別拖動物下水

喜旺

剛求職的時候，你肯定聽過這樣的說法：不要當團隊里“懶惰的沙丁魚”，要當“敢闖敢拼的鲇魚”;如果選擇了安穩的工作，就會聽到善意的警告：小心成為“溫水里的青蛙”;還有，不要當“把頭埋進沙子里的鴕鳥”，要當“勇于自我重生的老鷹”……這些說法有幾個共同特征：都和動物有關，都揭示了某個重要的人生哲理，都是老板愛講的故事。但這些故事是真的嗎？

鲇魚效應

鲇魚效應，據說來自北大西洋漁夫的捕魚小秘訣：在沙丁魚桶里放一條鲇魚。至于原理，據說是因為活的沙丁魚比死的貴，但沙丁魚懶，在桶里不愿意動，經常懶著懶著就懶死了……這時，如果有一只精力旺盛的鲇魚在桶里到處亂竄，就會讓懶惰的沙丁魚被迫翻涌起來，最終活著上岸，賣出比死魚貴好幾倍的價格。聽起來是不是很有道理？

每一個從底層員工榮升為主管的打工人，都受過鲇魚效應的荼毒。哪怕團隊算上自己只有三個人，也要想辦法創造出一條“鲇魚”，刺激一下懶惰的老員工。

不過，稍有生物學知識儲備的讀者就已經發現了問題：沙丁魚生活在近海，鲇魚則生活在河里。把兩種魚放在一起，桶里到底灌咸水還是淡水??？

其實，非要雙魚同桶也行：確實有少數幾種鲇魚生活在咸水中。鲇魚雖然看上去老老實實的，卻是一種特別兇猛的雜食性動物，不僅小魚、小蝦，泥鰍，鯉魚和鯽魚也是它的盤中餐。如果活的鲇魚和沙丁魚在桶中相遇了，那么鲇魚一定會特別開心。

假設我們強行將鲇魚和沙丁魚放在一個桶里，并把鲇魚的嘴巴封起來讓它害不了魚，那是不是就能順利實現鲇魚效應呢？對不起，也不可能。

鲇魚效應的假設是，一條橫沖直撞的鲇魚，能讓懶惰的沙丁魚群活躍起來，實現續命的目的。

但如果你養過魚，或者短暫地喂養過待宰的活魚，那么你一定知道，魚命在于靜止。狹小空間內的劇烈活動，會極大消耗水中的含氧量。沒有氧氣，沙丁魚很快就會一命嗚呼。

相反，它們靜靜地待著也能活很長時間，實在不需要鲇魚來橫插一腳……這個故事最尷尬的一點在于，絕大部分講述者都把故事的背景放在挪威。但是，北大西洋沒有鲇魚（咸水鲇魚也沒有），挪威人也從來沒有聽過這個故事……在英文網站上搜索“鲇魚”和“沙丁魚”，絕大部分結果都和釣魚有關。唯一將二者聯系起來的是這樣一個問題：罐頭里的沙丁魚能不能當釣鲇魚的魚餌？

沒錯，這是一則中國人編出來的故事。至于為什么要把故事背景設在挪威，主角是沙丁魚，可能只是因為挪威足夠遠，沙丁魚又有一些異域風情吧。

溫水煮青蛙

將一只青蛙放進沸水中，它會立馬跳出來;但如果將它放進冷水中慢慢加熱，它將會因為察覺不到危險而被活活煮熟。

對熱愛遐想的人類來說，一切都可能是溫水：20世紀60年代，美國人擔心自己是被蘇聯煮熟的那只青蛙;而到了現在，世界大戰的可能性降低了，“全球變暖”就成了那鍋慢慢加溫的水。

不過，從生物學意義上來講，溫水煮青蛙是真的嗎？

首先，如果真的把青蛙丟進沸水，它們絕對蹦不出來。100℃滾水和高溫水蒸氣造成的傷害，會讓青蛙瞬間失去運動能力。什么亡命蹬腿逃離死亡，在現實中不可能發生。

那如果是緩慢加熱的冷水呢？最早決定嘗試這一實驗的，是德國生理學家戈爾茨。但他是個反面教材：在1869年的實驗里，他把一組青蛙放進逐漸加熱的水里，發現青蛙跳出來了……這和說好的不一樣??！

不過，1872年，一個叫海茵茨曼的人又做了差不多的實驗，這次青蛙沒有跳出來。這兩次實驗，到底區別在哪兒？答案在于，加熱速率不同。

戈爾茨的實驗模式比較接近我們認為的“煮”：10分鐘內，將水的溫度從17.5℃加熱到56℃，水溫平均每分鐘上升3.8℃。這個溫度變化下，熱刺激會激起青蛙的“跳走”反射。

而海茵茨曼的加熱速率特別慢：平均每分鐘不超過0.2℃，一個小時才上升12℃……用這個速率燒開水，大概6個小時。而且，讓青蛙跳不出鍋的，往往不是逐漸升高的水溫，還有可能是因為鍋的形狀不好跳，或者別的原因……

人類一廂情愿的想象

除了這些，人類往往還會將一些動物的行為放大，并賦予其特殊的意義。

比如有種說法是，鴕鳥遇到危險的時候會把頭扎進沙子，假裝自己看不見。其實，作為一種敏捷而兇猛的大型鳥類，鴕鳥在遇到危險時要么隱藏自己，要么邁開兩條大長腿遠遠跑開。如果實在避之不及，鴕鳥會勇敢地上去打一架！把頭埋進沙子什么的根本不可能存在。

另外一個迷思是，旅鼠在遷徙的過程中會集體跳海自殺：通過自殺，它們控制著種群數量，維護著脆弱的生態平衡。

描寫旅鼠這種神秘儀式的文章《旅鼠之謎》，甚至入選初中語文課本。其實，這種萌萌的小動物完全沒有自殺傾向。紀錄片里所謂的“集體自殺”鏡頭，其實是拍攝人員為了劇情造出來的。而且，就算想自殺，跳海也不是一種好的方式：旅鼠會游泳。

這么明顯的假故事，為什么還有許多人相信？與其說是對大自然好奇，倒不如說，是人類在為自己的行為“找相同”。遇到危險喜歡逃避的，不是鴕鳥，而是人類;沉溺在舒適溫水中不想出來的，不是青蛙，而是我們自己。我們一邊把自己的不聰明合理化，一邊提醒自己：千萬不能這樣！

自省是優秀的品質，就別拖動物們下水了吧。

（煜 月摘自微信公眾號“世界知識局”，謝馭飛圖）