張明達
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牛頓改行當廠長
張明達
牛頓50歲那年,做出了一個令人震驚的決定,他要用自己那顆偉大的頭腦謀取豐厚的報酬,以便為以后安度晚年做準備。
1696年,朋友哈利發克斯爵士告訴53歲的牛頓,英國皇家造幣廠督辦一職的年薪相當可觀,而那里的鑄幣技術相當落后,皇室非常不滿意,加上當時英國金融形勢動蕩,正需要有頭腦的人去打理。他認真考慮后,答應了哈利發克斯爵士的舉薦,遷居到了倫敦,擔任了皇家造幣廠督辦的職務。
許多朋友勸他放棄這一想法,以免為眼前的荒唐選擇而后悔?!叭绻阏孢@樣做了,會遭到世人唾罵的?!?/p>
也有朋友贊同牛頓的這一決定,說:“既然決定了,就大膽去做,至于后人將來如何評說,那就是他們的事了,幸福是無需別人認可的?!?/p>
上任伊始,牛頓就把他的全部智慧與精力轉移到了皇家鑄造貨幣事業上。他徹底改變了過去造幣廠零敲碎打的不科學做法,而是在國家財政部花園后面建起了10座大熔爐,把回收來的舊幣一并集中起來,然后一爐爐地熔化掉,再把熔化后的貴金屬重新鑄成貨幣,這樣極大地提高了工作效率,滿足了市場貨幣的投放量。
牛頓的工作熱情和卓越成績,為穩定當時英國動蕩的金融形勢起到了積極作用,也為確立大英帝國在世界的經濟霸主地位奠定了堅實基礎。鑒于他的卓越成就,皇室決定授予牛頓終身“造幣廠廠長”的榮譽職務,以表彰他為英國做出的非凡貢獻。
“造幣廠廠長”的職位給牛頓帶來了豐碩的薪俸,他每年可以獲得2000英鎊(約合2萬元人民幣)的收入,這在當時已是一筆非常大的財富?;始耶敃r建立的格林尼治天文臺,也僅僅花了500英鎊。
由于投入到了皇家貨幣鑄造的工作中來,牛頓已無暇再繼續科研工作,他的個人和家庭生活卻得到了改善,過上了從未有過的幸福生活。為此,有人譏諷牛頓說:“他是把一個偉大的腦袋用在了一個不該用的地方,他如果繼續探索科學研究,完全可以創造出更加輝煌的成就。那樣他才是真正幸福的,而不是他個人得到那點微不足道的幸福?!?/p>
對此,牛頓坦然道:“每個人對生活的認知都是獨立的,個人的幸福無需別人認可。如果為了迎合別人的認可,即使獲得的成就再多,也是為別人而活著?!?/p>