益生元時代必將到來

文 | 量子高科首席科學顧問 魏遠安

益生元時代必將到來

文 | 量子高科首席科學顧問 魏遠安

微生態的基礎研究是永遠沒有止境的，肯定會有更多、更好的益生元被發明出來，將來，益生元的應用會像今天的維生素一樣普及。

從世界范圍來看，益生元的產業化發展先后經歷了三個階段：發現益生菌—益生菌走向產業化—工業化生產益生元并應用到終端，而第三階段又分成原料領域（B2B）和終端領域（B2C）兩個步驟。相對歐美與日本，我國益生菌與益生元產業的起步較晚，目前正處在“益生菌走向產業化”和“益生元工業化生產”的中間階段。

益生元產業化的過程中，酶技術是一個關鍵。我們開發的固定化酶技術的特色就是向“安全、綠色、低碳、環境友好”方向不斷優化、發展。量子高科益生元產業化也是從這個技術開始的，這些年來的事實也證明，它讓以量子高科為代表的中國益生元產業站上了一個較高水平的技術制高點。

1998年，量子高科創始人曾憲經找到我合作，我們租賃了一家瀕臨倒閉的飲料廠車間開始小規模地生產低聚果糖。

不像國外，益生元發展的時候，公眾已經對益生菌以及微生態健康等概念有了一定的認知度，在中國情況比較特殊，因為益生菌和益生元在中國是后發展的，所以兩者的產業化幾乎是同步的，甚至我搞益生元的時候還早一點，只是那個時候還沒有益生元這個概念，講不清楚益生元的功效機制。因為益生元是靠益生菌起作用的，在益生菌還沒有被大家充分認識的時候，你去告訴大家你肚子里有一部分菌是該殺的，有一部分菌是該保護的，這是很難被接受的。記得當年為了普及這些概念，我還專門寫了一本《微生態療法》的小冊子供營銷人員使用和宣講，今天來看這本小冊子內容有點簡單了。所以，現在回想起來，在早期發展階段，益生元的概念和市場推廣走得是比較艱難的。

魏遠安教授美國約翰·霍普金斯大學訪問學者，前廣西大學副校長，博士生導師，多年來一直致力于低聚糖在中國的研究、發展和生產應用?，F為量子高科首席科學顧問。

現在，隨著人們對微生態健康的日益重視和基礎研究的迅猛發展，益生元的價值也慢慢被認識?？赡茉诖蟊娤M者層面還不是很熟悉，其實益生元作為一種重要的功能性食品成分和營養強化劑，已經被廣泛應用于乳制品、保健品、功能性食品、烘培食品、飲料等產品當中。

益生元主要是靠調控腸道微生態，或者說調節腸道的菌群來起作用的。人體95%的營養由腸道吸收，80%的毒素靠腸道排出，80%的病原菌通過腸道進入人體，70%的免疫力由腸道決定，多種人體必需的營養素必須通過腸道有益菌合成。腸道對人體的作用是毋庸置疑的，而益生元被證明可以有效增殖腸道內的益生菌，是調控腸道微生態健康的簡單直觀而且有效的手段。最近的研究也發現，通過補充益生元，不僅對改善便秘、促進腸道蠕動等有效果，而且對“三高”、肥胖等常見的代謝健康問題，對人體自身情緒的調節和兒童自閉癥等情緒、精神健康問題也有一定的效果。

可以肯定的是，隨著基礎研究的發展，益生元的應用將會越來越廣泛，因為微生態的基礎研究是永遠沒有止境的，人體腸道菌群中的細菌總數比我們世界上的總人口還要多得多，比我們人體自身組織的細胞總數還多10倍，我們對它的認識現在只是九牛一毛，將來肯定會有更多、更好的益生元被發明出來?？梢韵胍?，未來益生元的應用將會像我們今天補充維生素一樣普及，益生元時代終將到來。