制正在播放的電視節目。只要你愿意，你可以讓節目暫停、快進、重放、錄制等。TiVo公司和“重放電視”公司（ReplayTV）現在能夠為消費者提供人性化電視，但是價格昂貴，因為產品中包含高級的驅動器和解碼芯片，使得制造成本很高。不過總有一天消費者能夠買得起這種“智慧”電視。

現在，這三種類型的智能電視技術正走向合并之路。擁有這些技術的主要公司也在進行結盟行動，以便能為自己的消費者同時提供含有以上技術的產品。

各類公司蜂擁進場

智能電視掀起了互聯網商業的新一波淘金熱。雖然擁有相關技術的小公司創立時間并不長，例如，TiVo公司和“重放電視”公司1997年才成立，但是他們去年春天已經推出了自己的產品；另外的一些公司已于去年底成功上市。他們活躍的表現，引起了信息產業巨人的注意，一些公司還成了大企業并購的目標。1997年，微軟公司買下了才成立三四年的網絡電視公司?！敖夥拧惫救缃褚渤闪斯鑸D公司的一個子公司。升陽系統公司擁有“開放電視”公司13％的股份。美國在線公司與“解放”公司、TiVo公司，以及Di瞨ecTV公司合作，從今年夏天開始，為觀眾提供在電視上收發電子郵件、上聊天室、進行信息速遞的服務。

消費者當然不是這場技術爭奪戰的最終裁判，最終裁決權掌握在有線電視網提供商手中?！翱瓶怂埂蓖ㄓ嵐荆–oxCommunications）和“解放”公司合作，今年將測試智能電視的各項性能，計劃在明年全面發展智能電視的服務。到時候，有線電視網提供商把智能電視送進各家各戶，開始時讓消費者免費使用，以后可能會收取一定的費用。

在新的淘金熱中，衛星電視服務商當然也不會閑著。EchoStar衛星電視公司已經和網絡電視公司、“開放電視”公司簽訂了合約，為他們提供衛星天線網絡。此外，一旦電視服務走向數字化，電視公司和廣告公司賺錢的方式將改變，網絡廣告中的標語廣告形式或許將會取代原有的電視廣告形式。免費的電視節目將大大減少，傳統的節目與廣告時間將縮短，讓觀眾有更多時間選擇智能電視提供的其他服務。

在期盼智能電視能夠早日走進尋常百姓家的同時，我們也不能忽略一個事實：智能電視普及的那一天，人們生活的方式、公司賺錢的方式都會發生翻天覆地的變化。

*(（韋倩青譯自《美國新聞與世界報道》）