20世紀之前印度茶產業中的勞動力問題

趙國棟

（西藏民族大學，712082）

20世紀之前，印度茶產業取得了快速發展，尤其在19世紀的后30年內更是發展迅速。促使這一現象出現的原因很多，如英國資本家的投入與支持，機構化生產，以及中國茶樹苗和茶籽的大量運入并大面積培植成功等等，但其中有一個元素不能忽視，這就是茶園勞動力。在剛剛開辟茶園以及之后較長時間的建設中，勞動力問題甚至成為了最重要的因素之一。以阿薩姆地區為例，由于那里當時的生存條件極為艱辛，到處是“茂密不可穿越的叢林”，而當英國人準備開辟那里大規模種茶的時候，“正值野獸猖獗之時，阿薩姆土著人不能安于故居，都遷徙到其他較為安全的地區?！彼?，烏克斯在《茶葉全書》中寫道：“植茶者所經歷的苦難歷程，也不是常人所能想象的?！?/p>

有一位叫琳達的人于1879年記錄了當時的植茶者們的狀況，他寫道（記錄于《茶葉全書》183頁）：

“植茶創始者所雇的勞工們，足跡所到之處，森林都低首屈服，他們和雇主全部與世界隔絕。這些勞工們視雇主如嚴父、保護人，也像判斷曲直的法官。這些創始者所處的地位，崇高至極；但是他們的生活非?？菰?，周圍沒有可以溝通交流的人，成年累月看不見一個白人，也聽不到一句自己家鄉的語言，背井離鄉，遠離親友，人生一切享樂都被剝奪，終日只能呼吸山中的瘴氣，在酷熱的氣候下揮汗工作。但是作為一名創業者，不達目的決不罷休，對于一切艱險，只能忍受，他們在事業沒有成功之前，決不放棄，即使付出自己的生命也在所不惜?！?/p>

作為茶葉種植的開拓者們的茶園主在最初的時候也受到諸多威脅與困擾，比如阿薩姆地區的霍亂以及當時的痢疾，對外來者都非常危險。1840年，阿薩姆公司剛開始運行的時候，在20名從歐洲去的工作人員中就有3人死亡，另外3人也因為無法適應而出現健康問題離開。所以一段時間內，那些種植園主們大都一個人，而不帶家庭，以致他們也會偷偷包養情人。但過了最為艱難的時候，這些園主們生活較為愜意與規律，從他們的作息時間安排上就可以看得出來，羅伊·莫克塞姆在《茶：嗜好、開拓與帝國》中有著清晰記錄：早上5點起床，早餐后開始工作，上午11點開始午餐，然后還可以睡2個小時的午覺，下午的工作時間從2點到6點，然后先洗個澡，再進晚餐，做些休閑活動，晚上9點半的時候開始睡覺。

但茶園里的勞動力就沒有這么幸運了。從19世紀30年代開始，英印方面就開始考慮開展印度茶葉種植和生產的專業人員和勞動力問題。但是阿薩姆地區天氣、植被情況讓外地人不敢輕易到那里工作，而且，當地人對種植園工作感到不屑，除了工資低外，當地的勞動力并不多，尤其當緬甸入侵后，這一情況進一步加劇。據記載，阿薩姆茶園的第一批工人是中國人。當時，有3名中國工人被招募到了正處于試驗階段的阿薩姆試驗茶園，時間是1836年，但其中的2個人很快就病死了。1838年，戈登從中國招募了另外5名中國人到阿薩姆地區試驗園。當時英印方面有一種錯誤認識，好像只要是一名中國人就是植茶能手，有著出色的技術，這種觀念長期支配了他們的思路。1840年，一位名為拉姆夸的人被要求去當時加爾各答的一個大華人社區招聘一些中國人到阿薩姆去開展茶葉種植工作，于是，當年就有18名中國人到達阿薩姆，隨后又有24名被成功招募，他們被分配給了剛剛成立的阿薩姆公司。拉姆夸還曾提出過一個大膽的構想，就是從中國云南購入勞工，然后步行把這些人帶到阿薩姆，雖然這個計劃聽起來有些好笑，但政府方面還是按他的構想聘請了一名中國經紀人帶著信件和貴重的禮物去實施這一計劃，但此人走了之后就沒有了消息。1840年底，拉姆夸因傷寒去世，這個計劃也就同時流產了。

同時，阿薩姆公司又去馬來西亞招募中國人，第一批招到了105人，第二批招到了247人，但兩次招募的員工在路上都出現了沖突情況，以致阿薩姆公司大失所望。在這之后，英印方面打消了從中國找茶葉種植園勞動力的想法。即使這樣，中國工人為印度茶業發展做出的貢獻還是不能抹殺的，尤其19世紀50年代之后的40年里，羅伯特·福瓊帶入的中國工人發揮了重要作用。

招募中國工人并非易事，阿薩姆公司在招募中國工人的同時也在努力尋找印度工人或其他勞工，鑒于當時茶產業處于探索和起步階段，他們希望能夠找到廉價的勞動力。1839年的時候，在靠近阿薩姆西部的邊界地區，招到了400名勞工，然后帶著這些人步行260公里來到了高哈蒂，其他勞工則主要是從孟加拉地區招到。在19世紀40～50年代，阿薩姆公司的新增勞動力主要來源于附近的孟加拉地區。到了1860年，阿薩姆地區和布拉馬普特拉河谷的茶葉種植園中的勞工數在1.2萬人左右。

從1860年之后，隨著茶業規模的增加，茶園數量和勞動工人快速增長。羅伊·莫克塞姆在《茶：嗜好、開拓與帝國》中有相關數據，從1863之后的不到5年的時間內，共有108980名苦力被派往印度東北部地區。這種迅猛增長的工人數量后隱藏著巨大的生命代價。這些人中，有4250人在路途中就死去了，多數死于霍亂。在1863年5月1日至1866年5月1日間，大概有84915名工人來到阿薩姆及相鄰地區，但到了1866年6月底，這些勞工只剩下了49750人，其他人或者死于疾病，或者被殺或者成功逃走。據羅伊·莫克塞姆估計，算上1866年5月和6月到達那里的工人數量，在這3年里勞工的死亡人數為35165人。在1880～1900年之間，從孟加拉西南部的焦塔訥格布爾地區向阿薩姆地區輸送了大約35萬名苦力，另外還有35萬名苦力從其他地區輸送到阿薩姆。

茶園勞動力大量死亡或者出現健康問題與開始階段的招募中對勞動力身體素質沒有要求有關。在開始階段，由于急需勞動力，所以作為非茶園主的招募人或代理人們不關心勞動力的健康狀況，在他們看來，只要這些人能夠活著到達茶園，他們就能夠拿到相應的金錢。后來，為了遏制這一現象，政府和茶園主曾于1863年制定了專門法律，用來規范阿薩姆地區對茶園勞動力的招募與運送相關問題。當時該法規定，招募者必須得到政府許可，并獲得“執照”，招募的勞力在到達目的地之前要先經過“體檢”，體檢合格的才可以成為真正的勞工，另外，該法律要求在前往目的地的過程中，必須要有必要的衛生保障，這主要針對的是途中經常發生的傳染病。這些措施雖然發揮了一定的作用，但是遠遠不夠，甚至形同虛設。在阿薩姆地區迪布魯格爾市的體檢醫生曾有這樣的記錄：“使大量瘸子、白癡、麻風病人以及處于各種慢性病晚期的人作為勞工被送到這里來的體檢制度，是一場徹頭徹尾的鬧劇?！彼?，即使體檢制度存在了，但也未能避免大量的勞工在路途中和種植園中死去，在茶業泡沫階段尤其嚴重。

招募工人的環節問題也加劇了這一現象產生。茶葉種植園主們并不是直接自己去招募工人，開始的時候，他們先要找到一個認為合適的代理人，比如負責招募中國工人的拉姆夸，這樣就催生了“勞務承包商”的出現，他們按種植園主的要求尋找勞動力，再按提供給種植園主的人數獲得收益。這些人為了利益，不會關心勞動力的質量和身體狀況，甚至想方設法掩蓋勞工的健康問題。為了避免受勞務承包商的欺詐，種植園主們有時也派自己的工作人員直接招募工人，初期，這些人因為要對種植園主負責，所招募工人的健康狀況有了很大改善，但后來，這些人開始與做勞工生意的沒有執照的“勞務經紀公司”勾結，以謀取更大利益。這大約發生在1882年之后。

所謂的“勞務經紀公司”主要開設在加爾各答，這些公司看上去更規范更讓種植園主們放心，但本質上也未能解決問題。這些公司也要通過那些勞務承包商去訂購苦力，這些承包商也不會直接招募，而是讓另一類叫“阿卡提斯”（arkattis）的人去各個村莊搜尋目標，阿卡提斯們按數量得到傭金。羅伊·莫克塞姆總結阿卡提斯是這樣的一些人：“一般來說都是一些厚顏無恥的無賴。他們中間有刑滿釋放人員、竊賊、強盜和品德敗壞的家伙。他們會采用各種卑鄙的手段來達到自己的目的——欺騙那些可憐而不幸的苦力外出打工?！?/p>

阿卡提斯們會按每個人50盧比的價格把勞力賣給勞務承包商，從中獲得每個人20盧比的傭金，而勞務經紀公司把這些人再按每人100盧比的價格賣給茶葉種植園主們，勞務承包商、勞務經紀公司則會根據情況選擇合適的利潤空間。

筆者也曾討論過印度茶產業中出現過的“舍答系統”（Sirdari System），這一系統主要出現在那些對茶園勞動力提供與管理極度缺少規范的地方，是一種類似于經紀公司、勞務承包商與“阿卡提斯”的混合體。舍答既可以自己向種植園主們提供勞動力，也要自己去村莊中搜尋適合的勞動力目標。所以，本質上他們對茶葉種植園的勞動力擁有著更大的支配權，不但整個流程都是他們操作的，而且他們還對這些工人們的家庭情況非常了解。因此，如果一個舍答向一個地區提供了過多的勞動力，那么他對該地區產生的影響力就會非常大。

另外，還曾有過一種叫作“康加尼”（kanganies）的人，這些人是“印度北部的勞務承包商和種植園的工頭的組合”，位于印度南部的種植園主們經常向康加尼提供所謂的“預付款”來招募勞工，最后建立起一種針對勞工的“債務奴役”。

無論“阿卡提斯”“舍答”還是“康加尼”在招募勞動力時，他們會使出各種手段以完成任務，羅伊·莫克塞姆在《茶：嗜好、開拓與帝國》中做了如下總結：

1.承諾為他們在工資高的地區找工作而隱瞞阿薩姆和卡夏爾這些真正的工作地點，以引誘男人離開其家鄉。

2.通過承諾為其找富裕的丈夫或者給其首飾等方法引誘女孩離開其家鄉。

3.通過承諾與其結婚的方法引誘女孩或婦女離開她們的家鄉，然后在圖布里拋棄她們并將她們送上前往種植園的蒸汽輪船。

4.用各種欺騙手段引誘他們參加其虛假的生意，并用某種方式使他們陷入債務，然后把他們帶到苦力招募點，把他們交給勞務承包商運往阿薩姆等地區。

那些被騙到種植園里的工人，如果他們運氣好能夠在惡劣的環境中活了下來，那么他們還要遭受嚴格的管理、監視，甚至鞭笞。開始的時候，種植園主們極力主張用殘酷的體罰來約束那些試圖逃跑或不守規則的勞工，所以他們普遍支持鞭笞刑罰。但隨著茶產業的發展，當地政府開始注重對勞工的保護，不通過法庭的判決，私自對苦力進行鞭笞被認定是非法。但這根本無法改變私刑的濫用。

亨利·科頓爵士在1896～1902年間擔任阿薩姆地區的首席行政專員，開始的時候，他對種植園主們的管理還相當滿意，但后來發現，那里的茶園苦力們受到了非常殘酷的剝削，除了前面我們說到的私刑外，他還發現了種植園主們其他的手段，他這樣寫道：

“不用說，我所了解到的情況可以說只是冰山的一角。有人曾經向我揭露，在有些情況下，當工人患病或不再適合工作的時候，種植園主就會撤銷他們的勞動合同，以減少合同工的死亡率。出于同樣的原因，他們將死亡的工人說成逃跑。我知道有些種植園已經形成了將因患病而無法繼續工作的苦力趕走的做法。我親眼見到政府的醫院中擠滿了合同被撤銷并被從該省歷史最悠久、最受尊敬的一個種植園中趕出來的患病或即將死亡的苦力。我曾見到躺在路邊溝渠中或集市上的已經死去或即將死亡的苦力?！?/p>

當然，隨著茶產業的發展，資本主義的剝削方式逐步轉換，赤裸裸的直接剝削越來越少，而隱蔽剝削越來越重。在克勞德·鮑爾德（Claud Bald，1903）所寫的《印度茶葉：文化與制造》（Indian Tea：Its Culture And Manufacture）一書中對印度茶產業中的勞工問題做了具體介紹。在他的介紹中，茶園的管理更趨于人性化，雖然仍然存在著各種剝削與欺詐，但勞工的待遇有了一定的好轉，尤其政府的關注使勞工群體有了一定的生活保障。比如在一些產茶區內，當地學校免費為茶園勞動力的孩子開放，“這些孩子畢業后更易于得到一份好的工作?！庇行┎鑸@勞動力也能夠留存下一些錢寄給家鄉的親戚們。

但這些只是少部分現象，茶葉種植園里的工人工資總體上還是很低，羅伊·莫克塞姆認為，在1900年，茶園工人拿到的是政府規定的最低工資標準，而這些錢僅僅是阿薩姆地區其他農業工人工資的一半。他對印度茶園工人進行了這樣的總結：“幾乎所有這些茶樹都是在短短40年的時間內種植的——但印度人為此付出了沉重的代價?！?/p>