星球擬鳥（六）

□ 圖/榴蟒Hauboa 文/何鷺

星球擬鳥（六）

□ 圖/榴蟒Hauboa 文/何鷺

木星是距離太陽第五近的行星。一覽太陽系內的行星，木星絕對算是個大塊頭。它的質量是太陽系內剩下七大行星質量總和的近2.5倍，體積達到了地球的1320倍。作為太陽系行星中的“巨人”，從地球上的我們看來，木星非常明亮且易于觀測。雖然這個“巨人”質量很大，但再看看它的體積，大家不難發現它的平均密度其實很低。如果把它從中切開，從外向內依次是由氣態、液態的氫和氦，金屬氫和一個很小的固態內核組成的。這種結構也是造成木星密度很低的根本原因。從物質組成角度來看，它倒是和太陽非常接近，這也說明它是太陽系演化早期通過吸積太陽形成后所剩下的物質形成的。

木星圍繞太陽繞轉的軌道呈橢圓形，公轉一周約為11.9年。不過，這個“巨人”在圍繞太陽“閑庭信步”的同時，自己本身卻在高速的自轉——僅僅9.9小時就要自轉一周。這也使得木星上的一本“年歷”會有厚厚的一千多頁。相較于其他氣態行星來說，這顆氣態巨行星真的是轉得超快。另外，由于木星的自轉軸和垂直方向的夾角非常小，所以木星表面并沒有顯著的季節特征。

木星絢麗多彩的外表要歸功于它非固態的表面。木星大氣中的不同成分、不同高度的云團共同織就出了紅白相間、充滿律動感的條紋。云團中的紅色來自硫氫化銨的貢獻，白色部分則主要是氨云。正如前面提到的，由于自轉軸夾角的原因木星上沒有季節特征，而且厚厚的云層也使得它的兩極和赤道溫度接近。但是正如我們看見的波瀾壯闊的多彩條帶，木星上的風暴等一系列氣象活動也非常猛烈。最有名的應該就是木星大紅斑了。這個大紅斑其實是木星表面巨大的風暴區，位于赤道以南，它比地球還要大，而且具體的直徑、輪廓和顏色都在不斷地變化。近些年的觀測發現，這個大紅斑正在慢慢縮小，中心區域的顏色也在變淡。不過，持續的觀測也表明，這個尺度超大的風暴區并不會輕易消失。

作為太陽系行星中的“巨人”，木星有著非常多的“追隨者”，目前已知的木星衛星就超過60顆。其中，最大的四顆衛星被命名為伽利略衛星，它們呈球狀，是與木星一起形成的。而剩下的諸多衛星大部分是不規則的天體，一般認為是被木星俘獲的。

木衛一也稱為“艾奧”（Io），是木星的四顆伽利略衛星中最靠近木星的一顆，它的直徑為3642千米，是太陽系第四大衛星。它的名字來自眾神之王宙斯的戀人之一艾奧，她是希拉的女祭司。

在木衛一非常薄的硅殼內部，是熔融狀態的硅酸鹽，再往里則是一個富鐵核心。由于受到木星強大的潮汐力作用，木衛一是太陽系中火山最為活躍的地方之一，其表面有400多座活火山以及長達幾千千米的熔巖流，真是個飽受折磨的小世界。木衛一表面呈現出的淺黃色來自火山羽狀物沉積下來的二氧化硫物質，綠色的部分可能是富硫物質覆蓋硅酸鹽熔巖形成。這個地貌特征豐富、充滿“活力”的衛星正在宇宙中持續“刷新”著自己的表面形態。

（責任編輯 馮翀）