整理/閻澤川
第二次世界大戰期間,法西斯德國的著名戰將“沙漠之狐”隆美爾節節敗退之際,為挽回敗局,派出一支德軍精銳部隊長途跋涉,迂回穿越非洲原始叢林,欲直插英軍后方。
隆美爾決定派一部精兵穿越原始叢林,以奇兵突襲英軍后方時,參謀部的絕大多數人員堅決反對,理由是非洲的原始叢林歷來無人敢于涉足,派兵進入,無異于自蹈死地。
但希姆卻不相信,他無人匹敵的常勝部隊,難道竟會在什么叢林面前裹足不前?身體勻稱結實,舉手投足頗有幾分儒雅之氣的希姆力排眾議,請纓前往。
做好各種準備工作之后,他率領精心挑選的1800名士兵,踏入原始叢林。
他不知道,一場毀滅性的災難就要降臨到這支德國部隊頭上了。
這是進入原始叢林的第三天。
三天來,除了幾十名士兵死于或傷于毒蛇、野獸的襲擊之外,并無太大損失,這自然得益于充分的準備工作及非洲土著向導的功勞。四名非洲向導教士兵們將一種氣味很大的似湯非湯的液體涂抹于全身所有裸露的皮膚表層,還告誡士兵,如果野獸不主動攻擊,不要貿然開槍,以免激怒它們。
眼下,希姆腳下踩著不知貯藏了多少年的又厚又潮的落葉,仰頭看看又高又壯、遮天蔽日的林木,呼吸著濕潤卻又帶著陣陣陳腐氣息的空氣,心里嘲笑著參謀部那群膽小如鼠的家伙們。
他不可能知道,他的士兵們同樣不會想到,一個巨大的,由上億只、甚至幾億、幾十億只小小個體組成的組織嚴謹、無堅不摧的龐大軍團,正悄悄地向他們逼近。
最早發出這個恐怖信號的,是位于部隊宿營地左翼負責警戒的士兵。幾乎同時,希姆驀然聽到幾十名,甚至上百名士兵同時發出的厲聲嘶嚎。那叫聲,既凄慘,又恐怖,發自肺腑,撕心裂肺,是那么絕望。
希姆的心突然收緊了。
他看到叢林的地面,鋪滿了厚厚的一層黑褐色螞蟻,黑壓壓一片,望不到盡頭。
他來不及看清這種螞蟻的大小和形狀,大腦中只跳動著毛骨悚然的兩個詞兒:螞蟻,蟻群!
希姆的腦袋轟的一聲膨脹起來。他無法知道,這么龐大的蟻群,緣何突然聚集起來,又為何直撲他和他的士兵?他的1800名士兵眼下還能存留多少?但希姆懂得,此刻,用腿遠比用腦更為明智,他大叫一聲,轉過身,拼命逃去……
蟻群仿佛在鋪設一幅巨大無邊的地毯,伴隨著恐怖的唰唰聲,漫無邊際地洶涌而來。
在無數士兵的尖叫聲中,希姆只有一個念頭:快逃、快逃……
湖面近在咫尺,他不顧一切地跳進湖水中。隨即,湖面四周鋪滿了蟻群。少量螞蟻試探著爬到湖里,不一會兒,便沉到湖中不見了。希姆在齊胸深的湖水中停了步,他環視著湖邊的蟻群,突然心中一動,原來這兇猛的蟻群是怕水的!
希姆暫時擺脫了生命之危,他朝士兵們的宿營地望去。
目力所及,一片黑褐色,除了蟻群,還是蟻群,仿佛整個世界,再沒有其它顏色,再沒有其它生靈。
在浩浩蕩蕩、無邊無際的螞蟻王國中,存留著的幾百名士兵還在無望中作著最后的掙扎。
零零星星的槍聲,斷斷續續的手榴彈爆炸聲,并未給這慘烈之至的畫面增加一絲亮色,在希姆耳中,反倒比士兵們的慘叫聲更令他不忍耳聞。
幾名特種兵強打精神,哆哆嗦嗦地手持火焰噴射器,對準離得最近的蟻團噴吐著火焰。
熊熊火焰沖天而起。蟻團在燃燒,湖面在燃燒。幾十個上百個蟻團被火焰吞噬。
在人類發明的兇猛的火器面前,它們也是無能為力的弱者。
然而,蟻群實在太龐大了。對于整個蟻群而言,這點損失簡直可以忽略不計。
一簇又一簇的螞蟻又在湖邊團聚,前赴后繼、源源不斷的蟻團紛紛滾下湖面,向前漂移……
火焰噴射器已無火可噴。在頑強兇猛、義無反顧的蟻團面前,希姆和他的士兵已無計可施。
在預定的時間,隆美爾沒有收到他的愛將希姆的無線電波。爾后,也沒有再接收到任何信號。
大惑不解的隆美爾派出另一支部隊深入叢林搜尋,終于在一個不知名的湖邊,驚恐地看到了這樣的場景:湖面以西大約三四平方公里的地面上,觸目可見一副副骷髏架,有的完整,有的散落。骷髏架上不僅皮肉全無,凡毛發、衣物等有纖維、有蛋白質的物品一無所剩。
而骨架附近,武器、手表、金屬紐扣、眼鏡等則完好無損。
經搜集,按骷髏計算,共計1764具。出發的1801人,共有37人下落不明。
在現場,還搜集到部分體形巨大的蟻尸。
德國人明白了:希姆和他的部隊,毀滅于非洲黑刺大腭蟻。
這種螞蟻大如拇指,通常生活在中北非,每隔兩三百年有一次集團性大爆發,數以億計的螞蟻聚集成群,浩浩蕩蕩地朝著一個方向作長途遷徙,瘋狂地吞食一切可食之物。