馬桶革命

李青

如果問，哪些發明對你的生活影響最大？除了電燈泡、電冰箱、互聯網、智能手機，你還能想到什么呢？想到過抽水馬桶嗎？是的，抽水馬桶！它就像躲在角落里的無名英雄，默默無聞地隨時準備好為你工作。

更重要的是，有了抽水馬桶以后，人類的糞便才得到有效處理，而不是直接被排入河流或土壤，把致病細菌和寄生蟲卵傳播給周邊地區的人和動物。遺憾的是，據統計，目前全世界還有約45億人沒能用上安全衛生的馬桶，帶著病菌和寄生蟲卵的污水每年都會奪走大約50萬5歲以下兒童的生命。

第一個抽水馬桶據說是約翰·哈林頓為英國女王伊麗莎白一世設計的，但因為排污系統不完善，臭氣很容易隨著水管倒流回房間，因此，并沒能得到廣泛應用。后來，蘇格蘭鐘表匠亞歷山大·卡明利用虹吸原理發明了S形存水彎，水箱沖水后，存水彎會被水封住，臭氣不再外溢，他于1775年獲得了第一個抽水馬桶的專利，這個技術被我們一直沿用到今天。20世紀60—70年代，抽水馬桶開始流行歐美，后來傳到日本、韓國等亞洲國家，80年代初，北京一些賓館開始有這樣的馬桶。

但是，我們使用的抽水馬桶不但要消耗大量的水，而且要鋪設昂貴復雜的下水道系統。像這樣的馬桶我們已經沿用了上百年而沒有什么大的變化，科技日新月異，現在是時候讓我們用上更環保、更好用的馬桶了！2011年，比爾及梅琳達·蓋茨基金會向全世界的科學家和工程師發出了邀請，征集環保節能的新式馬桶。到目前為止，已經有人提出了新的馬桶技術，比如：自給式處理系統—這是一種叫作Omni-Processor的小型自供電糞便處理系統。流經下水道的廢物污泥經過鍋爐高溫烘烤后，水和固體分離，然后，被烘干的固體將被用作燃料發電，再用這個電為處理系統本身供電。水蒸氣經過滅菌過濾處理后就變成了清潔的飲用水，剩下的灰質則可以作為肥料。當然，將來最理想的是家家都能用上不抽水的無下水道馬桶，最好也不用電，或者只使用太陽能，這樣既能去除糞便中的致病菌，又能把糞便變成肥料或者直接扔掉。

2019年11月19日是世界廁所日，期待著能看到更多更好的馬桶技術和應用。