普利策獎創立人約瑟夫·普利策

□ 湯天一 胡新航

1847年4月10日，約瑟夫·普利策出生于匈牙利一個富有的猶太家庭。普利策17歲時決定去當兵，此時，美國正在進行南北戰爭，聯軍在歐洲招兵，普利策因此隨軍來到美國。南北戰爭結束后，普利策在圣路易斯住了下來。他能夠講流利的德語和法語，但英語水平十分有限。有一次，普利策在圖書館的棋室看人下棋時忍不住對棋局指點了一番。兩位弈者之一是當地最大的一份德語日報的主編，他對普利策的機敏和頑強十分贊許，讓他在自己的報社做了一名記者。幾年之后，普利策已經在報社獨當一面，瀕臨破產的業主于是將報紙的大部分產權轉讓給他。在辦報的同時，普利策開始涉足政界，并當選為州議員。普利策終身對政治和政府投入極大關注，但自己的政治生涯卻十分短暫。相比之下，作為一個年輕的報紙業主，他在辦報上則日益得心應手，通過購買和重整數家處于困境的報紙漸漸積累起財富和名望。

普利策買下了瀕臨破產的《圣路易斯快報》，從此掀開了他個人新聞生涯也是美國新聞史上嶄新的一頁。為了吸引讀者，快報大量刊載調查性紀實報告與社論。普利策把自己當作人民和民主的代言人，不遺余力地揭露和抨擊政府的腐敗以及富人偷稅漏稅的丑聞。他工作起來廢寢忘食，夜以繼日，很快就扭轉了快報的虧損局面。然而過度的操勞極大地損害了普利策的健康，尤其是他的視力。1883年，他遵醫囑前往紐約，準備從那里乘船去歐洲療養。但在紐約期間，他又買下了另一家陷入財務困境的刊物《紐約世界報》，歐洲之行也不了了之。

普利策單槍匹馬地開始了對《紐約世界報》從采編、內容到版面的全面改革。他用大量篇幅刊載揭露腐敗的特別報道并有意制造新聞賣點。其中最成功的一例是鼓動民眾為修復自由女神像的基座捐款，使女神像最終得以離開法國運往紐約港口。十年之內，《紐約世界報》各種版本的發行量達到了60萬份，為全國各大報紙之首?！都~約世界報》的成功也引發了對普利策個人的惡意誹謗。他被指為“摒棄自己種族與宗教的猶太人”，其目的是離間紐約猶太群體與《紐約世界報》的關系。在這場惡戰中，普利策的健康進一步惡化。1890年，他不得不從主編的位置上退出。他多次出國求醫但都沒有結果。在接下來的20年里，普利策大部分時間都是在隔音環境中度過的。盡管如此，他仍然一直保持著與自己名下報紙的密切聯系，并繼續在編輯與財政上親自掌握方向。

普利策對政府和私營企業貪污舞弊行為的揭露在很大程度上促成了反壟斷法與保險業管理條例的實施。1909年，《紐約世界報》披露了美國政府付給法國巴拿馬運河公司一筆4000萬元的假賬。聯邦政府隨即指控普利策誣陷羅斯?？偨y與銀行家J.P.摩根。普利策拒不退讓，《紐約世界報》繼續對這一事件追蹤調查。法庭最終宣判普利策無罪，新聞自由大獲全勝。

1911年10月29日，普利策因心臟病去世。他在遺囑中要求將自己的財產用于建立哥倫比亞大學新聞學院，以及設立普利策獎，以表彰美國在文學、戲劇、音樂和新聞領域的杰出人才和作品。普利策去世一年后，哥倫比亞大學新聞學院成立。1917年，普利策獎正式誕生。

普利策在自己的遺囑中強調：“我的一生完全投入到新聞事業中，因此對這一行業的進步與提高極其關注。我將新聞視為一個高尚的職業，其無可比擬的重要性在于它對民眾思想與道德的巨大影響。我希望能夠將正直有為的青年吸引到這個領域，并幫助那些已經身在其中的人們獲得最好的品德教育與智能教育?！逼绽呱眢w力行，以自己一生堅持不懈的奮斗與無私無畏的勇氣，為后代新聞工作者樹立了榜樣。他的遠見卓識更超越了新聞領域，對整個美國文化產生了永久性的影響。