黑足雪貂的“打卡”生活

黃志明/文

黑足雪貂的“打卡”生活

黃志明/文

黑足雪貂是唯一原產自北美的雪貂，有“北美大熊貓”之稱。人們一度以為它們已經滅絕了，直到1981年在美國懷俄明州發現了一只被狗咬死的黑足雪貂后，它們才重新出現在人們的視線中。

新的一天到來，黑足雪貂鉆出洞穴

北美的“大熊貓”

黑足雪貂僅在北美地區被發現過，主要分布在加拿大南部、沿落基山脈向東到美國的堪薩斯州和內布拉斯加州等地。成年黑足雪貂平均體長0.5米、尾長0.15米，皮毛通常為淺黃色，腹部的顏色淡一些，頭頂、眼圈、腿以及尾尖呈深褐色或黑色，像極了中國的大熊貓。

黑足雪貂不僅是“夜行客”，還是“獨行俠”。一到冬天，它們就不愛出來走動，甚至可以躲在窩里五六天不出來覓食。

它們有著很強的領地意識，時常因為爭奪領地而與小伙伴發生爭斗。

期待食物的土撥鼠一家并沒有想到，它們的天敵出現了

黑足雪貂的第一個怪脾氣——幾乎只吃土撥鼠

黑足雪貂有不少的怪脾氣，位列第一的就是它們的食譜很單一。

它們幾乎僅吃一種生活在北美的草原害畜——土撥鼠。這種食物占了黑足雪貂食物來源的90%以上。

黑足雪貂是壞人，吃我們的肉，還占我們的窩！

黑足雪貂捕食土撥鼠手繪圖

黑足雪貂的第二個怪脾氣——“鳩占鵲巢”

吃了土撥鼠一家還不算完，黑足雪貂搖身一變成了“山大王”——直接占了土撥鼠的家。它們從來都不會為自己打洞筑窩，直接霸占土撥鼠的巢穴是理所當然的事。每吃掉一窩土撥鼠，黑足雪貂就會搬進土撥鼠的巢穴。由于黑足雪貂以土撥鼠為食，并以它們的巢穴為住所，所以黑足雪貂的家時刻追蹤著土撥鼠的生活軌跡。

20世紀初期，牧場主們在北美的大草原上建立了牧場。為此，牧場主們對破壞草地的土撥鼠“大開殺戒”，槍擊、水淹、下毒……能用的都用上了。結果，土撥鼠沒有了，以土撥鼠為主要食物的黑足雪貂也跟著瀕臨滅絕了。

“滅絕”后又“死而復生”

到了1979年，人類再也找不到一只黑足雪貂，因此不得不宣布：黑足雪貂滅絕了。然而就在兩年后，奇跡出現了：在美國懷俄明州的一個牧場，人們發現了一只被狗咬死的黑足雪貂。雖然黑足雪貂不幸死亡，但卻證明了黑足雪貂并沒有滅絕！

你知道嗎

當土撥鼠的數量銳減時，除了黑足雪貂外，還有幾種以土撥鼠為食的動物也幾乎滅絕了。比如居住在空的土撥鼠洞中的肉食鳥類——洞穴貓頭鷹，還有在土撥鼠咬掉草后形成的空地處搭建自己巢穴的山地鳳頭麥雞，就連美洲獾也因為土撥鼠的減少而受到了影響。

1984年，生物學家們認定約有130只黑足雪貂還活著

災難再一次來臨

人們對壯大黑足雪貂種族充滿了信心。但大自然好像是故意要考驗人類的誠意似的，1985年，一種攜帶鼠疫病毒的跳蚤又使大批土撥鼠死亡，這讓黑足雪貂的數量減少了一半。屋漏偏逢連夜雨，緊接著又發生了一場犬瘟熱，殺死了大量的黑足雪貂。

人類再也坐不住了，不愿意錯失拯救黑足雪貂的最后機會。于是，生物學家們捕獲了18只黑足雪貂，并將它們“請”到了人工繁殖中心。

經過多年地培育，黑足雪貂家族壯大到了200多只。于是，生物學家們決定將它們中的一部分放回到草原上，讓它們回歸大自然，靠自己的力量壯大家族。

在人工繁殖中心出生的小黑足雪貂

兩只貂寶寶

溫室里的小家伙

都說溫室里的花朵經不起風吹雨打，靠人工繁殖、飼養的黑足雪貂也是如此。它們一回到大草原上，僅兩周就有近一半的黑足雪貂死亡。因為它們沒有任何野外生存的經驗——不知道怎么捕獲土撥鼠，也不知道如何在空的土撥鼠巢穴里生存，更不知道如何躲避老鷹和郊狼等天敵。

為了幫助黑足雪貂重獲生存技巧，生物學家們決定采取辦法訓練黑足雪貂的生存能力。

人工繁育的小家伙們對野外生存一無所知，將它們放到野外，根本沒有捕食和躲避天敵的意識

糟糕，沒人告訴我怎么在野外生存呀！

“特訓班”開班了

怎么訓練它們的生存本領呢？生物學家們決定開辦野外“特訓班”——黑足雪貂要住彎彎曲曲的、模擬土撥鼠生活的巢穴，還要捕捉活的土撥鼠來吃，不僅如此，生物學家們還“請”來天敵嚇唬它們。

生物學家們是怎么做的呢？首先，他們在土撥鼠原有的舊巢穴周圍設置圍欄，讓一些兩個月大的黑足雪貂住進去。

當這些黑足雪貂適應了巢穴生活，生物學家們就開始喂它們土撥鼠的肉，這樣，它們就會逐漸開始練習捕獵土撥鼠了。因此，在新環境下長大的黑足雪貂打小就明白兩條生存法則：

一、巢穴里可以躲避天敵，又可以吃到美食；

二、土撥鼠很好吃，但要身手敏捷才能捉到。

一只雄性雪貂被捧在手里

住在模擬巢穴里的黑足雪貂

黑足雪貂的“打卡”生活

雖然黑足雪貂能在野外生存了，但是一片適合黑足雪貂家族正常生存的草原至少要有40平方千米，并且草原上還要生活著足夠多的土撥鼠。

生物學家們找到了一塊寶地——位于墨西哥的奇瓦瓦州的西北部，這里植被豐富，土撥鼠的蹤跡遍及大約350平方千米的地方。生物學家們精心挑選了100多只黑足雪貂入住這片草原。為了更好地了解它們在這里的生活，生物學家們還在它們的頭部或尾部安裝了極小的無線電發射機應答器，然后在土撥鼠的洞口放了很多讀卡機，當黑足雪貂進入洞穴時，它的身份就會顯示出來。

黑足雪貂的“打卡”生活表明：這些受過訓練的黑足雪貂，野外生存能力很強，完全有能力自己重振家族！

放歸野外的黑足雪貂過起了“打卡”生活

與在室內籠舍里生活的黑足雪貂不同，室外飼養能給黑足雪貂適應自然環境的機會。在2013年，大約有1 200只黑足雪貂在野外生活

請好好保護我們吧！我們可不想再經歷一次“滅絕”之殤了！

沒事兒，我就是來“打卡”的！

保護行動，任重而道遠

如今，雖然黑足雪貂的數量正在不斷回升，但這并不代表它們就脫離了險情。要知道，鼠疫對黑足雪貂依然有威脅，牧場主們還會殺掉更多的土撥鼠。

不過，生物學家們正在采取高效的方法來防治鼠疫。比如，先給人工飼養的黑足雪貂注射疫苗，再放回自然。

另外，生物學家們還在土撥鼠經常生活的地方，進行網絡式地噴灑殺蟲劑，防治傳播鼠疫的跳蚤。但最重要的還是要改變牧場主對土撥鼠的看法，因為土撥鼠是牧場最大的敵人，關系著牧場的利益。在美國，政府已經開始計劃給牧場主們發放補助，以補償土撥鼠給牧場帶來的破壞。如此一來，土撥鼠的數量多了，黑足雪貂的數量也就自然隨之增加了。

在救助黑足雪貂的道路上，雖然還有許許多多的工作要做，但只要人類堅持不懈地努力，就一定能使它們重新在北美的土地上繁衍起來。