游隼

游隼（Falco peregrinus）是中型猛禽，也是鷹屬中數量最大的一個種。目前已發現17～19個亞種（在我國分布有4個亞種），不同亞種有明顯的體型特征。由于游隼狩獵能力強，一直廣受人類的喜愛，也被稱為“流浪的獵鷹”。游隼主要捕食中型鳥類，偶爾也會捕食小型哺乳動物、爬行動物和昆蟲。游隼是世界上飛行最快的動物之一，據介紹，其最高速度可達389千米/小時。

游隼主要棲息地包括地球上的大部分草原、海岸、山脈、河谷等空曠地帶，現在也多在城市出現。除了南北兩極、極端高峰和大多數熱帶雨林外，幾乎在地球的任何一個地方都有它們的蹤跡。然而，事實上，目前已發現許多游隼出現的區域并不是它們的原始棲息地，而是后期人為引入的。在北半球的游隼種群是候鳥，南半球的是留鳥。目前，游隼在許多地區已成為瀕危物種，原因是DDT的使用和其他一些人為因素的影響。自從20世紀70年代早期人類禁用DDT后，再加上世界各地的保護工作，其種群數量開始逐漸恢復。

游隼體長約34～58厘米，翼展約74～120厘米。通常，雌性比雄性體型略大約30%。雄性體重為330～1000克，雌性體重為700～1500克。雌雄有相似的標記和體色，頭部和頸側羽毛為黑色、略帶藍色，并貫以黑紋;上體其余主要為灰藍色，下體為白色綴有黑斑。

游隼1～3歲性成熟，健康種群一般在2～3歲繁殖，一生只有一個伴侶。雄性主要通過獵物吸引雌性的注意。它們通常在陡峭處筑巢，如懸崖邊緣，近些年也出現在許多人類高大建筑上。游隼有強烈的領地意識，在繁殖季節，親鳥會將巢筑在遠離其他個體的地方，尤其是遠離它們的天敵狐貍、狼和熊，以及其他一些更大的猛禽。親鳥成對生活，并且每年會回到它們之前的同一筑巢地。在產卵的季節，雌性通常會在巢穴中加入松散的土壤、砂石或是植被，便于孵卵。每窩產3～4個卵，孵化期為29～33天，親鳥輪流孵化。幼鳥42～46天后長羽，不再依賴親鳥喂食。野生個體的壽命一般為15.5歲，幼鳥第一年的死亡率就是59%～70%。造成幼鳥死亡的原因除了人類的干擾和獵殺外 ，也受到更大的猛禽和貓頭鷹的捕殺。此外，寄生蟲和病原體也是導致游隼個體死亡的一個重要原因。

游隼性情兇猛，即使面對比其體形大很多的金雕、矛隼等，也敢于進行攻擊。由于它主要是在空中捕食，因而比其他猛禽速度更快。游隼身體的所有部分幾乎都適應高速飛行。在游隼極速俯沖捕獵時，擊中眼睛的沙子會像子彈一樣致命！因此，游隼有一層額外的眼瞼，這層眼瞼叫做瞬膜，可以保護眼球。由于擁有一種特殊的化學成分，游隼的眼淚異常的黏稠，不會很快被蒸發掉。另外，游隼的鼻外有一個用來吸氣的小錐體，可以防止空氣繞過鼻孔。游隼的通氣訣竅，曾幫助早期的噴氣飛機突破速度限制！