輯里湖絲甲天下

陸士虎

被評委認定“充分顯示了來自蠶桑原產國的絲綢的優異品質”，維多利亞女王為其親自授予金銀大獎，并贈“小飛人”證書，由此牽出了中國與世博最早的紅線，南潯也成為中國第一個世博會金獎誕生地。1910年，南潯輯里湖絲有13個品牌在被稱為世博會預演的南洋勸業會上分別獲一等商勛、二等商勛及超等獎、優等獎。1911年，在意大利工業展覽會上，南潯輯里湖絲各類產品均獲金獎。1915年，南潯輯里湖絲與茅臺酒同獲巴拿馬國際博覽會金獎。在1926年的美國費城世博會上，經過技術改良，興機繅絲參展的輯里湖絲又一舉獲得8項最高獎——甲等大獎。據初步考證，輯里湖絲還參加了比利時列日、意大利都靈、美國圣路易斯等世博會，頻頻獲得大獎。2012年第41屆世博會在上海舉行，輯里湖絲再度閃亮登場，成為浙江館的鎮館之寶。

《申報》對于美國絲商到訪南潯的報道

南潯輯里湖絲（又名輯里絲）因產于浙江省湖州市南潯鎮輯里村而得名。輯里（原為淤溪俞塔村）亦名七里，為距南潯鎮七里的一小村。

清順治八年（1651年）蔡弈深的《溫文忠墓志銘》說：“諱亮者，復遷烏程之淤溪”，可見當時“七里”又名“淤溪”。淤溪為村東息塘在穿珠灣附近分流至村的一條支流，是以溪為村名的。清康熙以前，“淤溪”一度與南潯、馬腰、烏鎮并稱為鎮。淤溪鎮即為七里村。據《七里村志》記載：七里之稱，緣于該村西至馬腰、北距南潯皆七里，故而得名。

據周慶云《南潯志》記載：“輯里村居民數百家，市廛（chán）櫛比，農人栽桑育蠶，產絲最著，名甲天下，海禁既開，逐行銷歐美各國，日輯里湖絲?！蹦蠞≥嬂锖z其名始顯，不僅因為該村產絲質量優良，還由于該村在當時有南潯籍明代三閣老（一說兩閣老）的扶持，因而一榮俱榮。閣老朱國楨在《涌幢小品》中稱贊：“湖絲惟七里絲尤佳，較常價每兩必多一分，蘇人入手即織，用織帽緞，紫光可鑒，其地在南潯七里，故以名?！边@是“七里絲”之名最早見于史籍的記載。

1851年輯里湖絲獲首屆倫敦世博會金銀大獎

高銓《吳興蠶書》中寫道：“絲由水煮，治水為先，有一字訣，曰：‘清，清則絲色潔白?！蹦蠞」沛偟靥幪纤W地帶，地勢東傾，河流縱橫，形如蜘網。來自浙北天目山的苕雨言兩溪之水流經漾、蕩、河、港，逐漸澄清，水清如鏡，土質粘韌，構成了育桑、養蠶和繅絲的良好自然條件。南潯輯里村早有“水重絲韌”之傳說，即該村穿珠港、西塘橋河之水，不僅甚清，而且水中礦物質較別處要豐富得多，因而比別處的每一桶（十斤）重二兩，所繅的一根絲亦比別處的絲可多掛兩枚銅鈿而不斷（過去人們對生絲質量好壞的評斷，最簡單的方法就是用銅鈿掛在所繅的一根絲上，越能承重、韌性越好的絲為上品）。

輯里村人還總結了“凡蠶之性喜溫和”的經驗，發揮了當地風調雨順、氣候溫和之有利條件，精心護養和選育出一種極優良的蠶種“蓮心種”。1874年，日本駐滬領事曾派專人采購“蓮心種”送日本培育。此種所產蠶繭小似蓮實，所繅之絲纖度細、拉力強、色艷鮮、解舒好。同時輯里村人改進繅絲工藝和操作技術，還將舊式繅絲車改進為三緒轉軸腳踏，這在沒有機器繅絲的年代是比較先進的。正如黃省曾在《蠶經》中說：“看繅絲之人，南潯為善?！薄赌蠞≈尽ぬ罩旃赂粫分姓f：“繅絲莫精于南潯人?！辫b于上述諸多因素，輯里湖絲在長期的生產實踐中逐漸形成了“細、圓、勻、堅、白、凈、柔、韌”等特點。2011年，輯里湖絲手工制作技藝入選第三批國家“非物質文化遺產”名錄。近年來，隨著輯里湖絲在上海世博會和各大“非遺”展覽會頻頻亮相，這一古老的技藝已煥發青春，受到社會大眾的更多關注。

南潯商會舊址現為南潯輯里湖絲館

二

中國的古鎮，南潯是個異數。中國漫長的封建帝制與傳統的農業模式形成了一張無形的大網，幾乎使舊時的鄉村都陷入了閉關自守的狀態。當徽商、晉商還自我封閉，大多走不出經商入仕、回歸宅院的怪圈時，南潯卻敢為人先地跳出了這個怪圈，走向上海，走出國門，為江南其他古鎮所無法企及的。

也許因為南潯是誕生了明初江南首富沈萬三（原名富，字仲榮，又稱三秀）的地方，沈萬三走了，他家的小漁船搖進了周莊，但善于經商的靈氣留下了。南潯名門望族的脈氣一直極旺盛，靠經營蠶絲業發家的富商群體到底有多龐大，宋、明代已難以辨考;清代時南潯居民已大多經營絲業，如邢家是從清初開始八代業絲的世家。

那條名叫絲行埭的老街上，所有的店鋪、貨架上都滿滿地堆放著一捆捆、一包包、一絞絞的原料生絲。每天清晨，這街上就人頭攢動，熱鬧非凡。但與求售生絲的興奮的農民相比，店內的伙計卻冷靜而鎮定，兩者形成了有趣的對照。求售絲者中聲音最響亮、最尖銳的大概要算那些婦女了，但伙計們卻依然應付裕如，不管對方多么吵鬧和喧嘩，始終保持著一種冷靜，不知不覺間，一個個協議達成了。生絲成交后，農民就滿臉笑容地離開了熱鬧的街市，有的去了面館，有的上了茶樓……這就是清初南潯絲市的盛況。

民國時期赴里昂絲業代表團留影

然而，到了18世紀中葉至19世紀40年代初，對外貿易只限于廣州，南潯絲商已不滿足于絲行埭上坐商經營的現狀了。盡管他們并不知道一兩生絲由廣行收購后轉手賣給洋人能獲利多少，但他們相信這利肯定很高，否則廣州人怎么會不遠千里來此開廣行收購呢？“老南潯”回憶說：當年唐家兜的那家張源泰絲行，是后來成為“八?！敝粡埮迳业?，其祖上就是開辟南潯絲業海運的先驅。最初冒險時，張家只能用船裝上數百包生絲，外用咸菜、香大頭菜做掩護，同時備足糧食、腌肉和淡水，返回時裝運干貨海魚（白銀藏于魚腹），沒想到竟安然無恙，獲了大利。也有人說，“八?！敝幻芳议_設的梅恒裕行，創始人梅鴻吉，幼年家貧，從其姑丈起業線，早年也是坐漂洋船海運生絲到廣州的。這些事默默地改變著南潯絲商的傳統理念和經營模式。雖然出海的途徑很多，但一些弄潮兒卻常從海寧乍浦港出發，進入杭州灣，南下廣州，經公行之手或直接與洋商交易，輯里湖絲遂外銷印度、緬甸、埃及、敘利亞等國。雖然有過驚濤、險灘、風暴的襲擊，也遭遇過海盜劫掠，但他們終究憑漂洋船開辟了一條南潯——廣州的海運生絲之路。

采桑歸來

清道光二十二年（1842年）鴉片戰爭失敗后，上海被辟為通商口岸，湖絲貿易以南潯為重要集散中心，在全國生絲出口貿易中居舉足輕重的地位。上海開埠的最初四年，南潯輯里絲在上海生絲出口中平均占55%，1847年已達63.3%。據統計，當時上海的91家絲經行中，70%為南潯人所開設。南潯鎮僅絲行埭上就開設了50余家絲（經）行、絲裁收購和經營輯里絲。清代詩人曹仁虎在《潯溪竹枝詞》中這樣描述當時盛況：“紅蠶上簇四眠過，金繭成來欲化蛾。聽道今年絲價好，通津橋頭販船多?！睋渡虾Ｉz貿易報告（1847-1848）》記載：“中國出口生絲幾乎全部產自浙江省北部三個府，即杭州、湖州、嘉興。上述三府中，湖州府的產量較其他兩府為多。湖州府最大的生絲集散市場有三個，即南潯鎮、菱湖鎮、雙林鎮。上述三個絲市中最大的一個是南潯鎮?！睋稄V州海關十年（18821891）報告》：“直到1870年為止，從上海出口的絲完全是輯里絲?！敝?909年，在日本的生絲出口量超過中國前，中國一直是世界上最大的生絲出口國，而以南潯輯里絲為主的湖絲一直在中國生絲出口中占很大的比重。

清同治、光緒年間，南潯依托上海這個通商口岸，憑借得天獨厚的輯里湖絲而崛起的絲商群體包含了太多的神秘，俗稱“四象八牛七十二小金狗”，是中國近代最大的絲商群體。時人以此三種動物的形體來比喻他們財產的多少。一般認為“象”是擁有財產百萬兩以上的豪富，50萬兩至百萬兩者稱為“?！?，30萬兩至50萬兩者稱為“狗”。在被稱為“象”的劉、張、龐、顧四大家族中，劉家財產達2000萬兩，張家1200F兩，照此估計，因而也有被尊稱為“獅”的。被稱為“?！钡挠行?、周、邱、陳、金、張、梅、蔣八家。他們的財產總額大約在6000萬兩至8000萬兩。這是個令人吃驚的數字，相當于清末政府一年的財政收入，堪稱富可敵國。19世紀90年代初，清政府每年的財政收入只有7000萬兩左右;1894年前，本國產業資本投資總額僅有6000萬兩。南潯的這些大賈巨商還以極大的財富支持了孫中山領導的辛亥革命。

絲業會館舊址

南潯輯里湖絲初出口時有絲而無經（名曰土絲，即輯里細絲）。隨著繅絲技術的改進和國內外絲織市場的需求，清道光初年，輯里湖絲已由輯里村人“合二絲為一絲，以經車紡之”，改為輯里絲經。第二次改良是在同治十二年（1873年），南潯“八?！敝弧爸苌瓴苯z號仿日本制法，采用“逆搖經”的辦法，把輯里湖絲搖成“干經”（始稱輯里干經），更加風行中外。據《南潯志》載：“番信轉華，大為贊許，蓋絲佳而工廉，洋經于是盛行。法蘭西、美利堅各洋行咸來購求，嗣又增出方經、大經、花東經等名稱，至今風行?！贝撕?，輯里干經又得到發展。據《中國經濟志》載：“當時南潯、震澤及黎里一帶，約有搖經車戶二三千家，每家平均約有車四部，每部小車每日出經十兩，每一百兩為一經，每十五經為一包，約重公秤1500兩，合天秤約1610兩之間?！钡教幈M是“鄉人惰于稼而勤于蠶，無不桑之地，無不蠶之家”的興旺景象。到了19世紀80年代前后，由于國外機繅絲的走紅，以及人造絲的發明，南潯富商又紛紛投資創辦機繅絲廠。20世紀初，機繅輯里絲飛躍發展，南潯人刨辦的杭州的世經絲廠，湖州的關章絲廠、大通絲廠、塘棲的大綸絲廠及南潯汽機改良絲廠等，皆采用日本、意大利等國外先進設備，使得近代興起的“機繅絲”成為傳統“輯里絲”的延續。

從19世紀七八十年代到20世紀初，南潯絲商的經營領域大為拓展，除絲業外，又向金融業以及鹽務、房地產等領域廣泛投資。這些大賈巨商不僅在上海灘呼風喚雨，在杭州、蘇州、青島等大都市也建有大宅、園林和別業，甚至走向世界各地。其中“四象”之首劉家的實業還走向了全國，除了絲業、典當、房地產，還投資船運、電力、鐵路、茶葉等?！八南蟆敝粡埣业纳庖惭由斓狡渌a業，如綢緞店、當鋪、錢莊和通運公司，還投資銀行、置田產、經營房地產等。在上海日趨繁華的年代，江南古鎮南潯已形成中西合璧的富商文化，深藏于高高的封火墻內的歐式洋樓、教堂與寺廟、道觀并存，江南絲竹與交誼舞交融，法蘭西玻璃、印象派的畫、意大利壁爐、西班牙羅馬柱……在這里演繹著現代海派的休閑時尚。想知道中國舊時的江南豪富究竟富到什么程度，去南潯看看就明白了。這里不僅有巨商大賈營造的花園、書樓、大宅、古橋，也有南潯人創造財富、積累財富的傳奇故事，更有著由于“財富之鎮”的崛起，對湖州乃至中國最富庶的江浙地區的經濟、社會、文化變遷所產生的重大影響。正如傳言：“湖州一個城，不及南潯半個鎮?！?/p>

三

1857年初夏，一位英國絲商坐著華麗的絲網船，輾轉到了南潯鎮，并找到了他理想的事業——販賣英國需要的絲綢和茶葉。這位英國絲商向國內報告說：“南潯鎮上有許多整齊的街道和商號”“在每一條大街上，收購生絲的店鋪很多”“是一個富庶之區”“我相信在南潯成交的生絲貿易，甚至比湖州府成交的還要大。一般說來，這里的居民似乎很容易找到工作，同時從他們清潔、健康及安樂的外表來看，他們的勞動報酬一定是很優厚的?！边@是第一次鴉片戰爭之后，在第二次鴉片戰爭的前夕，一個英國絲商眼中所見到的南潯。從史料看，這是外商首次到南潯。

另一次是1923年，美商領袖柯密斯率美國絲商參觀團到南潯，曾受到南潯絲商龐贊臣、莊驥千等人的歡迎。1925年美國史丹利絲織公司負責人赫朱丹利、上海生絲檢驗所所長白克納、萬國蠶桑改良所技師何尚平等也來南潯考察，與南潯絲商共議蠶桑改良大計。與此同時，南潯絲商由于思想開放，樂于接受新的思潮，尤其是通過與外商的交流，逐步接受了西方的文化藝術與生活方式，開始走出國門，走向世界。

說到絲業貿易，最典型的代表應是絲業會館和南潯商會。絲業會館是南潯商業組織中最早、實力最強的同業公會辦公之處，位于廣惠橋東側。據《南潯鎮志》記載：清同治四年，南潯絲商稟請藩司批準設立絲業公所，以收繳捐稅、維護絲商利益為宗旨，是湖州市首家絲商建立的公所。光緒二十八年（1902年），始建公所用房三楹，落成于民國元年（1912年），占地約5畝。民國5年，絲業公所改稱絲業公會，又叫絲業會館。每年4月，瑞義堂上舉行蠶王會，邀請全鎮絲業人員數百入聚首一堂共祭蠶神，以祈禱蠶事茂盛……

南潯商會舊宅坐落在廣惠橋南。因清同治、光緒年間，鎮上絲行很多，僅中小商店就達數百家之多，各行各業俱全，甚至當時湖州各地的絲業也幾乎全由南潯人所辦，所以1916年由絲業公所董事長梅履中等發起成立南潯商會。1921年由當時中央政府農商部批準，并頒發鈐記，借絲業會館房屋為會址。1926年，商會購地建會所，占地面積950平方米，共費3萬余銀元，為三進中西合璧建筑。

新中國成立后，南潯商會舊宅曾長期是南潯鎮政府的辦公地點。1998年10月，南潯鎮政府搬遷新區，這里改作南潯史館。2010年又辟為南潯輯里湖絲館，現又以輯里湖絲——歷史與文化和諧發展之經典為主題詞重新籌劃發展，以體現輯里湖絲的歷史地位。

如今，在習近平總書記關于“一帶一路”的戰略構想指引下，從歷史深處走來的輯里湖絲的傳人正在用智慧和汗水續寫著重振南潯輝煌的宏偉篇章。

責編 楊柳