十九世紀英國文化視野中的中國形象

謝　玲

摘要:近年來,中國形象的異己表述已成為學界普遍感興趣的話題,關于這一課題的研究日益深入。本文主要探討十九世紀英國文化視野中的中國形象,在簡要概括十九世紀以前中國形象特點的基礎上,重點梳理了十九世紀英國文學的中國形象。十九世紀被稱為中國文化的摒棄期,在當時絕大部分歐洲人眼中中國已經是一個落后愚昧的野蠻國,中國人被視為劣等民族,成為被蔑視的對象。本文試從客觀的角度分析這一時期中國形象特點,及其產生的原因。

關鍵詞:十九世紀 中國形象 英國文化視野

西方文化視野中的中國形象從來就不是一成不變的,而是在不同的階段呈現出不同的特點。早期的中國在英國人眼中是一塊令人神往的人間樂土。在14世紀的英國散文家曼德維爾筆下,中國是一個世間珍寶無奇不有的蠻子國,那里有世上最強大的大汗君王,以及他那布滿黃金珍石,香滿四溢的雄偉宮殿。到了十七、十八世紀,歐洲更是進入了“中國熱”的時期,這一時期的中國幾乎成了英國人眼中的典范,中國的理性主義,王道思想以及科舉制度受到了眾多英國文人的贊賞和追捧,大部分英國人把中國視作一個和平繁榮文明的烏托邦國度。雖然這期間也有少數作家對中國持否定態度,如十八世紀初的著名小說家笛福,曾在其《魯濱遜漂流記續編》及第三編《感想錄》中肆無忌憚的攻擊中國文化,但總的來說這一時期的中國形象正面的。

從十八世紀后半期開始,情況有所改變,英國人對中國的批評開始日益尖銳。1793年,英國派馬噶爾尼出使中國,試圖打開中國這個廣大的市場,但因為清政府的封閉無功而返。馬噶爾尼使團回國后發表了很多關于中國的報道和書籍,撕碎了中國理想國的面紗,西方人似乎恍然大悟,原來那個被他們所崇拜仰慕的理想國竟是如此封閉落后,停滯不前。中國形象開始一落千丈。

到了十九世紀,“中國熱”現象已經徹底結束,歐洲進入了中國文化的摒棄期。這時歐洲人眼中的中國已經是一個落后愚昧,停滯不前,野蠻的國度。中國人逐漸被視為劣等民族,成為被蔑視的對象,毫無疑問,這種觀念會融入英國作家的創作之中,并直接影響他們對中國形象的塑造。

英國浪漫主義詩人華茲華斯將中國人視作與印第安人,摩爾人,馬來人,東印度人一樣的低等民族。華茲華斯沒有到過中國,他對于中國的印象來自巴羅所寫的《中國見聞》,巴羅是馬噶爾尼使團的成員之一。這本書對于中國的評價非常低,書中寫道:“這個民族總的特征是傲慢和自私,偽裝的嚴肅和真實的輕薄,以及優雅禮儀和粗俗言行的牢固結合。表面上他們在談話中及其簡單和直率,其實他們是在實踐著一種狡詐的藝術,對此歐洲人還沒有準備好如何去應付”①巴羅的這種態度直接影響了很多英國文人對于中國的看法。

而在散文家德?昆西筆下,東方中國是一場恐怖的噩夢,是個停滯腐朽的國家,中國人低能又野蠻無知。他說:“如果被迫離開英國住在中國 ,生活在中國的生活方式,禮節和景物之中,準會發瘋?！彼运粌H贊成向中國販賣鴉片,還主張用武力去教訓那些未開化的中國人。

在拜倫眼中中國人也是受到嘲笑蔑視的對象。他在《唐璜》第13章第34小節中寫到 “一個滿清的官吏從來不夸什么好∕至少他的神態不會向人表示∕他所見的事物使他興高采烈”。在這里表現了中國人的虛偽、冷漠、和對內心真實情感和自我的壓抑,而這些都被是注重表現人內心真實情感的浪漫主義者所鄙視和嘲笑的。

詩人雪萊也把中國人當作“未馴服”的野蠻人,他在其抒情詩劇《希臘》中寫道:“如果沒有希臘文明,西方人也許至今仍是野蠻人,或許更壞,社會會弄到那種停滯而悲慘的境地,像日本和中國那樣”②

達凱萊在其敘事詩《一個悲慘的故事》中也寫到了一個中國人,他唯一操心的就是一條神秘的 “英俊的豬尾巴”“他費勁兒的想把它拿到前面來,他卻總是垂在屁股后面,他對此束手無策”這條豬尾巴,暗示了中國人的落后停滯與保持原狀。

維多利亞時期,英國的國力已經非常強盛,慢慢走上了霸道之途,他們的民族優越感和傲慢感也愈演愈烈。對中國人的蔑視也是與日俱增。狄更斯筆下人物曾說過:“中國怎么可能有哲學呢?”丁尼生也說:“在歐洲住五十年也強似在中國過一世”

1858年4月10日,英國的《笨拙》雜志上發表了一篇名為《一首為廣州寫的歌》的詩歌,詩中寫道:“約翰?查納曼簡直是混蛋,他要把全世界來拖累,這些頑固殘酷的中國佬長著小豬眼,拖著大豬尾。一日三餐吃的是令人作嘔的老鼠,貓狗,蝸牛與蛆蜒。他們是撒謊者、狡猾者、膽小鬼。約翰牛來了機會就給約翰?查納曼開開眼?！边@份雜志在英國家喻戶曉,影響力很大。短短半個世紀,中國已經從歐洲人眼中的理想國淪為被侮辱和恥笑的對象。

到了十九世紀最后一二十年,英國進入一種文化自我懷疑時期,面對逐漸崛起的東方國家如日本和中國,西方人的態度開始發生一些微妙的變化。一方面,西方人一如既往的貶低中國人,認為黃色人種是低劣的人種,只有白人具有高貴血統。另一方面,中國義和團在抵抗外敵入侵時表現出的英勇氣概給了歐洲人強烈的震撼,很多歐洲人開始對中國人感到憂心和恐慌。一種被稱為“黃禍論”的論調席卷西方世界。

皮爾遜是“黃禍論”的第一個闡釋者,他在其《民族生活與民族性》中論述了中國人的可怕,認為“如果中國有一個足夠出色的君主,再學習到西方先進的科技,就會成為一個任何西方國家都不敢輕視可怕的國家,他們早晚會溢出自己的邊界,擴張到新的領土,并且把較小的種族淹沒掉。對歐洲國家造成軍事、道德、經濟上的威脅?！?900年,有關義和團的傳聞給西方帶來了了普遍的恐慌,在他們的想象中,“漫山遍野的黃種人在亞洲廣闊的天幕下,排山倒海的撲向西方人孤島式的據點,哪里的文明之光將被這野蠻殘暴的黃色浪潮吞噬?！雹?/p>

受這種思想的影響,當時在英國甚至出現了一些描寫中國入侵的小說,這些小說表現出強烈的種族歧視態度。到20世紀初,甚至演變成了一種妖魔化中國的風氣,最突出表現在英國作家薩克斯?羅默塑造的一個陰險邪惡的中國人物形象身上,他就是傅滿楚。這個人物集整個東方民族的狡詐殘忍于一身,暴露了西方人惡意丑化和妖魔化中國人的陰暗心理。

總的來說在摒棄中國文化的十九世紀,英國人眼中的中國形象基本上是負面的,中華民族被視為野蠻愚昧的民族。但是主流之中也有例外,比如:英國作家蘭陀就認為中國是世界上唯一的文明之邦,在其《想象的對話》中有一篇題為《中國皇帝與清蒂之間想象的對話》的文章,文中他以理想的中國與英國相對照,指出中國是一個和平、公正、民主的國家。唯美主義者王爾德也很向往東方藝術,對《老莊》哲學頗有共鳴。然而這種藝術理想,在歐洲19世紀的中國文化摒棄大潮中顯得非常脆弱。

總之,從18世紀末英國人眼中的中國形象就開始發生翻天覆地的變化,到19世紀,中國已經從文明古國徹底淪為野蠻落后毫無生命力的國度。這個變化絕不是偶然的,在筆者看來主要有以下幾個方面的原因。

首先,晚清政府的封閉落后,腐敗無能是一個不能回避的原因。

從18世紀后期開始這個自詡為世界中心的大清國就開始走下坡路,夜郎自大,閉關自守,貪污腐敗之風盛行,在兩次鴉片戰爭中清政府的無能表現令中國人民飽受屈辱,清政府的專制、黑暗可見一斑。于是當時的西方人習慣性的將中國描繪為一個貧窮落后,腐敗成風,沒有民主人權的國家,雖然其間不免有夸大之詞,但與當時中國的狀況也絕非沒有吻合之處。即使按照我們所學過的教科書的觀點,這個時期也是中國最黑暗的時期之一,政權腐敗,民不聊生,而這也正是我們要推翻封建專制進行民主革命的原因,因此我們絕不能簡單的斥責西方對我們的歪曲和丑化,而是必須首先審視自身,正確的認識自己,這是我們能夠不斷進步的先決條件。

同一時期的英國國力卻已很強大,工業革命帶來了生產力發展的巨大進步,交通也越來越便利,越來越多的歐洲人來到中國,對中國現實的了解日益增多。這時西方人對中國的印象不再是來自傳教士帶有美化的宣傳,而是褪去了理想色彩,更加接近真實的中國。隨著自身國力的日益強大,優勢日彰,英國人的民族自信心和自豪感也前所未有的高漲起來,面對在許多方面比自己落后的東方文化,一種鄙夷之情就油然而生?！吧鐣A即一個國家的政治,經濟,軍事,科學技術,以及文化實力在異國形象的塑造中起著重要的作用?！雹墚敃r強大的英國面對日漸貧弱、沒有進步、閉關落后的中國自然的就會采用俯視的視角和輕視的態度來對待我們,這也是這個時期中國負面形象形成的一個重要原因。

其次,在異質文化接受交流的過程中,一個國家往往被另一國家視為“異已”的他者而存在,英國文學中的中國形象也是這樣,在英國作家眼中,中國是一個和他們自身不同的“他者”,是一個文化利用的對象。早期的英國對中國了解有限,很多思想家和文學家感到了他們自身文化中的缺憾,就把自己的文化夢想投射到與他們自身完全不同的東方文化中,希望從中國形象中找到一種可以改變現狀的力量,這從一個側面表達了英國人內心的渴望,所以他們筆下的中國形象往往是理想化的。

到了19世紀,英國的國力逐漸強盛,他們的民族認同感和優越感也與日俱增,這樣的英國需要一個“他者”作為對比來肯定自身的優勢。中國就是這樣的一個被否定的他者,他們試圖從中國的落后,愚昧貧窮中來印證他們自身的強大,先進和優越,所以這個時期的中國形象就被夸大的負面化。雖然這里面并非沒有真實的成分,但很多都被恣意的夸大了,甚至還有很多刻意的謾罵和侮辱。建立在歐洲中心論和種族歧視基礎上的黃禍論不僅反應了歐洲人對中國的仇視心理,在一定程度上表現了他們自身的一種文化恐慌,也從一個側面說明了中華民族的逐漸崛起。

至于19世紀的少數作家對中國文化深表贊同,其實也是一種文化利用的現象。西方人向來很有自省意識,他們對照自身文化的不足之處,渴望從異質文化中尋找一些可以改善自身的東西。但這并不表示中國文化就真的融入了英國人的思想意識之中。歸根到底,他們只是把中國作為一個異己的“他者”,一個文化利用的對象。所以其筆下的中國形象也并非真實的中國,而是建立在他們自身需要基礎之上的想象物,是其自身欲望的投射。

注釋:

①【英】約?羅伯茨.十九世紀西方人眼中的中國.北京:時事出版社.1999年版.第20頁.

②【英】雪萊.希臘.上海:新文藝出版社.1957年版.第3-4頁.

③周寧.“義和團”與“傅滿楚”:二十世紀初西方的“黃禍”恐慌.書屋.2003(4).

④姜智芹.非我與他者:英國文人視野中的中國形象.東岳論叢.2005(5).