經濟衰退陰云籠罩 好萊塢流媒體野心受挫

剛剛過去的2022年，好萊塢大型影視傳媒公司都在急剎車：凍結招聘、嚴格審查差旅和招待費用，以及裁員。老牌影視公司在看到有線電視的訂閱用戶數和廣告收入不斷下降后，轉而不停往流媒體業務上砸錢，以彌補損失。然而，這種做法在2022年也面臨著考驗，畢竟不少流媒體業務遠未實現盈利。隨著企業高管和華爾街投資者越來越務實，各大公司早已開始采取削減成本的措施，而美國整體經濟上的低迷更是加速了這些措施的實施。

AMC電視網在2022年11月末的備忘錄中表述得直截了當。就在該公司首席執行官克里斯蒂娜·斯佩德宣布辭職的當天，董事長詹姆斯·多蘭（James Dolan）發表了一份公開備忘錄，解釋了公司為何需要“各個運營部門實施大規模裁員及削減成本”，“我們曾經認為，人們取消有線電視業務帶來的損失，可以憑借流媒體平臺的盈利而抵消，然而事實并非如此。我們是一家內容公司，而眼下內容變現機制卻處于無序之中?！边@份備忘錄寫得如此直白，令華爾街投資者頗為吃驚。不過，據接近多蘭的消息人士透露，華爾街有如此驚訝的反應反倒是讓多蘭意外，因為在他看來，整個行業面臨的問題如此“顯而易見”，只不過之前沒有人挑明說出來。

宏觀經濟形勢讓北美各個有線電視臺的廣告收入大幅下降，這部分收入此前通常會被用于投資流媒體業務。體育賽事直播公司或許還能借助橄欖球聯賽等賽事轉播，將經濟衰退對廣告業務的沖擊最小化。例如，較早前?？怂构揪驮硎?，其體育廣告業務仍在繼續逆勢增長。而受影響最嚴重的無疑是純影視娛樂公司，他們不僅受到當下宏觀經濟下行的打擊，從長期看，也面臨不少挑戰。

創意媒體咨詢公司（Creative Media）的首席執行官彼得·查西（Peter Csathy）認為，許多好萊塢純影視娛樂公司要面對的是“生存威脅”，主要由于向流媒體轉型還未完全實現，“在當下這個以流媒體為先的時代，出產內容的預算實在太高，由于人人都在爭搶流媒體領域的蛋糕，競爭又變得超級激烈，各家的盈利自然也就攤薄了?！?/p>

與此同時，有線電視網的退訂情況正在加劇。美國萊希特曼研究分析公司（Leichtman Research）最近發布的報告顯示，2022年第三季度，美國幾家大型有線電視業務提供商的用戶數量凈減少78.5萬戶，而2021年同期為減少65萬戶。

和好萊塢幾家巨擘相比，AMC電視網只能算一家小型公司，但它受到的影響尤其嚴重。

2022年第三季度，該公司的流媒體服務僅有約1110萬付費用戶（迪士尼各流媒體平臺總用戶為2.36億，Netflix為2.23億），盡管流媒體業務營收實現了40%的增長，但公司凈利潤同比卻下降16%。這部分歸因于經濟環境不好導致廣告收入下降，還有一部分原因是隨著用戶紛紛退訂有線電視服務，導致整體收視率不斷下降。

盡管流媒體用戶數量仍呈增長趨勢，但據安特納訂閱分析公司（Antenna）報告，包括Netflix、HBO Max和Disney+在內的數家頭部流媒體公司用戶流失率正在上升，這正是通貨膨脹高企下消費者減少消費行為的典型表現。2022年第三季度，北美10家主要流媒體公司共計有超過3200萬用戶取消訂閱，而前兩個季度這一數字均為2800萬。

過去一年，華爾街對始終無法實現盈利的流媒體公司越發忍無可忍。彼得·查西總結，出于當前對經濟衰退的擔憂，娛樂公司最終不得不采取必要措施加速削減成本，最直接的就是裁員，“明知現在是各公司最困難的階段，但高管們仍想為裁員找個體面的借口。不過，一旦看到競爭對手都在紛紛裁員，那一切就變得容易了?！?/p>

派拉蒙全球公司首席執行官鮑勃·巴基什在2022年12月初的投資者大會上再次強調了這一點。該公司近期重組廣告銷售部門，旗下的派拉蒙影業和CBS電視工作室在2022年11月也都采取了裁員措施。巴基什認為，“我們開始著手采取一系列主動削減成本的措施，并一定會堅決執行。當前的市場形勢起了催化劑作用，讓這些措施的實施時間提前了?！?/p>

最近重歸迪士尼公司擔任首席執行官的鮑勃·艾格在分析了公司的支出，包括在流媒體領域的投資后表示，他計劃保留前首席執行官鮑勃·查佩克凍結招聘的計劃。另外，艾格已決定重組迪士尼的媒體與娛樂發行部，其他部門也有望在今年陸續重組。

華納兄弟探索公司目前正在去杠桿過程中，為節約成本、實現流媒體部門盈利，該公司取消了部分項目，裁撤了數個部門，重組費用可能高達11億美元。

另一個或許能拯救媒體公司的方法就是增加廣告支持型的會員訂閱等級，很多公司正在這么做。在通脹不斷高漲的時候，有能力把訂閱價格降低，或許可以暫時應付羸弱的廣告市場帶來的挑戰。

德勤咨詢公司在2022年11月30日發布的2023年預測報告中指出，到2023年年底，將有三分之二的發達市場用戶會訂閱至少一種廣告支持型流媒體服務，還將有更多此前無廣告的流媒體平臺會推出支持廣告的會員。去年年底，Disney+和Netflix已經公布了相關服務的價格，華納兄弟探索首席執行官戴維·扎斯拉夫也表示，該公司正在籌備流媒體廣告業務事宜。德勤還預測，到2024年年底，半數訂閱型流媒體提供商都會推出與派拉蒙Pluto平臺類似的免費廣告支持服務。