維生素D可降低黑色素瘤細胞的攻擊性

黑色素瘤是一種較為普遍的皮膚癌病癥，僅在英國每年就有16 000個新發病例。英國利茲大學研究人員發現，維生素D可以影響黑色素瘤細胞的發育過程，從而降低黑色素瘤帶來的危害性。發表于近日出版的《癌癥研究》上的一項研究成果表明，維生素D能夠改變黑素瘤細胞的信號通路運轉狀況，從而減慢黑色素瘤細胞的生長。研究人員認為，盡管這只是早期的研究，但這一發現將最終導致治療黑色素瘤的新方法。

為搞清黑色素瘤細胞發育過程中維生素D發揮了什么樣的調節作用，以及當黑色素瘤細胞表面缺乏一種叫做維生素D受體(VDR)的蛋白質時會發生什么情況，該受體使維生素D能夠與細胞表面相結合，利茲大學醫學院教授茱莉亞·牛頓-畢曉普及其團隊觀察研究了703個黑色素瘤腫瘤和353個從初始部位擴散的黑色素瘤腫瘤中VDR基因的活性，并把VDR基因的活性與其他病人特征進行比照，如腫瘤的厚度和生長速度等。

研究人員發現，VDR基因水平較低的人其腫瘤生長速度較快，并且幫助免疫系統對抗癌細胞的基因活性較低。他們還發現在VDR水平較低的腫瘤中，與癌癥生長和擴散相關的基因活性更高，特別是那些控制Wnt/β-catenin信號通路的基因，這種信號通路有助于調節細胞內多種生物過程，如其生長。

通過對實驗鼠的實驗，研究人員確認在黑色素瘤細胞上增加VDR，能夠減少Wnt /β-catenin通路的活性，減緩黑色素瘤細胞的生長，還可以阻止黑色素瘤細胞向小鼠肺部擴散。

牛頓-畢曉普說：“經過多年研究，我們終于弄清了維生素D與VDR影響黑色素瘤細胞的行為是通過減少Wnt/β-catenin通路活動產生的。雖然維生素D本身不能治療癌癥，但我們可以從它提高免疫治療效果的方式中獲得啟發?！?/p>