方便面的發明

楊道康

方便面——這個被稱為“20世紀最偉大的發明”的食品，在2003年全世界的產量達到632．5億包，其中中國277億包，韓國36億包，美國37．8億包，全年產值140億美元。

但你不一定知道方便面是誰發明的吧?它的發明者是日本人安藤百福。

二戰后，日本食品嚴重不足，一般人餓得連薯秧都吃。安藤百福偶爾經過一家拉面攤，看到衣著單薄的人們頂著寒風排起了二三十米的長隊，他不由得對拉面產生了極大的興趣。1958年春天，安藤百福在身無分文的情況下，開始著手研究拉面。他在大阪府池田市的住宅后院建起了一個10平方米的研究室，找來了一臺舊制面機，然后買了一個直徑1米的炒鍋、一袋18公斤的面粉和食用油，潛心研究方便面。

安藤百福設想的方便面，是一種只要加入熱水就能立即食用的速食面，食用起來非常簡便。他定了五個目標：味道好吃而且吃不厭；可以成為家庭廚房常備品且具有很長的保質期；不需要烹飪；價格便宜；安全、衛生。

后來，夫人做油炸食品的方法啟發了他，油炸食品的面衣上有無數的洞眼，就像海綿一樣，這是因為面是用水調和的，其中的水分在油炸過程中會發散掉，形成“洞眼”，加人開水很快就會變軟。這樣，如果將面條浸在湯汁中使之著味，然后油炸使之干燥，就能同時解決保存和烹調的問題。他興奮異常，把這種制作方法叫做“瞬間熱油干燥法”。他拿到了方便面制法的專利。

當時，安藤家后院的研究小屋旁養著雞，經常被殺了端上餐桌。有一天，岳母把雞骨頭熬的湯放在拉面里，大家居然吃得很香。就在那時，安藤決定方便面也用雞湯，因為還沒有發現哪個國家的人不吃雞肉。

1958年，安藤百福發明了世界上第一包方便面——“雞肉拉面”。