晚清民初，拉車還是份不錯的工作

李安安

1918年1月15日的第4卷第1號《新青年》雜志上，發表了一首叫《人力車夫》的新詩：

“車子！車子！”車來如飛。

客看車夫，忽然心中酸悲。

客問車夫：“今年幾歲？拉車拉了多少時？”

車夫答客：“今年十六，拉過三年車了，你老別多疑?！?/p>

客告車夫：“你年紀太小，我不能坐你車，我坐你車，我心中慘凄?！?/p>

車夫告客：“我半日沒有生意，又寒又饑，你老的好心腸，飽不了我的餓肚皮，我年紀小拉車，警察還不管，你老又是誰？”

客人點頭上車，說：“拉到內務部西?！?/p>

詩簡短但情節感人，讀之辛酸。這首淺白如話的白話詩，發表在新銳刊物《新青年》上，有文學革命的意義。詩的作者，正是當時因倡導白話文寫作而聲名大噪的新文化運動領袖——胡適。

胡適在詩中表達了對人力車夫這一群體的深深同情。同時期的新文化運動旗手魯迅，也在1919年發表小說《一件小事》，贊美車夫的高尚人格。作家老舍的《駱駝祥子》，寫的是1920年代的車夫生態?？梢?，那一時期，作家們都十分關注底層生態。

人力車并非中國本土產物，而是晚清時由一個法國人從日本引進上海租界的，故又叫“東洋車”。晚清官方規定拉客的人力車都要漆成黃色，以區別私家的黑色人力車，故有“黃包車”一名。

人力車夫的勞動工具并不復雜：前面兩根車把子，后面兩只橡膠車輪子，輪上有個帶靠背的座位。人力車就是人拉人，車夫駕著兩根車把拉座上的客人。

晚清民初，拉車還是份不錯的工作，比碼頭的搬運工和街頭的縫補匠有面子，收入也高些。但拉車成本高：買車需要15個銀元，租車每天要交五六百文錢的租金，在官方上牌獲得營運資格也要交費。當時的車夫收入足可養活一家四口，所以很多到城市混生活的人，都想拉車?！恶橊勏樽印防锏南樽?，最大夢想就是有一輛自己的黃包車，反映的就是當時社會。

民國時，黃包車多起來，到了20世紀30年代，光上海就有2萬多輛黃包車，有5萬多黃包車夫。由于天災戰亂，蘇北的很多農民都拖家帶口到上海討生活。一沒關系，二沒文化，三沒技術，進廠當工人都難，只好選擇拉車。好在這時拉車成本下降了。

當時上海的政治還算清明，沒擠兌外地流民。比起難民和乞丐，黃包車的生活算是好的，有的在上海買了房子，甚至還有的幸運地娶了有錢人家的小姐。有一部民國題材的電視劇里，就有位富家小姐看上一個黃包車夫。女方父母極力反對，但兩人經歷曲折后最終還是有情人終成眷屬。女人愛那個蘇北的窮小子什么呢？用她的話說是帥氣和善良。車夫娶了富家小姐，自然不再拉車。但幾十年后他病重時留下遺言：開一家車行，專門為黃包車夫們服務，讓那些買不起車的難民拉車。他太太后來果然遵其遺囑開了家車行。

當然，上述這種美事少之又少。更普遍的是，黃包車夫們掙錢不易，要接受層層盤剝。路上逆行違章要交罰款，還要受車行（專門出租黃包車的車行）和黑幫老大的壓榨。收入的一半多要交車行，時不時向地頭蛇“進貢”，否則不能在街上跑。所以，大部分黃包車夫的生活艱難，入不敷出，更供不起孩子上學。據說黃包車夫出身的黑幫老大顧竹軒，曾出資興建7所希望小學，專門招收黃包車夫的子弟，也算是義舉了。

在當時的畫報里，大多數黃包車夫多是光著腳的。為什么呢？難道因為光著腳跑得快？其實還是因為窮罷了。他們每天穿梭大街小巷，要跑好多路，當然是很浪費鞋子的。車夫們為了省下鞋子錢，干脆就光腳跑了。如果是冬天，或者跑著跑著踩到碎玻璃上、小石子上，痛苦可想而知。

黃包車夫們飽嘗風霜，見慣世態炎涼。他們是民國街頭的風景，也是民國社會的一個縮影。他們中，有人改變了命運，但大多數活得如牛馬。無論幸與不幸，他們最終都與民國一樣，被淹沒在歷史的塵埃中。如今，人力車夫已退出歷史舞臺，但他們與民國一樣，已深深地刻在國人心中。他們留給人們的思考，也從未遠去。