奇怪的木橋

裴文兵

清朝嘉慶年間，江南涇縣琴溪村里有一位木匠，名叫陸春生，手藝好得聞名四里八鄉。這年三月，他被外縣的一戶人家請去做家具，一呆就是一個多月。

這天，陸春生終于做完了活，結了工錢之后，他挑著木匠家什，動身往琴溪村趕。一天后，他來到了距離琴溪村不足五十里路的一個鎮上，感到有些餓的他，走進了一家小酒館，打算吃點東西，打打尖。

要了一碗飯、一盤菜，陸春生大口吃了起來。正吃得起勁，他忽然停下了筷子，側耳聽了起來。聽著聽著，他的雙手禁不住微微顫抖起來。

原來，在鄰桌坐著兩位漢子，正一邊喝酒吃菜，一邊壓低聲音說話。開始時，陸春生一點兒也沒在意那兩位漢子在談論什么，可后來，他隱約聽見了“琴溪村”三個字，這才留神聽了起來。

只聽一位漢子說：“咱們這一趟琴溪村算是沒有白跑，琴溪村可真富啊，家家戶戶都住著講究的宅子，穿著也不一般。我進了一戶人家，假裝討水喝，發現那戶人家的糧倉里，堆滿了谷子，墻上掛滿了臘肉，條幾上擺著兩只花瓶，很像是古董。那戶人家的家境可真殷實啊，不知藏著多少金銀呢……”

另一位漢子接著道：“是??！琴溪村那么富有，真令人眼饞??！咱們得趕緊回山寨，將此事稟告給大當家的，然后選個日子，去琴溪村一趟……”

陸春生聽到這里，明白了，那兩個漢子是土匪，并且已經去琴溪村踩過點了！他頓時氣得雙手抖了起來……

不大工夫，兩個漢子吃飽喝足，走出了酒館，陸春生連忙結了賬，悄悄地跟了上去。走著走著，兩位漢子和陸春生先后走進了一片大山之中。陸春生為何要跟著那兩位漢子呢？原來，他想順藤摸瓜，找到土匪聚首的山寨。

陸春生知道，琴溪村雖然不大，只有三十多戶人家，但村里的人家，大多以做生意為生，生活富裕，遠近聞名。如今，琴溪村被土匪盯上了，不知哪一天，他們就會來琴溪村搶劫，到那時，不但村里人值錢的家當會被洗劫一空，說不定還會鬧出人命！到那時，好端端的一個村子，便會毀于一旦。因此，他必須讓土匪們在去琴溪村搶劫之前，便被剿滅。陸春生是這樣打算的：等我跟在那兩名土匪的身后，找到了山寨，我便去縣衙，將此事稟報給官府，到那時，官府便會派出官兵剿滅那伙土匪，這樣一來，土匪們便搶劫不成琴溪村了。

陸春生跟著兩人在大山之中轉來轉去，半個時辰后，那兩個漢子竟然在陸春生的眼前消失了。陸春生找了好大一會兒，也沒能找到他們的身影，只得嘆了一口氣，走出大山，一路緊趕慢趕，回到了琴溪村。之所以沒去官府稟報，是因為他沒能找到土匪的老巢，口說無憑，官府肯定會不以為然。因此，陸春生只能回到村里，提醒大伙，想個辦法，對付土匪！

一進村口，陸春生逢人便說，土匪即將來村里搶劫，他讓大家趕快想辦法，可村里人都說，琴溪村從來都沒被土匪搶劫過，因此，陸春生的話不可信，甚至有人懷疑他是不是在發高燒說胡話。

在村里挨家挨戶跑了一圈，竟然沒有一個人相信土匪會來琴溪村搶劫，陸春生只得又失望又著急地回到了自己的家中。當天晚上，他一夜未眠。

琴溪村三面環山，山上雜樹、荊棘叢生，沒有道路，又高又險；村前有一條小河，三丈多寬，兩岸陡峭，河上有一座木橋，是村里人出入的唯一通道，橋邊有一道臺階，通向水邊，供村里人洗滌、挑水之用。陸春生不但會做家具，而且會架橋，那座木橋便是他領著幾位木匠親手架設的。

第二天，陸春生早早起了床，握著一把錘子，來到了河邊。他先是上上下下打量著那座木橋，然后上了橋，用錘子敲敲打打起來。

正敲打得起勁，剛從河里挑起了兩桶水的鄰居李旺，忽然奇怪地問道：“春生，你敲打個啥呢？”陸春生一愣，然后漫不經心道：“我這是在緊橋的榫頭呢，這樣，橋就會更牢固些?！崩钔c點頭，挑著水走了。

兩天后，村里的一戶人家娶親，迎親的隊伍吹吹打打，正走在那座木橋上，忽然，大家的耳邊響起了一種尖利的聲音，那聲音又大又刺耳，直沖云霄，直到迎親的隊伍下了橋面，那聲音才消失。一開始，大家面面相覷，不知道那種聲音是從哪里發出的。后來，大家看看那座橋，一琢磨，終于得出了結論：聲音是從橋上發出的，之所以發出那種聲音，肯定是因為它的榫頭松了，木料與木料之間產生了摩擦。這可是以前從未出現過的現象啊——好端端的，榫頭為何忽然松了呢？

李旺正站在橋頭看熱鬧，他當然也聽見了木橋發出的刺耳的聲音。而當他聽大家說是因為榫頭松了的緣故時，不禁想起了兩天前，陸春生在橋上敲敲打打的情景。于是，他拔腿來到陸家，把剛才的事情說了一遍，然后不解地問：“春生，兩天前，你不是剛緊過木橋的榫頭嗎？為何今天榫頭竟然松了？”陸春生隨口答道：“看來，那些榫頭還沒被緊夠，我得再去緊緊！”說著，陸春生拿起一把錘子，趕到了橋上，又敲打起來?？刹还芩么虻枚嗝醇毿?，在李旺看來，他都是裝模作樣。

轉眼，日子又過去了三天。這天深夜，陸春生睡得正香，忽然，一陣尖利的響聲將他驚醒了，他側耳辨了一下方向，咬著牙道：“他們終于來了！”

陸春生飛快地起了床，拎起一把錘子，悄悄地出了屋……

村里很多人都被那陣尖利的聲響驚醒了，大家正覺得奇怪，忽然，四處響起了砸門聲，接著有人大喊：“我們是土匪，大家快打開家門，否則，我們就把你們的房子燒了……”

村里的每家每戶，只得打開大門，土匪們把村里的人都趕到了一塊空地上，這時大家都在心里頭埋怨自己，不該不相信陸春生的話，不該不早早做好準備……

明火執仗的土匪們挨家挨戶搜起了錢財。一個時辰后，土匪們搜完了全村后，把錢財裝上了一輛馬車。村里人眼都紅了，不少膽大的男子擼起袖子，準備和土匪拼命，陸春生連忙攔住了他們，小聲道：“土匪們有刀有槍，咱們拿啥跟他們拼？咱們可不能白白丟了性命！”李旺鄙夷道：“春生，想不到你是個貪生怕死之輩！難道就這么白白地讓土匪們將咱們辛辛苦苦掙來的錢財搶走嗎？”陸春生似乎胸有成竹：“別急，等會兒，有土匪們的好看！”

土匪們裝完錢財，趕著馬車，一窩蜂地往村外走去。不一會兒，他們上了那座木橋，而只要過了那座木橋，他們往大山深處一拐，人們就再也尋覓不到他們的蹤跡了。

村里人也來到了橋頭，眼巴巴地望著已被拉到橋上的那車錢財，許多人心痛得直掉眼淚。就在這時，木橋忽然又響了起來，比上回的響聲更尖利、更刺耳，橋上的土匪們不得不捂住了自己的耳朵。緊接著，只聽“轟隆”一聲，那座木橋忽然塌了，橋上的土匪，連同那輛馬車，一起掉進了河里！一時間，“撲通”聲此起彼伏。

木橋為何忽然坍塌了？這事可真奇怪??！村里人正在驚奇，忽然，陸春生拉著一輛板車，飛快地趕了過來，板車上堆滿了棍棒和麻繩。陸春生把棍棒和麻繩分發給了村里的青壯男子，然后帶頭守在那道臺階的邊上。

土匪們在河水里撲騰著，想爬上岸，可河岸又高又陡，他們哪里爬得上去？折騰了一陣后，他們發現了那道臺階，于是爭先恐后地涌了過來，想從臺階那兒上岸。陸春生連忙讓村里的青壯男子們，揮舞棍棒，將土匪們手中的兵器打落，把他們往河里趕……最后，嗆夠了水的土匪們，只得無奈地舉起手，請求讓他們上岸。陸春生喝令他們在水中排好隊，一個接一個地走上臺階，而土匪剛一上岸，便被村里的青壯男子死死地按住，用麻繩綁住了手腳。

忙活了一陣后，土匪們全都被綁了起來，一共三十二名。村里人將馬車上的錢財都搬上岸，各自領回了家中。陸春生又讓村里的兩位男子連夜趕往縣衙，請求官府派來官兵，押走土匪。

忙完了這一切，陸春生正想歇會兒，李旺忽然走了過來，若有所思道：“春生，這一切都在你的盤算之中吧？”陸春生點點頭：“是這么回事……”

原來六天前，陸春生見村里人不肯相信土匪即將來琴溪村搶劫，便在一夜無眠后，想出了一個辦法：將木橋上的榫頭弄松，如此一來，橋上同時走過的人一多，木橋承受的重量一大，榫頭因為摩擦，便會響起那種尖利的聲響——這便是那天迎親的隊伍過橋時，木橋響起那種聲音的原因。今天晚上，陸春生被那種尖利的聲響驚醒后，知道土匪們進村了，于是，他悄悄繞到橋上，將榫頭弄得更松了，致使土匪們趕著馬車，再次過橋時，木橋因承受不住那么多的重量而散了架，從而讓那些土匪全部落入了河中……

聽完陸春生的一番話，李旺忍不住道：“這主意真妙！”村里的其他人也紛紛豎起了大拇指。

〔特約編輯 繆 丹〕