民族的脊梁

劉亞萍

在清末維新派學者中，有“南康北劉”之說。南康，即指資產階級改良派的首領，廣東南海人康有為；北劉，是指被譽為“西北先覺”的著名維新派教育家劉古愚。

劉光蕡幼年喪親，家境清貧，白天賣大餅于市，夜間為人轉磨，食麥屑，過著艱苦生活。然而，少有大志的劉古愚酷愛讀書，好學不倦，他治經精透、論史謹嚴，除通曉經史之外，還通音韻、懂數理、知天文，是當時西北地區負有盛名的學者。

劉古愚從青少年時代起即對張載、馮從吾、李颙等關學先輩頗為敬仰，深受以“經世致用”為宗的關學思想熏陶。他曾入府學，肄業于關中學院，32歲始為鄉試舉人，后因會試進士不中，絕意仕途。

劉古愚在應考期間，從省城到京城，親眼看到帝國主義列強入侵以后中國腐敗落后的現狀，也開始接觸到西方資本主義的近代文明，思想起了一定的變化。1860年，英、法聯軍侵略中國，清政府簽訂了喪權辱國條約。18歲的劉古愚在應縣試期間，看到“榜示于避”的不平等條約，深為觸動，產生了喚醒民眾，救亡圖強的意念。中日甲午戰爭和八國聯軍侵華事件以后，他更是痛切感到“中國非變法不能圖存”，學術改革主張和“教育救國”思想亦更加堅定。

劉古愚通過其門生陳濤、李岳瑞等與康有為、梁啟超等取得了聯系；《新學偽經考》、《時務報》等鼓吹變法的書刊給他“救國圖存”的理想帶來了希望。于是，他倡議廢八股，習算數，立新學，舉實業，與全國維新變法運動相呼應，把自己的維新改革主張貫注于教育內容之中，積極投身于以倡導新學、實學為主的教育實踐活動。起初，他與長安舉人柏景偉等創辦“求友齋”學社，并先后在陜西涇干、味經、崇實諸書院執教和主持達30年之久。

1898年，變法維新失敗，劉古愚以“康梁新黨”被革去味經書院山長和崇實書院院長職務。他退居陜西醴泉（今禮泉）九箆山下的“煙霞草堂”繼續講學。國勢日蹙，他過度憂憤，長期痛哭，一度使他雙目幾乎失明。就在目疾十分嚴重的情況下，他仍堅持講學，并且苦心思索，寫出了婦孺易學的啟蒙識字捷訣十余卷。鑒于他學識淵博，教學成效卓著，地方官吏曾先后以國子監學正、經濟特科、晉五品銜等舉薦，均被他拒絕。

1903年，甘肅總督崧錫侯聘請劉古愚赴甘肅講學,他欣然應邀,任甘肅大學堂總教習。其間,為普及民眾教育,開設地方學校、培養師資等提出了一系列具體建議；又主張積極發展西北畜牧，興辦毛紡、制革業，以堵塞毛皮原料外流。他把全部心力用于甘肅的文化教育和經濟開發事業上，因過度疲勞，于當年9月病逝于蘭州，享年61歲。

同一切改良主義者一樣，劉古愚認為教育是改革社會的根本，變法圖強必須從教育入手。他說：“今日中國之患，不在外人之富強，而在我國之貧弱?！倍鴩邑毴醯脑颉安辉谑咳瞬还の?，而在兵吏農工商不知學。此五等人皆知學，即堯舜之盛治也，而何外患之足云?！闭J為要改變國家貧弱狀況，最好的辦法就是興學。他興辦教育的目的，是以提高整個社會的文化知識水平，改變全社會的風氣為主。從化民成俗、救國圖強的教育宗旨出發，劉古愚提出了一系列創新見解和教育主張，并嘔心瀝血，身體力行。

他主張廣開民智，遍設鄉學，普及民眾教育。提出教育要以兵吏、農、工、商為對象，不能把這些人擯棄于學校之外，主張“以大興鄉學為救國之本，以農工兼教為興學之綱”，竭力倡導各鄉設學，實行“官師合一”，校長即司鄉，既教書又授農，使兵吏農工商各精其業。并且把各鄉是否設學作為考核官吏政績的主要內容。如有不設學及弟子不入學者則施以處罰。

劉古愚在書院執教外，又會同地方官吏，在關中各地設立許多義倉，儲糧籌款，集資辦學，在咸陽、扶風、禮泉等地設義學多處；更可貴的是他節衣縮食，將自己微薄的一部分薪俸積累起來，“涓滴濟人，躬設義塾數百所”。

劉古愚自甲午戰爭后，特意注重研究西方學術思想，曾閱讀了許多介紹西歐國家及其文化科學的著作，發現西學皆歸實用，認為“空言無實用，為中國受病之因”，提出了“除虛文、修實學”的口號，得出了“學期實用，用在濟人，科學者所以擴生利之具也”的正確認識。在他主持的各書院，除開設四書五經、《通志》、《通典》等必須課目外，還曾開了算學、天文、地理等課，并在“時務齋”、“勵學社”等學社中，組織學員和校外有志之士學習機械、電器、外國史等新學。為了擴大西學影響，解決購書不易的問題，他還在味經書院門口設立“刊書處”和賣書處。特別值得稱道的是，當時為了倡興實業，在崇實書院試辦了白蠟、蠶桑、軋花諸業，并派遣優秀學生赴上海等地學習機械制造技術，集資創辦機器織布局，以得教養兼施，相輔相成之效。在當時的條件下，有這樣新穎的教育思想和教學實踐活動，確是難能可貴的。

作為愛國教育家的劉古愚，他的教育救國理想在當時雖不可能實現，但也為社會造就了眾多有用人才。他的弟子于右任、朱佛光、茹卓亭、李子逸、王授金、馮孝伯、楊西堂、張季鸞等，在我國的政治、文化、教育界中起過一定的作用。

劉古愚從事講學和社會教育30年如一日，他嚴于律己，生活簡樸，黎明即起，勤于教務，終日端坐讀書或批答諸生日記，以至深夜方休。他性格剛毅至誠，平易近人，鄉人求教，無不滿意而去；然權貴干犯，則嚴峻自持，是一位熱誠愛國，思想開明，品學并重，值得紀念的教育家。