貓村

白崇人

一

我在B市北郊一個名為雅園的小區買了一棟兩層小樓。小區里有一個中心花園。每棟樓之間相隔十幾米。樓與樓之間是灌木叢。樓前有一塊六七十平米的空地，周邊圍著木柵欄?？盏乜梢苑N花，也可以種菜。

我之所以看中這處房子，一是因為它地處郊區，既沒有城里的嘈雜和污染，又離市中心不太遠；二是我的妻子云秀任教的中學離小區不遠，騎自行車只有一刻鐘的路程。我的公司雖在西郊，但開車走環路，也不過半個小時。

雅園什么都好，就是因為靠近大田和一個糧庫，經常有鼠類出現。一次老鼠鉆到我家廚房覓食，弄得云秀疑神疑鬼，總說夜里聽到樓下有老鼠吱吱的叫聲。她要我為她弄一只貓。她說：“弄一只能捉老鼠的貓。五號樓買了一只波斯貓，沒想到一天夜里被老鼠咬死了?！蔽艺f：“現在一些貓不會捕鼠，我信，說貓讓老鼠咬死，夸張了吧？”云秀說：“不信，你去物業問問。那家女主人也被嚇病了?！?/p>

春節過后不久的一個星期天，我到“北郊寵物市場”去買貓。市場是利用公路邊一塊待建工程的一角設立的。分門別類劃分了攤位區。有“狗市”、“貓市”、“魚蟲市”、“鳥市”等。我把車停在市場東側的停車場，剛走到市場大門，就見一個二十歲出頭的姑娘抱著一個紙匣子沖我走來。走近我時開口問道：“先生，您要貓嗎？”我停下腳步，打量這個抱紙匣子的姑娘。她中等身材，濃眉大眼，穿著樸素，像個農村姑娘。我問道：“你賣貓嗎？”

“不是。我有一只貓想送人?！惫媚锴忧拥卣f，帶有H省味的普通話。我是H省人，所以聽她說話自然有一種親切感。

“你是哪兒人？叫什么？”我問道。

“H省Y縣。我叫郭小鳳?！?/p>

“我是H省C縣人，離你們縣不遠。咱也算老鄉了。你的貓呢？”

她忙掀起紙匣蓋，遞給我看。那貓圓頭寬面，大眼閃亮，褐色短毛，有魚骨條斑紋。原來是一只成年貍花貓。那貓見了光，有些興奮，左顧右盼。

“這么好的貓，你咋要送人？”我問道。

這時，我看到她眼里流露出一股憂傷。她說，前年，她在B市的姑姑叫她過來伺候姑婆，去年秋收，她回了一趟家，家里的貓生了四只小貓。姑婆在電話里要小鳳帶一只貓給她。為了帶貓，她只好坐長途汽車回B市。

“姑婆特喜歡大花。對了，這只貓叫大花。年前，姑婆住院了。前幾天又過世了。我也要回Y縣老家。姑姑和我商量，想把大花送給一家好心人，別讓它變成流浪貓……”她不無感傷地說。

我仔細看了這只貍花貓。不由得想起終生難忘的一段往事。

二

我的祖籍在H省C縣果家店。記得小時候，我們村大部分人家都養貓，而且是一水兒的貍花貓。聽祖父講，果家店養貍花貓有一千多年歷史了。他給我講宋朝“貍貓換太子”的故事。當時劉皇后的死黨太監郭槐就是果家店的人。那只換太子的貍花貓就是郭槐從老家弄到開封的。我問祖父，“果家店”是不是就是“郭家店”？祖父抽著煙袋，摸著我的頭說：“俺孫兒真聰明?！彼龡l斯理地說，包公破了這個宋朝最大的冤案。宋仁宗把親生母親李皇后接回皇宮。郭家店的郭姓人怕被株連，紛紛遷走。其他姓氏的人也覺得“郭家店”不吉利，一個本地秀才便將“郭”改為“果”，一直沿續至今。祖父說，這個故事是真是假，眾說紛紜，可無風不起浪。說書的再能耐，也空想不出“貍貓換太子”呀！聽老人說，咱村北邊路口那棵大槐樹邊有一戶郭姓人家。郭槐的父親就是為他指樹為名的。千百年來，咱村一直養貍花貓。貍花貓是捕鼠能手。抓老鼠，什么貓也比不過貍花貓。沒有貓，老鼠不就成精了？那要損失多少糧食！

誰也沒想到，果家店一夜之間，發生了大變故。

“文革”開始時，我剛上初中。在“破四舊”時，我們村的趙一峰帶頭鬧革命。趙一峰當時是高中生，是村里最不招人喜歡的“狗屎”。他上小學時，家里的母貓生了一窩小貓。趙一峰用麻繩把三只小貓拴在一起，吊在院里的樹枝上，看著小貓拼命掙扎取樂。等他媽出來制止他時，解下小貓，已有兩只斷了氣。只見母貓跑到小貓前，圍著那兩只斷了氣的貓仔轉圈。趙一峰又想抓母貓，母貓喉嚨咕嚕嚕直響，躥起來向趙一峰的臉上就是一爪子。趙一峰的臉上立時就淌下血來。他媽背上他就往赤腳醫生何春玲家跑。結果趙一峰的右眼球晶體被貓抓破。從此，趙一峰瞎了右眼。他爸給他弄了一副墨鏡，讓他整天戴著。小孩們給他起了一個外號：“趙黑眼”?！拔母铩币婚_始，他就帶著村里一幫半大的小子成立了“金猴滅貓隊”。這幫子人拿著棍棒，高喊“破四舊，滅貍貓”的口號，在村里挨家挨戶搜查，見貓就打。一些貍花貓被打死、打殘，多數貓一夜之間逃出村子，進入西邊的山林。記得趙一峰來到我們家時，祖父先把我們的貓歡歡關在小東廂房，然后站在大門口，怒斥趙一峰一伙：“貓是益獸，它捉老鼠，保護糧食。自古只有‘滅鼠，哪有‘滅貓？你們這群不識好歹的小東西?！蔽腋赣H和我大哥，手里握著扁擔站在祖父兩旁。趙一峰一看這架式，有些不知所措，只是帶著這幫小子喊：“破四舊，滅貍貓！”“敵人不投降就叫他滅亡！”“文化大革命萬歲！”一大串口號。幾個年齡小一點兒的，一見這陣式，都往后撤。這時，其中一個叫馮福壽的小孩子聽到他媽喊他：“福壽！趕快回家，你爹要打斷你的狗腿！”那個叫馮福壽的小子，聽后立即開溜了。趙一峰一路順風，誰也不敢惹他。這次被祖父鎮住了。他左右看看，已經沒有幾個兵了。最后他對我祖父說：“你們家的貓，躲過今天，躲不過明天。造反的兄弟們，撤！”說完帶著幾個“殘兵敗將”灰溜溜地走了。

趙一峰走后，祖父把我們家的貍花貓放在一個布口袋里，叫我大哥趕快送到縣城我表姨家。

自從“打貓”事件發生后，果家店再沒有貓的影子了。

“文革”后，我考上大學。大學畢業被分配到B市工作。不久，我下海與朋友創建了一個科技公司?！拔母铩焙笃?，我祖父去世。八十年代初，在Z市工作的大哥，便將我父母接到Z市。從那時起，我就再沒回果家店了。

三

小鳳呆呆地望著我，說：“叔叔，您要這只貓嗎？它乖，還能抓老鼠?！?

我笑著說：“對不起，我剛才想起小時候我們村養貓和滅貓的事情?！?/p>

“只聽說養貓，沒聽說滅貓的。滅貓的人一定是瘋子?！毙▲P說。

我吃了一驚。一個農村姑娘能說出這么有思想的話。這時小鳳又說道：“您養過貓，一定能把大花養好。大花有靈性，講衛生，好伺候?！蔽铱戳丝凑\懇的小鳳，說：“這貓我要了。你放心，我會好好養它?！闭f完我接過她的紙匣子。小鳳又掀起匣蓋，大花沖她喵地叫了一聲，好像在問小鳳，為什么把我關在黑咕隆咚的匣子里？小鳳對它說：“你跟著叔叔過好日子去吧！聽話，別淘氣?！毖劾镩W著淚花。小鳳轉身走了，剛走了幾步，又突然轉身回來說：“叔叔，我還沒請問您貴姓呀?！蔽颐纳弦聝榷道锾统鲆粡埫f給她：“你要是不放心，可以給我打電話?！彼踔骸澳谴罄习逖?！我給大花找到好人家了。陳叔叔，大花最愛吃米飯拌羊肝和拌小魚。沒有小魚，饅頭泡肉湯也成。大花是個姑娘，最好一個星期給它洗一次澡?！闭f完她又靦腆地笑了。

小鳳終于戀戀不舍地走了。走了好遠，回過身向我擺了擺手。

回到家，我把裝大花的紙匣放在一進門的鞋架子上。云秀正在陽臺給那盆春芋松土。她見我回來，放下小鐵鏟，拍了拍手上的土，回到客廳問道：“買到貓了嗎？”我指著紙匣子說：“你過來看看?！彼崎_紙匣蓋：“喲，真漂亮的貍花貓?！?/p>

“你的眼力不錯呀！”我說。

“別忘了，我是歷史教師，聽說過‘貍貓換太子吧？”她說。

我暗想：“換太子的貍貓就出自我們老家?！钡蓻]說出來。我只把小鳳送貓的事告訴了她。

云秀從紙匣里抱出大花。大花來到一個陌生的環境，遇到陌生的人，一時摸不著頭腦，在驚疑中帶著些亢奮。它左窺右盼，但并沒有慌恐，也不像狗們見到生人產生的那種不分青紅皂白的敵意。當云秀把它放在沙發腳邊時，它一下子跳到沙發上喵喵地叫了兩聲，似乎是在問，我怎么到了這兒？

云秀說：“我準備好盆和熱水了，先給它洗個澡，然后給它開飯?！蔽艺f：“你真把它當人看待了？”云秀說：“當然了。它也是個生靈，而且是人的朋友。你去買貓，我查了一些書。一本書說，狗是人類馴服的，所以它是人的奴仆，貓是自馴的，所以它是人的朋友?！?/p>

“什么叫自馴？”我問道。

“自馴是它自我主動和人接近，自我馴服。貓要生存，就要獵食小動物。鼠類是它主要的食物之一。人類種糧食，采果實。這又是鼠類的主要食物。所以，貓主動和人交朋友，一方面有食物源，一方面又幫人保護了糧食。貓和人就成了相互需要的朋友?！痹菩憬o我解釋，說得津津有味，頭頭是道。

我這才明白什么叫“自馴”，也理解了貓和人的關系。想起小時，我們村大多數人家都養貓。就是這個道理。趙一峰打貓后，村里的貓走了，老鼠便橫行鄉里了。有人說，貓不戀家，那是因為你不把它當朋友。

云秀說：“一切都準備好了。先讓大花熟悉一下環境?！笨拷块T的小儲藏室已經被文秀收拾得干干凈凈?？繅Σ⑴欧帕藘蓚€優質紙箱。一個紙箱底鋪了一塊洗刷干凈的褐色腳墊，作大花的“臥室”；一個紙箱底鋪了一層干沙土，作大花的廁所。紙箱外擺放一個不銹鋼盤子和一個不銹鋼小碗。一個裝貓食，一個裝清水。

大花沒幾天就適應了新環境。晚上云秀坐在沙發上看電視，大花就跑過來臥在她腳邊，如果云秀向它招手，大花就會“噌”地躍到她腿上。大花的魚骨條紋皮毛更加光亮柔滑。

為了讓大花出入方便，我特意換了一個大門，門的左下角開了一個只有大花能夠鉆過的小門。小門里安了一個劃子。

大花來了幾天，飯食漸減。云秀以為它生病了。一天，在小區甬道上遇到鄰樓的老方。老方說：“我昨天看見一只貍花貓在小樹叢里捉了一只老鼠?，F在的貓，會捉老鼠的不多了?！边@時我才恍然大悟，那只捉老鼠的就是大花。吃了老鼠，“飯量”自然就減少了。

春暖花開，小區的連翹開花了，黃燦燦一片隨風搖曳，丁香也開花了，紫色、白色的密集小花綴滿枝頭，散發出陣陣清香。中心花園的十幾棵玉蘭，也綻放出白色的花朵，優雅圣潔，干枝梅怒放枝頭，像一束束燃燒的火焰。當人們因為春天的來臨而心情愉悅之時，大花的脾氣卻突然變得焦躁不安。它在家里跑來跑去，還經常在地板上蹭屁股。下午從“貓洞”鉆出去，徹夜不歸，在院子里和灌木叢里不停嚎叫，聽起來挺人的。小區物業的張姐在小區路上見到云秀說：“你們家里的貓鬧春吧？”云秀這才明白，大花發情了。張姐說：“云老師，想辦法給你們家的貓找個對象?！闭f完咯咯笑了。云秀說：“過去女兒不愁嫁，現在連貓都有‘剩女了?！闭f完也跟著張姐咯咯笑。兩個中年婦女笑得忘形了。張姐止住笑說：“咱小區有不少人家養寵物貓，都是些外國種，我還沒發現有養土貓的?！痹菩阏f：“我們家的貓是中國貍花貓，也是名貓?！睆埥阏f：“聽說過，可現在見不著了。不知為什么?！?/p>

云秀給老同學李文漪打了電話。文漪是頗有點名氣的電視臺記者，認識人多，托她給大花找個新郎。第三天，文漪真的給弄了一只郎貓。她一進門就說：“云秀，給你們的大花找了一個新郎官。叫虎兒?！痹菩阋呀浽诖蠡ā芭P室”旁備了一套貓舍、貓廁，還有盤、碗。文漪抱來的那只郎貓，深褐色，全身有環狀和斑狀黑色斑紋。她說是從一個同事家“借”出來的貍花貓。文漪說完，丟下貓就風風火火地走了，說要趕一個新聞發布會。

大花見到虎兒并未顯出敵意，但也不和它戲耍親近。當晚，儲藏室里突然爆發怪異的貓吼聲。我忙起身去看個究竟。打開儲藏室的燈，見兩只貓撕咬打斗，虎兒居然不是大花的對手。大花把虎兒逼到墻角，嘴里發出呼嚕呼嚕的怒聲?；嚎s在墻間瑟瑟發抖，不時向大花嚎叫一聲。我怕大花把虎兒咬傷，趕緊將它嚇退。大花扭頭看了我一眼，嗖地跳出儲藏室，鉆到客廳小茶幾下。我抱起虎兒，放在臥室的小沙發上，關上房門。我對云秀說：“看來咱家大花沒相中虎兒?！痹菩阏f：“咱家閨女眼光也太高了?！?/p>

第二天一大早，我開車將虎兒送到李文漪家。到公司后把大花的事和會計老房說了。他笑著說：“你沒有了解貓的習性。女貓擇偶特別挑剔，有時對不滿意的求偶者特別兇悍?！?

一周后，文漪打來電話，說一個寵物醫院的獸醫告訴她，虎兒不是中國貍花貓，而是美國虎斑貓。因為虎斑貓外形與貍花貓相似，所以不少人把美國虎斑貓誤認作中國貍花貓。她說，貍花貓是中國土生土長的自然貓，而美國虎斑貓是從歐洲傳過去的短毛貓和其他種的貓雜交培育而成的，也就百年歷史。也有人說，不足百年?，F在美國虎斑貓成了名貴的寵物貓。

過了一段時間，大花的精神狀態又恢復了正常。云秀總覺得大花的眼神流露著一縷憂郁。她說，一定要為大花找一只健康英俊的如意郎君。

暑假到了。一天云秀對我說：“昨夜我做了一夢，夢見大花生了一窩小貓。每個小貓都那么可愛。它們一齊向著我喵喵叫。你們老家不是有養貍花貓的歷史嗎？暑假咱們去Z市看望老人，順便帶上大花。在老家給它物色一個對象?！?/p>

四

八月上旬，我和云秀到Z市看望我父母和兄嫂。因要帶大花，所以開車去。好在從B市至Z市有直通高速路，天亮出發，中午就可到Z市。本來女兒芳芳也計劃跟我們一起去，但她所在的研究室正在搞一項關鍵技術的攻關，脫不開身。

中午，我們就到了大哥所住的Z市城西牡丹苑小區。因為事先通了電話，所以等待我們的是一桌豐盛的飯菜。大嫂特別做了我愛吃的羊肉燴面。

父親和母親都已年過古稀，但身體尚好。晚飯后，全家圍坐在客廳說話。云秀說起大花的事。父親說：“‘文革時，趙有仁那個二小子胡鬧，把咱村的貍貓打死的打死，打跑的打跑。咱家的歡歡，你爺爺叫你大伯送到縣城你表姨家?！蹦赣H說：“你帶來的大花，和咱家的歡歡簡直是一個模子鑄出來的。唉，貓又不是反革命，打它是造孽呀！自從那時起，咱村就沒貓了。后來，老鼠多了。有些人家從外村抱來貓養，可咋也養不住?！备赣H說：“那是貓傷心了，是在抗議?！痹菩阏f：“貓是人的朋友，應該善待它?！备赣H說：“你們爺爺說，貍貓是有靈性的貓，是咱們中國土生土長的貓，它很剛強，也最講義氣?！边@時大花似乎聽懂大家的議論。它從云秀身邊，跑到父親腳邊。父親彎腰把它抱起來，輕輕摩挲著它那柔滑的皮毛，說道：“大花真乖，不知道我離開咱村十來年，咱村還有沒有貍貓了?！?/p>

云秀說這次來是想為大花找個對象。母親說：“現在都住上樓房了，不像老家，寬房大院，貓兒可以到處跑，搞自由戀愛，到時侯母貓給你生一窩小貓仔?，F在倒好，貓兒也要說媒拉纖了?！闭f得大家都笑了。

第二天吃過早點，我一個人開車回祖居地果家店。全家都覺得，回家找一只貍花郎貓不是件難事。十多年沒回家鄉了，心里跳動著興奮和期待。從Z市到C縣是先向西走國道，再轉入省道向北再向西。兩個小時便到了C縣東門。說是東門，其實在大躍進時城門和不完整的城墻全部拆了。和我上縣中學時相比，C縣縣城的整體結構沒太大變化，還是中心鼓樓，東西南北四條主街。但市容卻變化很大，城中心形成了一個商業圈，樓房林立，商鋪擁簇，人來車往，很是熱鬧。北街把角的星月樓飯館，原來的二層小樓已經翻新擴大成十幾層的高樓，集住宿、餐飲、娛樂為一體的星月大廈。西街是“專賣”一條街，國內外名牌服裝、鞋帽、化妝品等專賣店，鱗次櫛比。家鄉真是變化大了。出C縣西門沿省路十幾分鐘就到了宋莊。在我的記憶里，過了宋莊三里多地就是果家店。我正在拾揀記憶，突然發現馬路南側豎立著一個大牌樓，牌樓由四根紅柱和彩繪上檐組成。檐中央有一塊明藍色長匾，上書“貓村”兩個紅色大字。雖嫌俗氣，但很顯眼，牌樓兩側有幾個水果攤。每個攤位放著西瓜和桃、香蕉等各色瓜果。我在靠近牌樓的路邊停了車。下車走到邊上那個水果攤。攤主是一個三十多歲的男人。我用當地話問道：“老弟，果家店咋走？”攤主看了我一眼，笑道：“這就是果家店?！?/p>

“咋個叫貓村？”我問道。

“前幾年俺村的趙村長從南邊請來一個姓王的生意人，開始在俺們村組織養貓?，F在家家戶戶都養貓賺錢。貓越養越多，越養越賺錢。為了招攬生意，就把果家店改叫貓村。村里人管那個南邊人叫貓王，管趙村長叫貓頭兒?！?/p>

我掏出名煙“黃金葉”，抽出兩支，一支遞給攤主，打了火給他點燃。我也點上煙，問他：“村里有一個叫趙一峰的嗎？”攤主說：“就是俺村的村長。論輩分，還是俺本家叔叔。你咋認識他？”

“我和他在一個學校念過書?！?/p>

一說起趙一峰，他拿著棍子在我們家喊“打貓”口號的樣子一下子浮現在我眼前。從“打貓英雄”到“養貓村長”，世態變遷，令我感慨。

我想到村里轉轉，也許能遇到幾個認識的人，既然是“貓村”，找一只貍花郎貓看來易如反掌了。

我謝過攤主，開車進了牌樓，沿著一條水泥路向南走。路兩側是茂密青翠的玉米地。不遠處就望見一片村落。不一會兒，就到了北村口，那棵老槐樹還屹立在路邊。少年時的記憶一下子又涌現在腦海。

我們家在村北口，一個院子五間北房，東西各一間廂房。我父母被大哥接走時，就把房子讓給了我們一個遠房表姑。后來聽父親說，表姑過世后，她的兒子把那院子賣給了村里的一戶人家。這次回來，父親囑咐我一定去看看祖屋。我把車停在老槐樹旁，步行進了村。原來的祖屋蹤影皆無。在祖屋處新起了一座二層小樓。樓前有一個挺大的院子，被灰磚砌成的院墻圍住。紅漆大門很氣派，一扇門開著。紅門左側掛著一塊豎形白色招牌，上面用紅漆寫著：“趙王貓業公司?！奔t門右側在墻上釘了一個挺大的廣告牌，白底黑字。上半部分寫著：

為了滿足各界人士對寵物的需求，本公司引進、培育各種世界名貓，供顧客選購。如有特殊需要本公司可為您代購。價格合理，服務周到，歡迎選購。

趙王貓業公司

下半部列出公司現有名貓品種：

美國藍貓、波斯貓、蘇格蘭折耳貓、新加坡貓、美國虎斑貓、緬甸貓、土耳其貓、英國短毛貓等。

看完廣告，覺得世上有些事讓你哭笑不得。趙一峰也算中國特有的一種典型人物。

不過廣告上列出那么多種貓，就是沒有貍花貓?？赡茇偦ㄘ埵峭霖?，不值錢；也可能趙一峰滅過貍花貓，怕貍花貓記恨他，報復他，所以不敢養售。人心世態，有時是琢磨不透的。

我徒步向村里走去。村里大多數房子翻蓋成平房了（磚墻，水泥預制板房頂），也有幾處瓦房。路邊有一個小賣部。小賣部門前有一個小伙子正在搗鼓摩托車，好像車子出了點兒毛病。他見我走過來，直起身來問我：“來買貓的？”我沒思想準備，正想如何回答。他說：“我們家專養美國藍貓。我二叔養波斯貓。聽說過吧？都是特名貴的洋貓。想買嗎？我帶你去挑，比公司價便宜?！?/p>

“有貍花貓嗎？”我問。

“沒聽說過這種貓。是哪國的名貓？名字怪好聽的?！?/p>

聽了這個小伙子的話，心中一陣悲哀，我對他說：“果家店人養貍花貓有一千多年歷史了，你咋不知道？”

“大叔，我真的不知道。您問一問老人吧?！闭f完，他跨上摩托車，突突突地一溜煙地走了。

放眼望去，一片陌生，仿佛隔世。村里養了這么多品種的洋貓，本土的貍花貓卻在果家店絕了跡，心頭難免涌出一股酸楚。

我突然想起中學同班蔣鳳翔，他家在村西頭。聽父親說，他在縣政府工作。小時，我稱鳳翔的父親為蔣叔，稱其母為蔣嬸。他們還住在老屋嗎？我匆匆向村西頭走去，路上遇到幾個中年婦女，她們說說笑笑從我身邊走過。

村西蔣家小院還在。小院灰磚墻像是不久前新砌的。黑色鐵門也是新的。從墻外看到院里有兩棵棗樹，枝葉繁茂。我立刻斷定，這就是蔣家。小時，每當棗子熟時，我經常來揀棗子吃。蔣叔拿一根竹竿，打樹上的棗子，那些半紅半綠的棗噼里啪啦地掉下來。我們一群半大的小子，把地上的棗子揀起來，放在一個大簸籮里。揀完了，蔣嬸一捧一捧地分給孩子們。一簸籮棗子不一會兒就分完了……蔣叔站在房檐下叼著煙袋，一臉笑容。

我站在門外，想著兒時的歡樂。這時黑門開了，走出一個老嫗。我一眼就認出是蔣嬸。她頭發雖已花白，但面型依舊。她見門外站著的我出神，瞇縫著眼兒看了我一會兒，問道：“你找哪個？”我說：“蔣嬸，您不認得我了？”她又看了半天，搖頭說：“看著有點眼熟，就是想不起了?！蔽艺f：“我是村北陳家的二小子仲杰呀！”蔣嬸一拍大腿說：“你看我，老眼昏花，認不出來了。一晃有二十年沒見著你了吧？快進屋坐?！?/p>

蔣嬸的院子不大，房子是新蓋的，有北房三間，東西各一間廂房。兩棵棗樹在大門右側靠墻，占了小院的四分之一。大門左側有幾盆盛開的各色月季花，散發出一股淡淡的清香。

進了北房，仍是傳統布置，中間是一間堂屋，兩側各一間臥房。臥房門上各掛一條藍色門簾。和老房子最大的區別是堂屋面積較大?？勘眽τ幸环桨讼勺?，兩側是帶扶手的靠背木椅，左側有一組布面的小沙發，右側是電視柜，柜上擺放著28寸的彩電。北墻上掛著一幅畫有“福祿壽”的年畫。蔣嬸要我坐在沙發上，她坐在靠近我的木椅上，先問候了我父母近況，又告訴我，蔣叔前年已過世，鳳翔要接她到縣城。她說住不慣，憋悶在樓房里，早晚要憋出病來?，F在身板還硬朗，家里寬房大屋，空氣新鮮，五畝多地也要人照料。我也把我們家人的近況告知了蔣嬸。她聽后感嘆時光流逝，不覺有些傷感。

說了一會兒家常，我問道：“咱村咋變成貓村了？”

蔣嬸說，你知道，咱村過去家家養貓，自從‘打貓，貓沒了，老鼠成了精。有的人家開始從外面淘換了貓養，都是些雜貓。后來趙家二小子當了村長，和一個南邊的人搭伙，辦起了個貓業公司，弄了些稀奇古怪的洋貓讓村里人代養。我不待見那些不能抓老鼠的怪貓。去年，趙家二小子給我抱來一只母貍花貓。他說，蔣嬸，這不是貍花貓，是美國虎斑貓，比貍花貓值錢多了。我左看右看，跟咱們過去養的貍花貓挺像的，就留下了。到母貓嚎春時，趙家媳婦紅霞就把母貓抱走配種，不上兩個月，母貓就生了三只小貓崽。小貓斷奶了，紅霞就把小貓收走了，還給了我90塊錢。前兩月，母貓又生了四只小貓崽。紅霞又收走了，這次給了我200塊錢。蔣嬸說得挺開心。這時，蔣嬸朝東臥房喊道：虎妞。話音剛落，從東臥房藍門簾下跑出一只灰褐色有黑條斑的貓，一下子跳到她腿上。如不細看，確實像貍花貓，其實就是文漪給我們抱來的那種美國虎斑貓。

“我想淘換一只貍花貓，您知道哪兒有？”我問蔣嬸。

蔣嬸思忖半晌說：“大侄子，我可真不知道。聽說西邊山區人家還養貍花貓?！?/p>

蔣嬸要留我吃飯。我推脫有事就起身告辭了。臨別時，蔣嬸拉著我的手一通囑咐，向我父母問好，要他們有空到老家住幾天。我也請她保重，并把我的名片交給她，請她轉交鳳翔。

路過小賣部，見門外墻上掛了一塊小黑板，上面用白粉筆寫著：“神貓捕鼠器已到貨”幾個大字。幾個婦女從小賣部出來，每人抱著一個紙盒。我想紙盒里一定是捕鼠器。我有些驚訝，貓村咋還鬧老鼠？這不是天下奇聞嗎？難道中國老鼠不怕洋貓？我百思不得其解。

在大牌樓下，我從那個趙姓的水果攤買了一個西瓜和幾斤水蜜桃，托他送給蔣嬸。他認真地說：“放心，收了攤我就送過去?！?/p>

回到Z市大哥家，和家人說起老家的情況，大家都感到不可思議。父親說：“‘文革時，趙家二小子帶人全村打貓，咋一轉眼工夫，就變成養貓老板了？”母親說：“咱村宋代時就養貍貓，可現在連一只貍貓也找不著了。這是咋弄的？”大哥說：“現在H省養寵物的風開始盛行。我看趙一峰有經濟頭腦。不管咋說，讓村民致富就是好事?！贝蠹夷阋谎晕乙徽Z發著感慨。大花臥在客廳小茶幾旁，好像在聽人們談論它的家族興衰史。云秀說：“大花聽得多認真。它要是會說話，不知說出啥話呢。來，大花?！贝蠡ㄕ酒鹕?，輕步跑到云秀身邊，一挫身跳到她腿上。云秀抱住它說：“別著急，一定給你找個如意夫君?！闭f得全家都開心地笑了。

“聽蔣嬸說，西邊山區人家還養貍花貓。對了，大花就出生在Y縣。Y縣離咱村不過二十多公里。明天，我去Y縣。我就不信在H省找不到一只貍花貓?！蔽艺f。云秀說：“我也去，帶上大花?！?/p>

早上從Z市出發，中午就到了Y縣。Y縣雖屬半山區，但因是H省西部物產、商品集散地，所以市面也頗繁華。我們住進了縣城南街迎賓旅社二層一間客房。稍事休息，把大花留在客房，我和云秀去吃飯，順便打問一下有關貍花貓的事。據迎賓旅社服務臺的一位服務生說，Y縣城外不少農民還養貍花貓。吃完飯，給大花帶回一盒米飯和一塊羊肝。打開客房的門，云秀叫：“大花，大花?！眳s不見大花的身影。云秀說：“糟了，大花可能跑掉了?！蔽颐θフ曳諉T，服務員是位中年婦女。她說，她到我們房間送開水，好像有一只貓從她腳下溜走了。她沒在意。

大花丟了，丟在一個遠離B市的地方，但也是丟在它的老家。我和云秀在Y縣大街小巷找了一個下午，也沒有發現大花的蹤跡。失望之余，又有些欣慰。它回家鄉了，家鄉有多少英俊貍花郎貓任它挑選。它是不會成為“剩女”的。

五

在回B市的路上，云秀無精打采，像丟了魂似的。她不時像是問我，又像是自語：“不知大花現在在哪呢？它不會遇到危險吧？”我只有安慰她：“它回老家了，怎么會有危險呢?！?/p>

由于旅途勞累，回到家吃過晚飯，洗了個澡就睡下了。我的頭一著枕頭，便進入了夢鄉。第二天天還沒放亮，云秀不顧我還在鼾睡，就把我搖醒，說：“仲杰，我做了一個夢，夢見大花了?！蔽颐悦院f：“夢是心中想?！狈艘粋€身，又呼呼睡去了。

吃早點時，云秀一掃昨天的愁云，興奮地對我說：“我夢見大花了。你說，夢怎么跟真的一樣？”我說：“現在世界上對這個問題還看法不一。有些現象說不清?！痹菩憬o我講了她的夢：大花出了旅社，沿著Y縣南街路出了南門，鉆進連片的玉米田。就見大花在大田里自由自在地穿行。它側頭在聽濃密的玉米葉子被風吹得沙沙的響聲。突然，我出現在大花面前，我俯下身說：“大花，跟阿姨回家?！贝蠡ㄌь^凝視我一會兒，說：“我知道你對我好，可我更想我的媽媽。你聽，故鄉在召喚我呢。再見了，我會想念你的?！闭f完，它一縱身從玉米秸桿的縫隙中跑了。我想追它，可茂密的玉米秸桿擋住了我。這時，一陣風吹來，帶著田野青澀的香味……云秀講得繪聲繪色，我聽得也入神了。她又感慨地說：“找一只貍花貓怎么就這么難？”我勸她：“不至于為一只貓這么犯愁?！痹菩阏f：“貓和人是一樣的，都是有感情的。每天下班回家總覺得家里缺了點什么?！?/p>

芳芳見媽媽因為丟貓不悅，就從友人處抱回一只波斯貓。這只貓白毛碧眼，既漂亮又柔順?？稍菩憔褪遣幌矚g，對芳芳說：“趕快抱走，我沒心思伺候它?！弊詮膩G了大花，家里似乎清冷了一些。夜里云秀又說廚房有老鼠吱吱叫。一到這時，她就想起大花。

時光過得真快，不覺春節又飛來了。在B市，我和云秀沒有近親，只是有些老同學和同事在春節中走動走動。芳芳隨男友到新疆探親，節前就走了。所以春節過得有些平淡。大年初一早上，天空飄起雪花，轉眼就飛著鵝毛大雪。人們都說著“瑞雪兆豐年”的吉祥話。大地一下子變成白花花的世界。

初三清晨，我剛睜開眼，就見云秀已下了床。她拉開窗簾，一縷柔和的橘紅色陽光斜射到臥室西墻上。天放晴了。我說：“你起那么早干什么？”云秀坐在床邊說：“又做了一個奇怪的夢，夢見大花長了一雙翅膀飛回來了。它喵喵叫，把我從夢中叫醒了?！?/p>

“又想大花了？”我說。

“不知它現在何處？也許它找到了健壯俊美的丈夫了?！痹菩阏f。

“好了，我也起了。今天還要去李文漪家呢?！?/p>

我洗漱完了，就走到陽臺上。雪后的藍天像水洗過了似的，初升的紅日給白雪染上了一層金橘色。站在陽臺上遠望，眼前變成了一個奇幻的童話世界。我正沉浸在想象之中，忽聽手機響了。打開手機，聽到一個帶有H省口音的女聲問道：“請問，您是陳先生嗎？”

“是呀，您是誰？”

“您還記得去年在B市寵物市場送給您大花的小鳳嗎？給您拜年了?！?/p>

“記得，記得。你好嗎？現在在哪兒？”

“我挺好的。在我娘家?！?/p>

“找我有事嗎？”

“我想問問，大花還在您家嗎？”

她這一問，問得我愣了神。我把有關大花的事情，特別是在Y縣縣城把大花丟失的情況簡要地告訴了小鳳。我很歉疚地說：“小鳳，真是對不起你?！?/p>

“陳叔叔，告訴你一個好消息，大花又跑到我家了?，F在就在我身邊?！彼f，今年過年回娘家給父母拜年，發現家里多了一只貍花貓和兩只小貓。我娘說，去年夏天，一只貍花貓跑到我們家。娘就把它養起來了。一入冬，它就下了一窩小貓。一共是四只，有兩只被我舅舅抱走了。我看了這只貍花貓，特像大花。因為它額頭上的M型黑斑比一般的貍花貓大一號。我叫了一聲“大花”，它就躥到我的懷里，喵喵地叫，顯得特別高興。我給您打電話，更證實了它就是大花。

聽完小鳳的敘述，我也興奮起來。我問道：“你娘家是什么村？在Y縣城南嗎？”

“就在Y縣南門外三里地，叫郭家店。聽老人說，宋朝貍貓換太子的那只貍貓就是從我們村找的。直到現在，我們郭家店還家家養貍花貓呢。周圍村子的人都管我們村叫貓村。您想要大花，就抽空來Y縣吧?！?/p>

聽了小鳳的話，我真的陷入了迷魂陣了。世上竟有這么巧的事。我一時不知說什么好。我問清了小鳳娘家和婆家的準確地址。最后請她代我向她父母拜年。我告訴小鳳，我一定去Y縣。

云秀叫我吃早點。在餐桌上我把小鳳來電的內容告訴了云秀。云秀饒有興趣地說：“世上的事無奇不有。許多事是始料不及的。就說大花吧，好像有神秘之手在這運籌帷幄。比如我們沒有入住雅園，又比如雅園沒鬧老鼠，又比如你早一天或晚一天去寵物市場就碰不到小鳳，又比如在B市能給大花找到貍花郎貓，又比如我們不去Z市和Y縣……”我打住她的話說：“哪有那么多比如?！痹菩闶菍W歷史學出身，對事情總愛弄清楚前因后果和來龍去脈。她說：“怎么出現了兩個一模一樣的和貍貓換太子有關的郭家店？你說得清嗎？”

云秀說得很認真。我也覺得她說的有一定道理，就說：“這就叫世事難料?！彼f：“遇到了難料的世事，就要探究它。也許我們永遠弄不清楚這些事情。你想想，從一只貍花貓引出的人和事，難道對我們沒有一些啟示嗎？”

我說：“回想起這一年多圍繞貍花貓所發生的事，就像做了一場夢?！?/p>

云秀笑了。她說：“夢還沒做完呢？別想這些事了，牛奶都涼了，趕快吃早點吧！”

責任編輯 安殿榮