你知道“蕩秋千”中的秋千原是一種軍事訓練方式嗎？

蕩秋千是一種古老的民間游戲，早在遠古時代，人們為了獲得高處的食物，在攀登中創造了蕩秋千的活動。秋千游戲本是山戎族（古代長城以北的一個少數民族）進行軍事訓練的手段。相傳春秋時期，齊桓公北伐山戎，看到當地人踩著用兩根帶子吊在空中的木板晃來晃去鍛煉身體，就把這種游戲帶回中原。因其設備簡單，容易學習，深受人們的喜歡，很快便在各地流行起來。開始時僅用一根繩子，雙手抓繩而蕩，后來逐漸演化成用兩根繩加踏板的秋千。古代的秋千要比現在的高很多，有時秋千繩上系上彩色絲線。人們甚至敢在秋千上做出各種驚險的動作，漢代就已經出現了在秋千上翻跟頭的動作，蕩到高處，仿佛一只展翅高飛的大鳥。

蕩秋千是古代寒食清明節的重要民間體育活動。古代寒食節在清明節的前一兩天，這天古人們禁煙火，只吃冷食，所以稱“寒食節”。寒食清明節前后，春光融融，風和日麗，正是蕩秋千的最好季節。很多詩人都作詩來描寫這一情景，例如杜甫的《清明》：“十年蹴鞠將雛遠，萬里秋千習俗同?！蓖蹙S的《寒食城東即事》：“蹴鞠屢過飛鳥上，秋千競出垂楊里?！毖δ艿摹逗橙疹}》：“夜半無燈還有睡，秋千懸在月明中?！惫湃藗儼V迷于這項游戲，甚至夜深人靜、月明星稀，仍然興致盎然。

蕩秋千不僅盛行于民間，而且在宮廷里也十分流行?！扒锴А狈催^來讀就是“千秋”，暗喻長壽。漢武帝祈求自己有千秋之壽，所以鼓勵后宮的婦女兒童蕩秋千。唐明皇時，宮中稱秋千為“半仙之戲”，每到寒食清明節，宮中到處豎立著秋千，蕩秋千已經成為宮廷宴會的一項重要活動。

（選自中華文化十萬個為什么叢書之《體育娛樂》）

我們常說“八字沒一撇”，你知道

“八字”原來是兩扇門嗎？

我們平時常說“生辰八字”“八字沒一撇”，其中“生辰八字”的“八字”，是指用天干地支表示人出生的年、月、日、時，合起來正好八個字?！鞍俗譀]一撇”的“八字”，指“八”這個字僅有左撇右捺兩筆，這句俗語是說“八”字連第一筆還沒有寫，以此來指代事情還沒有眉目。

不過，在古代，“八字”最早其實是指兩扇門。南宋著名理學家朱熹在《與劉子澄書》中說：“圣賢已是八字打開了，人自不領會，卻向外狂走耳?！币馑际钦f，通往圣賢之路的大門早已敞開了，可是人們并沒有領悟到，不但不進門學習圣賢之道，反而朝外狂走。在這里，“八字”的意思就是兩扇打開的門，這個意思很符合“八”字的形象，讓人一望便知。

“八字沒一撇”就是說沒有門，還有很多常用詞的意思源于此，如表示不可能我們會說“沒門”，表示沒辦法我們說“沒門路”。后來，“八字沒一撇”才演變為沒眉目、沒頭緒的代名詞了。

（選自中華文化十萬個為什么叢書之《多彩漢語》）