海王的末日

一帆

二戰前，軍事學家們熱衷討論的一個問題就是：如果日本海軍和英國海軍相遇，誰會獲勝？雖然沒有特別先進的武器，但是憑借精湛的戰術，日本海軍成為海上一霸。而自認為既有先進武器又有戰術的英國海軍一向以“海王”自居。所以，兩強相爭究竟誰會獲勝，二戰中的一場海戰給出了答案。

1941年8月13日，一場改變了世界歷史的會面，在英國的威爾士親王號艦船上舉行。英國首相丘吉爾和美國總統羅斯福，在這里簽訂了《大西洋憲章》。美國承諾，將加強對英國的援助，共同對付法西斯的勢力。作為回報，丘吉爾也做出了一個承諾。他表示，將支持美國的亞洲政策，向東南亞派出一支世界上最先進的艦隊，讓日本海軍不敢輕舉妄動。

在回去的路上，很多人問丘吉爾，派哪艘軍艦才配得上是世界最先進的稱號，才能夠震懾住日軍呢？丘吉爾笑而不語，用手指了指腳下：遠在天邊，近在眼前。船上的英國軍官頓時明白了，首相說的正是這艘有著重要歷史意義的威爾士親王號。

排水量達四萬噸的威爾士親王號，是英國海軍最強的五艘軍艦之一。三個月前，它才擊沉了德軍最強戰艦——俾斯麥號，這次又見證了《大西洋憲章》的歷史時刻，如果能再次擊敗日本，那么，威爾士親王號必將成為英國人心中最偉大的傳奇。

曾擔任過海軍指揮官的丘吉爾，在一戰時因準備不足，在土耳其海峽慘遭失敗。從此，他發誓絕不再打無把握之仗，因此他并沒有像其他人那樣輕視日本海軍。所以他在派遣威爾士親王號的同時，還派了英國海軍的明日之星——曾任軍令部次長的海軍名將菲利普斯上將，擔任英國遠東艦隊的司令。

那么日本海軍會對此做怎樣的應戰部署呢？丘吉爾最擔心的是，日軍會出動世界最大戰艦——大和號。然而，探聽回來的消息是日軍只準備了兩艘有三十多年艦齡的老戰艦，但是派出了大量的飛機助戰。

對此，英軍早有預案。他們估計，日軍的航空兵力和意大利差不多，最多也就是英國的百分之六十。因此，英軍認為他們駐扎在馬來的空軍足以應付日本空軍。再說了，威爾士親王號在簽訂完《大西洋憲章》后，在回國途中，遭到德國飛機的攻擊，而威爾士親王號再次大顯身手成功擊落了好幾架德軍飛機，顯示了英軍強大的對空戰斗力，這極大地增強了英國軍隊的信心。他們認為對付日本飛機更不成問題。

然而，一經開戰，日軍的爆發力遠遠超出了英軍的預料。

發起突襲的日軍，一開始就全殲了駐扎在馬來英軍的250架戰機。戰爭第二天，也就是12月9日，日軍飛行員從容地飛到新加坡，向指揮部發回信息：“英軍戰列艦2艘、巡洋艦2艘、驅逐艦4艘，主力仍在新加坡港內?！比哲姕蕚湓俅蜗蛴④姲l起突襲，而這一次，卻輪到日軍猝不及防了。

12月9日下午，日機再次奔襲新加坡，發現這里的港口已經空了。在日軍到處尋找英軍軍艦的同時，英軍主力威爾士親王號正悄悄向日本陸軍的登陸點撲去。而此時，日軍只有一艘巡洋艦保護著登陸部隊。具備超強戰斗力的威爾士親王號一旦趕到，日軍登陸部隊必將遭到巨大損失，就算日軍指揮部發現威爾士親王號后，派遣其他軍艦趕來援助也必定來不及，他們只能沮喪地等待結果，聽天由命了。

但是，不是意外的意外又出現了。松永貞市少將，此次戰役的日軍航空隊指揮官，一個從軍后有極少戰績，被軍界認為是很平庸的軍人，正是他在10日上午11點56分，發現英軍艦隊后果斷下令主動出擊，第22航空隊的59架“九六”式陸攻機，以及26架“一”式陸攻機，攜帶大量魚雷和500千克的炸彈，撲向了英軍艦隊。連日本軍界都震驚了，松永能夠力挽狂瀾，創造戰爭奇跡。但事實大于雄辯，命運之神確實眷顧了他，一個半小時后，松永驚喜地聽到前線匯報，威爾士親王號及其他艦艇已被擊沉，英國遠東艦幾乎全軍覆沒。

很快，丘吉爾也接到了電話，是英國海軍軍令部長打來的。在電話里，對方的聲音像是在咳嗽，又像是在哭泣，過了一會兒才說：“首相，我必須告訴您，威爾士親王號和卻敵號都被日軍擊沉了，應該是被飛機擊沉的，菲利普斯上將也已光榮犧牲！”丘吉爾不敢相信地追問了一句：“這，這是真的嗎？”據丘吉爾回憶，幸虧當時沒人看到他接到電話時的表情，肯定是非常難看和可怕的。他說：“因為所有戰爭中，我還沒有受到過如此挫敗而直接的打擊?！?/p>

那么，日軍到底是怎么擊沉威爾士親王號的呢？

第22航空隊的日軍飛行員都來自日本精銳的空軍部隊。他們的技術不言而喻。雖然英軍進行了密集的防空炮擊，但都被日軍飛機巧妙地躲過了，所以號稱最先進的大英防空部隊，整場戰爭中只擊落了日軍的三架飛機。而英軍艦隊，也是皇家海軍的精銳部隊，無奈日軍魚雷的攻擊非常迅猛，英軍的卻敵號雖然幾十分鐘內躲過了十幾枚魚雷，但在連綿不斷地魚雷攻擊下，英軍戰艦還是連續被擊中。威爾士親王號身中七顆魚雷，菲爾普斯艦長下了最后一道命令：“全體艦員馬上給救生衣吹氣！”隨后，他自己便與威爾士親王號一起沉入了深不見底的大海。

菲利普斯臨死之前，終于意識到自己錯了，英軍最大的威脅不是日軍戰艦，而是日軍的飛機。他曾經堅信，飛機無法戰勝戰列艦，但事實證明，他錯了。而更具諷刺意義的是，當英國被日本打醒之后，日本卻仍堅信戰列艦才是海戰的主力，直到世界最大的戰艦大和號在美軍飛機的轟炸中沉入海底，日軍才如夢初醒。

不服輸的丘吉爾又組建了更強大的艦隊，由“無敵”號、“競技神”號、“可怖”號3艘航空母艦，以及5艘戰列艦、8艘巡洋艦和驅逐艦組成，準備對日作戰，發誓要一雪前恥。但在1942年4月9日，日軍又一次輕易消滅了這一支自稱強大無比的英國艦隊。

而這時，一向自大的英國人也終于意識到，一向被他們輕視的中國人，五年來一直在抵擋著怎樣的一個敵人。