ＨＤＴＶ和ＩＰＴＶ成為機頂盒市場快速增長的主要驅動力

潤　雨

市場研究機構Strategy Analytics公司的調查報告稱，2007數字電視機頂盒（STB）在全球的發貨量達到1.024億個，與06年相比增長12%。隨著西歐和北美一些國家已經或即將開始向數字電視轉換，2008年全球對數字電視機頂盒的需求上升到一個新水平，估計發貨量達到1.29億個，比2007年增長26%。預計到2012年數字電視機頂盒在全球的發貨量將達到2億個左右。

自2006年底以來，亞洲地區的許多電信公司開始推出寬帶電視服務，包括香港的PCCW公司的NOW Broadband TV、日本的Yahoo BB Cable TV等。到2007年初，歐洲地區的法國電信（FT）、Free Telecom公司，西班牙的Telefonica公司，意大利的Fastweb公司，英國的Video Network公司等都開始提供數字電視服務。亞洲地區擁有較多的寬帶接入用戶，因此預計未來亞洲地區將成為IP機頂盒的主要市場，其次是歐洲地區。

Strategy Analytics公司的報告稱，2007年IPTV機頂盒在全球的銷量飛速增長，達到790萬臺。其中僅在歐洲地區就銷售300多萬臺有高清（HD）功能的IPTV機頂盒。在全球，預計2012年IPTV機頂盒的銷量將達到3350萬臺，估計亞洲地區將占其中的45%。

IP機頂盒屬于數字機頂盒中的高檔產品，這部分機頂盒市場增長趨勢相當看好。目前，全球約有70多家電信公司提供視頻服務。據In-Scat公司預測，未來3年IP機頂盒市場平均年增長率將達200%。

Strategy Analytics公司首席分析師David Mercer認為，數字機頂盒是向全球消費者提供數字高清電視服務的關鍵門戶。像高清電視、數字視頻錄制和互聯網視頻這樣一些高附加值服務將進一步推動全球電視市場的增長。

iSuppli公司的調查報告稱，到2011年IP機頂盒的發貨量預計達到3900萬臺。在2007年至2011年期間，發貨量的復合年增長率將高達102%。調查報告稱，有線電視、衛星電視和地面電視機頂盒市場也繼續不斷增長，預計2011年這部分機頂盒的發貨量將達到1.48億臺，復合年增長率平均為6%。到2011年，這類機頂盒的收入將達到170億美元。

基地在中國上海的Dare Global公司為其下一代機頂盒選擇Conexant Systems公司的芯片。Dare Global公司稱，Conexant MPEG-2解碼器用在兩個不同種類的Dare Global的5D機頂盒中。Dare Global公司也在開發基于Conexant芯片組的新的HDTV機頂盒和IPTV機頂盒。Conexant和Dare Global兩公司已合作多年了。Conexant公司已開發出中國市場所需要的本地支持。Conexant公司寬帶多媒體事務處理部門執行副總裁兼總經理Lewis Brewster說：“中國從模擬向全數字網絡的轉換為Dare Global這樣一些領先的機頂盒制造商提供新的重要的市場機會?！?/p>

但是，中國并不是所看到的唯一的新的重要機頂盒市場。隨著由電信公司及其它方面傳送的衛星電視和IPTV服務的快速發展，機頂盒中新的特性和功能正變得越來越重要。實際上，配備有Microsoft公司的Media Center或Apple公司的Apple TV的PC也能實現機頂盒的全部功能。此外，機頂盒也正成為家庭中接收娛樂和信息的設備中心部分。例如，AT&T;公司的機頂盒允許消費者在觀看一個實況節目的同時也能記錄其他3個節目，用來以后觀看或在家中的其它地方觀看。以前，最好的機頂盒也只不過是允許用戶在觀看一個頻道的同時記錄另一個頻道的節目。

兩者共同的新特性包括：硬盤驅動器，他們允許機頂盒和個人錄像機（PVR）的功能組合在一起；較好的節目指南；畫中畫瀏覽；直接連接互聯網和無線連接，以及顯示功能和視頻游戲等。

ABI Research公司稱，驅動機頂盒市場增長的三個主要因素包括：先進的特性；由“混合”機頂盒提供的新的交互性；零售機頂盒市場的開發（而不是有點事服務提供商提供機頂盒）。ABI Research公司副總裁Stan Schatt說：“爭奪電視客戶的斗爭繼續進行著。為了保持住客戶，有線電視運營商正向具有PVR和HD特性的較新的機頂盒轉移?！?/p>

Informa Telecoms & Media公司的調查顯示，高清電視的大規模市場就要到來了，這主要是由電視機和機頂盒的價格下降驅動的。調查報告稱，到2008年底全球4%的電視家庭真正收看高清電視節目，這就是說從2007年底的2450萬戶上升到4400萬戶，一年內增加1900萬戶，增長78%。該公司預測到2012年真正收看高清電視的家庭達到1.79億戶，占電視家庭的16%，是2008年的4倍。

高清電視機的銷量快速增長，2008年估計新增3600萬個高清家庭，使高清家庭滲透率提升至全球電視家庭的11%。HDTV電視機的快速購買使得，到2012年全球1/4的電視家庭（即2.8億戶）擁有高清電視機，屆時有高清電視機的家庭中近2/3收看高清電視節目。

真正收看高清電視節目的家庭占高清電視家庭比重最高的是北美。預計2012年達到82%；西歐將達到近50%；亞太地區將高于西歐。

2007年，北美真正收看高清電視節目的家庭占全球真正收看高清電視節目家庭的73%，2012年這一個數字將下降到50%。這是由于其他地區趕上來了。到2012年，預計美國真正收看高清電視節目的家庭達到8250萬戶，加拿大達到940萬戶；其次是亞太地區，真正收看高清電視節目的家庭將達到4930萬戶；西歐居第三位，將達到3150萬戶。

高清電視的發展是新型機頂盒市場增長的巨大驅動力，因為較老式的機頂盒不允許高清信號通過 。再者，PVR服務的盛行迫使有線運營商將這一功能添加到機頂盒之中。ABI Research公司稱，特別是在今后幾年里，能從一種以上平臺（諸如衛星、IPTV和PC）提供節目內容的機頂盒將在許多市場中開始取代單一平臺機頂盒。節目內容提供商的舉動正在顯示出這種預測的確定性。

舉例來說，印度直接到戶衛星服務提供商Dish TV公司推出的機頂盒，使印度消費者能在PC上觀看電視節目。Dish TV公司副總裁Krishna Kumar說：“通過遙控器上的按鈕，用戶可以在PC和實況電視之間切換?！边@種機頂盒已經在印度的10多座城市推出，其中包括德里、孟買、班加羅爾、加爾各答、普納、和海德拉巴等。

荷蘭有線電視運營商Casema公司選擇科學-亞特蘭大公司的Explorer 8455 DVB型機頂盒，來擴大其在荷蘭的數字電視服務的覆蓋。Explorer 8455 DVB是科學-亞特蘭大公司的首個MPEG-4/H.264機頂盒，它包含有高清和PVR功能。Casema公司發言人Gradus Vos說：“我們有向我們100多萬電視服務訂戶部署擴大的數字電視服務的很積極的日程安排。我們把我們新的HD和PVR機頂盒創意看作是一個極其重要的業務舉措，它將加強我們在市場上的競爭力?！?/p>

Thomson公司對高清電視的興趣不斷增強，因此于2007年晚些時候為高清機頂盒推出了一種芯片。這種高檔解碼器對PVR應用是最佳選擇，包括用于H.264、MPEG-2、MPEG-4和Divx解碼的HD及5D流，它也提供高速雙互聯網接口。

制造商愿意在機頂盒中引入新的功能，節目內容提供商愿意購買這種機頂盒，其中的原因在于芯片價格大大降低。IMS Research公司的調查顯示，在2004年到2007年期間，一般機頂盒中的芯片的價格為37美元，下降37%。這種變化使MPEG-2核心解碼芯片的價格迅速下降。不過，IMS Research公司分析師Stephen Froehlich認為，由于混合式產品向更為先進的機頂盒發展，機頂盒制造商支付的成本可能會增加。從MPEG-2向MPEG-4編碼的轉移也會對費用有一定的影響?！?/p>