毛景文
“有一個美麗的傳說,精美的石頭會唱歌……”當你聽到這句歌詞的時候,千萬不要以為它只是傳說。
如果說精美的石頭會唱歌,那么組成石頭的礦物一定是譜成歌曲的音符,不但會“唱”出遠古的歌,告訴你地球上曾經發生過什么,還會走進人類的生命之中,幫助生命在海洋里孕育并生長,從此不離不棄,一路相伴到今天,甚至走進你的食物、藥物、日用品、化妝品、繪畫顏料、建筑材料等方方面面。你的身體里有它,你的身邊處處有它,你的生活已被它包圍,但你也許對此一無所知,包括它的慷慨、珍貴以及饋贈。
地球是一臺巨大的引擎,每時每刻都在運動,用內部巨大的熱能和表生自然過程造就了各種礦物。例如,火山噴發好似投送快遞,在傳輸與冷凝過程持續發生反應,繼而衍生出多種多樣的礦物種類。誰來收快遞?是人類,直到人類誕生,并學會簽收、利用的時候。
地球上生命的起源,是先由大氣中的無機小分子形成有機小分子,之后在深海熱泉中經歷銅、鋅、鐵、鎳、硫等元素組成礦物的催化,從而獲取微小的能量,使無生命的小分子結合成為生物大分子,給予生命發展的契機。
時至今日,你知道礦物與人類的吃住行有多么密切的關系嗎?簡單想一下你的生活便可知曉。你吃的食物里包含了眾多礦物元素——牛奶中有鈣,雞蛋中有磷,鹽中有碘,西藍花富含硫,牛油果富含鉀;你乘坐的交通工具,其主要原材料由鐵、鋁、鎳、錳、銅等元素組成,它們全部來自各種各樣礦物。
目前,全球已發現礦物種類超過5800種,但是這個數量還沒有達到上限。隨著科學技術進步和勘探方法的不斷更新,隨著對地球內部深處物質的探索、對月球和火星巖石及“天外來客”隕石的研究,新的礦物將會不斷被發現,并造福于人類。
天然礦物都具有自己特殊的幾何結構——晶體,猶如被精心切割和雕琢過一般,所以它們是世界上獨一無二的杰作,是大自然賜予人類的天然、獨特、精美、難以再生的寶貴資源。
對于這樣神奇又親切的礦物,你們了解多少呢?本期《知識就是力量》將帶領大家走進地質學,全方位地認識礦物!