明朝群眾為何喜愛市井故事

◎文/王兆軍

明朝群眾為何喜愛市井故事

◎文/王兆軍

美國著名漢學家高居翰在其《圖說中國繪畫史》中有這樣一種觀點：中國書畫藝術以宋代為分水嶺,宋以前，書畫家極力推崇逼真，以“直逼古人”為上，以“如臨其境”為美。有宋一代，在這種觀念指導下的藝術臻于成熟。宋以后，在國際國內大環境的影響下，書畫藝術家另辟蹊徑，以表現自我為主，手法上則表現為我寫我心，舍形而悅影，輕像而重意，不再受中古時代的圭臬所左右，繪畫走得尤其遠。

這和當時中國社會的變遷有關。元代統治者排擠漢人，傳統知識分子的從政空間很小，既然不能“兼濟天下”，便紛紛離開主流文化即廟堂體系，走向江湖，走向個人興趣，并以此為生。因為不能在體制內分一杯羹，只有到市場上去找飯吃。書畫家不再靠摹寫圣賢故事來裝潢冠冕，小說家也要編寫大眾喜聞樂見的故事來迎合民間趣味，于是，植根于宋代話本的說唱藝術就風靡起來，在寫法上更講究情節和人物，主題上更接近人性，寫凡夫俗子的愛好和趣味，而非局限于文以載道，于是出現了馮夢龍的“三言”和凌濛初的“二拍”。

中國古典小說的傳統主題是宣揚善和美，思想上總是抱定因果報應的宿命論，這不僅為大眾喜聞樂見，也符合儒佛道三家的精神，統治者也樂意默許。這一點，在“三言”“二拍”中表現得非常充分。以大家熟知的《賣油郎獨占花魁》為例，那個賣油郎朱重，在為昭慶寺送油后，碰巧看見了住在附近的王美娘，被其美貌所吸引，心想“若得這等美人摟抱了睡一夜，死也甘心”（這種心態自然是非常市民的）。于是日積月累，積攢了10兩銀子，要買王美娘一晚春宵。老鴇嫌他是個賣油的，再三推托，后來見他心誠（其實是因為銀子），就教他等上幾天，扮成個斯文人再來。然而等到能見美娘之時，后者偏偏大醉，又認為朱重“不是有名稱的子弟，接了他，會被人笑話”。但朱重不以為意，整晚服侍醉酒的美娘。次日美娘酒醒后，覺得“難得這好人，又忠厚又老實又知情識趣”，“可惜是市井之輩”，“若是衣冠子弟，情愿委身事之”，于是回贈朱重雙倍嫖資以作酬謝。不久，油店老板病亡，朱重接手了店面。這時美娘生身父母來到臨安尋訪失散的女兒，到朱家油店討了份事做，也就是在朱重那里打工。一年后，美娘被福州太守的八公子羞辱，流落街頭，寸步難行，恰巧遇見經過的朱重。朱重連忙將美娘接回青樓，美娘為了回報朱重，留他過宿，并許諾要嫁給朱重。美娘動用自己多年儲下的錢財為自己贖身，嫁給了朱重，又認出了店里的親生父母，結局皆大歡喜。

《杜十娘怒沉百寶箱》，也是眾所周知的愛情故事。名妓杜十娘久有從良之志，她深知沉迷煙花柳巷的公子哥兒由于傾家蕩產，很難歸見父母，便處心積慮積攢了一個百寶箱，藏在院中的姐妹那里，希望心上人能夠體諒她的一片苦心，成就美滿姻緣。誰知她的赤誠和處心積慮的設計，還是無法對抗封建禮教的壓力和人性的卑怯，最終只能當眾怒斥奸人和負心漢，抱百寶箱投江而死。杜十娘不僅美麗、熱情、心地善良、輕財好義，而且有忠于愛情的勇烈。她用決絕的死維護了自己的人格和尊嚴。

“三言”“二拍”蘊含的社會思潮，透露出當時人們對自由和愛情的追求，而非儒家主流意識形態的說教。這一點，很像文藝復興時期的意大利，很像薄伽丘的《十日談》。明代是個非常特殊的歷史時期，從明初到晚明，極端的皇權專制走向破碎，官場的冷酷逐漸被豐富多彩的市場所腐蝕，市民喜聞樂見的文學藝術在曾經的冰天雪地里蓬勃興起，蔚為大觀，封建禮教走到了末期，人性的解放形成滾滾洪流，若不是后來發生滿族入關的突變，中國社會如何發展，真是一個極富想象力的話題。