皖中有佳人

何榮芳

一

“小姐——，小姐——”

廚娘說小姐芷蕊進后花園了，小翠甩著大褲腳，一踏進后花園的院門就大聲喊小姐。小翠沿著荷花池中的棧橋一路尋過來，轉假山、繞蘭亭，遍尋不見。池中碧荷已老，樹上桂花正香，樹蔭里柳鶯“咀——嘰——、咀——嘰——”很明亮地唱歌。

“小——姐——”小翠卷手成喇叭，拖長聲音叫起來。只聽圍墻邊那棵桂花樹上一陣窸窸窣窣，而后密密匝匝的樹冠被扯了一個洞，探出一張粉紅的俏臉來，韓芷蕊伸出一根食指豎在紅唇邊噓了一聲，叫小翠莫吵。小翠連打著手勢叫小姐快下來，轎車已經等在門樓邊了。芷蕊朝圍墻外指指，示意她要看一個人。小翠不知道她要看誰，估計她一定是在偷看老爺的學生，常有青年才俊，衣冠楚楚地來拜見他們的韓教授。小翠皺眉擠眼，急得直跺腳也無濟于事。

大約過了一刻鐘，小翠則覺得已經隔了三個時辰，芷蕊小姐才從桂花樹上滑下來，勾著腦袋胡亂地拂掃發間的花粒，一頭披肩的卷發被弄得亂雞窩似的。她很遺憾，她沒看見三哥同學張建平的臉，只看到了他不高的背影。韓芷蕊是女子中學四大美女之一，十八歲，臉型端正，膚白肉嫩，一雙眼睛靈動活潑，似乎能說話。她的美貌也招引來不少男子的追求，但她卻暗戀上一個叫張建平的家伙。這都怪三哥老在她耳邊念叨，說張建平人品好，性格好，是英俊瀟灑的才子。剛才她倒是看見和三哥并排走著的張建平，可惜沒看見正臉。

“你快點走吧，太太要罵我了?！毙〈湟贿厧蛙迫镎硪路皖^發，一邊催促。

兩人來到前院門樓邊時，韓夫人已經坐在轎車中了，韓芷蕊一下竄到母親身邊，扯著母親的一條胳膊偎著母親坐下。

“你看你，哪有一點大家閨秀的樣子？都被你爺爺慣壞了，比你三哥還匪氣?！表n夫人半嗔半憐地剜了女兒一眼。

“誰說我沒有大家閨秀的樣子？我是一個好俠（好孩子）呢?！避迫锍赣H撒嬌。韓夫人手中的絲帕朝司機揮了揮，轎車便發動了，朝大覺寺方向緩緩駛去。

韓夫人為韓家生了三男一女。在生意場上叱咤風云了一輩子的韓老爺子，對三個書生氣過濃的孫子有些失望，對身上有些豪氣的孫女則另眼相看，總說：“可惜你穿錯了鞋子投錯了胎，要是一個男兒身，那是一定會有一番作為的?！表n芷蕊很小之時，韓老爺子就愛牽著她的小手帶她進商會、進戲園子、進酒樓，一個小丫頭生生被爺爺慣成了假小子。韓夫人雖然對公公的做法腹誹頗多，嘴上卻不敢對公公說什么，只好私下對女兒進行管束。好在芷蕊現在已經懂事了，場面上她氣質沉穩，知書達禮，待人接物禮貌周全，很有淑女范了。她姨母陸愛珍就說過，芷蕊越來越嫻淑了，早晚要給她物色個豪門公子。但韓夫人知道，女兒骨子里還是有點豪放不羈，且鬼點子多，很讓她放心不下。

娘倆這天去大覺寺，是去還愿。上個月韓芷蕊去小翠家玩，小翠劃腰子盆去池塘為她采菱角，不小心栽進了水里。坐在草亭里的韓芷蕊，提了裙子奔過去，噗通一聲撲進了水里，她忘了自己是個旱鴨子，結果可想而知。幸虧岸邊柳蔭里有幾個青年學生在爭論什么，他們聽到池塘里的動靜就出手了。

韓芷蕊那次在池塘里喝了不少生水，又受了驚嚇，回家后又吐又瀉，還發起了高燒。韓夫人嚇壞了，趕忙請了合肥城里最有名的宋中醫開了方，抓了藥。韓芷蕊嘗了口中藥后，皺著眉頭不肯再喝。已經受了韓夫人一頓責罰的小翠，苦著臉站在一旁哀求：“小姐，你就捏了鼻子喝下去唄?！?/p>

“捏著鼻子就能喝下去是吧？好，你把它喝下去?！避迫锿蝗怀尸F出刁蠻的一面，捏住小翠的鼻子非要她喝下去不可。最終那碗苦不拉嘰的褐色藥水還是灌進了小翠的肚子里。

韓夫人只好又請了洋醫，末了自己還親自帶了供果去了大覺寺，祈求觀音娘娘佑護。

轎車在大覺寺院門外停下了，韓芷蕊挽著母親踏上了大覺寺高高的臺階。小翠幫著把一壺香油和一籃子供品提下了車，跟在她們母女身后。

姨母！韓芷蕊意外地瞧見了臺階上面平臺上的姨母陸愛珍。胖乎乎的姨母身邊站著一位高顴骨的瘦夫人，頭發微卷，笑容淺淡，一雙狹長的丹鳳眼正一眨不眨地看著她。韓芷蕊被她盯得很不自在，禮貌地朝她笑了笑。姨母對韓芷蕊說：“這是胡家姆媽?！表n芷蕊便叫了聲胡媽，問了聲好。韓夫人拉起姐姐的手，笑著朝胡夫人點了點頭。三個婦人一起朝廟里走去，韓芷蕊很想去廟里各處轉轉，卻被母親的眼神阻止了，只好規規矩矩地跟在她們身后。

夫人們一一燃了香禮了佛，各自默默祈求了一番。輪到芷蕊了，她直挺挺地跪在蒲團上，求菩薩保佑父母安康，也保佑那個人一生平安。她抖著合起的雙掌翕動著嘴唇快速念叨的樣子，惹得姨母和胡夫人都笑了起來。韓夫人嗔怪地瞅了女兒一眼，又歉意地朝胡夫人笑笑。

三位夫人去廟宇后院喝茶聊天時，小翠陪了韓芷蕊看放生池里的錦鯉和老鱉。小翠附耳低問：“小姐，剛才你是不是向菩薩許愿，求觀音娘娘賜一段美滿姻緣？我猜那男主就是你藏在桂花樹上要看的那個人吧？”

韓芷蕊羞了個大紅臉，伸手要擰小翠，小翠扭身跑了。芷蕊氣得一跺腳，臉卻莫名其妙地更紅了。

二

過了幾日，韓芷蕊正在閨房看書，小翠踏著碎步極快地跨了進來，低聲而急切地說：“小姐，那個人來了，在三少爺書房呢?！避迫锇岩槐灸E未干的《建平詩選》迅速藏到一本手抄本《金剛經》下面，轉過身疑惑地問：“哪個人？”

“就是那個把你從水中抱起來的大個子啊?！毙〈漉谄鹉_抬手朝自己的頭頂上比劃著。

“那個戴眼鏡的家伙也來了吧？他們好像是一起的?！?/p>

小翠心虛地點點頭，沒敢再多話。

“走，領我瞧瞧，我要看看那個戴眼鏡的到底有多英俊，讓你整天神魂顛倒的?！表n芷蕊嘴上說著讓小翠領她去看人，自己則早已率先跨出了門檻。韓芷蕊也想看看上次抱起她的那個人到底長什么樣。那天她被水嗆壞了，一個勁地咳嗽，再加上衣服全都濕漉漉地貼在身上，又羞又囧，哪還敢抬頭看人？小翠低了頭，邁著碎步緊緊跟在韓芷蕊身后。

兩人走到三少爺韓志成書房外的回廊上時，就已經聽到屋里激烈的爭論聲了。一個是三少爺孱弱的聲音，另外一個聲音沙啞而渾厚。韓芷蕊在門外猶豫了一下，心想這人難道就是那天救起自己的人嗎？聲音怎么像個大叔呢？正猶豫，門突然開了，探出三少爺一張警覺的臉。

“怎么是你？進來吧?！?/p>

韓芷蕊只好進去。屋子里煙氣繚繞，一個戴眼鏡的魁梧男子正坐在窗邊抽煙，一張大嘴比眼鏡還要搶眼。小翠立即低了頭，站到芷蕊身后。

“這大概就是你妹妹芷蕊吧？久仰久仰?！蹦凶诱酒饋?，朝韓芷蕊抱拳。他說韓志成沒少跟我們說你，我的師弟們都說你有膽識有覺悟，巾幗不讓須眉。韓芷蕊吐了吐舌頭，不知道三哥對他們胡謅了些什么。

“那個救過我的人呢？”韓芷蕊轉臉問小翠。

“你說的是胡正軒吧？他有事剛走?！比绱?。

室內的這個人叫周幾，正是那天救小翠的人。小翠紅著臉向他道了謝，他只隨意瞟了眼小翠，繼續和韓志成說話。韓芷蕊聽到他們談三民主義的話題，就揮手叫小翠退下。

周幾低聲告訴芷蕊，他的那幫同學正在醞釀武裝起義，要推翻帝制，建立民主國家……韓芷蕊把詢問的目光投向三哥，韓志成肯定地點點頭。韓芷蕊既擔憂又興奮。問：“你也要參加嗎？”韓志成又點了點頭。韓芷蕊不用再問了，既然三哥都參加，那他的好朋友張建平自然也在其列了。

“讓我們女中的會員也加入到你們行列吧，我也能打槍?！表n芷蕊從小就玩爺爺的魯姆手槍，總是拿那只元代細頸紅花玉壺春瓶做靶子。韓芷蕊是女中同盟會的領袖，她手下有二十多名會員，也是不小的力量。韓志成猶豫了，說拿刀動槍不是女生干的活，爺爺要是知道了肯定不許，再說母親也會擔憂。韓芷蕊說，爺爺不會反對的，爺爺給同盟會捐了那么多錢，沒有理由反對。上次芷蕊帶領她們女中的同盟會會員游行示威時被官兵抓了，爺爺把她領出來，并沒有批評她的莽撞。母親那里先瞞著。

他們提到母親時，小翠又來了，說夫人請小姐過去，家里來客人了。

來的客人不是別人，正是韓夫人的姐姐陸愛珍，芷蕊的姨母。

“來來來，我給你看幾張照片?！币棠敢姷杰迫?，伸出一只粗短的手臂，仿佛要把芷蕊攬進懷里，但胖乎乎的身子依然安放在沙發里。小茶幾上散亂著幾張照片，都是同一個人的，面容清癯，眼睛細長，目光呆板，分頭油光，和三哥一般年紀。姨母說這是胡家公子，多少名媛佳麗都盯著他呢。芷蕊一看就明白了，撇撇嘴，說這人長相有點對不住人，我對他沒好感。

姨母本來要好好宣揚一下這小伙子的家世，芷蕊的一句“我對他沒好感”一下把姨母噎住了?！澳氵@丫頭怎么這樣不知感恩呢？人家好歹救過你的命?！币棠讣绷?，直嚷嚷。

韓夫人朝姐姐眨眨眼，示意她別急，事情要慢慢來。

三

這是參加聲討日軍侵占沈陽的游行之后。在這次游行中她如愿地見到了張建平，這是一個深眼窩、高鼻梁的男子，雖然稱不上有多英俊，芷蕊還是很喜歡。

游行回來，韓芷蕊意外地在三哥臥房外的回廊上又撞見到張建平，她厚著臉皮索要他的詩。他紅著臉，嘿嘿地笑著，不說給，也不說不給。一個飄著雪花的午后，三哥腋下夾著一本詩集咕吱咕吱地踏著雪走進了她的院子。三哥還打趣過她，說等建平再請他喝幾次酒，他就把妹妹許配給他。

不久，日軍轟炸廣德的消息傳到合肥，人心惶惶，到處都在傳說日軍燒殺搶掠的罪行。這天傍晚，頭發花白的韓老爺子倒背著雙手，怒氣沖沖地跨進了韓公館，便叫家人全都到他書房議事。三個成年的孫子首先來到爺爺的書房，找了地方坐下。韓芷蕊的兩個嫂嫂領著嘰嘰喳喳的孩子們擁了進來，孩子們一進來就為搶座位打鬧。韓老爺子威嚴地咳嗽一聲，孩子們這才安靜下來。隨后，韓先生和韓夫人也相跟著進來了。

老爺子坐在太師椅上，一只胳膊曲放在茶桌上。他把全家老小一一看了眼?！败迫锬?？”他很不高興地問兒媳。韓夫人在公公面前有幾分忐忑，她不安地朝門外看了幾眼，還是沒見女兒進來。

呯！后花園里突然傳來一聲槍響，大家全都嚇了一跳。芷蕊兩個嫂嫂攬住孩子，幾乎就要外逃。志成騰地一下站了起來，見爺爺依然很鎮定地坐著，才又慢慢地坐下。

“你去看看，是不是日本人打過來了?！崩蠣斪酉蛉龑O子發話，志成這才跑了出去。一家人惶恐不安地等待著，不一會，志成拉著芷蕊進來了，芷蕊手里提著爺爺的魯姆手槍。韓先生瞪圓了眼睛想發火，韓夫人則手按心口松了一口氣。老爺子瞧了芷蕊一眼，說槍你要是喜歡就拿去，但不得亂開。芷蕊吐了吐舌頭，挨著母親坐下。韓夫人狠狠瞪了女兒一眼。

老爺子根據目前的形式把家人的生活做了安排，兩個大孫子帶著妻小去南洋，那邊的生意也需要人去打理。志成和芷蕊去法國讀書，船票已經買好了。他自己和兒子兒媳因為有產業和生意需要看管，暫時留在合肥。

韓夫人一聽說要把小兒子和女兒送到西洋去，立即抹淚，她舍不得?！盃敔?，我不去法國?！避迫锎舐暩嬖V爺爺，“我要留下來陪您和爸媽?！表n志成也表示不愿意離開。老爺子知道孫女的脾氣，沉吟片刻決定送她去六安。省會已經從安慶撤到了六安，省會相對而言要安全些。

韓芷蕊就被安排到六安女子中學讀書。過了一年多，六安那邊朋友突然打來電話，說韓芷蕊失蹤了。韓家大亂。大亂的主要是韓夫人。韓夫人一哭，廚子丫鬟便手忙腳亂、議論紛紛。韓先生被家人叫回來時，黑著一張要下雨的臉，他心煩意亂，對著哭哭啼啼的夫人一甩衣袖：“哭什么哭？都是你教育出來的好女兒！等她回家，你看我不打斷她的腿?！?/p>

“你先把她人給我找回來呀，打不打的再說?！?/p>

“我去哪里找？！……我說過國家不太平把志成和芷蕊都送到西洋去讀書，你偏偏不舍得不舍得，現在好了！”

“女兒變成這樣，都怪老爺子。如果不是她爺爺這樣慣著，何至于此？”

“都吵什么吵？你看看你們像什么樣？讓下人看笑話！”韓老爺突然出現在客廳門口，“去把志成給我叫來！”他看著垂頭喪氣的兒子說。韓老爺這樣一說，韓夫人多少有點明白女兒的失蹤恐怕又與同盟會有干系。韓先生沒有動身，小翠和另外一個丫頭早邁著碎步急匆匆地去叫三少爺了。但是三少爺還沒有回來。

三少爺志成是后半夜回來的，家人都睡了，只有韓夫人還坐在他臥房里等著，小翠站在一旁打瞌睡。

“你個臭俠（臭小子），你到現在才回來？你快告訴我，你妹妹去哪了？”

“什么去哪了？芷蕊不是去六安了嗎？”志成一臉愕然。

韓公館里又一次響起韓夫人的哭聲?？蘼暯诎狄估?，濕漉漉的，讓人窒息。

四

悄悄離開六安的韓芷蕊，正奔向廬陵。

山，褶皺、舒展、蔓延，毫無章法地排列，似乎就是為了阻止人類前行的腳步。樹木蔥蘢，各種藤蔓植物在樹隙間纏繞攀爬。寂靜幽遠的山林里，除了潺潺的溪水聲和嘰嘰啾啾的鳥鳴聲，還有韓芷蕊和林萍呼哧呼哧的喘息聲。

“哦，芷蕊呀，我們是不是走錯了？”林萍一屁股坐到地上，癱軟得像一攤泥。

“應該沒有錯啊?！表n芷蕊也停下了，手撐在腰際，半蹲了身子，滿臉緋紅地喘氣。她長長的卷發已經剪掉了，只留下齊耳的短發。斜挎著的鼓鼓囊囊的書包從后背滑落下來，吊在胸腹下晃蕩著?！澳莻€鋤黃豆草的老農不是說，翻過幾個山頭，看到一座紅廟，就到廬陵境內了嗎？這座山翻過去，應該就能看到山腳下的廟了?！表n芷蕊轉臉朝山上看看，樹蔭密密匝匝，根本就看不到山頂。山道若隱若現，在茂密的植物底下隱藏著。她們在這樣的山道上已經走了大半天，手腕和腳踝被荊棘劃出一道道血痕，破了的血泡使襪子和肉粘到了一起。如果天黑前趕不到山下的廟里，她們極有可能葬身狼腹?！拔覀兛熳甙??！表n芷蕊拉起林萍，掰斷一根樹枝遞給她做拐杖，兩人又開始艱難地朝山上爬去。

林萍是韓芷蕊的同學，小巧玲瓏，眉清目秀。她父母做小本生意，開了家豆腐坊。兩口子半夜就起床磨豆做豆腐，天明由父親挑到市場去賣。林萍父親老實巴交，常常被街頭潑皮欺凌，在外面他忍聲吞氣，回家免不了長吁短嘆，向妻女倒倒苦水。最近，那個潑皮看上了林萍，強迫她父親把女兒送給他。林萍一氣之下，點火燒了那個潑皮的房子，躲到韓芷蕊宿舍里不敢回家。

此時，韓芷蕊正準備來廬陵，林萍便也跟了來。她跟林萍只說是來找抗日隊伍的，沒有說她是來尋找張建平的。

被祖父壓到六安以來，韓芷蕊和張建平一直保持通信聯系。信中的文字已由“咬文嚼字”變成了“暢所欲言”，盼信，急不可耐地復信成了彼此的日常。他們中間隔著一層薄薄的窗戶紙，起先韓芷蕊盼望張建平能夠盡快捅破它，后來，她覺得沒有必要捅破了，他們兩情相悅，彼此心知肚明。當感情的河流正進入浪高潮涌的汛期時，通信突然中斷。韓芷蕊跑回合肥，不顧顏面地跑到他的學校去找，沒有找著。她又逼著三哥去打聽。三哥帶回來的消息是：張建平投筆從戎去廬陵了。

生氣！生氣！韓芷蕊拂掉小翠放在桌上的蓋碗茶盅，發誓再也不理張建平那個王八蛋。去參軍就去參軍，為什么要瞞著我？好像我有多落后多不開化似的，好像我就會拖人后腿似的。脾氣發過之后，韓芷蕊又嗚嗚咽咽地哭了。

來到六安過了段時間，還是不見張建平有信來，韓芷蕊坐不住了。打鬼子有什么了不起？就你能打鬼子？一賭氣，她也來了。

韓芷蕊和林萍相互攙扶著走到山腳下的紅廟時，廟里已經點燃了油燈。一個胖胖的和尚獨自坐在佛像前敲著木魚，篤，篤，篤，篤……那聲音有一種歲月靜好的安詳，讓人感覺到踏實、溫暖。廟不大，沒有宏偉的大殿，正面只看得見一間大佛堂?？礃幼訌R里香火還好，佛像是金色的，碩大的褐色香爐里積滿香灰，似乎還有余溫。佛像前的條桌上供奉著鮮桃和野花。出家人對突然出現的兩個女子一點都不感到好奇，應允她們借宿時也是不冷不熱。他給她們拿了冷饅頭，領她們轉到佛堂后面偏房里休息。

第二天兩個女孩告辭時，師傅才認真地抬眼看了看她們，問：“你們是學生吧？”還沒等韓芷蕊否定，林萍就連連點頭承認了。出家人朝東邊山洼里指了指，說你們要找的人在郭村。韓芷蕊心里一驚，難道張建平就在附近？師傅怎么知道她要找什么人？林萍則一臉的莫名其妙。

走過一條狹長的山沖平底，再向上爬了一段坡，她們來到了郭村。村口有一棵高大的果松。坐到郭村果松下時，林萍看著蹙眉沉思的韓芷蕊發問：“村里這么安靜，也不像有抗日隊伍??？”

“師傅不是說我們要找的人在郭村嗎？師傅一眼就能看出我們是投奔抗日隊伍的學生，并告訴我們要找的人在這里，說明這個村有聯絡人員。如果找不到抗日隊伍，我們可以發動群眾，自己組織一支抗日隊伍?！?/p>

兩人正說著話，一個十一二歲的小男孩從村后的山道上走了過來。男孩黑瘦，赤腳，嘴里嚼著一根巴根草，牽著一頭同樣黑瘦的老牛。他的腿邊一條大黃狗警覺地看著陌生人，喉間滾動著隨時就要出口的嗚嗚聲。小男孩踢了黃狗一腳，呵斥它不得無禮。

“你的狗好漂亮，也很聰明?！表n芷蕊說。

“那當然?！毙∧泻⑿α?，露出一顆白白的小虎牙。他告訴兩位姑娘，他的狗叫大黃，他叫二黑。

“你們是來走親戚的嗎？”二黑問。

“不是，我們迷路了，想找戶人家借宿，不知道找誰家好?！?/p>

“那你們去我家吧。我娘會答應你們的?！?/p>

“這里有鬼子來嗎？我們路上遇到過鬼子，躲掉了?！?/p>

“聽說山外有鬼子。鬼子要是到這里來，五爹爹肯定會帶大家一起把鬼子打跑……”

韓芷蕊和林萍交換了一下眼神，韓芷蕊說：“那你就帶我們去找五爹爹吧?！?/p>

韓芷蕊和林萍跟著二黑走。一路上，韓芷蕊詳細地詢問五爹爹的情況。二黑說：“我們這個村子大多數姓郭，五爹爹叫郭長庚，年輕時參加過紅軍。我們村里好幾個人都參加了紅軍，那些人都沒有回來，五爹爹因為胳膊受傷了，就回來了?！?/p>

二黑把韓芷蕊和林萍領到郭長庚門前，韓芷蕊看見一位五十多歲的老伯正在門前劈柴，他用左手揮動板斧，準確利索地把一根根圓棍劈成兩半，右邊的衣袖隨著他劈柴的節奏飄來飄去。聽到身后有人，他站直身子，轉過一張過長的臉。

韓芷蕊直言不諱地告訴郭長庚，她們是來這邊找隊伍打鬼子的。郭長庚贊賞地看了兩位姑娘一眼，把她們讓進低矮的茅屋。三人坐到了八仙桌邊，捧茶相談。韓芷蕊講一路上聽聞到的鬼子燒殺搶掠的罪行，郭長庚情緒非常激動，他說：“沒想到小鬼子這么欺負人，真該打得他們滿地找牙?！表n芷蕊向他打聽廬陵的抗日隊伍，他說聽說過，但不清楚他們具體在哪。

“我聽說你們村群眾基礎好，我們是不是可以組織一支隊伍？”韓芷蕊試探地問。

“中！”郭長庚左手一拍膝蓋，表示贊同。

三人開始細細地籌劃組織隊伍的事。

五

夜晚，韓芷蕊和林萍借住在二黑家。

燈光如豆，卻在墻壁上投下韓芷蕊手托腮幫發呆的碩大身影。她面前一張舊木桌山攤放著《建平詩選》，扉頁上一行娟秀飄逸的小楷：女神韓妹芷蕊惠存。落款是張建平，日期是半年前的1939年11月。

她身后一張窄窄的竹床上，飄散著林萍均勻的呼吸聲。韓芷蕊睡不著，像任何一個懷春的少女一樣陷入了想入非非。她想象著和張建平相逢的種種橋段，她相信她很快就能和張建平相遇。

不知不覺就到了后半夜，韓芷蕊這才合上《建平詩選》，吹滅了油燈，和衣躺下。雖然已經立夏，山區的夜晚還是有點冷。被單下鋪的是稻草，一動彈就窸窸窣窣地響，她不敢翻身，怕驚擾了林萍。剛躺下不久，身上就開始癢起來，好像有跳蚤在衣服里鉆動。一只老鼠咚地從房梁上跳到桌上，韓芷蕊再也顧不上是否會驚擾了林萍，嚇得忽地坐起來。如果不是為了追隨張建平，她無論如何也不會睡在這樣的床上。韓芷蕊偷偷哭了。

白天，韓芷蕊和林萍跟在郭長庚身后，開始挨家挨戶地做動員工作。開始時，愿意加入隊伍的只有幾個小伙子，他們血性旺，再加上韓芷蕊和林萍都是漂亮姑娘，年輕人容易打成一片。大部分成家的男人都委婉拒絕，有人說地里的活要干，有人說老婆看得緊。韓芷蕊和郭長庚便反復上門游說，十多天后，二十幾人的“東山游擊隊”便正式宣告成立。韓芷蕊任隊長，郭長庚任副隊長。

來廬陵已經半個多月了，韓芷蕊跟大家已經混熟了，開始打聽張建平的信息。郭長庚用唯一的一只手揉揉抬頭紋密布的額頭，思索著說：“倒是聽說過鄰縣有一支共產黨領導的抗日隊伍，不知道張建平是不是在那里?！倍谡f：“水貨郎走村串寨，見多識廣，一定知道的?！?/p>

水貨郎姓水，四十多歲，背有點駝，喜歡不停地眨眼睛。妻子早年病逝，沒有給他留下子嗣。他原來采藥賣藥，后來就挑起貨郎擔，搖鼓走四方，早出晚歸，一面收購藥材、皮子、豬鬃、干筍，一面販些油鹽醬醋、白酒紅糖。他家住在村西頭，溪流到這里有個落差，他便在門前溪流中安了臺水碾子，免費給大家使用，也算是他造福鄉鄰。

韓芷蕊向水貨郎打聽時，貨郎說，和他打交道的不是小伢子，就是姑娘媳婦老太婆，哪里能聽到打鬼子的男人們的消息哦。知道哪里有鬼子，他也是挑著貨郎擔遠遠地繞開走。水貨郎一對毛毛眼不停地眨，仿佛那些話不是用嘴說出來的，而是用眼睛眨巴出來的。不過水貨郎答應替韓芷蕊留個心。

韓芷蕊買了貨郎家的桃酥、手絹，還買了他家滯銷的芝麻醬，貨郎卻沒有提供給她任何一點有用的信息。后來有一天，貨郎終于告訴韓芷蕊，鄰縣的青崗有一支抗日隊伍，叫她去聯系看看。韓芷蕊便催促郭長庚帶她去青崗，郭長庚爽快地答應了。

逶迤綿長的山道上，郭長庚背著一只竹簍走下來，跟在他身后的還有一個穿對襟青布衫的小伙子，蹦蹦跳跳的二黑和竄前竄后的大黃。仔細觀察一下，就會發現小伙子一張臉白皙細嫩，過于俏麗。小巧的耳垂上還有耳洞，像個女孩子。不錯，這人就是韓芷蕊，她特意找了頂瓜皮帽把短發遮住，再加上一身青布衣，乍一看活脫脫就像個小伙子。為了方便出行，他們化裝成采藥的父子，并帶上了二黑。

幾經周折，他們在青崗找到了新四軍。

“歡迎你們加入我們的抗日隊伍。來，來，請坐?！闭驹陧n芷蕊他們面前的是新四軍抗日支隊的鐘隊長，紅臉膛，絡腮胡，穿著有補丁的灰色軍服，綁腿打得一絲不茍。他親自給郭長庚和韓芷蕊倒了茶水，又從口袋里抓了一把炒鹽豆塞給二黑。

“你們這里有叫張建平的人嗎？”剛一落座，韓芷蕊就吞吞吐吐地問。

“嗯？”鐘隊長詢問地看著韓芷蕊。韓芷蕊只好解釋，說是一個熟人，聽說到這邊來參加抗日隊伍了。鐘隊長翻著眼睛想了想說：“好像沒有，我再替你打聽打聽?！?/p>

鐘隊長很健談，他了解到韓芷蕊他們的抗日愿望，肯定了他們的愛國熱情和抗日勇氣;也給他們講了當前安徽的抗日形勢和面臨的困難，鼓勵他們回去多發動群眾一起抗日;最后，鐘隊長說，過段時間，我派個人去指導一下。

幾天后，小隊員二黑一頭扎進韓芷蕊和林萍的臥房，急急地嚷道：“韓隊長韓隊長，水貨郎帶個生人進村了?！表n芷蕊忙跟著二黑走出家門，順著二黑的手指，她看見村前沖地里的田埂上，一前一后走來兩個人，水貨郎挑著貨郎擔走在前面，一個瘦高個的農夫甩著雙手跟在他的身后。山沖地里的麥子已經泛黃，兩人就在金黃的麥浪中蹚了過來。

來人面容清癯，眼睛細長，不是別人，是鐘隊長的部下古月軒古排長。

韓芷蕊朝古月軒伸出右手：“你好，歡迎古排長來指導工作?！?/p>

古月軒微笑著和她握了握手?！澳闶?？”上次韓芷蕊去青崗，古月軒其實和韓芷蕊打過照面，他一時沒有認出換回女兒裝的韓芷蕊，他看見她腰間挎著一把手槍，樣子像個領導。

“鄙姓韓?！表n芷蕊落落大方。

“你是韓隊長？原來是個女的？”古月軒不僅感到詫異，多少還有點失望。

“怎么？你歧視女性？”韓芷蕊一雙大眼睛挑釁地瞪著古月軒。

“豈敢，豈敢？”古月軒尬尷地笑了，瞇起一雙細長的眼睛。

古月軒來到郭村，白天帶隊員訓練隊列，教大家摸爬滾打;夜晚，大家圍坐在郭長庚家的馬燈邊，聽他講“一切行動聽指揮”“不拿群眾一針一線”;聽他講抗日聯合隊伍在安慶城打鬼子的經過;聽他講如何打游擊戰和持久戰……林萍聽得最認真，她總是搶了桌邊的位置，好在她的小本子上記上筆記。古排長的到來，使林萍多了一個任務：做大家的衛生員。韓芷蕊和大家一樣，也是仰著腦袋屏聲靜氣地看著古月軒或低沉平靜、或慷慨激昂的講述，眼睛中也是熠熠生輝的。夜晚，林萍躺在床上一改倒頭就睡的習慣，總要把這一天古排長所做、所講溫習一遍?！澳阕⒁獾剿难劬]有？他的眼睛里有兩支小火把。他說起話來老成持重的，根本就不像二十五歲對不對……”

“睡吧睡吧，不早了，明天還要訓練呢?！表n芷蕊總要催促多遍，二黑家的小隔間里才會安靜下來。

六

林萍很快進入了角色，她用白布紅條縫了個紅十字會的袖章，套在了自己的衣袖上。還要求韓芷蕊和郭長庚送她到青崗去學習醫療技術。郭長庚說：“你還是跟著紅廟里了然師傅學吧，保管不差?！?/p>

紅廟里的師傅激起了韓芷蕊的好奇心。郭長庚介紹說：“和尚俗姓東方，廬陵人士，原本留學日本，學醫，在日本生活了很多年。日本侵略東三省后，他回國了，不知因為什么皈依了佛門，法號了然。去年紅廟的住持圓寂了，他便做了住持?！?/p>

“他懂醫？”韓芷蕊興奮了。

“懂的。這附近七村八寨的老人小孩，但凡有個頭疼腦熱、跑肚拉稀，或者傷筋動骨，都去找了然師傅。師傅有時一撮‘香灰，有時一把草藥就解決問題了?！惫L庚說到了然師傅一臉的欽佩。

于是三人便一起去找了然師傅，師傅也收下了林萍這個學生。

但是，其他隊員訓練的熱情，在古排長歸隊后不久就消退了。這群穿著駁雜、老中青皆有的男人聚集在郭長庚家門口的場地上，有的抱臂站著，有的蹲在地上，有的坐在木墩或木材上，他們紛紛要求韓隊長給發武器?！皼]有武器怎么打鬼子呢？我們總不能拿著木棒和手持長槍、鋼炮的鬼子過招吧？逮兔子我們可以用弓和夾子，這個對付鬼子不行啊?！?/p>

拉起隊伍就應該配武器，這個韓芷蕊怎么不知道？只是巧婦難為無米之炊，她只有一把魯姆手槍，她又不能像孫猴子那樣，拔根毫毛吹一吹就能變出一堆槍支來……想到腰間的魯姆手槍，韓芷蕊突然心頭一亮，我是不是該回趟合肥了？

等到人散了，郭長庚吸著紙煙沉思道：“我們晚上去找找水貨郎，看看他是不是有辦法搞到武器?！?/p>

夜色很濃，稀疏的星星點綴在深藍的夜空中。韓芷蕊跟著郭長庚身后，深一腳淺一腳地來到了水貨郎門口。

篤篤篤，郭長庚敲門。敲門聲被水碾子上滾過的溪水聲吞沒了。韓芷蕊舉拳就要擂門，被郭長庚用手勢阻止了。他們靜靜地站在門外等候著。當郭長庚又要舉手敲門時，門卻無聲地拉開了一道縫?！笆情L庚哥呀，進來吧?！彼浝烧f。

燈也不點，只有郭長庚嘴邊的煙頭忽明忽暗地閃爍。郭長庚直來直去地說：“水兄弟，我們拉了隊伍你也看到了。我們現在缺少武器，找你想辦法來了?！?/p>

“國民黨軍撤退時丟了一批彈藥，沉到鰲山山潭里了，白白瞎掉了。我當時撿了幾桿散落在水邊草叢里的槍，藏在蝙蝠洞了，我可以送給你們?！?/p>

韓芷蕊原本以為水貨郎也做槍支彈藥的買賣，郭副隊長是帶她來買槍的，沒想到水貨郎撿到了槍。

幾個人摸黑走進了蝙蝠洞，進了洞才點亮一只火把。水貨郎在一片鐘乳石后面扒拉出一卷油布，然后又吹滅火把，迅速地離開了蝙蝠洞。

幾支槍被放在郭長庚家的飯桌上，馬燈擰得亮亮的。三人都很興奮，“這是中正式步槍，能裝5顆子彈?！彼浝梢幌乱幌碌乩鴺屗?，好像對槍支很熟悉。郭長庚說：“不錯了，比紅軍使用的槍好多了?！表n芷蕊說：“要是有一桿輕機槍就好了?！?/p>

“鰲山潭里肯定有，可惜不能用了?！彼浝梢荒樀耐锵?。

韓芷蕊學著水貨郎的樣子，拉開槍栓，發現有的里面有一兩顆子彈，有的是空的。有槍無彈，還是枉然。韓芷蕊的眉毛緊蹙了起來。

“水大哥，你能搞到子彈嗎？”韓芷蕊問。水貨郎一張晴朗朗的臉立即沒了神采，他嘆了口氣，又搖了搖頭。

三個人一時都緘默了。村中有零星的狗吠，好像夜的囈語。夜色更濃，青色的天幕上依然有星星在閃光。

七

這天太陽還沒有偏西，水貨郎就早早回來了。他把貨郎擔歇在果松下，掀下頭上的草帽當扇子扇。一個老奶奶在水碾子上磨面，二黑的娘端了半簸箕麥子在一邊等候著。果松下蹲著幾個抽煙的老漢，樹底下的石頭和木墩上也坐著幾個人。

“你們可要把麥子收好嘍，鬼子開始在村里搶糧了，好不容易到手的收成，可不能便宜了那幫狗娘養的?！彼浝烧f。

“什么？鬼子要搶糧食？鬼子就這么不要臉？”二黑娘不信。

“他們不要臉的地方多了去了。不僅搶糧，什么都搶，連大姑娘小媳婦都搶?！彼浝烧０椭劬φf。有幾個老太太朝地上吐口水，罵水貨郎不正經。水貨郎把帽子重新扣到頭上，遮到眉頭，把貨郎擔送回家，轉身就去找韓芷蕊。

“韓隊長?！彼浝烧业酱逦驳闹窳掷?，站在坡下喊。韓芷蕊正帶領東山游擊隊隊員在訓練，聽到喊聲，她喊了聲正用一只手跟同伴過招的郭長庚，兩人便朝坡下走去。水貨郎把他在山外的見聞向兩位隊長匯報了，韓芷蕊立即召集游擊隊員開會。

“大伙聽好了，鬼子在四處搶糧，離我們這里已經不遠了。你們說，我們該怎么辦？”

“我們在山頂上攔著，不讓鬼子過來?！毙￡爢T二黑立即來了個立正，大聲回答。

“不行！那還不是以卵擊石？”韓芷蕊黑著臉否決了。

“什么叫以卵擊石？”二黑又大聲詢問。有幾個隊員忍不住嘿嘿笑起來?！岸?，就是拿你的卵蛋去砸石頭?！庇腥瞬蹇拼蛘?，大家笑得更厲害了。

“不許胡咧咧！要遵守紀律?！惫L庚朝那個胡亂解釋的隊員屁股上踢了一腳。

“以卵擊石就是拿雞蛋碰石頭?！表n芷蕊紅了臉，狠狠地瞪了那個隊員一眼?！按?，我們無疑是白白送死。我們現在得想法子幫老鄉把糧食藏起來。糧食被搶，以后吃什么？兵荒馬亂的，他們去哪里要飯？”

韓芷蕊這樣一說，大伙倒真的著急起來，畢竟涉及自身的利益。大家七嘴八舌，有的說要挖地窖;有的說先把糧食換成錢，還有的說要把糧食藏到紅廟去，鬼子不至于連廟里的東西也搶吧？最后，還是二黑提醒說，我們可以把糧食送到蝙蝠洞里去啊。那個洞大，能藏好多糧食。那里沒有人家，鬼子不會去。大伙都說這倒是個好主意。韓芷蕊也覺得可行。

“現在，大家聽好了。我命令大家，挨家挨戶地做工作，幫助老鄉把糧食藏到蝙蝠洞。這是我們東山游擊隊成立后要完成的第一個任務，能完成嗎？”

“能！”大家異口同聲。

韓芷蕊命令隊員分散開來，除了把自家的糧食轉移走，還要每人分包幾戶，做好老鄉的工作，幫他們把糧食盡快轉移走。

村里頓時熱鬧起來。韓芷蕊帶領隊員們走家入戶，有的積極配合，有的不大情愿，還要說服動員。太陽快要落山的時候，各家各戶的糧食基本上已經裝進大口袋或竹籮里。

蝙蝠洞就是上次水貨郎帶領林萍和郭長庚取槍的地方，在郭村東邊的鰲山腳下，離村子有五里多路。蝙蝠洞其實是一個大溶洞，坑坑洼洼，曲里拐彎，有一人多高，一里多長，里面聚集著成千上萬的蝙蝠。洞內有流淌的溪流，也有干爽的地面。洞口被藤蘿和灌木遮蓋，平時除了放牛和采茶、采藥的人會路過那里，一般很少有人去，因此沒有現成的路。馬車和板車都用不上，只能由人工一擔一擔地挑過去或者扛過去。韓芷蕊和林萍負責給各家各戶的糧食寫上名字，做上標識。男隊員們則幫助老鄉把糧食送到蝙蝠洞去，挑的挑，扛的扛。

通往蝙蝠洞的小徑上，火把通明，人來人往，一直忙到半夜。

八

“鬼子來了！鬼子來了……”幾天后，鬼子果然來了。二黑一面瘋跑，一面沖村里人大聲喊叫。聽到他的叫喊，老鄉們扔掉手中的活計，立即扶老攜幼朝后山灌木叢里跑。

二黑飛快地穿過村子，跑到村尾的竹林里?！肮碜觼砹恕彼麖澭Ｔ陧n芷蕊面前大口喘氣，一張小臉憋得紅紫。韓芷蕊顧不上二黑，立即召集隊員集合。

一隊鬼子從西山消消停停地下來了，直接朝郭村走來。

韓芷蕊和隊員們埋伏在山路兩側的坡上，離山道一百米左右，對山道形成夾擊之勢，但鬼子走到他們面前時，韓芷蕊卻沒有發出進攻的號令。鬼子雖然只有十三個人，但人人扛著槍，竟然還有四挺機槍。韓芷蕊握槍的手不住地顫抖。林萍把臉埋進落葉里，連看都不敢看。韓芷蕊注意到她身邊的其他隊員也是個個緊張得連大氣都不敢出。

鬼子走下了山，朝村莊走去，隊員們才開始小聲咒罵?！白⒁庥^察，不許說話！”韓芷蕊悄悄命令，戰士口口相傳。山林里安靜了，只有風掠樹梢的聲音。大家大睜著兩眼，死死地盯著鬼子的行動。

鬼子用槍托砸門。

鬼子進屋去了，又空手而出。

鬼子在屋外捉豬攆雞，雞飛狗跳。大黃狂吠，作勢要撲擊鬼子。砰！一個鬼子朝大黃開了一槍，大黃一頭栽倒，沒有再起來。二黑騰地站起身，被郭長庚一把按下。

房子著火了。最先燒起來的是水貨郎家，水貨郎大清早就挑著擔子出門了。接著燒起來的是和水貨郎家相鄰的柱子家，不久，二黑家的房子也燒著了。柱子拿了槍就要往山下沖，被韓芷蕊一聲喝止，她叫曹參收了柱子的槍。二黑的黑臉蛋上早已滾下珍珠般的淚串，他癟著嘴不敢哭出聲來。村里依然在著火，好在中間有一個小丘隔斷，火勢沒有繼續蔓延。

為了防止鬼子回頭時隊員情緒失控暴露目標，韓芷蕊及時下令大家朝后山撤退。等鬼子離開了，他們才回到村里。

二黑娘坐在焦黑的屋邊地上，拍著大腿哭罵。被燒了家的其他幾個女人也在咿咿哦哦地哭泣，一邊在斷壁殘垣中尋找著有用的瓶瓶罐罐。

“媽的，老子不當游擊隊員了！”柱子扯下頭上的布帽，狠狠地砸在地上，這是古排長來指導大家訓練時獎勵給他的帽子。受柱子情緒的影響，另一個小伙子也扔掉了手中的槍?！皨尩?，有槍無彈，還不抵燒火棍呢?！贝蠹移咦彀松?，紛紛責備韓芷蕊就是個怕死鬼！“真是個小女人！成立東山游擊隊，難道就是小孩子過家家，鬧著玩的？就十幾個鬼子，我們兩個人對付一個，掐也把他們掐死了……”二黑娘這時話頭也由罵鬼子轉移到罵韓芷蕊身上，“我平時給你吃給你住，臨到我們有難了，你還不如一條狗管事，眼睜睜地看著鬼子燒房搶東西，連個屁都不敢放?！?/p>

韓芷蕊臉漲得通紅，有點難為情，但更多的是委屈。林萍看不過去，頂嘴說：“難道我們沒有給你錢嗎？沒有幫你做事嗎？是白吃白住嗎？”韓芷蕊扯了一把林萍，用眼睛示意她別說話。等到大家的氣撒得差不多了，韓芷蕊才咳嗽一聲，沉痛地說道：“你們怪我，我能理解。你們有損失，我也有啊。我二百多塊大洋的匯票也燒成灰了，我和林萍的換洗衣服都沒了。房子和錢損失了，我們還可以去做，去掙，要是白白丟掉了性命，縱然有錢有房那還有什么意義？我們今天要是去拼命了，現在這里躺著的就不是一具兩具尸體了。我承認我怕死，誰不怕死呢？但是我離開我的父母，離開舒適的家，來到這里，也不是來游山玩水的……”韓芷蕊嗓音哽住了，人們第一次看到大大咧咧的女娃子，眼里閃動著淚花。

“公平地說一句，今天我們不能打，因為打不過?！惫L庚站到了人前，跟大家解釋?！肮碜觽€個都有槍，還有四挺機關槍，我們雖然有幾支槍，卻只有幾顆子彈，要是打起來那是白白送死?！?/p>

韓芷蕊接過郭長庚的話說：“我們今天放走了鬼子，我們不會永遠放過他們。我們會……會讓自己強大起來！”她咬著牙，舉起自己的拳頭晃了晃。

此后，隊員們訓練更加刻苦，除了擒拿格斗，七桿槍也被大家輪流拿起來練習瞄準，射擊。韓芷蕊的魯姆手槍也沒有閑著，她有時教林萍射擊，有時訓練自己的左手使槍。

燒掉房子的四家住戶，有兩家干脆搬進了蝙蝠洞，有兩家在原來的住址上搭起了窩棚。隊員們幫助韓芷蕊和林萍也搭了個窩棚，緊挨著二黑家的窩棚。

夜晚睡在窩棚里，林萍沒有安全感，總是問：“會不會有狼過來？會不會有蛇？不會有壞人趁我倆睡著了……”

“睡吧，睡吧。有我呢?！表n芷蕊揚揚手槍。

林萍雖然擔心這擔心那，但只要閉上嘴，一會兒就進入夢鄉。韓芷蕊卻難以入睡。入秋后山里的夜晚寒意已經很濃了，蚊蟲卻照樣猖獗。一床薄被裹不住兩個人，韓芷蕊不停地拍著胳膊和腿上的蚊子。后來，她干脆不睡了，抱膝坐在草鋪上，久久凝視著星光閃爍的夜空。她想媽媽了，想爺爺了，想小翠了……以前在家里生活的情景倒是歷歷在目，一一浮現。

有淚珠滾過她的臉頰。

九

這年中秋節前，韓芷蕊從廬陵回到了合肥。

“小姐？”

小翠端著一盆洗腳水，拉開偏門倒了，正要關門，韓芷蕊搶前一步，率先跨進了偏門，貼著圍墻靠著，看著小翠笑。小翠本來要罵的，一轉臉看見是韓芷蕊，一下驚住了。

“哎呀小姐，你可回來了。你跑哪里去了？你再不回來夫人可要哭死了?！?/p>

“你先別管這么多，趕緊去我房間拿一套家常衣服過來，我換了再說?！?/p>

小翠一看小姐身上的衣服，不禁“喲”了一聲，她身上的碎花藍布褂子，不僅土氣，還很舊，府上的丫頭都不會穿的，褲子上竟然打了補丁。小翠說：“你等著，我馬上拿來?！?/p>

一會兒小翠就急匆匆地來了，不僅拿來了一套外衣，還端來了一盆清水，叫小姐先洗把臉。韓芷蕊胡亂地洗了把臉，便躲在桂花樹后把外衣換了。小翠接過小姐換下的衣服團了團，扔進了垃圾桶。韓芷蕊想說什么，卻沒有說出口。她急匆匆地朝母親的臥房奔去。

韓夫人半躺在床上，接過丫鬟遞過來的一碗中藥，正要喝，小翠進來了?！胺蛉?，你看誰回來了?！?/p>

“媽?！表n芷蕊已經撲了過去。韓夫人手中的一碗中藥全潑灑到床上。

“芷蕊？你個死俠，你還曉得回來呀？”韓夫人摟著女兒，又哭又笑。她捧起女兒的臉：“瘦了，黑了，這紅疙瘩是怎么回事？我女兒在外面受苦了吧？”說完又哭。韓芷蕊也是淚水漣漣。韓夫人說：“你們這些俠（小孩）呀，放著好好的日子不過，都在折騰什么呀。胡家少爺也失蹤了，胡家媽媽都瘦成紙片人了。你要是再不回來，媽的眼睛要哭瞎了?！表n芷蕊用手絹擦拭母親的淚水?！皨?，不是我不孝順，也不是放著好好的日子不過，是我們的好日子已經沒了，日本鬼子已經占領了大半個中國，覆巢之下，豈有完卵？”

“打鬼子是男人們的事，哪能輪到你一個小姐拋頭露面、沖鋒陷陣的？從今以后，你乖乖在家給我待著?！表n芷蕊知道母親是心疼自己，也不便多說。換了話題，問爺爺、父親和哥哥們可好。

重新洗漱。重新換了衣服。韓芷蕊去見爺爺和父親，父親這回倒是沒有說什么，只是一個勁地嘆氣。爺爺問了問她在外面的情況，表示對年輕人的愛國熱情能夠理解，但赤手空拳就想跟日本人斗，真是太幼稚。爺爺說：“你在家陪陪你媽，過段時間送你去巴黎，跟你三哥一道去讀書?！表n芷蕊的三哥韓志成，在守城戰役中身負重傷，差一點丟掉性命，現在正在巴黎療傷。

日上三竿，韓芷蕊才揉揉惺忪的眼睛，慢慢翻身坐起。小翠伺候她洗漱，幫她梳理油光水亮的頭發，又給她找出一根粉色的發箍，管束住她齊耳的短發。剛剛漱洗好，另一個丫鬟就端來了一碗冰糖燕窩粥。在家做小姐的日子真好，韓芷蕊多么希望就這樣一直生活下去。

韓芷蕊想重新進入她熟悉的都市生活：和小翠一道逛街;挽著祖父的胳膊進出商會;或者打扮得珠光寶氣的，陪母親一道參加富商大賈的酒會。但是，日本人占領下的合肥，早已繁華不再。商鋪的門多半關了，大街小巷到處刷寫著“日中親善”“共存共榮”“建立中國的王道樂土”等標語，偶見行人，也是來去匆匆。這期間，韓芷蕊跟隨母親參加了一位貴婦的生日派對，依然燈紅酒綠，依然輕歌曼舞，只是女人們以往對服飾的評頭品足，不知不覺中已經轉換到對局勢的關注。這多少讓韓芷蕊有點焦灼。一天，她在博古書店高大的書架間轉悠，一轉身差點和一個男人相撞?！澳?？周幾？”兩人同時指了對方表示驚訝。

兩人各自夾了一本書從書店出來，就近找了家茶社坐下。他們低聲而興致勃勃地交談起來。韓芷蕊問了問周幾的近況，他說他們和軍隊一道守城失敗后，大伙就散了，他聽說有幾個同學去了蘇區，也有幾個同學去了重慶。他哩，就在家看看書，寫寫字，不知道怎么辦才好。大嘴周幾顯得很頹廢。

韓芷蕊轉彎抹角地問到了張建平，周幾嘿嘿冷笑，搖頭，搖頭，再搖頭，一臉的鄙棄。

“你什么意思？有什么話不能說嗎？”韓芷蕊著急。

“懶得說他。聽說他在戰場上臨陣脫逃，慫包一個，哪像你三哥，受了傷還要堅持?，F在又聽說那狗日的，帶著表妹去意大利了，到國外過逍遙日子去了……”

“聽說……”周幾還在說，韓芷蕊卻什么也聽不進去了。明明知道“聽說”的內容不足為憑，但心臟還是縮緊了，又酸又痛。耳朵里轟隆一響，仿佛周圍坍塌了一棟房子。她暈暈乎乎地離開了茶社，迷迷瞪瞪地進了家門，一頭撲倒在自己的床上。

韓芷蕊神情懨懨，很快就被韓夫人發覺了。韓夫人用手摸摸韓芷蕊的額頭，感覺她沒有發燒，“俠啊，是不是在外面嚇掉了魂？吃完飯我們去大覺寺燒燒香，求求菩薩?！?/p>

“不去?！表n芷蕊用筷頭一粒一粒地挑著飯，漫不經心地送進嘴里。

“大覺寺的菩薩可靈了。還記得胡家媽媽嗎？就是上次我們去大覺寺，她跟你姨母一道的。她曾請你姨母來說媒，想要我把你許給她家兒子胡振軒，誰知那鬼俠不聲不響地走了，現在也不知是死是活呢。胡家媽媽前段時間夜夜睡不著，去大覺寺燒了香這才好點了……”

韓夫人還在絮叨，韓芷蕊已經放下了筷子，皺眉起身，回自己房間了。韓夫人看著女兒的背影，惱不得罵不得，只能沖小翠發火。

十

咚，咚叭啦咚……水貨郎把貨郎擔歇在韓公館的馬路對面，使勁地搖著撥浪鼓。搖了一陣，他停下用草帽扇涼，眨巴著眼睛眼巴巴看著對面。這樣過了一個多鐘頭，也沒見韓芷蕊出來，他只好挑著擔子硬著頭皮朝韓公館大門口走去。

門口坐著兩個家丁，一個四十來歲，一個二十出頭，都是一身黑色短衣短褲。兩人本來在聊天，看見貨郎過來了，年輕的家丁便站了起來：“喂，你要干什么？走走走?！?/p>

水貨郎歇了擔子，諂笑著給兩位家丁遞了煙：“請兩位給韓小姐通報一聲，就說她要的耳環貨郎給送來了?！?/p>

年輕的家丁笑道：“你恐怕走錯門了吧？我們家小姐要買耳環也是去老鳳祥，怎么會在你這貨郎擔上買？快走吧你?！?/p>

另一位家丁說：“也不一定，我們家小姐一向不按常理出牌，還是進去問問吧?！?/p>

韓芷蕊坐在鋼琴前，手指下的憂傷水一樣流淌，煙霧一樣彌漫。小翠輕輕走了過來，猶猶豫豫地打斷了琴聲?！靶〗?，外面有一個貨郎，說是送來了你要的耳環?！?/p>

韓芷蕊陡然一怔?！翱旖兴M來。不，還是我去吧?！表n芷蕊拎了裙幅，快步走了出去。果然是水貨郎。

兩人走到公館門口的樹蔭下，家丁和小翠遠遠地站在門口。韓芷蕊假裝著挑選他屜中的物品，一邊和水貨郎說話?！澳阍趺凑业竭@里來了？不是叫你在城外等嗎？”

“韓隊長，你叫我在你走后一周過來，我都在城外等了八天了，還不見你的影子。你在家住了半個多月了，該辦的事情也該辦好了。你不會是想退出來了？”

“我……”

“你是隊長，你一走群龍無首呢……”

“再過幾天行嗎？”

“我看你就是膽小了?！彼浝山器锏睾俸賰陕?，看著韓芷蕊不停地眨眼睛?！拔抑滥惝敵踔皇切难獊沓倍?，嗨，我們怎么能指望一個姑娘帶領我們打鬼子呢？”水貨郎一臉的失望。

“別廢話了?！表n芷蕊見不得別人小瞧自己，“你還是去約定的地方等著吧。再給我幾天時間?！表n芷蕊在水貨郎的擔子上隨便挑了幾樣東西，從錢袋里抓了一把銀元放進他的屜子里。

韓芷蕊坐在爺爺對面。韓老爺子表情嚴肅地沉思著，后來微微地點了點頭，好像對自己心里的某個打算給予了肯定?！澳阏娴牟淮蛩闳庾x書？”他這才轉過臉來看著韓芷蕊。

“現在哪里還能放得下一張安靜的書桌？等到趕走了日本鬼子，我再去讀書行嗎？”

“就目前這形式，日本鬼子哪是一天兩天就能被趕走的？”爺爺無限傷感，“我只希望你們都能平平安安?！?/p>

“爺爺放心，我會保護好自己的。我們有了槍支彈藥，就更能保護自己了?！?/p>

“你要求的事，爺爺想辦法辦好。不早了，去休息吧?！?/p>

韓芷蕊離開爺爺的房間后，爺爺依然坐在花梨木的靠椅上，久久沉思。

十一

嘰嘰嘎嘎在山道上彈響著的，是水貨郎肩上的毛竹扁擔，他的擔子有點沉。他把竹簍里的碗缽和布匹全扔了，擔子還是沉。韓芷蕊穿了身青布衣服，戴了頂瓜皮帽，一副伙計打扮。她背了只沉甸甸的竹簍，胳膊上還挽了個灰布包裹，被水貨郎落下一大截路了。

已經能看見山腳下的紅廟了，水貨郎不再停下腳步等韓芷蕊。

韓芷蕊坐在沖地的地埂上休息，她知道水貨郎已經進了村子，一會兒肯定有人來接她。但她坐了半個多小時也不見人來，只得站起身，咬著牙把背簍重新馱到了背上。

村子里死氣沉沉。二黑娘披頭散發，坐在窩棚邊發呆，韓芷蕊叫了她一聲，她沖韓芷蕊嘿嘿傻笑，真讓人奇怪?！傲制?，林萍?！表n芷蕊朝自己和林萍住的窩棚里喊，也不見林萍出來。大概是在竹林訓練呢，她想。她把胳膊上的包裹放進窩棚里，這是她給林萍和自己帶來的換洗衣衫，想到林萍看到這些衣服會跳起來的樣子，韓芷蕊不覺笑了。

大伙都坐在郭長庚家門口，垂頭喪氣的，見了韓芷蕊也不搭理。

“怎么啦你們？我這不是回來了嗎，還帶回來兩把卡賓槍，還有好多子彈?！表n芷蕊說。

“人都快死光了，你回來的倒是挺早的?！庇腥顺爸S，聲音冷得像冰。

“誰死了？”韓芷蕊迅速朝大伙掃了一眼，發現隊員確實少了，也沒有看見林萍，她身上的汗毛陡然豎了起來。

原來在韓芷蕊待在家里當小姐的那段日子里，鬼子又來過。二黑的娘害怕窩棚再次被燒掉，就沒有跟大伙一道走。鬼子看見她，就把她摁倒了，剝了她的衣服。躲在山上的二黑沖了出去，游擊隊就這樣和鬼子交了火。鬼子一根汗毛也沒有傷到，自己的隊員死了六個，包括二黑和林萍。如果不是大伙對山勢熟悉，撤退及時，恐怕早就全隊覆沒了。

“誰叫你帶他們交火的？誰叫你這么干??？”韓芷蕊哭著怨著，拳頭噗噗地砸在郭長庚的背上。郭長庚低垂著頭，任她打，一只空袖管隨著身子的震蕩晃來晃去。韓芷蕊打著打著，撲通一聲跪到地上，嗚嗚大哭?！岸脊治?，都怪我……”濃重的羞愧感使得韓芷蕊勾下了腦袋。她知道，如果她早點回來，也許林萍他們就不會死。她在心里跟死去的同伴保證：一定要替他們報仇。

幾天后，村民郭三貴老丈人那邊有人過來報喪，說鬼子來時，他們村二十幾個老百姓躲進了一條大溝內，被鬼子發現了，端起機槍就掃。郭三貴媳婦背著不滿周歲的兒子都已經逃出了大溝，鬼子還是攆著她，開槍打死了娘倆。二十多個人，一個活口都沒留……東山游擊隊隊員個個咬牙切齒，恨不得立即和小鬼子拼了。一股熱血在韓芷蕊胸腔里撞來撞去，一種大義也在心田里潛滋暗長：為了苦難的大眾，為了危難的民族，必須戰斗。

隊伍被韓芷蕊帶到了更深的城山，她和郭長庚指導戰士們打槍。實彈訓練。用樹樁做靶子，用樹葉做靶子，用飛鳥做靶子。山谷里不時地響起砰砰的槍聲。

隊員們刻苦訓練，很快都能打中靶子了，韓芷蕊自己也成了左右手都能開槍的神槍手。

城山山谷里的槍聲，招惹來附近占山為王的土匪。二十幾個土匪躲避在林子里觀察了好幾天，這天，游擊隊員正在溪邊平地上吃晚餐，土匪頭子孫平安領著他的一幫兄弟們從林子里走出來。孫平安三十出頭，光腦袋黝黑發亮，一雙眼睛咄咄逼人。

韓芷蕊他們早就聽說山上有土匪，現在一見來的這幫人個個面帶菜色，深秋了人人還打著赤腳，就明白他們是誰了。韓芷蕊主動招呼他們一起用餐，那幫人也不客氣，端了飯碗就吃。飯后，大家坐在草地上，韓芷蕊極力說服他們一起打鬼子，孫平安陰沉著臉一直不吭聲，當他了解到韓芷蕊出身名門，拋棄了舒適的生活來到這里就是為了打鬼子，為了老百姓不再擔驚受怕地過日子，他心里有了一點波瀾。韓芷蕊說：“打跑鬼子，我們要建立一個沒有皇帝沒有剝削的民主國家，那時候，老百姓都能過上好日子了?！?/p>

孫平安帶領他的兄弟們加入了東山游擊隊，隊伍又壯大了。

十二

水貨郎走村串寨，總會帶回來一些消息。這天，水貨郎早上挑著擔子出去不久，又急匆匆地跑回來了，他告訴韓芷蕊，有十來個鬼子正朝王家沖走去，估計又是去搶糧。韓芷蕊立即命令全體隊員火速前進，務必趕在鬼子前面，堵住進山的路口?！白屇銈兪种械臉尨砟銈冋f話吧?！彼f。

韓芷蕊領著隊伍走在山道上。腦中閃現的是和姨母陸愛珍一起站在大覺寺門口的胡家媽媽;站在古月軒手中照片上的胡家媽媽;躺在她家紅松茶幾上照片里的胡家少爺;送給她盒子炮瞇起狹長的眼睛笑著的古月軒。不由得噗嗤笑出聲來。古月古月，原來就是把“胡”字拆開了。

十三

“離卻了九錦八寶蓮花帳，耳聽得曹營鬧嚷嚷，曾破黃巾滅賊黨，北平曾把那熊虎傷?！表n芷蕊憋著嗓子低聲唱起了《水淹七軍》，她從小就跟爺爺逛戲園子，很多徽劇劇目她都耳熟能詳。她剛剛參加新四軍干部擴大會議回來。會上，新四軍首長特意表揚了東山游擊隊，這讓她非常開心。她戴了頂破草帽，拎了只竹籃，裝扮成割草的農夫。鬼子一般對單個農夫不太關注，很好蒙混過關?！瓣P平周將土山上，生擒龐德如探囊?！彼吐暢咧?，避開鬼子駐扎的小鎮，沿著一條羊腸小道走進鎮外田野。

拐過一個村莊，她開始朝山上走去，這里有一條近道通向郭村。爬上一段土坡，她突然聽到頭頂上的山塘里有嘰哩哇啦的說話聲。她立即扔掉竹籃和草帽，迅速躲進山林里。

有五個鬼子在山塘里洗澡，衣服和槍支都堆放在岸邊，衣服壓在槍支上，十幾只雞鴨被捆了翅膀和腳，耷著腦袋匍匐在一邊。韓芷蕊第一個沖動是想偷偷溜走，一對五，有點懸。但岸邊堆放的槍支對她誘惑力太大。她心臟咚咚亂跳，手心開始出汗，臉也漲得通紅。她咬了咬嘴唇，慢慢朝那堆衣服爬過去。

“不許動！”五個在水中嬉戲的鬼子突然看見一個女人凜凜然站在他們的武器旁，一手端著一支手槍。雙槍女隊長！他們一下慌了，站起來，露出了他們的下半身，想往衣服這邊撲。韓芷蕊臊得慌，不免怒火中燒，砰！她右手一點，子彈便打穿了一個鬼子的肩胛骨。那個鬼子嗷得大叫一聲，栽倒在水里。其余鬼子立即本能地蹲到了水中，只露出腦袋，恐慌地看著韓芷蕊。韓芷蕊完全可以揮動她的雙槍，很快結束這五個鬼子的性命，但是她不愿意殺人，她不愿意。

韓芷蕊把幾條內褲踢進水里，其余的衣服用腳劃拉到刺叢里。她一只腳踏著幾支槍，命令鬼子穿好內衣。那幾個鬼子見韓芷蕊沒有要殺他們的意思，戰戰兢兢地撈了內褲穿了。

“上來！”韓芷蕊已經背了五支步槍，用手槍比劃著叫他們上岸。五個鬼子轉動著眼睛看著她，待在水里不動彈。砰！砰！韓芷蕊抬了抬左手，兩顆子彈打在他們身邊，濺了他們一臉水花。鬼子這才老老實實地一個一個往岸邊游，上來兩個后，韓芷蕊用槍示意后面的稍等一會。她讓上岸的一個胖鬼子把綁雞鴨的繩子解了，反綁了另外一個鬼子的手。然后叫他們依次上岸，叫胖鬼子把他們一一反綁了雙手。最后上岸的是受傷的鬼子，韓芷蕊叫胖鬼子扯了刺叢中的衣襟給傷員包扎了，又用繩子系了傷員的腰，繩子的另一頭系在胖鬼子的腰上，韓芷蕊騰出手來給他倆的繩子打了個死結。

韓芷蕊吆喝他們上路，鬼子不肯走，韓芷蕊一槍打在鬼子的腳邊，鬼子便乖乖上路。

山道上走過來一支奇怪的隊伍，五個只穿著內褲的男人，在前面走得東倒西歪，他們身后威風凜凜地走著一位背了一堆槍的弱女子。半路上，韓芷蕊又開了一槍，打中一個想溜到樹叢中逃跑的鬼子，他的腳背受了傷，只能像兔子一樣一走一跳了。

一路上，韓芷蕊都在犯難：根據政策，這幾個鬼子應該送到新四軍駐地去，但現在天色已晚，她沒辦法走幾十里的夜路來完成任務。如果押進村去，他們就有可能被活活打死。等到翻過山頂，看見山腳的紅廟時，韓芷蕊心里豁然亮堂了。

韓芷蕊把五個鬼子押進了紅廟，交給了然師傅。韓芷蕊多次接觸過了然師傅，對他十分欽佩，把俘虜交給了然師傅她放心。

十四

再次見到古月軒，是在新四軍駐地的一個會議上。

駐地外的院子里，大家席地而坐，聽首長分析當前革命形勢，布置戰斗任務。古月軒坐在一群穿軍服的新四軍隊伍里，韓芷蕊坐在幾個穿便衣的男人中間。古月軒翹起腦袋尋找韓芷蕊，兩人目光相碰時，古月軒又瞇起狹長的眼睛笑了，韓芷蕊則故作嗔怪地瞪了他一眼。

“同志們，世界反法西斯戰爭已經轉入戰略反攻階段了?！笔组L說話了，大家的目光一起投向矮矮的首長?！叭哲娒鎸μ窖髴饒錾系拿儡姽?，企圖打通一條大陸交通線，將孤守東南亞日軍與侵華日軍聯絡起來，以便協同作戰，擺脫困境。你們說，我們能讓他們的陰謀得逞嗎？”

“不能！”

1944年4月，日軍發動豫湘桂戰役，也就是我們說的中原戰役。為了配合中原戰役，日軍在壽縣一帶集結大量兵力，企圖占領阜陽，控制皖北?！拔覀兘拥饺蝿?，要在平壩打一個伏擊，瓦解敵軍，粉碎鬼子的陰謀！”首長有力地揮動了一下他的拳頭。

會場上響起了熱烈的掌聲。韓芷蕊興奮得臉上緋紅。趕走了日本鬼子，老百姓的好日子就要來了，那時，她就能和家人團聚了，也能……她在會場上開小差了，臉更紅了。

“我們要打一場硬戰了……”接著，首長又分派了任務，韓芷蕊的東山游擊隊負責給養和護送傷員，配合部隊完成任務。

會議結束時，古月軒從人群中穿了過來?！绊n隊長?！彼n芷蕊招招手，示意她到院角皂莢樹下說話。他聽說韓芷蕊喜歡詩歌，不知道從哪里搞來一本詩集。開完會正走向正屋臺階上的鐘隊長轉身看著他們，笑著對身邊的首長說：“等打下這一戰，我來給他倆操辦婚禮，你也來喝幾杯?！?/p>

“要的，要的。我看他們挺般配的?！笔组L呵呵地笑起來。

“要打大戰了，如果我回不來，你把這個交給我母親?！惫旁萝幷驹谠砬v樹下，給韓芷蕊一本詩集后，又把母親的照片和一張自己穿新四軍軍裝的照片遞給韓芷蕊。

“呸呸呸！還沒有出發就不說好。你回不來，我就能回的來了？這東西還是你自己留著?！表n芷蕊不愿意接他的照片。

古月軒有點尷尬，嘿嘿地笑了兩聲，只好把照片重新裝進自己的兜里?！拔乙菭奚?，你將來回到合肥至少可以跟我母親說一聲?！?/p>

韓芷蕊抿了抿嘴唇，瞪了他一眼。

戰斗打響時，韓芷蕊就一直關注古月軒的先鋒隊。劈里啪啦的槍聲離她有半里地。韓芷蕊帶領游擊隊員把一箱箱彈藥扛到后備連時，打聽到古月軒他們雖然打的是先鋒，但不是正面和鬼子交鋒，打的是側位。戰斗從天明就開始打，到下午時越來越激烈，不斷有傷員被抬下來。臨時包扎所借的是一家地主的四合院，上房、回廊和院子的地面上到處都是躺著的傷員。哼唧和叫罵聲響成一片。韓芷蕊熟練地給傷員擦洗傷口、包扎、登記。突然，她看見一位隊員背了一個瘦高個過來，他耷拉下來的一只胳膊和瘦削的背影都很像一個人。床位不夠，傷員就被放在鋪了稻草的走廊上。她心狂跳，小跑著奔過去，那人一雙無神的眼睛正空洞地看著灰蒙蒙的天空。不是古月軒，她松了一口氣。