下一代智能電表的興起

Lorenzo Amicucci

根據市場分析機構Navigant Research的研究，到2028年全球十分之六的家庭將會安裝智能電表。這一增長背后的驅動力可能令人意想不到。

根據美國能源信息管理局（EIA）的數據，電費占美國低收入家庭的年收入的20%以上。因此，您可能會認為每個消費者都會視減少電費為當前急務，因而推動了智能電表采用率的預期增長。

電力企業而非消費者

但是，實際上電力企業自身才是智能電表市場增長的驅動力，因為這些企業不斷投資建設電網的智能化、安全和邊緣計算技術，而這些技術將會提高運營效率并降低成本。

電力企業十分清楚互聯技術的好處。這使得他們可消除人工抄表，可以準確地向客戶計費、實施動態定價、監控電網損耗并優化電網性能，從而實現最大的贏利潛力。

不過，如果要完全實現智能電表采用率的預期增長，業界需要做好三件事：

■業界將需要決定在電力企業與電表之間，以及電表與消費者之間的最有效連接解決方案

■電力企業需要了解如何最好地管理和使用智能電表生成的大量數據

■電力企業將需要向消費者投資這技術。哪一項技術將會占據上風？

現在，蜂窩物聯網（LTE-M和NB-IoT）提供了連接儀表與云的理想解決方案。3GPP和許多企業支持這項技術，使之成為了面向未來的標準化技術，可以提供即插即用的簡單性、安全性和相對快速的產品推出。相比先前幾代（例如2G）技術，蜂窩物聯網還帶來了全新的功能，以降低功耗并實現嶄新的智能電表用例。最終，電力企業和政府可以依靠為大規模物聯網部署而設計的強大無線技術。他們無需考慮編寫連網電表的規范，而是可以依靠現成可用的解決方案，從而專注于網絡的其他方面工作。

對于電表到消費者的連接，低功耗藍牙是首選，這是因為每部智能手機都具有藍牙功能，因此將用戶連接到電表是非常簡單的。智能手機連接不僅為消費者提供了讀取電表的能力，還可以帶來更多的功能。借助低功耗藍牙，用戶可以使用智能手機為預付費電表“充值”，或者使用智能手機充當電表和其他智能家居設備之間的網關。

管理大數據

連接實際上是最簡單的部分。電力企業面臨的挑戰不僅僅是收集數據，而是如何分析數據和實現貨幣化。到2025年，連接的IoT設備生成的數據量預計將會增長至79.4 ZB （zettabytes）。

盡管這仍然是一個新興的領域，但通過人工智能（AI）充分利用所有這些數據，最終將使得電網以最佳的效率運行，從而避免不必要的開支和停電。

消費者參與

用戶參與是實現智能電表的預計增長軌跡的第三項要求。迄今為止，這一直是絆腳石，因為用戶不太愿意選擇參加計劃。同時，電力企業亦不愿與客戶共享消費數據。

目前，電力企業與客戶之間的聯系始于電表，并終于電表，但有充分的理由使得雙方都擁護這種關系。研究表明，如果普通家庭通過智能電表的“實時”反饋獲得了操作的數據，便可以將能源消耗降低10%。向消費者提供管理其能源消耗的權力，對于電力企業也有好處。

雙 贏

在需求高峰持續期間，例如當每個人都打開空調時，電力公司會遇到麻煩。如果消費者可以根據實時定價來調整其使用狀況，則某些消費者將會降低電力消耗量。這樣，電網也能夠以更好的性能運行。

智能電表需要成熟的技術，而且，某些國家的蜂窩網絡覆蓋范圍尚未準備好面對新一代電表運作。但是，隨著電力企業的大力推動，移動網絡運營商通過投資網絡做出了響應，進而帶來電力公司對智能電表的進一步投資。以這種速度進行發展，我們距離真正的市場起飛可能只有幾個月的時間。