神奇的礦物地球的饋贈

董穎

確立人類經濟基礎的礦石

從礦石中提煉出的金、銀、銅、錫等貴重金屬是人類最早的財富，人類以這些貴重金屬為貨幣進行交易，以其為原料制造最早的金屬生活用品。幾千年來，金、銀一直是公認的硬通貨，至今，各個國家都有黃金儲備，黃金仍然是世界經濟最后的一顆“定心丸”。

為人間增添顏色的礦石

中國繪畫所用的很多顏料來自礦石。礦物顏料有性狀穩定、不易褪色的優點。北宋名畫《千里江山圖》中所用的藍色和綠色顏料，就取自石青與孔雀石。再如，赭黃色是取自于褐鐵礦，正黃色取自于雄黃。

能治病救人的礦石

朱砂有靜心安神的功效，在今天的中成藥中仍在使用。雄黃有解毒殺蟲的功效，中國一些地區至今仍有端午節飲雄黃酒的風俗。石膏則是中西醫，內外科都有廣泛用途的礦石，內服有清熱瀉火的作用，外用則可固定骨折病人的骨頭。

礦石界的“防火衛士”

石棉、玻璃纖維是應用最廣泛的隔熱材料，而這兩種材料都源于礦物。石棉的燃點很低，作為重要的防火材料，是鍋爐設備常用的隔熱保溫層。玻璃纖維的主要原料是石英砂、氧化鋁，具有很強的絕緣性、耐熱性，因此被應用于制造電絕緣材料和絕熱保溫材料。

用“身體”造福人類的礦石

石英早在石器時代就被人類利用，制作成石斧、石箭來捕捉獵物。到了近代，石英又被用作光學儀器上的棱鏡。石英晶體也被廣泛用在時鐘、手表上，因為石英晶體能產生高頻震蕩（每秒震動32768赫茲），而且極其穩定，好的石英鐘每日計時可以精準到十萬分之一秒。

?2021年，中國地質調查局全球礦產資源戰略研究中心發布中國首個全球礦產儲量報告《全球鋰、鈷、鎳、錫、鉀鹽礦產資源儲量評估報告（2021）》（數據截至2020年底）

化學元素：礦石中的精英

很多礦石提取其中的元素后，可以發揮更大的作用。例如，在赤鐵礦中提取鐵，在黃銅礦中提取銅，在鋁硅酸鹽礦中提取鋁，在方鉛礦中提取鉛，用黃鐵礦制作硫酸。國防工業中非常重要的元素鈹是從含水硅鈹石中提取的，鈾元素主要是從瀝青鈾礦中提取的。

打開高科技之門的鑰匙

芯片幾乎是現代社會不可或缺的科技產品，而芯片的主要原材料是硅，同樣取材于礦石。鋰電池是如今電池領域的主流，鋰則是從鋰輝石、鋰云母等礦石中提取的。

中國礦藏儲量相對豐富的稀土，更是被稱為“工業黃金”“新材料之母”。這是因為稀土在光、電、磁等物理特性上都有優良的性能，因此能夠與多種性能各異的材料組合，形成性能優越的新材料。例如，被用作航天材料的鈦合金、鎂合金，都因為加入稀土而提高了性能。

隨著科技的進步，一定還會有更多的新礦物被發現，而以礦物為原料開發出的新材料，也會不斷豐富人類的生活，幫助我們創造一個更美好的未來！