行刑日

□［美］亨利·斯萊薩 著 姚人杰 譯

行刑日

□［美］亨利·斯萊薩 著 姚人杰 譯

當陪審團主席宣讀判決的時候，公訴員沃倫在心里竊喜，仿佛那些話是對他才智的贊賞。法院閉庭時，上司加森走過來高興地拍著他的肩膀說：“沃倫，你真是一把復仇寶劍，把犯人直直地推到了電椅上?！?/p>

“這是咱們整個團隊的功勞?！蔽謧愔t虛道。

上了車，沃倫再也克制不住他的興奮，自言自語道：“起關鍵作用的不是什么證據，而是法學院教的詭辯術，哈哈?！?/p>

回到家，他美麗的新娘多琳正在沙發上看直播，見他進門就問：“他們會怎么處置羅德曼？”“當然是死刑?！彼戳艘谎燮拮?，“別管這些了，你該為我慶祝一下。你知道今天這案子代表什么？我的控罪成功了，還是個大案子。我再也不是新手了，多琳?！?/p>

一周后，羅德曼即將被行刑的那天，一位老人找上了沃倫。這個全身油膩膩像乞丐一樣的男子自我介紹說，他叫阿靈頓，是他殺害了那個女子。

沃倫突然感到天旋地轉：“你在胡說什么？是羅德曼殺了他老婆，我們是有證據的?！?/p>

“不是的，是我。我身無分文，又累又餓，是羅德曼太太給了我一份三明治。我知道，她很好心，如果她沒帶著我去廚房的話，她一點事都沒有……”老人搓著手，懊悔地說，“我看到了她藏在碗櫥里的錢，我想拿一些，她把我抓了個正著，所以我一時頭腦發熱……沃倫先生，是我殺了她?！?/p>

沃倫冷冰冰地說：“你想替羅德曼坐電椅嗎？”

阿靈頓面色煞白：“不，不，坐牢行，但不能坐電椅?！?/p>

“阿靈頓先生，忘了這件事，就當自己做了個噩夢，好嗎？”

“可是，他們今晚就要處死他—”

“因為他有罪，”沃倫拍著桌子，“我證明了他有罪，明白了嗎？”

男子的嘴唇在顫抖：“是，是的，先生?！?/p>

那天晚上，電話鈴聲響了。

“是沃倫先生嗎？我是阿靈頓?！?/p>

沃倫的脈搏在激烈地跳動：“你想干嗎？”

“沃倫先生，我覺得你讓我把那件事忘了是不對的—”

“阿靈頓，聽我說，來我家，我想馬上見你?！?/p>

掛上電話，他向多琳解釋道：“抱歉，我正在處理一宗案子，他是個重要證人。我只能現在見他?！倍嗔湛戳怂谎?，扭身進了臥室。

阿靈頓進門時，臟兮兮的外套跟這套豪華公寓看起來極不協調。

“只有三刻鐘時間?！卑㈧`頓說，“我得做點事，沃倫先生?！?/p>

“我知道，”沃倫笑著說，“來，喝杯酒?！?/p>

“我覺得我不應該—”然而老人的眼睛早已經牢牢鎖住了酒瓶。沃倫笑得更歡了。

一會兒后，老人的腦袋開始來回搖動，沉重的眼瞼開始合上。

壁爐架上的時鐘鳴響，老人從瞌睡中驚醒。

“鐘表？幾點了？”

“十二點了，你不用再擔心了。羅德曼已經為他的罪行付出了代價?！?/p>

“不！”老人站起身，瘋狂地繞圈，“不！是我殺了那個女人—”

“放松點，阿靈頓，他已經死了，你報警沒什么好處……”

“必須報警！”老人嗚咽道，“不能這樣—我受不了我自己，沃倫先生—”他蹣跚著走向電話機。沃倫搶先按住了話筒。

“你阻止不了我的，沃倫先生。我會親自去警局，親自告訴他們是怎么一回事?！崩先俗呦蚍块T。沃倫伸出手，一拳揮向老人，沃倫的怒火越來越旺，再次出手，掐住老人的脖子，接下來的想法自然而然進入他的腦海。老人的脖頸里本來就沒有多少生機……

沃倫想著，越來越大力。接著，他的手松開了，老人的身子一歪。

臥室門口站著表情僵硬的多琳。

“聽我說，多琳—”

“你掐死了他?！彼f道。

她重重地關了房門，把里面的門鎖上。沃倫大步沖向臥室，絕望地轉著門鈕，喊著妻子的名字，可屋里沒有一絲回音。接著，他聽見妻子報警的聲音。

情況已經夠糟了，這時沖進公寓的警察里有他的上司加森。加森皺著眉頭，低頭注視著躺在沃倫家里的老人，困惑地說：“我不明白，沃倫。你為什么要殺害一位毫無危害的老人？”

“什么？毫無危害？”沃倫瞠目結舌。

“我在布萊爾縣工作時就見過這個老頭。這個精神錯亂的老頭到處瞎承認自己犯了謀殺罪，找警察要坐牢，鬼知道他是不是圖監獄里能白吃白喝。但你為什么要殺他呢，沃倫？為什么？”

（原載《青年文摘·彩版》2015年第14期 福建呂麗妮薦）