雞娃炕

雷　雨

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雞娃炕

雷雨

那個年月，武家灣的副業生產，除了燒紅盆以外，還開暖房、孵小雞。

過了春節，武家平就開始張羅暖房的事情。他借口要擴大暖房規模，人手不足，去向武振芝請示，提出調武家林、武家成到暖房來干活。武振芝說：“家林是黨員，‘一打三反’受了委屈，又沒結論。正愁沒辦法安排，就讓他幫助你搞副業吧。至于家成，畢竟有武振三那層關系，恐怕家勇、家順揪住不放，不同意?！蔽浼移秸f：“讓他去挑擔子賣小雞下苦力，又不是當干部享清福，家勇、家順有啥不同意？真要提出反對，你是支書又是長輩，思想工作好做?！蔽湔裰バα?，不無得意地說：“這兩頭犟驢，也只有恁姑我能使喚哩！”

事情很快決定下來。武家平原本打算讓武家林來副業隊當副隊長，讓武家成管賬當會計。武家勇聽說了，堅決反對，說：“把經濟大權交給一個反革命子弟掌管，這是階級立場問題！”武家成聽說了，寧愿挑擔子賣小雞，也決不當會計。武家林說：“你沒挑過擔子，肩膀上沒‘本錢’。雞娃擔子一百二十斤，你身子單薄，體重不足一百斤，恐怕干不了這種活。不然，還是回生產隊去吧，集體活，別人咋干你咋干，累不著，比挑擔強?！蔽浼页烧f：“家林哥，放心吧。一百二十斤，我挑得起。世上沒有過不去的河，翻不過的山。別人能干的活，我都能干。何況我聽說挑擔子賣雞娃，集體有補貼，除損耗，每趟能賺幾塊錢哩。真是這樣，我娘吃藥，家里吃鹽點燈，就不用發愁了。我干！”武家林苦笑著搖頭嘆息說：“那就試試吧?！?/p>

武家灣孵化小雞的方法原始而神秘。師傅是從長葛請來的。長葛孵雞娃，據說聞名全國。北方人買“雞娃”，先問，“是長葛雞娃嗎？”答曰“和尚橋，岳家村的”，生意保準紅火。當時用煤、用電孵化小雞的技術已經推廣，但長葛師傅仍然用木炭，壘窩子，建“炕房”?！翱环俊钡拇笮∫曅枰?，五間，三間，兩間，甚至一間也行。武家灣的“炕房”三間，是瓦房。據說，瓦房不如草房；不易控制室溫。為了彌補這種不足，特意在瓦屋頂上又覆蓋了一層泥巴?？环績却钇鹋飦?，仿佛把平房改建成樓房，不過，樓板不是水泥，也不是木板，而是高粱稈鋪成。高粱稈鋪了多層，上面再鋪上蘆蓆，草墊子，這叫做“攤”。攤下距離兩米，用土坯壘“窩子”，也就是“缸”。三間房子環室共壘了十五個“窩子”。每個窩子，形狀像農民家中的大水缸，呈圓柱狀，高約1米，直徑約0.8米?！案C子”上面放置盛雞蛋的大竹筐，名叫“挫”；每“挫”可以容納一千三百五到一千五百個雞蛋?！案C子”底部生炭火加溫；炭火用草木灰覆蓋，根據需要，控制溫度?？环康拈T窗都掛著棉簾子；房頂開有天窗，根據需要關閉或打開。

長葛的師傅敬畏祖師近于迷信?！翱环俊笔冀ㄖ?，就在三間房子的正中立了一個牌位，上寫“供奉張吳二夫子之神位”，焚香頂禮膜拜。武家成好奇，偷偷問師傅，“張吳二夫子”是何許人。師傅笑了笑說：“嫘祖亂傳法，不僅發明了養蠶，紡棉，還發明了孵化小雞。她把孵化小雞的技術傳給了張、吳二夫子，世間才有了這門手藝。飲水思源，靠這門手藝養家糊口的人不敢忘本，師徒代代相傳，供奉二位夫子?！蔽浼页刹挥傻冒蛋蹈袊@；手藝人重情重義，比當下學校的學生強多了。

武家灣炕房定于農歷二月初二“抬缸”——所謂“抬缸”就是把鮮雞蛋裝進“挫”里，放到“窩子”上，表示孵化工作開始?！疤Ц住敝暗臏蕚涔ぷ?，主要是下鄉收購雞蛋。以往，“雞娃炕”的管理和生產隊一樣，“大鍋飯”，賠錢賺錢有集體“兜”著，和干活人無關。每年獲利微乎其微。武家林建議，施行責任到人。十五個“缸”，十五個挑擔賣雞人，稱做“挑子手”，每人負責收購一個“缸”的雞蛋一千五百個，保質保量。不能孵出小雞的雞蛋，叫“白蛋”，又稱“照蛋”。每個“缸”編有序號，貼有“挑子手”的姓名；師傅把每“缸”的“白蛋”挑出來以后，放在缸邊的筐里，標明數目，從多到少排出順序。質量優劣一目了然——白蛋多，說明該缸的雞蛋質量差，由此決定獎懲。這樣一來，“挑子手”購買種蛋時格外認真。師傅反復叮囑“挑子手”，買種蛋要注意“色氣”。所謂“色氣”就是種蛋的“受精率”。一要看雞群有沒有公雞；公雞是否健壯；二要看雞蛋是否有“腰箍”、“鋼盔”；三要謹防外殼光滑，顏色暗黃的老窩蛋。遇到一次賣出幾十個雞蛋的情況，要特別小心：因為當時農村經濟狀況普遍不富裕，糧食緊缺，養起大群母雞的社員很少；一次賣出幾十個雞蛋，必然有長年積攢的，“孵化率”極低。有了以上標準，要在有限的時間內收購到一千五百個鮮蛋并非易事，有時一天跑幾十個村莊，還收不到一百個鮮蛋。更為困難的是，當時雞蛋是“派購”物資，不準“自由買賣”。雖然武家灣“雞娃炕”是縣里批準的“人民公社多種經營示范點”，“挑子手”還帶有縣、社、大隊三級證明，但是，出了縣，出了公社，往往會遇到麻煩，甚至有雞蛋被沒收，人被當作“投機倒把分子”扣留起來的危險。所以“挑子手”收購雞蛋時，還必須避開公社所在地、供銷社所在地、物資檢查站所在地等危險地段。

對于武家成來說，還有一怕；就是怕遇見老師、同學和熟人。盡管有過賣紅盆的歷練，但臉皮子仍然比較薄。每到一個村莊，都要先考慮，這個村莊是不是有同學和熟人；如果有，一定要繞過。好則，始而慚焉，久而自然。何況“二月二”馬上就到，也顧不得許多了。

“二月二”這天，師傅祭拜過祖師之后，開始“抬缸”。第一步先“浴缸”，也就是把種蛋放入三十度左右的溫水里浸泡消毒，檢出明顯不宜作種蛋的雞蛋。浴過的種蛋從溫水中撈出，裝入“挫”內，晾干，抬到“缸”上，生火加溫。從此“炕房”的棉簾子放下，閑雜人等不準入內，只有長葛來的師傅們在室內操作。師傅分為四等：“領作”、“副領”、“看幼子缸的”、“看新缸”的，外帶徒弟兩人?！疤Ц住币院蟮墓ぷ?，主要是“抓缸”。也就是，為了使“挫”里的種蛋受熱均勻，每隔三個小時要翻動一次，交換位置，上邊的翻到下邊，外邊的翻到里邊。翻動時，師傅們，兩手齊抓，輕抓，抓牢，每把三個，口中不停地唱著“把數”。三天后，開始“照蛋”，把不能形成胚胎的非受精蛋，挑選出來?！邦^照蛋”又叫“白蛋”，營養價值和鮮蛋差不多，供銷社、食品公司收購，可以頂“派購”任務。五天后，第二次“照蛋”，這時候“胎胎”已有血絲；挑出的是難以形成小雞的病胎蛋，也叫“二照蛋”，供銷社、食品公司不再收購，分給“挑子手”自行處理。一般來說，“挑子手”們讓家屬煮熟了挎到火車站附近或集會上去賣，可以獲得二三分錢的利潤；也有人用生石灰和蘇打裹了做成松花蛋，利潤就高了?！疤Ц住焙笄拔逄?，叫“新缸”，主要有“看新缸的”和徒弟負責；二照以后，叫“幼子缸”，主要有‘看幼子缸”的負責掌握溫度和火候，要不停地測試雞蛋溫度。他們測試溫度的方法極其特殊，隨手拿起一個雞蛋來，在眼球上旋轉，就可以確定溫度的高低。久而久之，師傅的眼窩就變得烏黑，用肥皂也洗不凈了。十五天后，雞蛋起了大熱，自身的溫度就夠用了，炭火可以熄滅，種蛋由缸上搬到棚上攤開，用特制的大棉被覆蓋起來，要“上攤”?！吧蠑偂焙蟮姆N蛋，每隔三個小時要翻動一次，從而保證受熱均勻。三四天后，小雞就啄破蛋殼破殼而出，有了“跑攤雞”，又叫“報喜雞”。俗話“雞雞二十一”，到了二十一天，滿攤毛絨絨的雛雞就出齊了。歡叫著，擁擠著，可愛極了。

清明未過，春寒料峭。根據師傅的經驗，許昌東北喜歡喂“早雞”。清明買小雞，割麥時節小雞就長半大了，不再需要人照管，不會耽誤收麥打場。到了秋天，豆谷登場就會嬎蛋了。許昌西北，一般人家要過了清明才買雞娃；而立夏后農村普遍都買小雞，生意達到鼎盛時期。小雞出來，不用出門，在炕房里就賣完了。武家平、武家林正和師傅研究第一趟生意的方向，公社革委會打來了電話，劉成中主任十分重視武家灣的多種經營，根據縣革委多種經營辦公室得來的準確消息，黨中央號召大力發展養豬養雞事業，南方各省，公社的大型養雞場如雨后春筍般興建起來，急需小雞。武漢小雞五角錢一只；長沙一元錢一只，供不應求。建議武家灣小雞出來以后，立即運往長沙，公社負責幫助辦理一切手緒。武家平喜出望外，拍著大腿說：“這一趟咱武家灣要發大財了！今年不愁賺臺‘東方紅’！”領作師傅表示懷疑，猶豫地說：“小雞這生意，行性變化快。第一塘東集好生意，馬上遠近的‘挑子手’不分晝夜趕往東集；到了第二塘，東集家家戶戶都已經買過小雞了，你再趕東集，肯定一個小雞也賣不了。全國地方大了，武漢、長沙小雞金貴，一個電話山南海北都傳開了。等我們的小雞運到了，行性啥樣，誰敢保證？萬一行性變了，千里迢迢，‘貨到地方死’，咋辦？”武家林覺得領作師傅的話有道理，提議說：“要不兵分兩路，一部分人打火車南下長沙；一部分人在家游鄉，雙保險?！蔽浼移讲灰詾槿?，說：“縣里的消息能有假？公社劉主任不是外人，不保險能給咱打電話？何況打車起運的手緒都已經辦好了，咱咋能打退堂鼓哩？”領作師傅說：“五八年這種事情多了，上級的話不可全信?！比齻€人正在商量，武振芝和武家勇來了，一看滿攤絨球似的雞娃，活蹦亂跳，歡叫不停笑著說：“機不可失，劉主任又打電話了，快點準備裝筐打車吧。早點趕往車站，趕早不趕晚?！蔽浼移饺吮緛碛性捯f，聽武振芝這么說，話到嘴邊又咽了回去。

裝小雞的竹筐圓形，直徑一米左右。每筐小雞五百只，每人擔一千只左右。擔雞娃的扁擔，一般是桑木，兩端上翹，每端都有一個直立的鐵環，叫“扁擔環”。挽筐的四根繩子穿過“扁擔環”上的鐵環，吊在扁擔兩端，長短一致，受力均勻，圓形大竹筐，四平八穩。挑擔的人，步子大小，節奏快慢要和扁擔顫動的振幅、頻率諧調，挑起擔子來才省力、自在。武家成在武振洛的指導下，練習了三天三夜才勉強學會。想不到，一接觸到實踐，麻煩還有很多。小雞不像其它貨物，特別是剛“下攤”的小雞，喜歡集成堆，五百小雞滾成一個圓球，隨著扁擔的顫動，忽左忽右；本來四平八穩的大圓筐，立刻匹歪扭動起來。如果不立刻把擔子放下，把集成“圓球”的小雞扒開，分布均勻，不僅你難以行走，還極有可能壓死小雞。于是，武家成不得不十丈八丈就停下來?？粗渌疤糇邮帧币粋€又一個走遠，武家成不由得焦躁起來。誰知心浮氣躁，步伐亂了，竹筐扭動得更厲害，只好十步八步就停下來扒雞娃，調整挽筐的繩子。武家林到了車站，見武家成撇在后邊不見影子，連忙原路返回去接他。遠遠看見武家成腳步散亂，滿頭大汗的狼狽模樣，武家林連忙緊走幾步，來到跟前，替他挑起擔子。武家林一邊給武家成作示范一邊對他說：“挑擔子最忌急躁心慌，亂了腳步。不要怕落在后邊，‘不怕慢，就怕站’，‘緊走趕不上慢不歇’。你越急扁擔顫悠得越快，筐就越匹歪；你就得不斷停下來扒筐，耽誤得時間就越多。想快反倒更慢了。你沒見過挑擔賣油的人嗎？總是不急不躁，不緊不慢的。每天能走一百八十里路呢?！倍诉呑哌呎f，快到車站了，武家林把挑子交給武家成。武家成明白武家林的心意，接過擔子，學著武家林的架式，穩穩當當邁著步子，扁擔節奏均勻的上下顫悠。先到的“挑子手”異口同聲贊道：“高中生不簡單，干啥都行！”武家成臉紅了。武家灣離火車站十二里，武家成肩膀不知什么時候給磨爛了。

辦了托運手續，小雞裝在客車的行李廂內。車廂空間有限，裝小雞的大竹筐只能一個一個摞起來。武家成和武家林大吃一驚：這樣到了長沙，小雞還不全部悶死？此時，開車時間已到，想要下車已不可能。武家林去找列車長，提出了自己的擔心。列車長說：“沒有辦法，只能這樣?！蔽浼伊痔岢龃蜷_車窗，增強空氣流通，車長同意了。根據當時列車上的規定，小雞屬于“自押”貨物，“挑子手”不買車票，擠在行李廂里，守著小雞。行李廂裝滿竹筐之后，只剩下極其狹窄的空間，十五個“挑子手”，加上領隊的武家平和武家林，側著身子也容納不下，只好分成兩班，輪流站在車廂銜接的通道上。列車開動了，大風呼嘯著從車窗只灌入車廂。武家林才發現原來建議打開車窗，錯了；連忙把車窗關上。但關閉不久，車廂內熱燥起來，一萬五千只小雞散發的熱量，使“挑子手”們難受，他們擔心筐內的小雞更受不了。于是，又把車窗打開。這樣，關關，開開，廂內溫度反復變化，不少人都感冒了。

車到武漢，武家成和武家林去找列車長，請求車長同意，把小雞卸下車來，透風，喂食。武漢是大站，停車時間較長，列車長同意了?！疤糇邮帧泵Π阎窨鹦断萝噥?。打開一看，小雞安然無恙，原來的擔心多余了?！疤糇邮帧蹦贸鲭S身攜帶的蒸熟的小米喂小雞。睡了一路的小雞立刻來了精神，歡叫著，跳躍著，撲騰著，搶著吃米。有的低頭啄食筐底的米粒；有的則啄食撒落在同伴身上米粒?！疤糇邮帧泵咳鲆话?，就會引起暴風雨般的哄搶，好看極了。上下車的旅客都被這種景象吸引，不由得駐足圍觀。人群中發出陣驚呼：“河南大雞！河南大雞！”有的人當場問價，準備購買。武家成隨口答曰：“一元錢兩只，五角錢一只！”那人立刻掏出五元錢來買了十只。接著又有人遞錢購買。車站工作人員連忙制止。武家平、武家林也說：“馬上要開車了，得趕快裝車，不能耽誤時間，快收拾起來吧?！蔽浼页珊蛶讉€“挑子手”說：“不如撇下兩個人來，賣一筐得一筐，錢到手保險！”武家平說：“長沙比武漢行性還好，快上車吧，別耽誤事了！”幾個人戀戀不舍地收拾竹筐上車。有了經驗，人們不再擔心，很快把竹筐摞起來。時間不長，火車鳴笛開動，風掣電馳，隆隆南下。

長沙剛下過一場杏花雨，接著罕見的飄起雪花來。天氣不算太冷，雪下著，化著；飛絮濛濛，沒有落到地下，便溶化了。武家平一行下了火車，十五副大竹筐把候車室占了很大一部分，車站工作人員非常不滿意，但也無法趕他們走。賣小雞的人都知道，越是陰雨天氣，越要把小雞喂好，還要注意保暖防寒?！疤糇邮帧眰兡托牡匚怪‰u，也許是天寒的緣故，小雞噍噍叫個不停。已經三天了，絨球似的小雞已經體形變得修長，有的翅膀已經生出翎羽來，撲楞著想要飛出筐外。滯留在車站候車室的旅客都來圍觀“河南大雞”，也有人問價，討價還價。交談之下知道，長沙每只小雞一元千真萬確。但“有行無市”，買的人很少。城市人買一只兩只，裝在籠子里觀賞，仿佛養鸚鵡或畫眉，很少有人買三只五只養做家禽的。武家成喂著小雞就賣了三只；三個避雨的旅客，每人買了一只。他們告訴武家成：下鄉去吧，往南可以到湘潭；往西可以到婁底，往東可以去瀏陽。鄉下養雞的人多，比城市強。武家成把得到的信息告訴了武家平和武家林。武家平說：“今天已經是第三天了，小雞處理不了，恐怕要‘頂塘’了。人生地不熟，下鄉成了沒頭蒼蠅，天又下著雨雪，存身落腳都困難，還咋賣雞娃？”武家林說：“給當地政府聯系吧，請他們幫忙，想想辦法。劉主任不是說，湖南各地都在辦養雞場嗎？”于是武家平帶著介紹信去長沙市革命委員會，接待人員把他介紹到“抓革命促生產指揮部”，“生產指揮部”又把他介紹到“多種經營辦公室”。那邊的工作人員說：“省革委是發過發展多種經營，號召養雞、養鴨的指示；也聽說過不少人民公社養雞、養鴨搞得熱火朝天，前幾天報紙上還登載有這類消息?！闭f著就去找報紙。翻了一陣沒有找到，撓了撓頭，對武家平說：“賣小雞你們不到鄉下去，來長沙干嗎？哪有大城市辦養雞場的？你們趕快下鄉吧，打算到什么地方，我可以給你們開介紹信?！闭f著拿出信箋紙為，問武家平：“說吧，打算到哪個縣？哪個鄉？”武家平說：“我們千里迢迢，哪知道去哪里？你覺得哪里合適，就開到哪里去吧?！蹦俏还ぷ魅藛T略加思索，邊寫邊說：“開到韶山去吧，賣了小雞還可參觀參觀毛主席故居，也不枉來湖南一趟?！?/p>

武家平拿著介紹信，回來一說，大家都傻眼了。武家林當機立斷：哪里也不用去了，天一放睛，十五副擔子，分頭出動，就在長沙城，大街小巷，尋找人多熱鬧的地方叫賣；價錢定在五角到一元之間，自由掌握，能賣幾只算幾只。晚上仍回車站會合，商量下一步行動計劃。

雪停了。馬路上沒有積雪，水汪汪的，低窪處偶而有水坑?！疤糇邮帧备咄熘澩?，挑起大竹筐分頭出動。武家成沒有了怕見師友的顧慮，和大家一樣扯著喉嚨高聲吆喝：“賣雞娃啦——河南大雞！”來到一家農貿市場附近，他看見熙來攘往，行人稠密，他把擔子放下；連聲吆喝起來。聽見外鄉人大喊大叫，行人覺得新奇，立刻過來圍觀。武家成趕快掀開竹筐的蓋子，一邊撒米喂小雞，一邊叫賣。圍觀的人群中，接有人問價。武家成正準備報價，一個“市管會”工作人員過來了，看過武家成的介紹信，立刻說：“小雞定價每只一元，不準抬高市價，賣吧?！蹦侨瞬辉儆憙r還價，掏出兩元錢來，挑選了兩只，捧在手里走了。接著又有人買一只。有人問武家成：“兩個小時以后來買，晚不？”武家成說：“不晚。如果再晚，就不等了?！蹦侨舜掖易吡?。時間不長，那人提了一鳥籠，后邊跟了一個人，捧了一個紙盒子，來了。每人挑了又挑，各選了一只黃中略帶褐色花紋的小雞，興沖沖地走了。消息傳播開來，陸續有人帶著籠子，盒子，小提籃前來買雞。但差不多都是每人一只，買兩只的極少。

夕陽西下時候，“挑子手”陸續回到車站會合。聽“挑子手”報告戰果，武家平眉頭越皺越緊，面容苦楚皺巴成了一個大核桃。有賣十來只的，有賣二三十只的，也有賣五六十只的，武家成戰績最佳，賣七十來只。征詢大家的意見，多數人主張趕快回家。武家林說：“第二塘小雞明天就要出炕，‘頂塘’是在所難免了。這一塘賠了本錢，下一塘買雞蛋就成問題。我看不如，家平哥先去和車站聯系，預訂明天反程的車票；我們大家咬咬牙，再堅持一天。城內轉悠遍了，就到郊區去；說不定郊區有人養雞，買小雞的人比市內多。大家無異議，開始喂雞娃。這時候才想起，小米不多了。武家平連忙到車站食堂去買了幾碗大米飯，湊合著發給“挑子手”喂小雞。大米飯又粘，米粒又大，小雞們不習慣，邊啄邊叫邊搖頭，相互把米飯甩到對方身上。時間不長，滿筐雞娃都弄得臟兮兮的，難看死了?！疤糇邮帧眰儽г蛊饋恚骸柏涃u一張皮，小雞弄成這樣子，誰還買？明天賣更難！”武家平沒好氣，大聲說：“弄不來小米，我有啥辦法？都怨我，我怨誰？”武家林連忙勸大家說：“都少說兩句算了，事情到了這種地步，誰也不要埋怨了，想辦法，把小雞身上沾巴的米飯收拾收拾，盡量干凈點，好看點，明天好賣點，才是正事?！庇谑谴蠹也辉俣纷?，一齊動手各自打扮自己的小雞。有人一粒一粒地摘取雞毛上的米粒；有人用濕毛巾擦拭。一直干到天漆黑，大家胡亂吃了點東西，準備睡覺?！疤糇邮帧彼X是頗有點技術的：兩只大竹筐并在一起，隨身攜帶的行李——床單，覆蓋在竹筐上面，給小雞保暖，扁擔放在竹筐上，人就躺在扁擔上，兩只腳輪換著一只著地。所謂“賣雞娃的人扁擔上睡覺”就是這種情況。其實，并非真正睡覺了，只是朦朦朧朧休息。每隔一段時間，要起來，掀開筐蓋，用手把集壓成堆的小雞扒開，不然，一個晚上要壓死許多。

第二天一大早，“挑子手”簡單吃了點飯，就分頭到郊區去游鄉。武家林估計得不錯，郊區養小雞的人相對較多。晚上匯總情況，賣出的小雞是第一天的三倍。但可怕的是，小雞普遍受寒生病了。喂雞時，不少小雞抬著頭，“噍噍”亂叫，不再啄食。每筐都有三五只小雞死去?！疤糇邮帧蓖低祿斐鰜?，把數目報給武家平，然后扔到遠離后車室的垃圾堆里去。

武家平沒有買到直達漯河的火車票，只買了到武漢的車票。于是決定先到武漢再說。到武漢下車，“挑子手”檢查筐內的小雞，死的更多。武家平和武家林決定，在武漢停留一天，廉價處理剩余的小雞?！疤糇邮帧笨梢匀齼蓛山Y合成組，下鄉游鄉叫賣。處理完畢，也不必再集合了，各自生辦法，坐火車，坐汽車都行，趕回家交賬。如果真處理不了，扔掉算了。武家林、武家平當眾清點每人筐內小雞的數目，除去將死未死的，每只作價二角錢，賠賺由“挑子手”們自己負責。清點完畢，各自行動。武家成和武家林一路西南，由武漢到孝感，由孝感奔安陸。開始，賣三角錢一只；接著賣一元錢四只；接著二角錢一只；再到后來每元六只；每元八只……一路降價，到了廣水，總算處理完了。謝天謝地，略有盈余，沒有賠錢。二人匆匆忙忙趕到火車站，扒上一列開往平頂山的拉煤車，連夜趕回家去。武家平帶領的一組，邊走邊賣，趕到棗陽，才算處理完畢，然后坐汽車，自唐河社旗，方城趕回武家灣?；貋硭阗~，賠了路費。

第二塘小雞已經出來兩天了?！疤糇邮帧边€沒回來，師傅們只好在攤上養著。雞娃炕是流水作業，每塘間隔三至五天。上一塘小雞沒有賣完，第二塘又出來了叫“頂塘”，這是炕房的大忌。武家灣炕房出師不利，第一趟生意就“頂塘”了，上上下下心情都十分沉重。武家林心里明白，出師不利的原因不在于炕房本身，而在于走錯了路。他向武家平建議，千萬不能再聽上邊瞎指揮了，要大膽放手，賣小雞的事情交給“挑子手”。小雞下攤清點數目，根據當地行性，定價分給“挑子手”。至于他們怎么賣，到哪里去賣，是賠是賺，大隊不必干預，只管按數收錢。當然，定價時要稍微留有余地，除點損耗，讓“挑子手”多少有點利潤。這樣既可刺激他們的積極性，管理起來，也容易多了。武家平猶豫不決，他說：“天天批判‘三自一包’、‘四大自由’?！钯Y本主義尾巴’，我們這樣做，家勇他們知道了，通到上級，怎么辦？”武家林說：“交代‘挑子手’嘴嚴實點，我們不說，家勇怎么知道？放心吧，出了‘漏子’，你把責任推到我身上好了?！庇谑?，事情就這樣定下來。征詢師傅的意見時，領作師傅說：“當前方圓百里的行情差不多，一元錢五到六只小雞。按每元六只包給“挑子手”，除去損耗，他們每塘可以多少有點盈余。三塘以后再調整，隨行就市，不能讓‘挑子手’又跑腿又賠錢。當然，也不能讓個人好處太大，讓集體受損失?！闭髟儭疤糇邮帧钡囊庖?，大家都說：“每元六只，恐怕要賠錢，六只半勉強可以顧住本錢?！蔽浼移秸f：“天天喊著割資本主義尾巴，不要想得太多，讓廣大社員眼紅了，說咱們長出資本主義的尾巴來了，弄巧成拙，反倒不美了。先這樣試一試，真不行，再修改。這種做法，只有大家伙知道，出去不要說，回到家里也不要說。人多嘴雜，免得沒打著黃鼠狼，惹一身臊?！?/p>

第二天，武家灣雞娃炕的十五副挑子，一齊出動，前往襄縣、郟縣、禹縣方向。云香發現兒子肩膀磨破了，連夜給兒子做了圓形肩墊。武家成戴上肩墊舒服多了。出村十里，他就落在了后面，但是有了上次的經驗，他記住了武家林交代的話，不慌不忙，跟在后面。別人休息，他不休息；別人長歇，他短歇。到了襄縣城，天忽然下起雨來，“挑子手”們連忙躲進一家“干店”避雨?！案傻辍笔橇呤甏〕擎偲毡榇嬖诘穆蒙缧问?。因為只提供住宿房舍，不提供鋪蓋和飲食，所以叫“干店”。條件差，自然價格低廉。這正是“挑子手”歇腳的地方。白天歇腳，比晚上住宿價錢更便宜。武家成疲勞極了，別人吃干糧說笑時，他倒頭便睡，很快就呼呼睡著了。

下午，雨過天晴，太陽出來了?！疤糇邮帧背嘀_，高卷著褲腿，挑起擔子，踏著泥，兵分幾路出發。武家林和武家成結伴，朝襄縣西北的王洛鎮前進。離一個較大的村莊近了，武家林說：“家成，賣雞娃比不得其它生意，‘并鄉’不利于買賣，你先進村吧，我去前邊一個村莊。晚上到王洛會合?！蔽浼页烧f：“好吧，就按你說的辦?！彼^“并鄉”就是兩人同在一個村莊里賣。這樣自己人和自己人競爭，買小雞的人數是一定的，當然不利于做生意，所以武家林提出分頭賣。武家成進了村頭，高喊一聲“賣雞娃啦——”，然后尋找一處地勢較高的地方，把挑子放下，歇肩。雨后斜陽，生產隊沒有農活，社員們難得有個休息的時候，多半在家里睡懶覺，或者干點家務，街里很少有人。武家成連喊數聲，不見人影，心中焦躁，挑起擔子，正準備換個地方。身后小巷子里出來一位老者叫道：“賣雞娃的，慢走，買幾只?！蔽浼页蛇B忙放下擔子，準備掀開筐蓋，讓老者挑選。那老者不慌不忙，四下看了看說：“小伙子，你挑起擔子，再朝前走幾步。你看，前面有棵皂角樹，地勢高，樹蔭濃，是村里人吃飯、閑聊，生產隊開會的老地方。人們有事沒事喜歡到皂角樹下，扯閑篇。你到那里喊幾聲，說不定的扎住場子，有生意了。俗話說：“‘緊急莊稼，消停買賣’。像你這樣，剛喊了兩聲，想買小雞的人還沒來得及出門，你挑起擔子就沒影了，咋能做成生意？”武家成不好意思地笑了。來到皂角樹下，武家成放下竹筐，那老者說：“喊吧。亮開嗓子，多喊幾聲，要買的人自然就來了?！蔽浼页陕犂险咧附?，反倒喊不出聲來了。那老漢笑著說：“小伙子，是生手吧？臉皮薄著哩。聽我替你吆喝幾聲?！闭f著扯起嗓子替武家成吆喝起來：“賣——雞娃——啦！”老者“賣”字拖的格外長；“雞娃”兩個字幾乎拼成了一個“橛”字的讀音，聽起來很好笑。連喊數聲，真的起了作用，陸陸續續有人從家里出來，走到皂角樹下。武家成十分感激老者的熱心幫助。老者挑選了十個小雞，武家成特意多給了一只。老者說：“小伙子，做生意不能這樣?！畠r錢爭分毫’，一旦搞定了，一個村莊不能有兩個價錢。不然，失了信譽，不斷有人來‘打倒’，討價還價，你還咋做生意？你的情義我領了，但小雞一個也不能多要?！闭f著又把多的一只小雞還給武家成，放進筐內。有這位老者的幫助，買小雞的人漸漸多起來。有用錢買的，也有用雞蛋換的。時間不長，賣了一百多只。

賣雞娃這種生意，時間觀念極強。這個村莊沒有人買了，就趕緊挑起擔子去另外的村莊。夕陽西下時，武家成走進了王洛鎮南邊的房家村。在村內一處恰當的地方，武家成開始喂小雞。一邊撒米，一邊學著剛才那位老者的聲音吆喝。村里人聽到喊聲，有人過來觀看，有人討價還價。價錢搞好，剛賣了幾只，天就黑了。武家成一打聽，離王洛鎮還有十五里。天剛下過雨，道路泥濘難行，要趕去和武家林會合，已不可能。于是，當晚住宿在房家村的飼養室里。六七十年代，農村老鼠、蛇這種東西特別多。它們是小雞的剋星，最兇殘的殺手。如果鉆進雞娃筐里，匆匆一過，盡管咬死的十分有限，但滿筐雞娃要嚇死大半。因此，“挑子手”晚上住宿在飼養室這種地方，特別小心。農村的飼養室，骯臟潮濕，是耗子的樂園。

飼養室里，除了生產隊的兩頭黃牛外，晚上還住著老飼養員父子、祖孫三代人。簡單交談之后，武家成了解到老飼養員早年喪妻，兒子剛剛死了媳婦，撇下一個十二三歲的小男孩。一個家庭，三代單身男子漢，所以飼養室成了他們的生活中心，全家吃住都和生產隊的兩頭黃牛在一起。晚上在昏黃的煤油燈下，孫子做作業，爺爺和父親守在旁邊。武家成守護著他的小雞，時不時把竹筐掀開縫，伸手輕輕把集成堆的小雞扒開。孫子大概是遇到了難題，咬著筆桿半天沒有動筆。爸爸和父親著急，輪番催促和訓斥，孫子“哇”的一聲哭起來。邊哭邊訴苦：“這道題，老師根本沒有講清楚。在學校問老師，老師也不會做，讓我們自己動腦筋，獨立思考，我想不出辦法來?！蔽浼页梢娦『⒖薜脗?，忍不住湊到煤油燈跟前，看了看題目，然后勸小孩說：“小朋友，不要哭了，讓我幫你做做，你看怎么樣？”小孩懷疑地說：“你會嗎？”武家成說：“我也上過學，記得這種題目的解法，不知道對不對，試試看吧?！闭f著，他在紙上給小孩畫了個圖，然后對著圖一步一步講解，引導小孩思。兩人一問一答，進行討論。時間不長，小孩就弄懂了，高高興興地動手做起來。爺爺看見孫子高興，自己也高興起來。父親見機會難得，催促兒子把不會做的作業全拿出來，一個一個請教。武家反正不能睡懶覺，樂得有人陪自己熬夜看護小雞，有求必應，幫小孩做了一題又一題，一直做了大半夜。

早上，小孩上學去了，老飼養員喂牲口，兒子做飯。早飯做好了，非要請武家成一起吃不可。武家成盛情難卻，拿出自己的干糧來，請祖孫三人都嘗嘗。趁著吃飯時間，老飼養員挨家挨戶去替武家成攬生意，作宣傳。除了說武家成的雞娃是地地道道的“長葛”雞娃以外，還逢人就夸：“這個賣雞娃的不簡單，學問很大，比學校的老師們強多了?！庇辛死巷曫B員幫忙，武家成的生意十分興隆，在房家村賣了三百多只。按照老飼養員的指點，武家成沒有直接去王洛鎮找武家林，而是去了二十里鋪一帶。那一帶村子稠，和郟縣接壤，養雞傳統悠久，買小雞的人多。一天時間，武家成的小雞就賣光了。這一塘整個武家灣炕房十五個“挑子手”，武家成回來最早，生意最好。交完賬，武家成心里的小算盤粗略一算，大概賺了十幾元錢，心中別提有多高興了?！疤糇邮帧庇袀€暗中約定：不管賠錢賺錢都只能說賠，不能說賺。大家回到炕房交賬，個個叫苦不迭。只有武家成、武家林沉默不語。

到了第三塘，已是春夏之交，生意到了旺季?！疤糇邮帧背鲩T不用選擇方向，遇到村莊，只管叫賣，生意普遍興隆。因為天氣暖了，小雞成活率大大提高，養起來容易多了，買小雞的人自然也就多了。這時候“挑子手”們不再結伴，大多“放單”。武家成挑起擔子沿著河堤南行，離武家灣近了，忽然想起馬家灣有同班的兩位女同學，覺得萬一不期而遇，面子上不好看。臨時決定趟過河去，繞過馬家灣。汝河里剛剛漲過一場攪灘春水，河水略顯渾濁，不易看出深淺。但自小在河邊長大的武家成，自信熟悉水情，涉水過河不成問題。他把系筐的繩子挽了又挽，竹筐幾乎高低和腰相齊，然后脫下鞋、高卷褲腿下河。馬上就可以順利到達對岸了，想不到一腳踏進深水渦，水深過腰。情急中，他把前面的竹筐托起，想不到身后的竹筐卻一下子浸到水里。等他反應過來，為時已晚。他慌忙不顧一切把扁擔舉過頭頂趟過對岸。身后的一筐小雞已經水淋淋的，被河水淘洗了一遍。他來不及細想，馬上到這筐小雞倒在沙灘上。他后悔極了，暗想，這一趟生意注定要倒大霉。他愣愣地坐在沙灘上出神，想不到事情發生了奇妙的變化：濕漉漉的小雞在陽光下曬了一陣，在干沙窩里撲撲楞楞地抖動著羽毛，一個接一個站了起來，一會兒變得干凈凈的，毛絨絨的，金光燦爛。他大喜過望，等竹筐曬干了，他把沙灘上的小雞拾到筐里，然后和那筐沒有沾水的小雞作了個比較，經水淘洗而又曬干的小雞顯得格外肥碩好看。他疑惑不解：“這是為什么呢？”他抬頭看了看太陽，已近中午。連忙挑起擔子，翻過河堤，走進一個村莊。喊過三聲之后，他把擔子放在一擱下，很快便有人圍了上來。他先把沒有經水的那筐小雞掀開蓋子亮出，幾個婦女正在挑選，忽然有人問武家成：“這一筐為啥不打開呢？都打開吧，買的人多著呢?！蔽浼页呻S口開了個玩笑說：“這一筐是優良品種，準備送人呢?！蹦侨松焓纸议_筐蓋說：“什么優良品種？讓我看看?！彪S著筐蓋掀開，人們驚呼起來：“真的是優良品種啊，又大又肥，還沒見過這樣好的雞娃呢，比那筐強多了！”于是，正在前一筐挑選小雞的人們都馬上把已經選好的小雞放入筐內，回頭來這一筐挑選。人們紛紛問武家成：“是什么優良品種?！蔽浼页尚趴诨卮穑骸伴L葛特種黃?！苯又腥藛枺骸岸嗌馘X一只？貴不貴？”武家成臉紅了，他不能說破奧秘，也不愿欺騙人，隨口說：“不貴，一個價錢，一元錢五只，每只二角?！庇谑侨藗儬幭瓤趾蟮靥暨x起來。想不到這筐雞娃竟然很快賣光了。

離開這個村莊，他一直惴惴不安，生怕被水淘洗過的小雞難養活，成活率大大降低。三天后他讓家慶去打聽情況，村里人交口贊譽武家成的雞娃壯實，好養活。武家成才放心了。他暗暗做個實驗：把剛剛下攤，分給自己的小雞，噴灑一層清水，然后晾干；小雞的羽毛格外蓬松，有光澤，體態顯得分外肥碩，壯實?！柏涃u一張紙”，這是生意人的普遍經驗。意思是：貨物外表好看，就容易贏得買主喜歡。小雞自然也是這樣，惹人喜愛，自然就好賣?！疤糇邮帧睘榱苏袛埳?，各有絕招。為了競爭，各自秘不示人。比如，不少人把分給自己的雞娃，按照顏色分開，黑、白、黃雜分批出售，謊稱白色的是“生產白”，黑色的是“澳洲黑”，黃色的是“固氏黃”，雜色的是“淮北蘆花”，借此居奇騙人，賣個好價錢。武家林、武家成不屑于此，不管什么顏色，都賣一個價錢，并且老老實實告訴買主，滿筐小雞都是本鄉本土的“柴雞”。一次武家林和武家成同船過渡。船到了對岸，武家林挑起擔子飛步下船，一時忽記了肩上的擔子，扁擔前端觸到河陡崖上，一個反沖身子被撞了回來，跌倒在地，身后的雞娃筐落在了水里。武家成眼疾手快，跳下河去，連忙把筐撈起。武家林手足無措，不知怎么辦好。武家成不慌不忙，把擔子挑到一處沙灘上，把水淋淋的雞娃倒在沙窩里，把筐晾在一邊，然后回頭來扶武家林。武家林懊喪急了，一味搖頭嘆息。武家成笑著說：“家林哥該做‘俏生意’了，這筐雞娃保管賣得快，價錢好?！奔伊挚嘈χf：“你別拿你哥窮開心了，說不定淹死多少哩！”武家成說：“一個也死不了，雞娃洗個澡，一比一個好。不信等會看！”武家林半信半疑。兩人坐在沙灘上觀看。時間不長，小雞從沙窩里嘰嘰喳喳熙熙攘攘地站了起來，歡叫著追逐，嘻鬧起來。武家林吃驚得張大了嘴吧。這一趟，武家林的小雞賣得又快又好，他對武家成佩服極了。

武家成這一趟并不順利。下船后，他只顧幫武家林收拾落水的雞娃，自己的雞娃忘記開筐扒堆透氣，晾風了。等到幫武家林把小雞收拾利索，天已經接近中午了，二人慌忙挑起擔子分頭趕路。武家成到了一個村頭，把擔子放下，打開筐蓋一看驚呆了：兩筐小雞連熱帶悶，昏死了多半。他連忙到一家村民家中借了一個水桶，打了一桶涼水，把樹蔭下的土地灑上水；然后把筐中的雞娃一個一個捧出來，均勻攤放在涼地上；摘下頭上的草帽，給雞娃打扇子扇風過了好大一陣子，昏死的雞娃才一個一個蘇醒過來。他從米袋中掏出米來，慢慢地撒米；剛剛蘇醒過來的小雞，呆頭呆腦，懶洋洋的，對金黃的米粒視而不見，毫無食欲。上午放工的社員都來圍著看，七嘴八舌的評論起來，這個說“雞娃瞌睡了，想睡午覺哩”，那個說“雞娃累了，想休息”，雖然沒有明說，但都認為小雞有毛病。武家成知道在這個村莊做不成生意，低著頭不說話，只管不緊不慢地給小雞扇風。等到了小雞精神恢復得差不多了，把小雞收拾到筐里，挑起擔子到另一個村子去。六七十年代賣小雞，主要有兩個關鍵時間節點：上下午放工時候。因為集體化大生產，社員一上工，村子里剩下的人極少，買雞娃的人自然就極少了。這天武家成錯過了中午這個關鍵時段，只剩下傍晚放工這個機會。偏偏夏季下午放工晚。等到社員放工，已是“雞上宿”之前，小雞此時精神不大如前，看著蔫頭蔫腦。買小雞的自然格外挑剔，武家成沒辦法，只好不停地敲竹筐，驚嚇小雞，給小雞“提神”。盡管這樣，到天黑，才賣了不足五十只小雞。

當晚借宿在生產隊新建的一所倉庫。屋內剛墊的泥土還沒有干。武家成皺了皺眉頭。因為聽領作師傅講，小雞夜晚要謹防潮濕。盛夏，小雞白天受熱，晚上受潮，濕了羽毛，“煞了身子”，看起來“不熱主”，也極易生病，成活率會嚴重降低。武家成想另找地主住宿，天色已晚，已不可能。他尋來了幾個土坯，把筐子架起來，以為這樣可以減少受潮的強度，他自己就躺到雞筐旁邊的土地上。第二天早上起來，他打開筐蓋一看，一半小雞羽毛被沾濕，仿佛一夜間瘦小了許多。他連忙把雞筐擔到通風向陽的地方。說也奇怪，河水濕過的小雞，羽毛晾干了，蓬蓬松松，毛絨絨的，非常好看。而受了潮的小雞羽毛即便晾干了，也一縷一縷貼在身上，仿佛粘上了漿糊，非常難看。武家成擔心時間長了，小雞生病，損失更大。于是咬了咬牙，降低價格，抓緊時間把小雞賣完。這一趟算是白賠了工夫和力氣，賣的錢剛夠交賬。

最后兩塘，雞娃更不好賣了。領作師傅說：“平原地區該買雞娃的人家差不多都已經買過了，豫西山區因為交通不便，挑擔進山不容易，大部分村落想買還沒有買到。年年如此，養小雞要比平原晚得多。所以最后兩塘，最好到西山去?！?/p>

武家平因為有了南下長沙的教訓，集體不再作統一要求，把主動權交給了“挑子手”，當眾宣布說：“愿意西去洛陽的火車票回來報銷，不愿去的，也不勉強?！笔鍌€“挑子手”中武家成最年輕，但誰也沒有料到，每趟生意武家成總是領先。于是，不約而同，大家都想聽聽武家成的意見。武家成說：“大師傅的意見很對，平原地區大大小小的村莊我們都游遍了，小雞也‘塞滿’了，買小雞的已經很零星。不愿跑遠的可以留下來，再轉轉。喂晚雞的，‘補窩’的還是有的。愿意西去進山的，可以打火車先到臨汝。到了臨汝不妨兵分兩路，一路自西向東游，魯山、寶豐，出山回家估計就‘掃筐’了。愿意繼續向西的，汝陽、伊川，到洛陽估計就處理完了，然后打火車回來，不耽誤賣末塘雞?！贝蠹叶假澇晌浼页删鸵庖?。十五人中留下三人在附近游鄉；十二人打火車西去。到臨汝鎮下車，兵分兩路，一路向東，一路向西。武家成由臨汝向東。這是他第一次進山。從前他曾經對山區有過許多美好的憧憬，特別喜歡讀描寫山區景象的詩歌。臨汝向東便是魯山，他依稀記得宋代詩人梅堯臣《魯山山行》中的句子：

適與野情愜，千山高復低。

好峰隨處改，幽徑獨行迷。

霜落熊升樹，林空鹿飲溪。

人家在何處？云外一聲雞。

下車伊始，他忽發奇想：這次如果能在原始森林里看到“熊升樹”、“鹿飲溪”的奇景，分文不賺也心滿意足。及至進山，奇思美夢一掃而空。在火車站打聽得清清楚楚，某處村落稠密，相距十里。滿懷希望地按照打聽清楚的方向路徑去了，走了一程又一程，再打聽還是十里，他不由得想起了“望山跑死馬”、“山里人不論理（里）”的俗話，只有搖頭苦笑。登上山頂，居高臨下，俯看山下綠蔭四合，炊煙裊裊，村莊分明就在腳下，你興沖沖挑起擔子，下到山底，村落反而找不到了。有時找到了，也只有三五戶人家，令人大失所望。何況山路狹窄，扁擔長，竹筐大，前后左右不停地碰碰撞撞。武家成把筐繩挽了又挽。幾乎是兩手提著大竹筐，仍然步履艱難。從早到晚累得鼻塌嘴歪，才游了五個小山村，賣了不足一百只小雞。山中日落早，黃昏來得快。武家成在山頂發現夕陽銜山，打算到山下的村莊再碰碰運氣，加快腳步，剛到村頭，太陽已經滾落山后。他掀開筐蓋想邊喂雞娃邊做生意，卻發現米袋丟了，不禁焦急起來。正當此時，一個中年婦女從家里出來，打算買雞娃，武家成連忙把丟了米袋的情況告訴她，向她求助。那女人無可奈何地說：“你如果要苞米糝，家家戶戶都有；如果要小米，恐怕找遍全村也難找到。谷子產量低，這幾年生產隊都不種了，社員家里哪來的小米？”武家成無奈，只好退而求其次，說：“那就買點玉米糝吧?！蹦俏粙D女說：“這算什么金貴的東西，要什么錢？誰不出門在外？出門在外誰能保證不遇到什么困難？”說著轉身回去，很快端出一大碗玉米糝來。武家成一看，大搖其頭。玉米糝太粗了，有一粒玉米的四分之一，小雞哪能吃得下去？他問那位婦女說：“有沒有細碎一點的？最好像小米那樣大小?！蹦俏粙D女說：“山里人家哪有那么細碎的苞谷糝？粗的才吃著香，有嚼頭，又耐饑，太細太碎還有什么味道？”武家成說：“太粗，小雞哪能吃得下？”那位婦女說：“那好辦，我用羅篩篩，把細碎的給你。說著轉身回家，從屋檐下取下羅來，很快給武家成篩下一碗細玉米糝來?！蔽浼页烧f：“還要借用您家的火，燒開水，把玉米糝燙一下?！蹦俏粙D女笑著說：“我來吧。不知燙什么樣子？”武家成猶豫了一下說：“水燒開了，玉米糝倒進鍋里就撈出來。煮成糊糊就不行了。撈出來，再用涼水淘淘，不能粘成塊?！蹦俏粙D女臉紅了，不好意思地說：“你這么一說，我還真怕燙不好哩。要不，你自己動手燙吧，我幫你照看雞娃?！蔽浼页捎知q豫起來：“在不少地方賣雞娃，總免不了有個別小氣的人，趁你不注意偷偷抓走幾只。這地方，人生地不熟，誰能保證不會有這樣的人？”那位婦女仿佛猜透了他的心事，笑著說：“放心吧，沒人偷，一只也不會丟！”武家成反倒不好意思再說什么，只好進院去燒火燙玉米糝。

等他把玉米糝燙好，從院中出來，雞娃筐周圍已經來了好幾個婦女，都是準備買小雞的。那個婦女笑著說：“一個為私，二人為公，我妯娌幾個都在場，誰也沒動你的雞娃筐子。不信你就數一數?！蔽浼页烧f：“謝謝大嫂了，我信！”說著一邊賣雞娃，一邊不停往筐里撒剛剛燙好的玉米糝。小雞可能是餓壞了，爭著搶著歡叫著啄食。幾個婦女異口同聲說：“這擔雞娃真好，多歡勢，保準好喂養！”有買十只的，有買二十只的，最多有人買了三十只。時間不長，賣了一百多只。小山村幾乎家家戶戶都買過了。

天色已晚。不等武家成打聽，就有人對他說：“村北頭有生產隊的飼養室，只一犋牲口，地方大著哩，住著寬綽?！蔽浼页商羝饟右?，做好晚飯的社員都來挽留。有的端湯，有的拿饃。湯是苞米糝熬成的粥，里面雜有山區野菜，香氣撲鼻。饃是玉米糝摻雜紅薯面蒸的窩頭，一個足有半斤。武家成說：“帶的有干糧，喝點水就行?！鄙矫駛兌颊f：“山里沒啥好東西，粗茶淡飯算個啥？少店沒食堂哩，客氣啥？誰出門總帶著鍋？到門上了，不管頓飯過意不去?！蔽浼页缮钌顬樯矫駛兊臉銓嵑竦栏袆恿?，喝了一大碗玉米糝粥，吃了半個窩頭。村民們把剩下的窩頭塞到了武家成的干糧袋里。當晚住宿在村北的飼養室里。飼養員告訴他：山里大村莊不多，小村莊人口稀少，生意零星。不如去趕集。山里的集整日不散，買小雞的人大多到集上去，你只用坐等就行。另外南山一帶是“農業學大寨”的模范大隊，為了避免家畜家禽損害“大寨田”里的莊稼，“割資本主義尾巴”堅決，禁止養豬養羊養雞養鴨，不歡迎賣小雞的；去了生意也不會好，不如山北一帶。武家成記在了心里。

當天到了一個名叫夏店的集鎮，正逢集市的高峰。武家成放下擔子，正準備吆喝，幾個趕集的人便圍了過來，搶著問：“是長葛小雞嗎？有固氏黃嗎？”武家成忙說：“是的。固氏黃生產白都有。不過雜交了，不太純?！庇谑?，幾個人便開始挑選。山里人實誠，討價還價的不多。只要你報價不離譜，他們就不斤斤計較。有人說：“我趕了好幾個集了，都沒遇見賣小雞的，今天總算碰上了?！钡较挛?，太陽快落山時，筐里的雞娃即將賣完，一個中年男子來買雞娃?？戳丝纯鹬械碾u娃，挑一個放下了；再挑一個又放下了。連挑三個沒有中意的轉身要走。武家成叫住了他。指著筐中的雞娃說：“大叔來晚了，就剩下這些了。不過，‘掃筐’雞娃，個子小，母雞多。要是打算喂母雞下蛋，你盡管買回去保準合算?？鹬兄皇Ｏ率逯恍‰u了，當做十只給你，樂意就買回去?！蹦侨霜q豫了一下，同意了。武家成收拾竹筐，正準備走，旁邊擺攤賣山野菜的小販問道：“伙計，你這擔雞娃能賣多少錢？”武家成說：“賣不幾個錢。集體的生意，賣多賣少與個人無關?！蹦侨擞终f：“竹筐這么大，擔子有多重？看你身小力薄，擔得動嗎？”武家成說：“連筐帶雞一百二十斤。擔得動?！蹦侨似割^一算，笑著說：“按照這樣說，你一擔雞娃要有一千四五百只，能賣二三元錢哩。好家伙，一趟比我們山里人干三年收入還多哩！”說話的表情，羨慕得不得了。

武家成忙說：“哪里有呢，一擔雞娃也就八九百只，能賣一百多元錢?！蹦切∝溄器锏囊恍φf：“你這空筐也就是一二十斤；小雞凈重一百斤左右。一只雞娃沒有一個雞蛋重，不足一兩。你算算一百斤得多少雞娃？”武家成大吃一驚，他十分佩服山里小販的精明，不禁警覺起來。收拾好空筐，連忙離開。為了安全，他徑直去了一家郵電所，把賣雞娃的錢通過郵局寄回武家灣。然后挑著空筐一路向東，連夜趕回家。這一趟十五人中有兩人丟了錢：一個是在火車站；一個是在干店里。

當年武家成賣雞娃一共賺了一百多元錢?，F代人眼里一百多元錢微不足道，在當時可是一筆了不起的收入。有了這一百多元錢，一家人吃鹽，點煤油燈不發愁了。冬季賣紅盆，收入又增加了幾十元。云香盤算著春節給家成和家慶做件新棉襖，發愁布票不夠。孫柳葉來了，告訴云香一個好消息：供銷社最近進貨，有一批包裝布要處理；一寸布票可以購買五寸包裝布。云香連忙讓武振洛去購買。武振洛去到供銷社，售貨員說：“你來遲了一步，已經賣完了?！蔽湔衤邂筲蟪鰜?，碰到劉成中。武振洛靈機一動，請劉成中幫忙。劉成中說：“你等著，我給你問問?！睍r間不長，劉成中笑嘻嘻地出來了，對武振洛說：“振洛叔，快去吧，說好了，給你兩丈，夠做兩件棉衣了?！钡任湔衤宓诙芜M入供銷社，售貨員態度格外熱情。不無歉疚地說：“你早說是劉書記的親戚，不省事啦？讓你多跑了一趟?！蔽湔衤暹B聲道謝，心里十分感激劉成中。

包裝布贓兮兮的，白布成了灰布。云香到汝河里洗了十幾遍，才洗干凈了。然后找了些石榴葉、石榴皮熬水煮了半天；武振洛又跳到坑塘里挖了些污泥，把包裝布揉了三遍，包裝布才變成了暗褐色。家慶說：“早知這樣，買回來不洗算了；洗凈了再染黑，脫褲子放屁，多此一舉！”武振洛笑著說：“你小子懂啥？洗凈了再染，不掉色；不洗就染，很快就退色了！”

春節將近，按照慣例，生產隊過年要放假三到五天。武家成考慮，春節不能白過。與其在家睡懶覺、擲骰子、抹牌、閑逛，不如想辦法賺幾個吃鹽錢。他想起從臨汝賣雞娃回來，路過魯山縣梁洼鎮的情況，發現了商機。那天晚上，月色朦朧。他忽然發現前面一個村莊紅光沖天，映紅了山林。他朝著火光走去，越走越近，還聽見陣陣“叮咚”清脆悅耳的響聲。走近了，才知道這是一座加工廠。工人們正在上夜班，加工一種名叫“琉璃瓿洞”的兒童玩具。那年頭，城鄉兒童玩具極少，“琉璃瓿洞”、“響棒棰”是最流行的兩種。春節前后，穿花衣，戴花帽的孩子們手里搖著“響棒棰”，嘴里噙著“琉璃瓿洞”，嘩嘩啦啦，叮叮咚咚響成一片，給節日增添了許多快樂和喜氣?！傲鹆ш扯础笔撬椴Ａ壑沃蟠抵贫?。一個圓圓的葫蘆帶著七八寸長的細管子?！昂J”底部薄得像紙一樣，輕輕吹，吸，底部震動，便會發出清脆悅耳的聲音來。碎玻璃要熔治成液體，需要極高的溫度。梁洼以出產優質煤著名?！傲和菝骸笨梢詿掍撹F，熔化玻璃，因而“琉璃瓿洞”成了這里的特產，名播河漢江淮各省。年初，南下武漢、長沙賣雞娃，在火車站他曾經遇到一個賣“琉璃瓿洞”的河南老鄉，一個“琉璃瓿洞”竟然賣價二元！當時他吃驚得合不攏口。他知道，汝河灣的春會上，一個同樣大小的“琉璃瓿洞”不值一角錢。他想，如果販運一擔“琉璃瓿洞”到武漢獲利將是一筐雞娃的十倍，值得一試。

他把想法告訴了武家林。武家林十分贊成。家慶知道了，非要跟著去。于是，年三十放假，三個人便扛著扁擔帶著草繩前往魯山梁洼。加工廠的負責人告訴他們，要買“琉璃瓿動”必須提前定貨，交定金；因為他們沒有預先定貨交定金，年底，工人師傅放假了，已經沒貨了。三個人好說歹說，嘴皮都快磨破了，加工廠的負責人答應每人給他們一千只。裝“琉璃瓿動”的簍子又大又粗。每簍一千只，但極輕。三簍，不夠兩擔；武家林和武家成再三要求多給一簍，廠長頭搖得像卜郎鼓，就是不答應。三人無奈，只好作罷。武家林挑一擔，武家成和武家慶牛一簍，離開梁洼?！傲鹆ш硠印睒O輕，又極易破碎，挑著擔子不能走得太快。遇到大風天氣，要趕快到背風處停下來。走在曠野，無處避風，要趕快用草繩把簍子拴緊，扁擔壓在簍子上，人俯身趴在扁擔上。好則，當日無風，三人順利到達寶豐火車站。焦枝線剛剛通車，客運車次極少。武家林買了一包黃金葉香煙，送給機務段的一個工人。那位工人把三人連同三簍“琉璃瓿動”安排在一輛“單機”（機車）上。夜半時分，機車從寶豐出發，風馳電掣，呼叫著，穿越崇山峻嶺，過云陽洞直下南陽。當夜天寒地凍?！帮L如刀頭面似割”，三人蒙著頭，蜷曲著身子擠在一起，渾身麻木，動彈不得，恐怖到了極點。黎明，車到南陽停了。三人四肢凍僵了，活動了一陣，才勉強能夠動彈，把三簍“寶貝”抬下機車。借著燈光一看，大吃一驚：滿滿的一簍“琉璃瓿動”沉下了一尺多。三人都想：“糟透了，至少要破碎三分之一?！笔潞笞C明，破碎很少。工人裝簍極有講究，“琉璃瓿動”的長柄恰好都在圓形葫蘆的縫隙處，晃動下沉，只會越擠越緊，但不會破碎。到了南陽，買到車票，直達武漢。

車到武漢，已近中午。三人出了車站，武家林挑擔在前，武家成和武家慶抬著一簍“琉璃瓿動”跟在后面，嘴里噙著一只“琉璃瓿動”叮咚叮咚地吹起來。清脆歡快的響聲立刻引起路人的注意，有人便追著打聽行情，問價。三人在路邊停下來。武家成報價每只一元伍角。還價每只一元。生意很快搞好，一連賣了好幾只。買了“琉璃瓿動”的人“叮咚叮咚”地吹著，高高興興地走了，等于一路替三人做廣告。隨著“廣告”的傳播，三人的生意漸漸熱鬧起來。這時候來了一群年輕人，一人拿了一只，沒有討價還價，也沒有付錢，噙到嘴里就吹。因為用力過猛，“琉璃瓿動”“呯”地一聲爆炸了。伸手還要拿，武家成攔住了。笑著對他們說：“一手交錢，一手交貨。把吹破的一只錢付過了再說?！蹦侨耗贻p人說：“這玩意兒太不堅固了，輕輕一吹就破了，哪能給錢？”武家成說：“先學會再吹，沒有學會就吹，哪有不破的道理？你沒有聽說過嗎，‘瓿動，瓿動，拿錢來送；口袋沒錢，千萬沒動?！F在你吹破了，哪有不賠錢的道理？”那群年輕人說：“我們是下鄉知識青年，插隊的地方受了災。吃住都成了問題，沒辦法過春節，回來找領導解決問題，哪里有錢？你們河南人拿這種破玩意兒到武漢來騙錢，是典型的資本主義尾巴，應該連根拔掉，還要什么錢！”說著，拾起路邊的磚頭石塊就往簍里砸。武家成聽他們說是下鄉知識青年，產生了同病相憐的感情，連忙說：“算了，沒錢算了。我們農閑做點小買賣，算不上什么資本主義尾巴，各位請便吧?！蹦侨耗贻p人不依不饒，“哄”地一聲，上前動手便搶。武家林急了，一手一個，一推一拉，把兩個年輕人摔了個“仰巴叉”，其余的人大吃一驚，馬上退到一邊。武家成發現這伙人欺軟怕硬，拿起扁擔，掄得呼呼生風，嚇唬他們說：“不怕挨揍，就來搶吧！”那群年輕人被鎮住了，一時不敢向前，三人連忙逃走。這伙年輕人愣過神來，一邊在后面投擲石塊，一面緊追不舍。簍子接連被石塊投中，“琉璃瓿動”立刻發出“呯、呯”的破碎聲。三人見勢不妙，慌忙躲進馬路邊一座工人家屬院里。放下簍子，武家林和武家成兩人抄起扁擔，轉身迎戰那群年輕人。過往行人不知道發生了什么，不由自主停下來圍觀，現場聚集的人越來越多，吵鬧聲驚動了院內正在吃午飯的工人。武家成手拄扁擔大聲給圍觀的人講述事情的起因和經過。有幾個工人是河南人，從口音聽出武家成是河南老鄉，連忙挺身而出，大聲說：“想鬧事兒欺負人的站到前邊來，看熱鬧的讓讓路！”那伙年輕人見有鐵路工人出頭幫忙，立時氣餒，躲到一邊去了。人群中有人說：“我們是買‘琉璃瓿動’的，多少錢一個？”武家成隨口回答：“一元一個?！比巳褐辛⒖逃腥苏f：“賣吧，賣吧，買兩個！”武家成還在猶豫，兩個工人說：“想買的排成隊，一手交錢，一手交貨！”說著奪過武家成手中的扁擔，兩人各自握住一端，橫起來攔住人群；武家林和武家成收錢賣貨。生意井然有序地進行，很快賣了幾十只。等人散盡，幾個河南老鄉告訴三人：近來武漢十分混亂，經常有一些身份不明的人尋釁滋事，搞打砸搶。老鄉們勸他們：“回家去吧，平安是福。惹上了這些人，說不定出啥麻煩哩?！?/p>

當晚三人找了個簡陋的干店住下，再三商量，覺得既然出來了，“琉璃瓿動”沒有賣完，不能回去。決定從武漢西去隨縣。武家玉從軍隊轉業在隨縣工作，愛人就是當地人，親戚朋友都在隨縣。家玉國慶節回武家灣探親，見過家林和家成，曾經說過，他的許多戰友都在隨縣一帶工作，遍布機關廠礦各個單位。武家林和武家成想：有家玉在，遇到麻煩就不怕沒人幫忙，事情好辦多了。

隨縣就是現在的隨州市，因出土古代編鐘而聞名中外。那里有幾家大型軍工企業，最著名的是解放軍總后勤部的軍用棉紡廠。武家玉就在棉紡廠當干部；愛人在棉紡廠子弟小學當教師。三人不期而至，使武家玉夫婦手忙腳亂。隨州“農業學大寨”正掀高潮，北邊的黑屋灣水庫，南面的徐家灣水庫，東面的先覺廟水庫同時上馬，冬季水利建設聲勢浩大。棉紡廠雖然是軍工單位，工人都是“半個軍人”，軍民一家親，支援農村水利建設義不容辭。工廠每周都要組織部分工人參加水利建設，武家玉是這項工作的負責人之一。三人下了火車，在車站出口就被“市管會”的檢查人員攔住了，告訴他們：隨縣正在治河修水庫，“農業學大寨”，“工業學大慶”，不歡迎你們帶著這些干擾“革命大方向”的資產階級小玩意來隨縣。武家成趁市管會的人不注意溜了出去，找了一個公用電話給武家玉打電話。

武家玉接到電話，趕緊來了?！笆泄軙钡呢撠熑耸俏浼矣竦膽鹩?；黃昏時候，趁著部下下班，把三個人放了。同時給他們開了一張證明；證明他們是當地某公社加工廠的推銷人員，在本縣范圍內推銷自己加工生產的工藝品。告誡他們盡量到背靜的居民區買賣；不要到機關所在地的大街上銷售。他們把簍子放在家玉愛人的一個親戚家里；每人提一個小竹籃，每次籃子里只裝二三十只，在居民區里轉游。隨縣的經濟狀況在當時來說，相對比河南要好。因為工廠多，工人有固定收入，家庭情況自然就寬裕些。春節期間兒童都有幾個“壓歲錢”，老人婦女口袋里多半不空。因而，聽見“叮叮咚咚”的“琉璃瓿動”聲，就禁不住誘惑。孩子想要，大人就會慷慨掏錢買一只；看見鄰居家孩子買了，父母不愿委屈自己的“寶貝”，一般也要買一只。一只吹破了，再買一只也不太吝惜。武家林武家成不愿長時間影響武家玉的工作，急于把貨物賣玩，價錢降了又降，“琉璃瓿動”三天后就處理完了。這三天，每天早上武家玉就提前起床，到食堂把饅頭買回來，熬好粥；等三人吃了早飯上街去，自己才匆匆吃點東西去上班。中午，三人在街上隨便吃點東西，繼續在家屬院、居民區的小巷子里轉悠。晚上回來遲了，武家玉就要騎上自行車，到處尋找。遇到了麻煩，要趕快央親托友去解決。隨州人吃饅頭的不多。職工食堂蒸饅頭自然就少。三人來了以后，武家玉每天提前買饅頭，打亂了食堂的供應習慣。食堂頗為不滿，把問題反映到領導那里。領導正要調查，三個人已經離開了隨縣。

武家灣大隊正月初五正式上工。武家林、武家成、武家慶三人開春第一天就缺勤曠工，免不了引起種種議論和猜測。武家勇聽說了，去找武家平。武家平為了息事寧人，隨口編了個瞎話，說開春雞娃炕就要開始，副業隊派武家林和武家成出門聯系柴炭、竹筐、竹挫去了。武家勇不相信，去問武振洛和云香。武振洛和云香早成驚弓之鳥，不敢說瞎話，如實把三人賣“琉璃瓿動”的事情說了出來。武家勇認為發現了階級斗爭新動向，問題嚴重，立刻向武振芝匯報，提出第三人回來，開斗爭會，批判三人和毛主席的革命路線唱對臺戲，走資本主義道路的反動思想。武家勇上綱上線，振振有辭，武振芝雖然心里有不同意見，但作為大隊一把手，不能不表示同意。只是說：“公社允許搞多種經營，提倡農林牧副漁全面發展，社員搞點小自由，做點小買賣，算不算資本主義，說不準。要不，你去公社請示一下，再作決定吧?！蔽浼矣轮?，武振芝說向公社請示，其實就是讓他請示劉成中。武家勇說：“打個電話問問姑夫不就結了，何必讓我跑一趟？”武振芝說：“公社黨委各有分工，你姑夫不管工副業，你還是跑一趟吧?！蔽浼矣氯サ焦?，正好碰見李衛東。因為造反有功，李衛東如今當了公社的宣傳委員，專抓階級斗爭和革命大批判。聽了武家勇的回報，立刻表態說：“你反映的情況很重要?？梢娢覀冞@些老造反派路線斗爭覺悟就是與眾不同?！畬幰鐣髁x的草，不要資本主義的苗’，發現資本主義思想抬頭，就把它消滅在萌芽狀態，斬草除根。割資本主義尾巴就要徹底干凈，毫不留情！大膽干吧，狠狠開幾場批判會，把他們批得臭不可聞！

武家勇像領了圣旨一樣，興沖沖地回去了。

武家林三人初五半夜到家。初六早上正準備上工，武家勇和武家順來了，通知他們到大隊部去，先寫一份深刻檢查；晚上準備接群眾批判。武家林冷笑一聲說：“為啥？就因為我們一天沒上工??？如果一天不上工就斗爭批判，我看你們倆比誰都應該挨斗挨批。你們搬住指頭數數，一年曠過多少工？天天裝病，不是頭痛就是腰疼。出勤不出力，沒屎推屎，白混工分。不撒泡尿當鏡子照照自己那張臉，咋張嘴說別人？”武家勇臉臊得像豬肝子，說不出話來。武家順是那種死賴活賴不知賴，臉比城墻厚的人，幫腔說：“不但是一天沒上工的問題，是你們挖社會主義的墻腳，走資本主義道路的事。這問題大是大非的原則問題，不徹底批判不行！”武家林又是一聲冷笑說：“不就是賣‘琉璃瓿動’的事兒嗎？用得著上綱上線嗎？你們兩個春節放假都干啥了？是擲骰子還是推牌九了？‘偷底摸張’賭假出老千，又坑了多少人？”武家順張口結舌說不出話來。武家勇說：“寧要社會主義的草，不要資本主義的苗。我們賭博不過是‘社會主義的草’，也比你們做投機倒把買賣強得多！”武家林說：“社會主義哪塊地里有你們這種草？我看不過是社會主義的蛀蟲，狗屎堆里的蛆！我恭候著，晚上不把你們肚里的狗雜碎，骯臟東西全抖露出來我不姓武！”說罷大步流星上工去了。

武家勇和武家順目瞪口呆。過了好大一陣才回過神來。二人心里嘀咕，晚上開批判大會，武家林真把自己那些見不得人的事情都抖露出來，豈不是偷雞不著蝕把米，沒打著黃鼠狼惹一身臊？二人暗暗后悔，不該惹火上身。沒有辦法，只好去找武振芝討主意。武振芝聽二人說了情況，以教訓的口氣說：“我說什么好呢？家林自‘一打三反’從學習班回來，肚里就窩著火沒處發泄。如今你們惹火上身了，下不了臺，還得我替你們打圓場。往后少惹他這種愣頭青，多一事不如少一事！”二人唯唯連聲，耷拉著腦袋走了。武振芝趁著吃早飯的時候去到武家林家里。武家林正在吃飯，孫柳葉抱著孩子。武振芝接過孩子說：“讓姑奶奶抱抱，讓你媽歇歇。柳葉，吃飯去吧！”柳葉讓武振芝吃飯，武振芝說：“我吃過了，你們吃吧，趁著吃飯我和家林說幾句話?！绷~接過孩子出門去了。武振芝笑著對武家林說：“賣琉璃瓿動，賺錢了沒有？回來也不給姑捎點稀罕動西？”武家林臉紅了，強笑著說：“別提了。能平安回來就不錯了。往后打死我也不出門了。武漢秩序很亂，‘琉璃瓿動’被搶了一半，打碎了一半。買車票的錢都沒有了，扒煤車回來了。沒逮住黃鼠狼惹了一溜臊。家勇說要開會批判我哩?！蔽湔裰フf：“我聽說了，剛把家勇批評了一頓。他這人就好扯旗乍乍呼呼，不要和他一般見識。開啥批判會哩？情況還沒弄清楚，就亂發表意見。這種臭毛病總改不了?！蔽浼伊终f：“本來沒打算出去，柳葉怕我春節閑著無聊，串賭博場沾染賭博的壞毛病，勸我出門找個小生意，于是我拉上家成和家慶就去了?！蔽湔裰フf：“不管怎么說，搞小自由賣‘琉璃瓿動’，和上級的指示精神不符合。從今往后不能再搞了。大隊革委會既然知道了，不能裝聾作啞。好歹要瞞瞞外人的眼睛，堵住外人的閑話。開春，你和家成不要到副業隊去了。首山石料場沒個合適的人領工不行，年內事故不斷，還打不出石頭來，開春水利建設任務大，需要石料多，我看只有你去合適。讓家成也去，給你當個幫手。對外人講，也算是對賣‘琉璃瓿動’這件事情的處理。你看中不中？”武家林說：“我去沒問題。只是家成身小力薄，打石頭的事情恐怕他干不了?！蔽湔裰フf：“雞娃擔子都挑了，還有啥活不能干？我看這孩子能吃苦，有材料；能大能小，干啥都行。有你跟著，怕啥？”武家林不好再多說什么，事情就這么定了。

從此，武家成跟武家林上了北首山，干起了開采石料的活。這活苦累還在其次，主要是危險性大。天天和巖石打交道，磕磕碰碰在所難免。一不小心筋斷骨折，甚至危及生命。但武家成‘福大命大’，一干就是五年，毫發無損，并且成了首山坡上有名的“石匠”。很多石料場要開采特殊的大型的石料，都請他幫忙。他手里那把大錘，要方就方；要圓就圓；要薄有??；要厚有厚；一錘下去，不差毫厘。1978年春，武家成應襄城縣一家石料場的邀請，去加工一批特殊超長石過梁。干完了活，主人設酒答謝武家成。席間有人談及高考制度已經恢復，某村一位地主子弟竟然考上北京一所名大學。說者無心，聽者有意。武家成回去后和武家林商量，準備下山，復習功課，參加考試。武家林說：“要復習功課就在山上。如果下山回到村里，哪有條件不下地參加勞動專門坐家里讀書？”武家成說：“在山上我能天天不上工，坐在工棚里讀書嗎？”武家林說：“能。不過得請教周瑜和黃蓋?！?/p>

第二天武家成和武家林在石料場干活，不小心，一塊石頭從坑上滾落坑內，正好撞在武家成的小腿上。武家成當即倒地，被送往醫院。經診斷小腿骨折。兩周后，武家成小腿上著夾板，打著繃帶回到山坡的工棚里。從此借養傷之機復習功課。當年武家成參加高考，以優異的成績考入武漢某理工科大學。從此走出武家灣，開始了新的生活。

作者簡介：

雷雨一級作家，著有《梅村遺恨：吳偉業別傳》、《怨簫狂劍：龔自珍傳》、《瓶廬遺恨：常熟翁氏家族穿起舞》等。