鳳凰的后裔

熊生慶

可惜我只記得這么多，不能完整地給你把故事講完。

——題記

麻子

麻子懶懶地踱到滴水巖口，俯視升騰的炊煙和錯落的青瓦房。

從滴水巖往下看，也里古（地名）像個大木盆，盆中間是大楸樹，樹下是敞口水井，曬場就在水井前。房子牛糞般圍著曬場向四周擴散，東面是村口，西面是陡如斧劈的祖山。高聳入云的祖山樹纏藤繞，老人仙游后，安放他們肉身的棺材會被請到祖山山腰上的洞穴里，那里停著無數的祖先亡靈。南邊是羆老大的酒坊，北邊是韓木匠的木匠鋪子。這些，麻子再熟悉不過了。他伸了個懶腰，自言自語道，偏是這太陽正暖和，卻又落山了。

一天中，麻子大部分時間在睡覺。滴水巖上原有個破廟，麻子被趕出來后，左右沒有去處，索性在這破廟里住下來。那頹圮的舊墻和殘損的瓦礫經他一收拾，倒也能遮擋風雨，只是獨自住這小廟中，到底不比寨子里，甚是枯寂。

麻子知道自己沒病，病在身上，是好是歹哪能不知？要說病，麻子想，頂多是種皮膚病，和麻風病差著十萬八千里呢！可所有人都覺得他病了，他那麻子臉上，冷不丁冒出十來處膿瘡，不僅臉上長，手上腳上也長。人見了麻子，只覺恐怖，便把他趕出來。

起初，麻子死活不愿走。他想，雖說孑然一身，無牽無掛，但好歹有孑老屋，幾塊熟地，這要走，不得餓死？可當人們全都攆他，咒他，打他時，他不得不走了。幺老祖祖八十了，也拄著拐杖顫巍巍地尾隨人群圍住麻子家，麻子出得門來，老祖祖邊用拐杖杵地邊罵麻子，天殺的，你不活大家還要活，得了麻風病，早晚跑不掉，你的臉，你的手，你的腳，你身上每一處都會一點一點爛掉，你早晚要死，一個人死還嫌不夠，想把這怪病傳給大家嗎……人們七嘴八舌，吵了一會，也不知誰先動手，麻子后背一熱，一把掃把呼地拍上來。

麻子尋思，如果真像老祖祖說的那樣，會一點點爛掉，最后死掉，那走也是死，不走也是死，何苦將這病傳給大家？但他始終不信得了麻風病，得麻風病的人，渾身潰爛而不覺疼痛，可這膿瘡不僅疼痛難當，還癢得不行。

人們咒他，攆他，打他，麻子想氣卻氣不起來。他是吃百家飯長大的，印象中，爹娘的樣貌只似一團漿糊，他想不清楚，久而久之，就不愿再想了。老祖祖咒麻子最兇，可小時候，老祖祖吃一口半口也不忘麻子。他人勤快，手腳利索，老祖祖雖不是親祖祖，疼他卻不比親祖祖少。他不敢忘記大家的好。話說回來，若別人得了麻風病，他也一樣懼怕。

麻子在夜深人靜時悄悄梭回老屋，把家里的苞谷洋芋，鍋碗瓢盆鐮刀鋤頭一應背上山來。那一晚，夜貓子叫了三次?，F在，膿瘡已漸好轉，他仍不敢回，也決計不想回了。他已經習慣了山上的生活，介日與草木相伴，鳥獸共棲，落得個清靜。他想，只消捱過三伏天，翻過滴水巖，向東繞過鷹嘴崖，往猴子溝方向走上三五日，找個開闊處開幾塊地，種一畦菜，熬過冬天不成問題。到時候，準要多開些地，那密林深處，誰也找不著，搭個小房子，把地種上，再向山里尋些野味，日子舒坦，活得成。

一年前麻子去過猴子溝，獵戶帶他去的。那時獵戶還沒失蹤。他們在猴子溝盤桓了十幾日，打到的野兔錦雞不計其數，甚至打到了一只獐子。獵戶喜出望外，他告訴麻子，他有三年沒打到獐子了。麻子也高興，若不是獵戶，他做夢都想不到世上有如此美麗的地方。

猴子溝是獵戶起的名字。獵戶說，他第一次到猴子溝，確是追猴子追來的。猴子沒追著，誤打誤撞找到了這里。打那次回來，猴子溝的景象就一直深深印在麻子腦中。

那是秋天。清晨，麻子站在山頂遠眺，青黛色遠山層層疊疊推開去，白霧濛濛，鳥鳴啁啾，沉睡了一夜的蒼松古木在晨光中聳動著身子，整個叢林湖水微瀾般輕輕晃動。人在林中，只聽得水滴啪嗒，那是昨夜的露珠抖落了。露珠一粒粒灑在密林下的草叢和青苔上，鋪滿松針和落葉的的草甸子濕潤而柔軟。及至黃昏，金燦燦的光從葉片的縫隙間漏下來，金光閃爍，仿如置身夢境。山巒由近及遠，目光所及，金黃、青黛、火紅各色交相錯落，似雜花生樹，斑斕炫目。而夜幕降臨，叢林闃寂無聲，漫天星辰閃閃爍爍，清涼的月光幽幽灑下，仿佛回到亙古的永恒里。

眼下，麻子已在這破廟里住了兩月有余。他一次次想起人們追趕他時可怖的情景，他們拿著掃把鋤頭，大喊大叫，他拼命跑，像一只偷食的野狗。每當這時，麻子總不由自主地想起猴子溝，似乎猴子溝有種神奇的魔力，種子般在他心底生根發芽。

麻子想得入神，突然聽得山腰處嘁喳細響，他直起身，木匠佝僂的身影徐徐向小廟爬來。

木匠

韓木匠覺得自己老了。

他才五十出頭，可他覺得已經老了。

有時候，一個人的衰老是從心里開始的。身體的衰老不可怕，每個人都會老，都會死，都會被請上祖山，和祖先們團聚?？膳碌氖巧眢w還未衰老，心卻老了。也許，韓木匠覺得老了的，還包括比他小了整整十三歲的小媳婦。

人活著要有體面的房子，死了，要有體面的棺材。這些日子，韓木匠一直琢磨著給自己打一口棺材。棺材當然越大越好，活著的人，誰嫌房子大？但房子和棺材的不同之處在于，房子可以用不同的木料來蓋，青岡木、老黃松、白楊木、攀枝樹、老楸樹、大椿樹、梧桐木、老梨樹、核桃木……棺材不一樣，只有那些死得不干凈的人，才會用雜木湊的棺材。大凡走得干凈利落的，都要用“一棵杉”，從棺蓋，到底子，到板壁，都得是整板，不能湊。

韓木匠十二歲學木匠，打家具、蓋房子、打棺材，他干了一輩子，修下房子二三十棟，打下棺材百十來副，家具不計其數。這一次，輪到給自己打棺材了。他想用一生的手藝，給自己打一副最大最體面的棺材。

哪里去找這樣大的杉木？這成了擺在木匠面前的難題。大杉木不是沒有，祖山上多的是，但祖山上的樹，不光他韓木匠不能砍，就是神仙老兒來了也不能砍。韓木匠訪遍了四鄰八鄉，沒一棵他瞧上眼的。一籌莫展之際，他想起了獵戶。

獵戶是山里的能人，別說找樹，就是要找棵針尖大的藥草，只要山里有，他也能給你弄來。獵戶和麻子最要好，他失蹤前，曾帶麻子進了幾趟山。眼下，獵戶失蹤了，要想找大杉木，只有到麻子那里去試試。麻子也姓韓，按輩分，得管木匠叫叔。木匠硬著頭皮，上了滴水巖。他想，只要和麻子保持距離，那病不至于飛到身上，再說，就算染上病，眼下也沒啥可怕的。只要能從麻子嘴里掏出點有用的東西，讓他干什么都成。

木匠爹生前最放心不下的是沒能給他娶上媳婦，賴只賴木匠爹娘給他生成了這模樣，沒姑娘瞧得上。生下木匠不多久，娘跟竄寨郎中跑了。打從木匠記事起，人都叫他駝子，一叫就是很多年。等他學成手藝，一家一家做下人情，人們才慢慢改口，叫他木匠。

小媳婦是木匠在桑村打家具時領回來的，說是領回來，就是領回來的。沒有行茶過禮，沒有婚宴酒席，炮仗都沒放上一掛。不是木匠不想，實在是不知道這親該從何認起。小媳婦是從南方逃難過來的，關于她的身世，木匠就知道這么點，再問，小媳婦半字不說。到了桑村，前夫收留了她，不想二年春上前夫勾搭上同村寡婦，小媳婦被趕出來，住進破牛棚。木匠從桑村把小媳婦領回來，徑直上了祖山，雙雙跪在洞前，木匠說：“爹，我娶媳婦了，你安心吧！”這就算結了婚。

這是小媳婦在老韓家的第七個年頭。開始那兩年，木匠白天賣力，晚上賣命，可任憑他怎么賣命，好好一壟地，硬是連個屁都沒長出來。藥都被木匠吃盡了，天上飛的，地上跑的，土里長的，樹上掛的，水里游的，木匠自己吃，也逼著小媳婦吃。小媳婦不愛說話，卻暗暗倔著勁，她尋思該是木匠的毛病，木匠一不留神，她就悄悄給藥倒進了灰堆。吃了藥，木匠一日比一日拼，人都累塌了。他急呀，恨不能伸手去摳，摳出個胖小子?？尚∠眿D的肚子就是鼓不起來。這二年，木匠懶了，漸漸泄氣了。夜里，他常常做噩夢，常常被夜貓子的叫聲驚醒。無數次，他一身虛汗從夢中醒來，小媳婦睡得比死人還沉。也有可能，他覺得自己老，是某種身體變化投射到心里的隱秘反應。

從發現小媳婦打嘔的那天起，木匠就歇下了活計。他掰著手指頭算了三天三夜，算來算去，還是左榫不接右卯，牛頭不對馬嘴。木匠蔫了，短短幾日，他冒出不少白發。真的老了，他想。

對木匠的到來，麻子并沒表現出多大興趣。麻子變得越來越不愛說話，也越來越不喜歡和人打交道。等到天邊最后一抹殘霞被遠山隱去，麻子才回過頭，看著身邊的木匠。

我活不長了，木匠說。

我都沒死，你急什么？

想找根大杉樹！木匠又說。

我沒有。

你不知道哪里有？

麻子瞟他一眼，慢吞吞地說：知道，就怕你得不到。

木匠有些氣，惱祖山上的大杉樹誰不知道？他覺得麻子在糊弄他。

麻子慢慢朝破廟走去，我指的是別的地方，他說。

木匠一把拉住麻子，用近乎哀求的語氣說道：只要你肯告訴我，我留一口棺材錢，剩下的都歸你。

麻子蹴在木墩上，緩慢地點燃柴火，捉了兩顆土豆扔進去。

我想要你做木工的那套家伙什，麻子說。

一件不留，不，半件也不留，木匠興奮得跳起來。興奮中，小媳婦熟睡的樣子又一次閃過腦海，他不禁打了個冷顫。稍稍鎮定后，他問麻子，你說的大杉樹在哪里？

猴子溝。麻子一個字一個字地說到。

猴子溝

木匠起個大早，臉也不洗，架鍋炒苞谷花。

寨子里三歲小孩都知道，若要進山，苞谷花比啥都管用。嚼兩把苞谷花，灌通水，能管住大半天肚子。他找來只小麻袋，炒一鍋倒一鍋，炒到太陽出來，他掂了掂麻袋，這才開始喂牛。他邊喂牛邊磨斧頭，牛吃飽時，斧頭已經被他磨了三遍。

小媳婦疑惑地看著木匠，他不說話，似笑非笑地背上背簍，牽上老耕牛出了門。

木匠走得慢，老黃牛也走得慢，他們磨到滴水巖已是晌午。麻子對木匠不太放心，他又問了遍，你說的話算數？算數算數，木匠趕忙應道，說話不算數死全家。

那晚，他們在一個叫亂石崗的地方過夜。

路越來越難走，他們走得越來越慢。很多地方都得用彎刀先劈開灌木叢，才夠老牛鉆過去。一路上，木匠嘴巴閑得慌，他不停找話說。麻子有時應上兩句，有時哼哼兩聲，更多時候，麻子埋頭走路，像是壓根沒聽見木匠的話。木匠沒奈何，只好和牛說話。

牛阿，你也老了，走得這樣慢呢！牛阿，往后地都不要你耕啦，只要你順順當當給我把杉樹拖回來，你就是咱老韓家的恩公了。牛阿，杉樹大著呢，來來回回，咱要走三趟阿！牛阿，你不著急呢，拖一趟杉樹歇三天，木匠不是不識好歹呢！牛阿，你要知足呢，你是也里古走得最遠的牲口呢，給你開眼界啦！老牛聽著，用沉重的粗氣回應木匠。這讓木匠多少有些寬慰，他覺得，和牛說話比和麻子說話來勁多了。

不知爬了多少座山，下了多少個坎，第三天傍晚，轉過一段長長的緩坡后，一片開闊的河谷出現在眼前。麻子眼睛一亮，猴子溝，他說。

站在緩坡上望去，夕光照耀下，一條黃橙橙的小河自北向南緩緩流淌，將密密實實的青黃色林子一分為二。河谷開闊，晚風吹得人如癡如醉。風過處，林子唰啦啦響起優美的樂音。鳥兒不時從林間躥起，騰向空中，打一圈呼哨，又消失在叢林深處。杉林，杉林，木匠激動地喊了出來。老牛冷不丁發出一聲長長的“哞”聲，如虎夢囈，林中鬧成一片。那聲音在山谷中回蕩，久久不曾散去。

木匠甩開老牛，三步并兩步梭下緩坡，朝山谷奔去。

他們終于走到猴子溝，找到了杉林。

木匠花了兩天時間，砍下一棵大杉樹，切成三截。他原本指望麻子能幫忙，哪知麻子天一亮就沒了蹤影，直到黃昏才回來。他把整個猴子溝走了個遍。木匠拉墨線彈過，三截大杉木，打一副好棺材，綽綽有余。這三截木頭，在木匠眼里已不是木頭，一副漆得油光水滑的棺木仿佛已經擺在他眼前。

那個清晨，牛吃足草、喝足水后，木匠從背簍里取出枷柦架在牛脖子上，枷柦的另一頭用三根大抓釘鎖緊最大的一截杉木，木頭的尾部再用兩根抓釘鎖死一條長麻繩，麻子上前牽牛，木匠拖住木頭尾巴上的麻繩，他們開始返程了。

可千萬別小瞧這枷柦和抓釘的力量，有這兩樣東西，牛和這截大杉樹就牢牢地拴一塊兒了。麻子牽牛開路，木匠拖住麻繩掌握方向。他們一前一后，像架了一架大馬車。

第一趟，他們回到也里古，比預計的時間晚了一天。麻子不敢進寨，到了村口，麻子就回了滴水巖，木匠讓牛自己在前面走，他換到后面拉麻繩。

歇了三天，他們又進了山。第二趟好多了，輕車熟路，返回也里古時比預計的時間早了半日。

可壞事就壞在這第二趟上，木匠精疲力盡地回到家中，叫了半晌沒人應。他推開門，家里空空蕩蕩，早沒了小媳婦的蹤影。

木匠急了，他一急就要罵人。他邊罵小媳婦，邊大聲喊她的名字。黎翠仙……黎翠仙……你在哪里？木匠挨家挨戶找了個遍，挨個把人問了，就連從不搭話的羆老大都問了?？墒菦]有人，沒有人看到小媳婦，沒有任何人知道小媳婦去了哪里。

那一晚，木匠連夜趕去桑村。他到桑村時天已放亮。第二天傍晚，他拖著沉重的身體孤身回到也里古。水米不進，他睡了三天三夜。

木匠第三次離開也里古的頭一天，天氣漚熱得要命，寨子里來了個叫花子，打著蓮花落，還唱起了《引路歌》。木匠昏昏沉沉地出門，看人們把叫花子趕到村口，他又踅回屋，把缺了口的斧頭草草磨了一遍。磨斧頭時，木匠突然想起了獵戶。又失蹤一個？他這樣想。就這樣巧？就這樣巧。

獵戶

如果一個人向水討吃的，久而久之，會變成魚形，如果向土討吃的，會變成牛馬形，如果向山討吃的，會變成鳥獸形。而獵戶，就是那個向山討吃食的人。獵戶一家祖祖輩輩都向山討吃食，祖祖輩輩都叫獵戶，他們的名字，也許連自己都忘了。

說獵戶有鳥獸形其實不夠準確，如果你在山里陡然間碰上他，不被嚇死也得被嚇丟了魂。獵戶，怎么說呢，他實在和只大野猴沒什么區別。如果不是那桿土漆漆得錚亮的老火槍，任誰也不會覺著這是個人。一頭濃密的披肩毛發，兩顆眼珠子幽幽閃著冷光，身披鳥羽和茅草織成的蓑衣，腰纏草裙，赤腳蹬地，兩三丈高一棵大樹，只消他一騰一送，呼呼幾下就能上了巔。跑起來，直如虎奔豹突，只聽得枯枝一陣快速的脆響，林子里倏而溜出一道涼風，眼見齊腰深的茅草林子喀啦啦往一邊倒，霎時間就沒了獵戶的蹤影。麻子跟他進山時，無數次被這樣甩在路上，要等獵戶跑夠了，他撿一棵要高的樹梭上去，尖起陰瘆瘆的嗓子，麻子麻子地叫起來。

麻子不光懂得鳥獸的語言，還能學著它們叫，錦雞、斑鳩、畫眉、夜貓子、野猴、獐子、泥豬……吱吱、咕咕、啾啾、哇哇、呼嘟、咀咀……興致上來時他換著叫，叫不停，遠遠聽到這叫聲的人還以為是鳥獸趕集。好在麻子還經?；氐酱謇飦?，他從山里打來各種各樣的野物，一部分換成酒食，一部分風干，晾在他瓦房的檁子上，作為越冬的吃食。

有一陣子，木匠總央著獵戶給他找這樣那樣的草藥，獵戶順手給他捎來，木匠勻些錢給他，他轉身換成燒酒，喝得心滿意足。喝醉酒的獵戶喜歡串門，人們見著他，跟見西洋鏡似的，拿他上下打量，小孩子們甚至揪住他的頭發胡子，嚷著要他學鳥叫。這是獵戶難得的會笑的時候，他笑起來，露出兩排黃板牙，發出咿咿呀呀的怪聲，叫孩子們又哭又笑。

那個火紅的黃昏，獵戶從山里回來，卸下野物，拎上木桶直奔水井?？柿税肴?，獵戶把捅一扔，大半個身子撲進了井中。把水喝足，獵戶翻起身子，靠在井邊的捶衣石上納涼。這是初夏，按說天不該這么熱，可這幾年天氣一年怪似一年，獵戶記得，去年初冬天上滾了炸雷，前年的冰雹砸得樹都脫皮了，而今年，卻這樣出奇的熱。歇了一陣，太陽都搭上村口的山頭了，可獵戶還是覺得熱。他站起來，嘿嘿一聲怪笑，索性蛻掉草裙，撲通一聲扎進了井里。

清幽幽的井水浸得獵戶從頭涼到腳，他又飲馬般灌了一通水，干脆縮起身子，朝井底沉下去。越往下沉，井水越涼，直到有了冷意，他才浮上水面，深吸口氣，又再沉下去。這時的獵戶像個頑皮的野孩，玩起了他喜歡的游戲，他樂此不疲。

也不知是第幾次，獵戶從井里探出頭，聽到井邊上傳來一陣細細的腳步聲。他用手指把頭發梳向腦后，隨即，一張白里透紅的臉蛋搭向了井里。只在一瞬，那張臉蛋一陣煞白，哇的一聲大叫出來。

獵戶楞了一下，趕緊躍上水井，是我，是我，他急忙喊到。小媳婦早被嚇得坐倒在地，洗衣盆子摔成兩瓣，衣物落了一地。獵戶自然地伸出手，想把小媳婦拉起來。小媳婦回過神，正待站起，她忽然僵住，兩只眼睛直勾勾射向獵戶胯間。獵戶朝她眼光所到處看去，不禁一窘，急忙縮回了手。小媳婦抬起頭，臉上紅也不是白也不是，獵戶也看著她，四目相對的那一刻，一個可怕的念頭劃過獵戶的腦海，他想起了那只他曾經追了兩日兩夜也沒追上的野鳳凰。

那是一只多么漂亮的鳳凰阿！獵戶一抬頭就看到了她。那一瞬間，獵戶幾乎癡倒。他從未見過鳳凰，但他一眼斷定，那就是鳳凰。如果這樣美麗的鳥兒不是鳳凰，那還有什么配稱之為鳳凰？那鳳凰遒足兀立，胸脯微挺，五色交織的羽毛斑斕炫目，兩粒滴溜溜的眼睛如寶石般耀眼。她時而游弋林間，時而輕飄飄飛起，那飄逸靈動的長尾巴若浮若游，若靜若動。靜時如花開月半，動時如蕩漾金波。鳳凰游弋林間時，似有一團幽靈之火，灼灼燃燒;當她飛起，恍如五彩祥云，攝人心魄。

獵戶癡了。他時而奔跑，時而躲藏，他相信鳳凰也看到了他，他以為鳳凰故意遛他?？上?，他追了兩天兩夜，最后，鳳凰一聲清笛般長鳴，消失在莽莽群山之中。

鳳凰

有什么辦法可以讓一個人徹底忘掉過去呢？很多次，她這樣問阿蠻。阿蠻是她的前夫。

辦法很多，但我得先知道那是怎樣的過去。阿蠻反問她。

將一段很長的記憶從腦袋里剪掉，類似剪頭發，剪線頭，隨便剪斷什么東西那樣，有辦法嗎？她答非所問。與其說是問阿蠻，不如說是在問自己。問自己，總比別人可靠得多，除了自己，這世上所有的人都是別人，她想。

但后來，阿蠻說，忘記其實很容易，不要想，不要說，慢慢就忘掉了。

她學會了沉默。相當一段時間里，她幾乎就做到了。

可第一次著銀衣、穿百褶裙那天，往事又翻涌的潮水般浮上心頭。那是她到也里古的第二天，木匠從箱子里托出一頂銀冠、一只銀項圈、兩只銀耳環、兩只銀手鐲，然后又托出銀飾底下的三套已經發霉的“嘔欠嘎給?！?，鄭重其事地排在她面前。嘔欠嘎給希是苗語的說法，她知道，那是苗族最漂亮的繡花盛裝，在桑村時她已見過。木匠說，在也里古，每個男人到了十六歲，家里都會置辦好這套行頭。娶媳婦用的。

站在銅鏡前，她幾乎不敢相信自己的眼睛。她做夢也沒想到自己有一天會穿上這樣一身衣服。那是誰？是我嗎？她在心里輕輕地問。當然沒有人回答，也不會有人回答?；秀敝?，她又聽到了那一陣緊似一陣的哀嚎，一陣緊似一陣的呼救聲。她看不清那些鬼頭兵的臉，她躲在柴堆里，死死捂住嘴巴，眼睜睜看著阿爹阿媽倒在血泊中，眼睜睜看著弟弟被擄走。她幾乎已經忘了那段永遠也沒有盡頭的路，可是現在，她又想起來了，她無數次餓暈在路上，醒來，又繼續走。人們都說，往西南方向走，那里有活路。她就這么一路走過來了。

她不喜歡嘔欠嘎給希，回頭換上對襟青布衫，她長噓了口氣。好在木匠也沒硬來。

木匠難看是難看了點，但待她委實不錯。能活下來就不錯了，一開始，她確實是這么想的?？伤蚕胍獋€孩子，像弟弟那樣白白胖胖，又乖又聽話的孩子。過了一年，兩年，慢慢的，當她一次次從夢里醒來，她拍醒木匠，木匠一次次泄了氣，心里慢慢就涼了開來。夜里，她躺在床上，輕撫著自己寬闊的腹部暗自尋思，木匠到底比不得自己。他比她整整大了十三歲阿！一年又一年，漫長的時日中，許多事，就漸漸由不得她了。就好比獵戶的突然闖入，那也由不得她。

自打在井邊撞上獵戶那天起，她就丟了魂。白天，她依舊默默地做著手上的事，可每當夜晚降臨，就控制不住去想那個黃昏，沁涼的井水，和獵戶灼人的燙。一種深深的罪惡和突如其來的幸福擾得她措手不及，以至于獵戶要她在每個火紅的黃昏爬上祖山，和獵戶在祖山上幽會時，她根本沒法拒絕。那些日頭晴朗的上午，她一遍遍告誡自己，夠了，不能再去了，到此為止吧！可是，當黃昏降臨，她又會故意牽著牛，或是背上拾柴的背簍，七彎八繞地爬上祖山。

星星點點的夕光從密林的縫隙間漏下來，灑在他們壯碩的身體上，柔軟的草甸像一張寬大的溫床。獵戶說，從今以后，你就叫鳳凰吧！她沒見過鳳凰，可她喜歡鳳凰這名字。

是不是穿上嘔欠嘎給希，就更像鳳凰了？她問獵戶。

整個也里古，我敢肯定，只有我家沒有嘔欠嘎給希，獵戶說。

她的眼里閃動著淚水。但真正讓她下定決心的，是她日漸隆起的腹部，或者說，是木匠反復打磨的斧頭，以及他想象中的巨大的棺材。再笨的女人也能讀懂木匠的心思，更何況是個懷著身孕的女人。

木匠進山，給了她充足的時間作準備。她特意去了一次荷落，在荷落的集市上，她把所有的銀飾都換成了火藥。獵戶告訴她，要在山里好好活下來，就需要充足的火藥。在集市上，她還碰到了一個綠眼睛的叫花子。除此以外，實際上她也沒準備啥，不過是枯坐在屋子里，完成從黎翠仙到鳳凰的一次次預演。

那個黑云密布的傍晚，他們爬上滴水巖頂后，在山梁上坐了很長時間。很長的時間里，獵戶只說了一句話。他說：“再也不會回來了?！兵P凰癡癡地望著腳下這個生活了七年的寨子，關于黎翠仙的場景一幕幕在她心里閃過。他們起身時，天上突然壓過來一大片夜貓子。夜貓子遮住了天空中黑壓壓的云層，把整個也里古上空圍得密不透風。那個瞬間，鳳凰心里突然冒出一個恐怖的想法，她對獵戶說：“要是這些該死的夜貓子把這也里古埋了就好了！”

獵戶沒有說話。他輕輕扶著她，慢慢向密林深處走去。

“就算當叫花子也不回來了”，鳳凰說。

叫花子

秋老虎到了這一天格外地毒辣，漚熱的村子一片死寂。

人們被洶涌的熱浪逼回屋里，毛焦火辣地喝著涼水，睡他們的懶覺。偶爾有一兩只夾著尾巴張著大嘴的狗蔫蔫地晃過墻根，一忽兒又不見了。大人小孩都患上了昏睡癥，誰也不愿多說一句話，多挪一下身子。

這時，村口處遠遠傳來唱蓮花落的聲音。

人們窩在屋里，那聲音哀哀傳來，起初，只能聽到凄涼婉轉的唱腔，聲音越來越近，聽得出，唱蓮花落的人由村口慢慢往村里走來。是一個男人的聲音，蒼老中帶幾分嘶啞，透著深深的哀婉。每一個常年在外流浪乞討的叫花子，他們的蓮花落無不是哀婉而悲戚的：

“一卯一年天干旱嘛哩，哩呀蓮花;一卯二年水來淹嘛哩呀蓮落，蓮花落;一卯三年天氣好嘛哩，哩呀蓮花;六月初二打大霜嘛哩呀蓮落，蓮花落;我家下了一石二斗種嘛哩，哩呀蓮花;沒有一顆收進倉嘛哩呀蓮落，蓮花落……”

蓮花落把也里古唱醒了，人們支起耳朵聽。把他的凄慘生世唱了一遍，又唱他這些年行走的艱辛，唱好心人給他吃白飯，唱惡人追著他打。唱完這些，叫花子唱腔一變，用一種類似和尚唱經般的調子唱起了《引路歌》：

“地盤泥祖，古老仙人;孤墳野鬼，彝蠻仡佬，隆踵蔡家;幽魂渺渺，夜府沉沉;遠的伸手，近的張口……有車上車，無車上馬;無車無馬，各散四方?！?/p>

在也里古，只有很老的老人們能記住幾句《引路歌》，也是東拼西湊。據老人們講，這歌原是祭祀鬼神唱的，在久遠的年代，但凡能唱這歌的人，便是風里雨里去，水里火里去，也能平安歸來。只可惜歲月變遷，不知在那一輩上，這歌失傳了。

人們驚訝于老叫花子竟會唱《引路歌》，火辣辣的秋老虎下，一唱就是幾個小時。眼淚淺的媳婦們，被他唱得潸然淚下。男人們吸著旱煙，煙絲燃燒的呲呲聲把沉默推得更加深遠?？商鞂嵲跓岬靡?，誰也不愿出門，誰也不愿走向灶頭，給他盛一碗冷飯。

叫花子唱累了，在曬場邊那棵楸樹下坐了下來。他沒有去敲任何一家人的門。

下午，熱氣漸漸退去，人們推開門，從家里走出來。

有個小孩端碗冷飯，放到叫花子身旁，跑開了。不一會，一個老太太捉了兩只煮熟的紅薯，放到了冷飯上。又有個小媳婦炒了碗玉米花，用碎布片包好送來。叫花子看都沒有看。

兩只狗在曬場上撕咬，大黃狗明顯占了上風，黑狗被咬得頭破血流。叫花子頭也不抬。

曬場上圍了群人，他們邊看狗撕咬，邊看奄奄一息的叫花子。

他又臟又臭，渾身上下沒塊整布，深陷眼窩像個大豁子，長長的頭發扭成了條，樹皮似的臉上似有千溝萬壑?？吹贸鰜?，他已經很老了?！八懒藛?？”有人小聲問。傻根朝他扔了塊石子。叫花子轉向人群，睜開了眼睛。

人群一陣躁動，叫花子睜開眼睛的那一瞬，人們嚇得連連后退?！熬G色的”，有人說。他的眼珠子是綠色的。他的眼珠子只有一粒黃豆那么大。從來沒有人見過綠眼珠的人。

叫花子推開冷飯，撐著楸樹站起來，緩慢地走到曬場中間，突然縱聲大笑。打架的狗不知什么時候跑掉的，笑聲詭異而可怖，小孩們飛也似的朝家里奔。

很快，大人們操上家伙圍攏。叫花子站在曬場上，大聲說：“我不要你們的飯，我要你們每家給我準備兩斤大米。大米準備好，我走后，七七四十九天，你們都要來楸樹下燒香磕頭?！比藗兠婷嫦嘤U，誰也想不到個要飯的叫花子會提這樣無理的要求。

“瘋子”，有人大聲罵道?！隘傋?、瘋子”，人們罵得越來越兇。

叫花子又笑起來，現在人們已經不那么怕他了。他用一種帶著哭腔的聲音說道：“你們要是不按我說的做，這個村就要大禍臨頭了，我是在幫你們！”人們也笑了，比他笑得更大聲。沒有誰會相信一個瘋叫花子說的話。幾個年輕力壯的小伙子沖向叫花子，不待他回過神，拳腳雨點般一頓胖揍。

黃昏時分，人們把傷痕累累的叫花子拖到了村口的牌坊下。

叫花子抬起頭，看到了木牌坊上掉漆的“也里古”三個大字。

天邊滾起陣陣驚雷。那晚大雨如注。雨停后，夜貓子直叫到天明。

暴雨

天剛放亮，也里古就被傻根的哭聲嚇醒了。

昨夜雨停后，夜貓子鬧到天明。這會兒，人們正沉浸在夢鄉，睡得正甜呢！

傻根哭是常事，人們都習慣了。他幾乎不睡覺，白日夜晚的，在寨子里鉆來鉆去，什么時候他想哭就哭出來了。但傻根這次哭得不像傻根，他哭得撕心裂肺，地動山搖。

木匠出門最早，他要進山。牛和他最先遇到傻根。

“龍……龍……”，傻根邊哭邊喊。

木匠逮住他，問道：“什么龍？”

傻根鼻涕眼淚一股腦攪在臉上，“大龍……說話……吃人”，他說。木匠費了很大的勁才聽明白。

木匠一驚，趕忙問傻根，龍在哪里？

傻根朝村口虛抬指頭，隨即掙開木匠，跑了。

木匠扔下牛，往村口疾疾跑去，直跑到牌坊下。村口空空蕩蕩，雨后的空氣里散發出泥土的清香。木匠轉過身，準備折回去牽牛。這時，對面跑來了幾個人，“太陽要出來啦！”木匠喊?！袄病边€沒喊完，跑來的人突然定住腳，中邪一般都軟到地上。他們張大了嘴，仰著頭。木匠一怵，不由得連連倒退，抬頭往牌坊上看去。

這一看，幾乎要了木匠的老命。一條巨大的黑蟒盤在牌坊上，張開血盆大口，正朝木匠頭頂探下來。木匠腦袋“嗡”一聲響，隨即軟倒在地。跑，跑，情急之下，心里只剩下個跑字?？伤耐溶浀孟駜筛鶢€面條，連站都站不起來。木匠以為一切都完了！

就在他準備閉上眼的瞬間，黑蟒突然一仰頭，牌坊猛然搖動，響聲大作，瓦片唰啦唰啦直掉。木匠搏命般往后刨了幾步，“嚯”的一聲，牌坊轟然倒塌。隨即，黑蟒化作一陣青煙，騰空而去……

木匠醒來時已近晌午。張張寫滿驚詫恐懼的臉將他團團圍住。有人說，那陣青煙在也里古上空來回盤旋，足足旋了七七四十九圈，方才散去。有人說，那根本不是什么巨蟒，那是龍，神龍現身，也里古即將大禍臨頭。這時，人們想起叫花子的話。有人說，那叫花子是神龍變的，故意來考驗大伙兒呢！打過叫花子的人們抽起了自己耳刮子，悔得恨不能剁掉手腳?？蘼暩咭魂嚨鸵魂?，緊一陣慢一陣，綿綿不絕的哭聲中，人們自覺地回到家，蒸了熟飯，捎上紙燭香蠟，紛紛跪到曬場邊的楸樹下。

人們邊燒紙邊磕頭，整個也里古村煙火升騰，哭聲一片。

那一晚狂風怒號，雷聲大作。麻子被雷鳴聲驚醒，天上早傾下一場暴雨來。閃電擊穿黑暗，雨勢洶涌，如萬馬齊鳴，千軍廝殺。麻子拼命奔出小廟，頃刻間小廟便被沖毀殆盡?？耧L驟雨中，一聲天崩地裂般的巨響，電光火石撞擊之際，祖山“轟隆隆”垮下。閃電刺亮的間隙，麻子仿佛看到鋪天蓋地的奔流涌向也里古，奔流浩蕩，仿如煙海，也里古徹底被填平。

第二天太陽出來時，麻子躺在一片濕軟的草甸上。他睜開眼睛，白晃晃的陽光刺得他眼睛生疼?；杌璩脸恋卣酒鹕碜?，展現在麻子眼前的是一片望不到邊的泥地。他回過神，漸辨清方向，一夜之間，也里古已被夷為平地，憑空消失。

“有人嗎？”麻子大聲呼喊著。

“有人嗎？”他喊得心肺俱裂。

“也里古的人都死哪兒去了？”沒有人應他。

沒有聲音，連風聲都沒有。

四野俱寂，唯有陽光照耀在大地上，照著麻子，照著麻子腳下消失的也里古——仿佛從未存在過的也里古。

尾聲

爺爺坐在火堆旁，邊吸旱煙邊用一種近似說書的口吻對我說道：一個黃昏，老高祖打獵歸來，在水井邊遇到了一只鳳凰。那鳳凰長成人形，老高祖鬼使神差地把鳳凰拖進井中，井口頓時大開。天上金光閃爍，井中龍鳳相和，陰陽相撞。那一天，整個村子都披上了紅裝，群山吶喊，鳥獸云集，莽林嘯聚。老高祖為避免人發現鳳凰，他和鳳凰約定，每個日頭火紅的黃昏，他們在祖山上相會。直到老高祖越過莽莽群山，找到了猴子溝，在猴子溝建好房子，才把鳳凰悄悄接到了這里。后來，就有了你大老曾祖、二老曾祖，再后來，才有了我，有了你爹，有了你。

那時候我還很小，我一臉崇敬地望著爺爺說：“爺爺，你真厲害，會講這么多故事！”

爺爺笑著說：“多虧了你麻子高祖，否則，誰知道這些事阿！要不是你麻子高祖，我們打哪兒來的都不知道呢！”

爺爺臨走前，仍在反復叮囑，他說，你們一定要記住，要記住我們羆氏一族，是鳳凰的后裔，鳳凰的后裔……我貼到爺爺耳邊，又一次問道：爺爺，那為什么二老曾祖姓韓呢？他們家是不是鳳凰的后裔？爺爺虛弱地點了點頭，又搖了搖頭。

“不要問了”，爺爺說。

“不要問了?！蹦鞘菭敔斦f的最后一句話。

前年春節回鄉，微醺后，我問父親，“你還記得麻子高祖的故事嗎？”父親楞了楞，說：“你爺爺記得最清楚，你爺爺給我們講的所有的故事，據說都是你麻子高祖告訴他的?！蔽矣犎?，“難道老高祖就沒給爺爺講過故事？他可是爺爺的親爺爺阿！”父親撓了撓頭，補充說：“好像你爺爺說過麻子高祖會唱《引路歌》，會唱蓮花落，但不知為什么，后來做了叫花子，還給人算命去了?！?/p>

“別的還能記住嗎？”我問。

“這些陳芝麻爛谷子，記不住，忘得一干二凈了”，父親說。

今年清明，我帶女兒回猴子溝，女兒問我：“爸爸，為什么別人家的祖先埋在墳里，我們家的祖先卻放在洞里阿？”

山上陽光明媚，春風溫柔。我對女兒說：“這是我們苗族的風俗，等你長大就知道了?！?/p>

女兒一臉疑惑。她摘了一朵野花別在頭上，“好看嗎爸爸？”女兒問。

“好看，像一只小鳳凰”，我說。

女兒咯咯笑起來，邊笑邊說：“我喜歡鳳凰，鳳凰可好看啦，我在動物園見過可漂亮的鳳凰呢！”

我抱起女兒，一本正經地告訴她：“囡囡，你要記住，咱們是鳳凰的后裔?！?/p>

“后裔是什么阿爸爸？”女兒才念到四年級，她還沒有學會“后裔”這個詞。

我對女兒說：“等你長大些，爸爸給你講鳳凰的故事?！?/p>

女兒小小的腦袋里裝著十萬個為什么：“你會講很多故事嗎爸爸？”

我啞然。爺爺坐在火堆旁講故事的場景又一次浮現在腦海中。他的音容相貌，那么遙遠，又那么清晰?？上?，他講的故事，我已漸漸忘記了。

女兒不依不饒，“你會講很多故事嗎爸爸？”

“會，會講麻子的故事，木匠的故事，獵戶的故事，叫花子的故事，所有這些故事都與鳳凰有關”，我說。